Religión

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Mapa de las mayores religiones del planeta.

Símbolos de varias religiones.

La palabra portuguesa religión deriva de la palabra latina religionem (religio en el nominativo), pero se desconoce al correcto que relaciones establece religionem con otros vocábulos. Aparentemente en el mundo latino anterior al surgimento del cristianismo, religionem se refería a un estilo de comportamiento marcado por la rigidez y por la precisión.

La palabra “religión” fue usada durante siglos en el contexto cultural de la Europa, marcado por la presencia del cristianismo que se apropió del término latino religio. En otras civilizaciones no existe una palabra equivalente. El hinduísmo antiguo utilizaba la palabra rita que apuntaba para la orden cósmica del mundo, con la cual todos los seres deberían estar armonizados y que también se refería a la correcta ejecución de los ritos por los brâmanes. Más tarde, el término fue sustituido por dharma, término que actualmente es también usado por el budismo y que expresa la idea de una ley divina y eterna. Rita se relaciona también con la primera manifestación humana de un sentimiento religioso, la cual surgió en los periodos Paleolítico y Neolítico , y que se expresaba por un vínculo con la Tierra y con la Naturaleza, los ciclos y la fertilidade. En ese sentido, la adoração a la Diosa madre, a la Madre Tierra o Madre Cósmica estableceu-se como la primera religión humana. En torno a ese sentimiento se formaron sociedades matriarcais centradas en la figura femenina y sus manifestaciones.^[1] Aún entre los hindus se destaca la diosa Kali o La negra como símbolo de esta Madre cósmica. Cada una de las civilizaciones antiguas representaría la Diosa , con denominaciones variadas: Têmis (Griegos), Desnudo Kua (China), Tiamat (Babilônia) y Abismo ,(Bíblia).

Según el mitologista Joseph Campbell el cambio de una idea original de la Diosa madre identificada con la Naturaleza para un concepto de Dios se debe a los hebreos y a la organización patriarcal de esta sociedad. El patriarcalismo se formó a partir de dos eventos fundamentales: la actividad belicosa de pastoreio de gado bovino y caprino ^[2] y a la constantes persecuciones religosas que desencadenaban el nomadismo y la pérdida de identidad territorial.^[3] Heredado de la cultura hebraica, patriarcado es una palabra derivada del griego pater, y se refiere a un territorio o jurisdicción gobernado por un patriarca; de donde la palabra patria. Patria se relaciona al concepto de país, del italiano paese, por su parte originário del latim pagus, aldea, donde también viene pagão. País, patria, patriarcado y pagão tiene la misma raíz.

Históricamente fueron propuestas varias etimologias para el origen de religio . Cícero, en su obra De natura deorum, (45 a.C.) afirma que el término se refiere la relegere , reler, siendo característico de las personas religiosas presten mucha atención a todo lo que se relacionaba con los dioses, relendo las escrituras. Esta propuesta etimológica subraya el carácter repetitivo del fenómeno religioso, así como el aspecto intelectual. Más tarde, Lactâncio (siglo III e IV d.J.C.) rechaza la interpretación de Cícero y afirma que el término viene de religare , religar, argumentando que la religión es un lazo de piedad que sirve para religar los seres humanos a Dios.

En el libro “La Ciudad de Dios” Agostinho de Hipona (siglo IV d.J.C.) afirma que religio deriva de religere , “reelegir”. A través de la religión la humanidad reelegía de nuevo a Dios , del cual se había separado. Más tarde, en la obra De hube visto religione Agostinho retoma la interpretación de Lactâncio, que veía en religio una relación con “religar”.

Macróbio (siglo V d.J.C.) considera que religio deriva de relinquere , algo que nos fue dejado por los antepasados.

Independiente del origen, el término es adoptado para designar cualquier conjunto de creencias y valores que componen la fe de determinada persona o conjunto de personas. Cada religión inspira ciertas normas y motiva ciertas prácticas.

