El secularismo es una política de criba entre religión y Estado , a partir de la idea de que los sacerdotes y las instituciones religiosas no deben tener poder político ni influenciar en las leyes.
En un sentido más amplio, como en Humanismo Secular, significa la independencia en relación la religiones, creencias o cultos.
En la Europa , el secularismo se desarrolló con el Iluminismo y el advento de la modernidade (cuando la burguesia entró en choque con las iglesias Católica y Protestante que apoyaban los aristocratas), pero sólo se haría realidad de hecho después de la Primera Guerra Mundial.
En Oriente Medio, donde muchos gobiernos y leyes obedecen a los preceptos del Islamismo, el secularismo aún es una bandera, defendida y practicada sólo por la Turquía ,Líbano y Siria .
El término "secularismo" advém de la expresión "poder secular" (o "poder temporal", con la idea de duración finita, limitada), usada para diferenciar el poder "eterno" o "infinito" de la Iglesia. En el Feudalismo y otras organizaciones político-económicas de la Edad Media, los obispos detenían poder religioso y también secular, mientras reyes, príncipes y nobles detenían sólo el poder secular.