Vehículo flex (en inglés: flexible-fuel vehicle -FFV-) o vehículo de combustible doble (en inglés: dual-fuel vehicle) está equipado con un motor de combustión interna a cuatro tiempos (Ciclo Otto) que tiene la capacidad de ser reabastecido y funcionar con más de un tipo de combustible , mezclados en el mismo tanque y quemados en la cámara de combustión simultáneamente. El vehículo de combustible flexible más común disponible en el mercado mundial utiliza etanol como según combustible. Un sensor detecta la mezcla del combustible y ajusta la injecção en consonancia con la mezcla. Así se puede use tanto alcohol cuánto gasolina, o una mezcla de los dos en cualquier proporción. En el caso del Brasil, el ajuste de la injecção y hecho con software automotivo desarrollado por ingenieros brasileños.[1]
En la actualidad, comercialmente solamente son fabricados automóviles y vehículos comerciales leves para operar con el motor flex de etanol. También ha sido desarrollados en los Estados Unidos vehículos flex que funcionan con metanol como según combustible, conocidos como M85, y utilizados en programas demonstrativos en varios países, principalmente en California. En 2008 ya circulan en el mundo cerca de 13 millones de vehículos flex usando etanol como combustible, principalmente en los Estados Unidos (6,8 millones),[2] el Brasil (6 millones)[3]y en la Europa , liderada por Suecia (116 mil).[4] Debido a la amplia aceptación de los vehículos flexibles que utilizan etanol como combustible, el uso común del término vehículo flex volcó sinônimo de vehículo flexible que usa etanol como combustible. En la Europa son conocidos como "flexifuel" y en los Estados Unidos como "flex-fuel", "FFVs" (en inglés: flexible-fuel vehicle) o vehículos Y85, ya que por el clima frío la mezcla máxima es del 15% de gasolina y 85% de alcohol.
Tabla de contenido |
El primer vehículo flex comercial vendido en el mundo fue el Ford plantilla T, producido desde 1908 hasta 1927. El automóvil era fabricado con un carburador de injeção ajustável que permitía el uso de gasolina, etanol o una mezcla de ambos.[8][9][10][11] Otros fabricantes americanos de vehículos también ofrecieron motores para operar con alcohol.[11]Henry Ford advogou pelo del etanol como combustible para los automóviles aún durante la época de la Ley seca o prohibición americana. Sin embargo, el combustible que prevaleció fue la gasolina debido al bajo coste del petróleo, hasta que aconteció la crisis del petróleo de 1973, que resultó en precios altos y desabastecimento de gasolina en varios países, creando así conciencia sobre los peligros de la dependencia del petróleo.
Esta crisis abrió una nueva oportunidad para el uso del alcohol (etanol) combustible, así como para otros combustibles alternativos, como el metanol combustible, los combustibles gasificados como el gas natural veicular (GNV) y el gas de petróleo liquefeito (GLP), y también para las células combustibles de hidrogênio .[11][12] El etanol, el metanol y el gas natural GNV son los tres combustibles alternativos que recibieron mayor apoyo gubernamental, permitiendo así el desarrollo de tecnologías, vehículos y adaptaciones comercialmente viáveis en varios países del mundo.