Palabras y conceptos relevantes

Existen hayamos que son dichos/escritos frecuentemente en el discurso religioso griego, romano, judío y cristiano. Entre ellos están: sacro y sus derivados (sacrar, sagrar, sacralizar, sacramentar, execrar), profano (profanar) y dios (es). El concepto de esos términos varía bastante conforme la época y la religión de quien los emplea. Pero, es posible resaltar un mínimo común a la gran parte de los conceptos atribuidos a los términos.

Los religiosos griegos y romanos crean en la existencia de varios dioses; los judíos, maometanos y cristianos creen que hay sólo una divindade, un ser impassível de ser sentido por los sensores humanos y que es capaz de provocar acontecimientos improvables/imposibles que pueden favorecer o perjudicar los hombres. Para gran parte de las religiones, las cosas y las acciones se dividen entre sacras y profanas. Sacro es aquello que mantiene una conexión/relación con lo(s) dios(es). Frecuentemente está relacionado al concepto de moralidade. Profano es aquello que no mantiene ninguna conexión con lo(s) dios(es). De la misma forma, para gran parte de las religiones la imoralidade y el profano son correspondientes. Ya el verbo “profanar” (haga algo profano) es siempre tenido como una acción mala por los religiosos.

Concepto de religión

Basílica de São Pedro, en Vaticano.

Dentro del que se define como religión se puede encuentre muchas creencias y filosofías diferentes. Las diversas religiones del mundo son de hecho muy diferentes entre sí. Sin embargo aun así es posible establecer una característica en común entre todas ellas. ES hecho que toda religión posee un sistema de creencias en el sobrenatural, generalmente envolviendo divindades, dioses y demonios. Las religiones acostumbran también poseer relatos sobre el origen del Universo, de la Tierra y del Hombre, y lo que acontece después de la muerte. La mayor parte cree en la vida después de la muerte.

La religión no es sólo un fenómeno individual, pero también un fenómeno social. La iglesia, el pueblo escogido (el pueblo judío), el partido comunista, son ejemplos de doctrinas que exigen no sólo una fe individual, pero también adhesión a un correcto grupo social. Atentad, por ejemplo, a la persecuciones del Partido Comunista Chino a la secta Falun Gong. El Partido Comunista Chino entiende que la religión no sea necesaria la sociedad china.

La idea de religión con mucha frecuencia contempla la existencia de seres superiores que tendrían influencia o poder de determinación en el destino humano. Esos seres son principalmente dioses, que quedan en el tope de un sistema que puede incluir varias categorías: ángeles, demonios, elementais, semideuses, etc.

Otras definiciones más amplias de religión dispensan la idea de divindades y focalizam los papeles de desarrollo de valores morales, códigos de conducta y senso cooperativo en una comunidad.

Una copia de la Bíblia de Gutenberg, de propiedad del Congreso de los Estados Unidos.

Ateísmo es la ausencia de creencia en cualquier tipo de dios, muchas veces se contraponto a la religiones teístas. Agnosticismo es la postura filosófica que afirma ser imposible saber racionalmente sobre la existencia o inexistencia de dioses y sobre la veracidade de cualquier religión teísta, por falta de pruebas favorables o contrarias. Deísmo es la creencia que en la existencia de un Dios creador, pero cuestiona la idea de revelación divina. Algunas religiones no consideran deidades, y pueden ser consideradas como ateístas (a pesar del ateísmo no ser una religión, él puede ser una característica de una religión). ES el caso del budismo, del confucionismo y del taoísmo. Recientemente surgieron movimientos específicamente vueltos para una práctica religiosa (o similar) de la parte de deístas, agnósticos y ateos – como ejemplo pueden ser citados el Humanismo Laico y el Unitario-Universalismo. Otros crearán sistemas filosóficos alternativos como August Comte fundador de la Religión de la Humanidad.

