El Valle del Río de las Campanas recibió este nombre debido al propio río de las Campanas que, en su recorrido, forma un extenso y fértil valle cubierto por incontables municipios. A pesar de ser descrito abreviadamente como "Valle del Campanas", la forma correcta es "Valle del Río del Campanas". La región pertenece actualmente a la Región Metropolitana de Porto Alegre.
Existen diferentes definiciones político-administrativas para la extensión exacta y los municipios que componen el Valle del Río de las Campanas: el Consejo Regional de Desarrollo del Valle del Río de las Campanas (CONSINOS) – 14 municipios; la Asociación de los Municipios del Valle del Río de las Campanas (AMVRS) – 20 municipios; y la Bacia Hidrográfica del Río de las Campanas (COMITESINOS) – 32 municipios.
El CONSINOS consiste de una área de 1.398,5 km². Según datos de 2003 , de la FEE (Fundación de Economía y Estadística de RS), la población total era de 1.257.713 habitantes, la densidad demográfica era de 899,4 hab/km², la tasa de urbanização era de 98,0, la tasa de analfabetismo en 2000 era de 4,80 % y la expectativa de vida al nacer en 2000 era de 71,76 años. Los municipios que forman el CONSINOS son los siguientes: Araricá, Campo Bueno, Canoas, Dos Hermanos, Estancia Vieja, Esteio, Ivoti, Nueva Hartz, Nueva Santa Rita, Nuevo Hamburgo, Portón, Son Leopoldo, Sapiranga y Sapucaia del Sur.
La población del valle es formada principalmente por descendientes de inmigrantes alemanes. El romance Un Río Imita el Reno, de Vianna Moog, es ambientado en esta región y trata de la integración cultural de descendientes de alemanes con brasileños.