| Año | Autos Flex fabricados |
Vehículos Flex Comerciales Leves fabricados |
Total de Vehículos Leves* Producidos (incluyendo exportados) |
Vehículos Flex como % del total de vehículos leves* |
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|---|---|---|---|---|---|
| 2003 | 39.853 | 9.411 | 1.721.841 | 2,9 | |
| 2004 | 282.706 | 49.801 | 2.181.131 | 15,2 | |
| 2005 | 776.164 | 81.735 | 2.377.453 | 36,1 | |
| 2006 | 1.249.062 | 142.574 | 2.471.224 | 56,3 | |
| 2007 | 1.719.667 | 217.186 | 2.801.011 | 69,1 | |
| 2008 | 1.992.217 | 258.707 | 3.009.034 | 74,8 | |
| Total 2003-08 | 6.059.669 | 759.414 | 14.561.694 | 46,8 | |
| Fuente: ANFAVEA 2008[13] y 2003-07[14] Flota flex total es 6.819.083 veiculos Nota: * El total de vehículos leves incluye automóviles y vehículos comerciales leves con motor la gasolina, alcohol puro, flex y diesel. |
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La industria automovilística brasileña desarrolló vehículos que funcionan con flexibilidad en el tipo de combustible, que son conocidos popularmente como "flex" en el Brasil. El motor del vehículo flex funciona con cualquier proporción en la mezcla de gasolina y alcohol combustible (etanol), almacenados en el mismo tanque. La injeção es ajustada según la mezcla detectada por sensores electrónicos, que en el caso de la tecnología brasileña, es hecho con software automotivo desarrollado en el país, que no necesita de sensores adicionales que encareça el coste del vehículo.[1]
Disponibles en el mercado desde 2003, los vehículos flex resultaron un éxito comercial,[15] y ya en Agosto de 2008, la flota de automóviles y vehículos comercias leves tipo "flex" había alcanzado la marca de 6,2 millones de vehículos,[13][14]representando un 23% de la flota de vehículos leves del Brasil.[3] El éxito de los vehículos "flex", conjuntamente con la obrigatoriedade al nivel nacional de usar de 20 a 25% del alcohol mezclado con gasolina convencional (Y25), permitió al etanol combustible superar el consumo de gasolina en abril de 2008.[16][17] La tradición y cultura en el uso del etanol como combustible, herencia del programa Pro-alcohol creado los años setenta, favoreció la rápida aceptación de los vehículos flex en el Brasil y su éxito comercial. Cuando los autos flex fueron ofrecidos en el mercado brasileño, el país ya tenía 30.000 puestos de gasolina listos para vender etanol en todo el país.[1][18]
La producción de los vehículos flex en el Brasil se inició en mayo de 2003 , cuando la Volkswagen montó una línea de producción para automóviles de combustible flexible, resultando en el Gol 1.6 "Total Flex". Dos meses después la Chevrolet suministró en el mercado el Corsa 1.8 "Flexpower", con un motor desarrollado en consorcio con la Fiat, llamado de "PowerTrain". En 2003 la producción de automóviles "flex" alcanzó 39.853 autos y 9.411 vehículos comerciales leves. Ya en 2005, las montadoras produciendo vehículos "flex" incluía Chevrolet, Fiat, Ford, Peugeot, Renault, Volkswagen, Honda, Mitsubishi, Toyota y Citroën .[19] Las ventas de los vehículos flex representaron 22% de las ventas de automóviles nuevos en 2004, subiendo para 73% en 2005,[19]y alcanzando un 87,6% en julio de 2008.[20]