Las religiones que afirman la existencia de dioses pueden ser clasificadas en dos tipos: monoteísta o politeísta. Las religiones monoteístas (monoteísmo) admiten solamente la existencia de un único dios, un ser supremo. Las religiones politeístas (politeísmo) admiten la existencia de más de un dios.

Actualmente, las religiones monoteístas son dominantes en el mundo: judaísmo, cristianismo e Islam juntos agregan más de la mitad de los seres humanos y casi la totalidad del mundo occidental. La Fe Bahá’í es una religión monoteísta.

La religión según The Economist

En 23 de diciembre de 1999 en su número especial por ocasión del cambio del milenio publicó una nota necrológica de Dios,^[4] ahora viene de confesar que actuó precipitadamente. En un largo informativo de 3 de noviembre de 2007 reconoce que contra el pronóstico laicista o secularista, la fe sobrevive y viene dando muestras, los últimos años, de una energía renovada y con influencia cada vez mayor en los asuntos del planeta. Concluye que para un político o estadista sería un error muy peligroso ignorar o legar a un segundo plan la religión.^[5] La temática en torno a religión y sobre Dios también tomó cuenta del debate político en los Africa en 2010 y ganó espacio en la campaña electoral, candidatos son obligados a responder preguntas sobre religión y se vienen compelidos a participar de cultos.^[6]

Características de las religiones

Peregrino islámico en el Masjid Al-Haram en Meca, Arabia Saudí.

Aunque cada religión presente elementos propios, es también posible establecer una serie de elementos comunes a la varias religiones y que pueden permitir una mejor compreensão del fenómeno religioso.

Las religiones poseen grandes narrativas, que explican el comienzo del mundo o que legitimam su existencia. El ejemplo más conocido es tal vez la narrativa del Génesis en la tradición judaica y cristiana. En cuanto a la legitimação de la existencia y de la validez de un sistema religioso, este acostumbra apelar a una revelación o a la obtención de una sabiduría por parte de un fundador, como sucede en el budismo, donde Buda alcanzó la iluminación mientras meditaba bajo una figueira o en el Islam, en que Muhammad recibió la revelación del Corão de Dios .

El Muro de las Lamentações en Jerusalén, Israel, uno de los lugares más sagrados para el Judaísmo.

Las religiones tienden igualmente la sacralizar determinados locales. Los motivos para esa sacralização son variados, pudiendo estar relacionados con determinado evento en la historia de la religión (por ejemplo, la importancia del Muro de las Lamentações en el judaísmo) o porque a esos locales son asociados acontecimientos miraculosos (santuarios católicos de Fátima o de Lourdes) o porque son marcos de eventos religiosos relacionados a la mitologia de la propia religión (monumentos megalíticos, como Stonehenge, en el caso de las religiones pagãs). En la antigua religión griega, los templos no eran locales para la práctica religiosa, pero sí locales donde se creía que habitaba la divindade, siendo por eso sagrados.

Templo mórmon.

Las religiones establecen que ciertos periodos temporales son especiales y dedicados a una interacción con el divino. Esos periodos pueden ser anuales, mensuales, semanales o poden aún se desenrolar al largo de un día. Algunas religiones consideran que ciertos días de la semana son sagrados (Shabat en el judaísmo o el Domingo en el cristianismo), otras marcan esos días sagrados en consonancia con fenómenos de la naturaleza, como las fases de la luna, en la religión Wicca, en que todo primerdía de luna llena esbat es considerado sagrado. Las religiones proponen fiestas o periodos de jejum y meditação que se desarrollan al largo del año.