La innovación más reciente de la tecnología brasileña es el desarrollo de motocicletas de combustible flexible. En 2007 Delphi Automotive Systems presentó la primera moto flex "Multifuel" , adaptada en una motocicleta Yamaha YBR125 [21]. Magnetti Marelli también presentó en 2007 su sistema de injeção SFFS para uso en motocicletas adaptada en una motocicleta Kasinski. Además de la flexibilidad en la elección de combustible, un objetivo principal del desarrollo de las motos flex es reducir las emisiones de CO2 en casi 20%, a la vez que se esperan economías en el consumo de combustible de entre 5% y 10%.[21]Estas motocicletas flex estarán disponibles en el mercado brasileño hasta 2009, sin embargo, AME Amazonas Motocicletas anunciu que va a iniciar ventas de su motocicleta AME GA (G por gasolina y A por alcohol) en diciembre de 2008. Esta plantilla utiliza la tecnología de injeção de combustible desarrollada por la Delphi.[22]
| Año | Vehículos flex Y85 producidos |
Aumento** vehículos flex Y85 |
Flota Total flex Y85 en uso*** |
|---|---|---|---|
| 1998 | 261.165 | 171.422 | 171.422 |
| 1999 | 426.724 | 357.450 | 528.872 |
| 2000 | 600.832 | 528.315 | 1.057.187 |
| 2001 | 581.774 | 533.458 | 1.590.645 |
| 2002 | 834.976 | 793.575 | 2.384.220 |
| 2003 | 859.261 | 837.357 | 3.221.577 |
| 2004 | 674.678 | 670.794 | 3.892.371 |
| 2005 | 735.693 | 735.693 | 4.628.064 |
| 2006 | 866.194 | 866.194 | 5.494.258 |
| 2007 | 974.095 | 974.095 | 6.468.353 |
| Ago 2008* | 793.354* | 793.354* | 7.289.9081* |
| Nota: * Hasta agosto de 2008. ** El aumento líquido refire-si al número de vehículos flex fabricados descontando la tasa de supervivencia. Fuente: US DONE National Renewable Energy Laboratory.[2] ***En 2005 uno 68% de los propietarios no eran conocedores del que su coche era flex Y85,[11]o sea que el número efeitivo de vehículos usando lo Y85 es más pequeño de 1/3 de la flota en circulación mostrada en la tabla. |
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En 2007 ya circulaban más de 6 millones de vehículos flex con combustible Y85 en los Estados Unidos,[23][24] un acréscimo significativo cuando comparados con los 5 millones que tenía en 2005.[11]El combustible Y85 es utilizado en los motores de gasolina modificados para aceptar ese alto contéudo de etanol . La injeção del combustible es regulada por un sensor instalado exclusivamente para esa tarea, detectando automâticamente la cantidad de etanol presente en la mezcla, permitiendo así el ajuste de la injeção del combustible y de la chispa de las velas de encendido según la mezcla presente en el tanque de gasolina. El vehículo flex Y85 estadounidense fue desarrollado para operar con cualquier mezcla de gasolina sin plomo y alcohol, entre 0% y 85% de etanol anidro por volumen. Los dos combustibles son mezclados en el mismo tanque, pero el usuario no tiene eleção en la cantidad de alcohol, ya que lo Y85 es vendido en los puestos ya mezclado en esa proporción.[11]La industria americana estableció el máximo del 85% de etanol en la mezcla con el objetivo de evitar problemas en el arranque del motor durante clima frío y para evitar emisiones del alcohol producidas la bajas temperaturas.[11]En los lugares muchos fríos donde las temperaturas llegan a ser inferiores a -12 °C, el contéudo de alcohol es reducido a 70% (Y70) durante el invierno.[25] Cuando las temperaturas llegan a ser inferiores a -23 °C los fabricantes recomiendan instalar un aquecedor del motor para cualquier tipo de combustible.[11]
Los vehículos flex Y85 son más utilizados en la región región Centro-Oeste de los Estados Unidos de la América, donde se concentran los cultivos de milho , el principal insumo para la producción del etanol americano. También el Gobierno Federal ha utilizado vehículos de combustible flexible por muchos años. En el mercado estadounidense está disponible la opción flex Y85 casi para cualquiera de automóvil y vehículo comercial leve, incluyendo vehículos tipo sedan, van, SUV y picape .