El estudio de la religión

Historia del estudio de la religión

Vênus de Willendorf, del Paleolítico

Las primeras reflexiones sobre la religión fueron hechas por los antiguos Griegos y Romanos. Xenofonte relativizou el fenómeno religioso, argumentando que cada cultura creaba dioses a su semejanza. El historiador griego Heródoto describió en sus Historias las varias prácticas religiosas de los pueblos que encontró durante los viajes que efectuó. Confrontado con las diferencias existentes entre la religión griega y la religión de los otros pueblos, intentó identificar algunos dioses de las culturas extranjeras con los dioses griegos. El sofista Protágoras declaró desconocer si los dioses existían o no, posición que tuvo como consecuencias su expulsão de Atenas y el quemar de toda su obra. Crítias defendió que la religión servía para disciplinar los seres humanos y hacer con que estos adhirieran a los ideales de la virtud y de la justicia. Júlio César y el historiador Tácito describieron en sus obras las prácticas religiosas de los pueblos que encontraron durante sus conquistas militares.

Los primeros siglos de la era actual, los autores cristianos produjeron reflexiones en torno a la religión fruto de los ataques que experimentaron por parte de los autores pagãos. Estos criticaban el hecho de esta religión ser reciente cuando comparada con la antiguidade de los cultos pagãos. Como respuesta a esta alegación, Eusébio de Cesareia y Agostinho de Hipona mostraron que el cristianismo se insertaba en la tradición de las escrituras hebraicas, que relataban el origen del mundo. Para los primeros autores cristianos, la humanidad era de inicio monoteísta, pero había sido corrompida por los cultos politeístas que identificaban como obra de Satanás .

Durante la Edad Media, los pensadores del mundo musulmán revelaron un conocimiento más profundo de las religiones que los autores cristianos. En la Europa, los viajes de Marco Polo permitieron conocer algunos aspectos de las religiones de la Asia, sin embargo la visión sobre las otras religiones era limitada: el judaísmo era condenado por el hecho de los judíos hayan rechazado Jesus como messias y el islam era visto como una heresia.

El Renascimento fue un movimiento cultural y artístico que buscaba revivir los moldes de la Antiguidade. Así siendo, los antiguos dioses de los griegos y de los romanos dejaron de ser vistos por la élite intelectual y artística como demonios, siendo representados y estudiados por los artistas que los representaban. Nicolau de Cusa realizó un estudio comparado entre el cristianismo y el islam en obras como De pace fidei y Cribatio Alcorani. En Marsílio Ficino se encuentra un interés en estudiar las fuentes de las diferentes religiones; este autor veía también una continuidad en el pensamiento religioso. Giovanni Pico della Mirandola se interesó por la tradición mística del judaísmo, la Cabala .

Los descubrimientos y la expansión europea por los continentes, tuvieron como consecuencia la exposición de los europeos la culturas y religiones que eran muy diferentes de sus. Los missionários cristianos realizaron descripciones de las varias religiones, entre las cuales se encuentran las de Roberto de Nobili y Matteo Ricci, jesuítas que conocieron bien las culturas de la India y de la China, donde vivieron durante años.

En 1724 Joseph François Lafitau, un padre jesuíta, publicó la obra Moeurs des sauvages amériquains comparées aux moeurs des premiers temps en la cual comparaba las religiones de los indios, la religión de la Antiguidade Clásica y el catolicismo, habiendo llegado a la conclusión de que estas religiones derivaban de una religión primordial.

En los finales del siglo XVIII y en el inicio del siglo XIX parte importante de los textos sagrados de las religiones tenían ya sido traducidos en las principales lenguas europeas. El siglo XIX ocurre también la estruturação de la antropología como ciencia, teniendo varios antropólogos se dedicado al estudio de las religiones de los pueblos tribais. En esta época los investigadores reflectiram sobre los orígenes de la religión, teniendo algunos defendido un esquema evolutivo, en el cual el animismo era la forma religiosa primordial, que después evolucionaba para el politeísmo y más tarde para el monoteísmo.

Abordagens disciplinares

Un hechicero de los Camarões

El estudio científico de la religión es actualmente realizado por varias disciplinas de las ciencias sociales y humanas. La historia de las religiones, nacida en la segunda mitad del siglo XIX, estudia la religión recurriendo a los métodos de la investigación histórica. Ella estudia el contexto cultural y político en que determinada tradición religiosa emergió.