Una investigación realizada en 2005 mostró que 68% de los propietarios americanos de vehículos flex no estaban conocedores que su coche era de combustible flexible Y85.[11]Este desconhecimento es debido a que en los vehículos estadunidenses no existe diferencia en la carroçaria ni en el precio de los vehículos que usan gasolina normal y los que aceptan combustible Y85, [24]en contraste con el Brasil, donde todos los vehículos flex tienen uno adorne o etiqueta fijado por la montadora para indicar la naturaleza flex del vehículo. Algunos críticos, incluyendo el Representante Jay Inslee, ha argumentado que los fabricantes americanos están produciendo vehículos flex Y85 incentivados por un agujero legal en la reglamentación Norma CAFECAFE ("Corporate Average Fuel Economy"), que permite créditos en la economía de combustible fijada por cada vehículo flex vendido, sin importar si ese vehículo en la práctica utiliza o no el combustible Y85. [26]Esta escapatória de la ley permite que la industria automotiva estadunidense cumpla las metas establecidas por el CAFE gastando solamente de USD 100 a USD 200 por vehículo, que es el coste de convertir un vehículo convencional en un flex, sin necesidad de invertir en nuevas tecnologías para mejorar el rendimiento del combustible, y economizando las potenciáis multas si acontecer un incumprimento.[27]
En un ejemplo presentado por la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), la agencia responsable por el establecimiento de los valores normalizados del CAFE, el tratamiento especial otorgado a los vehículos de combustible alternativo, "convierte un vehículo de dos combustibles que promedia 25 mpg con gasolina o diesel… a uno que alcanza un valor de 40 mpg para efectos del CAFE."[28] El normalizado CAFE de 2007 era de 27,5 mpg para automóviles y 22,2 mpg para vehículos comerciales leves."[29] A finales de 2007 los patrones CAFE fueron atualizados por primera vez en 30 años, a través del acte de Seguridad e Independencia Energética de 2007, que estableció que la economía de combustible deberá alcanzar 35 mpg en 2020.
Sin embargo, una restricción importante que impide la venta más amplia de los vehículos flex Y85 o del uso del combustible Y85 es la limitada red de distribução y venta del Y85. Hasta julio de 2008 solamente existían 1.706 puestos de gasolina vendindo Y85 al público en todo el territorio estadunidense,[30] con fuerte concentración de puestos Y85 en los estados que pertencen al Cinturão del Milho, liderados por el estado de Minnesota con 353 puestos, seguido por Illinois con 181 y Wisconsin con 114.[30]En contraste, el Brasil, que tiene una flota de automóviles varias veces más pequeña del que la americana, ya contaba al final de 2006 con 33.000 puestos de gasolina en todo el país, con por lo menos un dispensador para vender alcohol.[18][26]La mayor restricción para una rápida expansión de la red de venta del Y85 es que el puesto necesita de tanques de almacenamiento exclusivos para el alcohol[11]y cada tanque tiene un coste aproximado de USD 60.000.[23]
Los vehículos flex fueron introducidos en la Suecia como un programa de prueba en 1994, cuando tres automóviles Ford Taurus fueron importados para demostrar que la tecnología existía y funcionaba adecuadamente. Debido al interese que despertó esta experiencia, en 1995 iniciu-si un proyecto con 50 coches flex Ford Taurus en diferentes partes de la Suecia: Umea, Örnsköldsvik, Härnösand, Stockholm, Karlstad, Linköping, y Växjö . Entre 1997 y 1998 fueron importados más coches Taurus, y el número de puestos de gasolina con dispensador para etanol llegó a 40.[31] En 1998, la ciudad de Estocolmo hizo una solitação de 2.000 vehículos flex para cualquier montadora dispuesta a producir-los. El objetivo era dar el impulso inicial a la industria de vehículos flex en la Suecia, pero las dos fabricantes domésticas, el Grupo Volvo y la Saab AB, se rechazaron de participar argumentando que no existian suficientes puestos de venta del etanol en el país. El desafío fue acepto por la montadora americana Ford Motor Company, que començou a importar las versiones flexifuel de su plantilla Focus. En 2001 fueron entregues los primeros vehículos, y fueron vendidos más de 15.000 Focus flex hasta 2005, llegando a representar 80% de la participación de mercado de los vehículos de combustible flexible de la Suecia.[4]En 2005 Volvo y Saab introdujeron en el mercado sueco sus plantillas flexfuel. Saab inicialmente lanzou suyo 9-5 2.0 Biopower, seguido en 2006 pelo 9-5 2.3 Biopower. Volvo introdujo su S40 y V50 con motores flex, seguidos al final de 2006 por la nueva C30.
Suecia tiene la mayor flota de vehículos flex de Y85 de la Europa, y tuvo un rápido crecimiento que le permitió pasar de 717 vehículos en 2001 para 116.695 en julio de 2008.[4][32] Lo acelerado cresciminto de la flota sueca de vehículos "flexifuel", como son popularmente conocidos en la Europa, es el resultado de la Ley de Política Nacional de Cooperación sobre el Clima Global aprobada en 2005, ratificando el Protocolo de Kyoto y también buscando cumplir la directiva sobre biocombustíveis de la Unión Europea de 2003, que establece metas específicas sobre el uso de biocombustíveis , y que llevó al compromiso del gobierno sueco de eliminar la importación de petróleo antes de 2020.[4][33]
El gobierno sueco implantó varios incentivos con el propósito de alcanzar esas metas. El etanol combustible, así como los otros biocombustíveis, fueron isentos hasta 2009 del pago de los impuestos de energía y de emisiones de CO2, resultando en una disminução del 30% en los precios al consumidor del combustible Y85 cuando comparado con la gasolina. Además de eso, fueron establecidos otros para los propietarios de vehículos incluiendo un bono de USD 1.800 a los compradores de veiculos flexifuel; exención del pago del impuesto de congestionamento de Estocolmo (pedágio urbano); hasta un 20% de descuento en las apólices de seguros de automóvil; espacios de aparcamiento gratis en la maioría de las grandes ciudades del país; pago reducido del registro anual de circulación; y una deducción de impuestos del 20% para las flotas veiculares flexifuel de las empresas. Como parte de este programa, el gobierno sueco estableció que un 25% de suyas compras de vehículos nuevos (excluyendo vehículos policiales, ambulâncias y camiones de bomberos) debería ser de vehículos de combustible alternativo.[4][33][34] Este paquete de medidas permitió que para los primeros meses de 2008, las ventas de vehículos flex fueran un 25% de todas las ventas de automóviles nuevos del país.[4]
| Puestos en operación para aprovisionar bioetanol Y85 |
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|---|---|---|
| País | Número de puestos con Y85 |
Puestos por millón de habitantes |
| 1.200[4] | 131,26 | |
| 211[37] | 3,27 | |
| 193[38] | 2,35 | |
| 40[39] | 5,27 | |
| 29 | 6,84 | |
| 22 | 0,36 | |
Los vehículos de combustible flexible Y85, llamados de "flexifuel" en la Europa , son vendidos en 18 países, incluyendo Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Hungría, Irlanda, Italia, Países Bajos, Noruega, Polonia, Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza .[40][41] Ford, Volvo y Saab son los principales fabricantes de automóviles "flexifuel" disponibles en el mercado europeo.[40][42][43][44]
Por mucho tiempo el Ford Taurus fue el único vehículo flex vendido en la Suecia . Posteriormente fue substituido por el Ford Focus. En 2005 la Saab y la Volvo començaram a vender sus plantillas 9-5 2.0 Biopower y S40 y V50 flexifuel, como son llamados las plantillas flex en la Europa.[45]
En marzo de 2009 el gobierno colombiano decretó la introducción gradual de vehículos flex Y85. La reglamentación aplica a todos los vehículos con motor la gasolina de cilindrada inferior a 2 litros que sean fabricados, montados, importados, distribuidos y comercializados en el país desde 1 de enero de 2012. El Decreto Ejecutivo establece que un 60% de esos vehículos deberán tener motores "flex-fuel" con capacidad de operar con gasolina o Y85, lo cualquier mezcla de los dos. En 2014 la provisión anual supe para 80% y alcanza el 100% en 2016. Todos los vehículos con cilindrada superior a 2 litros deberán funcionar con Y85 a partir de 2013. El decreto también establece que en 2011 la infraestrutura de la cadena de distribução y ventas al consumidor de gasolina deberá adaptarse para garantizar la venta de Y85 en todo el país.[46] La introducción obrigatoria de los coches flex Y85 causó controversia entre los fabricantes y concessionárias, así como entre algunos de los productores del bioetanol que reclamaron que la industria aún no está lista para suministrar suficiente etanol para la nueva flota Y85, ya que la planificación fue hecha para la mezcla Y20 establecida para 2012 en decreto de 2007.[47][48]