La Sociología de la Religión analiza las religiones como fenómenos sociales, buscando desvelar la influencia de ella en la vida del individuo y de la comunidad. La Sociología de la Religión tiene como principales nombres Emile Durkheim, Karl Marx,Ernst Troeltsch, Max Weber y Peter Berger.

La Antropología , tradicionalmente centrada en el estudio de los pueblos sin escritura (aunque sus campos de estudio puedan ser también las modernas sociedades capitalistas), desarrolló igualmente una área de estudio de la religión, en la cual se especuló sobre los orígenes y funciones de la religión. John Lubbock, en el libro The Origin of Civilization and the Primitive Condition of Man presentó un esquema evolutivo de la religión: del ateísmo (entendido como ausencia de ideas religiosas), se pasa para el xamanismo, el antropomorfismo, el monoteísmo y finalmente para el monoteísmo ético. Esta visión evolucionista fue colocada en cuestión por otros investigadores, como Y.B. Taylor que consideraba el animismo como la primitiva forma de religión.

La Fenomenologia de la Religión, que deriva de la filosofía fenomenológica de Edmund Husserl, intenta captar el lado único de la experiencia religiosa. Utiliza como principal método científico la observación, explicando los mitos, los símbolos y los rituais. Ella busca comprender la religión del punto de vista del creyente, así como el valor de esas creencias en la vida del mismo. Por estas razones evita los juízos de valores (concepto de epoje o abandono de cualquier juízo de valor). Los principales nombres conectados a la Fenomenologia de la Religión son Nathan Soderblom, Garardus van dé Leeuw, Rudolf Otto, Friedrich Heiler y Mircea Eliade.

Clasificación de las religiones

Clasificación geográfica

Esta clasificación busca agrupar las religiones con base en criterios geográficos, como la concentración en una determinada región o el hecho de ciertas religiones hayan nacido en la misma región del mundo. Las categorías más emplees son las siguientes:

• Religiones de Oriente Medio: judaísmo, cristianismo, islamismo, zoroastrismo, fe bahá’í;
• Religiones del Extremo Oriente: confucionismo, taoísmo, budismo mahayana y xintoísmo ;
• Religiones de la India: hinduísmo, jainismo, budismo y siquismo ;
• Religiones africanas: religiones de los pueblos tribais de la África Negra;
• Religiones de la Oceanía: religiones de los pueblos de las islas del Pacífico, de la Australia y de la Nueva Zelândia;
• Religiones de la Antigua Grecia y Roma .

Esta clasificación no se refiere a la forma como tales religiones están distribuidas hoy por la Tierra, pero a la regiones donde ellas surgieron. Se fundamenta en el hecho de que las religiones paridas en regiones próximas mantiene también proximidades en relación a sus credos, por ejemplo: las religiones nacidas en Oriente Medio en general son monoteístas y someten sus crédulos la fuerte régimen de prohibiciones y obligaciones, siempre utilizándose de amenazas post-mortem como a de el infierno cristiano. Ya las religiones nacidas en el Oriente Distante son o politeístas o espiritualistas (no predican la existencia de ningún dios, pero creen en fuerzas epirituais) y son más flexibles cuánto sus normas morales.

La distribución actual de las religiones no corresponde a sus orígenes, ya que algunas perdieron fuerza en sus regiones nativas y ganaron participación en otras partes del planeta, un ejemplo básico es el cristianismo, que es minoritario en Oriente Medio (donde surgió) y mayoritario en todo el Occidente y en la Oceanía (para donde migró). Hay aún el caso de las religiones greco-romanas que dominaron la Europa por siglos pero hoy son religiones muertas, probablemente sin ningún seguidor vivo en todo el planeta.