| Comparación de las características principales entre los mercados líder en el uso de vehículos de combustible flexible |
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|---|---|---|---|---|
| Característica | Comentarios/unidades | |||
| Tipo de vehículo flex (etanol utilizado)[11][25] | Y20 a Y100 | Y85 | Y85 | Mezcla oficial en el Brasil es Y20-Y25. Y85 de invierno es Y70 en los EUA y Y75 en la Suecia |
| Principal insumo para producir el etanol[4][11] | Caña de azúcar | 80% importado | Milho | En 2007 la mayor parte del etanol sueco fue importado del Brasil.[4][33] |
| Flota total de vehículos flex[2][3][4][13] | 6,2 millones | 116.000 | 7,3 millones(1) | Brasil y EUA hasta agosto 2008, Suecia hasta julio 2008 |
| Vehículos flex como % del total flota registrada | 12% | 2,9% | 2,8% | Brasil tiene 50 mi (Marzo 2008),[49] Suecia tiene 4 mi y EUA tiene 244 mi (2007).[50] |
| Puestos de gasolina con etanol disponible[18][4][30][34] | 33.000 | 1.200 | 1.700 | Brasil para 2006, Suecia en agosto 2008 y EUA en julio 2008. |
| Puestos con etanol como % del total[4][26][30][34] | 100% | 30% | 1% | Como % del total de puestos de gasolina del país. Datos para 2008. |
| Puestos con etanol por millón de habitantes | 175,8 | 130,4 | 5,6 | Población estimada a setembre 2008 (Ver población por país) |
| Precio del Y85 o Y100 (moneda local/unidad) | R$ 1.259/lt | SEK 8.79/lt | US$ 2.60/gal | Regiones:(2)São Paulo, Jun 2008,[51] Suecia, Jan 2008,[52] y Minnesota , Ago 2008.[53] |
| Precio de la gasolina o Y25 (moneda local/unidad) | R$ 2.385/lt | SEK 11.99/lt | US$ 3.70/gal | Precios en São Paulo (Y25), Jun 2008,[51]Suecia, Jan 2008,[52]y Minnesota , Ago 2008.[53] |
| Economía en el precio etanol/gasolina como % | 47,2%(2)(3) | 26,7%(3) | 29,7%(2)(3) | São Paulo, Junio 2008, Suecia Enero 2008, y Minnesota, Agosto 2008. |
| Notas: (1) El número efeitivo de vehículos flex Y85 en los EUA que realmente utilizan etanol como combustible es inferior al mostrado, ya que investigaciones mostraron 68% de los propietarios de flex Y85 no estaban conocedores de que compraron un vehículo flex,[11]y una otra investigación nacional de 2007 reveló que so un 5% de los conductores usan biocombustiveis.[54] (2) Los precios regionales tienen gran variación en el Brasil y en los EUA. Los estados seleccionados para la comparación reflitem bajos precios al consumidor del etanol debido a que ambos, São Paulo y Minnesota son los mayores productores de insumos y producción del etanol, por lo tanto, la comparación presentada es una de las más favoravéis para la razón de precios etanol/gasolina en cada país. Como ejemplo, a diferencia media de precios en los EUA fue del 16,9% en Agosto de 2008, y flotó desde 35% en Hindú hasta solamente 3% en Utah.[53]Vea más comparaciones de precios en otros estados de los EUA en la web y85prices.con, y los costes anuales para vehículos flex plantilla 2008 en www.fueleconomy.gov. (3) La gasolina brasileña paga altos impuestos (54%),[55] la producción del etanol en los EUA es subsidiada (US$ 0.51/gal),[26]y en la Suecia lo Y85 está redimo de los impuestos del CO2 y energía hasta 2009 (30% reducción en el precio).[33][52] |
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Todas las plantillas son flex Y85:
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