La religión en el mundo contemporáneo

Ver artículo principal: Principales grupos religiosos

Desde los finales del siglo XIX, y en particular desde la segunda mitad del siglo XX, el papel de la religión, así como su número de aderentes, si ha alterado profundamente.

Algunos países cuya tradición religiosa estuvo históricamente conectada al cristianismo, en concreto los países de la Europa, experimentaron un significativo declínio de la religión. Este declínio se manifestó en la disminución del número de personas que frecuenta servicios religiosos o del número de personas que desean abrazar una vida monástica o conectada al sacerdócio.

En contraste, en los Estados Unidos, en la América Latina y en la África subsariana, el cristianismo crece significativamente; para algunos estudiosos^[quién?] estos locales serán en un futuro próximo los nuevos centros de esta religión. El islam es actualmente la religión que más crece en número de adeptos, que no se circunscrevem al mundo árabe, pero también al sudeste asiático, y la comunidades en la Europa y en el continente americano. El hinduísmo, el budismo y el xintoísmo tiene su gran área de influencia en el Extremo Oriente, aunque las dos primeras tradiciones influéncien cada vez más la espiritualidade de los habitantes del mundo occidental. La India , donde cerca de 80% de la población es hindu, es uno de los países más religiosos del mundo, quedando en segundo lugar después de los Estados Unidos. Las explicaciones para el crecimiento de las religiones en estas regiones incluyen la desilusão con las grandes ideologías del siglo XIX y XX, como el nacionalismo y el socialismo.

Porcentaje de ciudadanos por país que consideran la religión “muy importante” (en inglés).

Por otro lado, el mundo occidental es marcado por prácticas religiosas sincréticas, conectadas a una “religión individual” de cada uno hace para sí y al surgimento de los llamados “nuevos movimientos religiosos”. Aunque ni todos esos movimientos sean así tan recientes, el término es usado para referirse a movimientos neocristãos (Movimiento de Jesus), judaico-cristianos (Judíos por Jesus), movimientos de inspiración oriental (Movimiento Hare Krishna) y a grupos que apelan al desarrollo del potencial humano a través por ejemplo de técnicas de meditação (Meditação Transcendental).

También presente en la Europa y en los Estados Unidos de la América es aquello que los investigadores designan como una “nebulosa místico-esotérica”, que apela la prácticas como el xamanismo, el tarot, la astrologia , los misterios y cuya actividades giran en torno a la organización de conferencias, estágios, revistas y libros. Algunas de las características de esta nebulosa místico-esotérica son las centralidades del individuo que debe recorrer un camino personal de aperfeiçoamento a través de la utilización de prácticas como el ioga, la meditação , la idea de que todas las religiones pueden convergir , el deseo de paz mundial y del surgimento de una nueva era marcada por un nivel superior de conciencia.

Número de adeptos por religión

Referencias

Bibliografia

• FILORAMO, Giovanni; PRANDI, Carlo. Las Ciencias de las Religiones. São Paulo: Paulus, 1999. ISBN 85-349-1460-5
• DELUMEAU, Jean (dir.). Las Grandes Religiones del Mundo. Lisboa: Editorial Presencia, 1997. ISBN 972-23-2241-9
• MARQUES, Leonado A. Historia de las Religiones y la Dialéctica del Sagrado. Madras, 2005. ISBN 85-7374-952-0

Ver también

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• Existencia de Dios
• Templo
• Educación religiosa

Conexiones externas

• Posibles definiciones de religión propuestas por los estudiosos (en inglés)
• Hechos de religión del mundo (en inglés)
• Las dificultades de la definición de religión en el derecho internacional (en inglés)
• La definición de religión según Austin Cline (en inglés)
• Para una definición antropológica de religión (en inglés)
• Más discusión sobre el asunto (en inglés)
• Religión, orientación de vida y propósito (en inglés)
• Textos sagrados de diversas religiones (en inglés)

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