| Archivo:COBE's View of the Milky Way - GPN-2002-000111.jpg
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| Datos observacionais (J2000) | |
|---|---|
| Edad | 13 800 000 000 años |
| Tipo | SBb espiral barrada |
| N° de estrellas | 200 000 000 000 |
| Ascenso recto | - |
| Declinación | - |
| Distancia (parsec) | |
| Constelación | Sagitário |
| Características físicas | |
| Dimensiones | 78500 al, 24000 pc |
| Rayo | 50.000 al, 15,33 kpc |
| Magnitud absoluta | -20,9 |
| Masa | 1012 masas solares |
| Otras denominaciones | |
| Otros nombres | Galáxia de la Tierra, Galáxia local, Galáxia Vía Láctea |
La Vía Láctea es la galáxia donde está localizado el Sistema Solar. ES una estructura constituida por cerca de doscientos bilhões[1] de estrellas (algunas estimativas colocan ese número en el doble, en torno a cuatrocientos bilhões[2]) y tiene una masa de cerca de un trilhão y 750 bilhões de masas solares. Su edad está calculada entre 13 y 13,8 bilhões de años, aunque algunos autores afirmen estar en el rango de catorce bilhões de años.
Tabla de contenido |
Son seis partes que constituyen la Vía Láctea: núcleo, bulbo céntrico, disco, los brazos espirais, el componente esférico y el halo.
El núcleo está localizado en el centro del sistema, tiene la forma de una esfera achatada y es igualmente constituido por estrellas, pero de edad más avanzada (llamada de población 2), presentando por eso un color más avermelhada del que el disco. Tiene un diámetro calculado en cerca de cien mil años-luz y una altura de treinta mil años-luz, siendo una fuente de intensa radiação eletromagnética, probablemente debido a la existencia de un agujero-negro en su centro. Este es envolto por un disco de gas el alta temperatura y por partículas de poeira interestelar que lo ocultan, absorbiendo la luz visible y la radiação ultravioleta. Sin embargo, en el rango de radiofrecuencia es detectável con cierta facilidad.
El agujero negro céntrico recibió el nombre de Sagittarius A ,su masa fue estimada en aproximadamente cuatro millones de veces la masa del Sol. A su redor parece haber indicación de la presencia de nubes de gas en rápido movimiento e ionizadas. Esta es debida la fuertes emisiones de rayos X y radiação infrarroja provenientes del núcleo galáctico.
El bulbo céntrico galáctico es en torno al núcleo galáctico, su forma es esférica y constituido principalmente por estrellas del tipo población 2 (estrellas viejas). Esta región de la galáxia es rica en elementos pesados. También están presentes aglomerados globulares de estrellas semejantes (de misma composición), y sus órbitas son aproximadamente radiales alrededor del núcleo.
El disco es la parte más visible de la galáxia, y es en esta estructura sobre la cual reposan los brazos de la Vía Láctea; su espesor equivale a un quinto de su diámetro. Constituido por la población más joven de estrellas (llamada de población 1) de memoria azulada, por nubes de poeira, gas y por aglomerados estelares. Las estrellas del disco, tienen un movimiento de traslación en vuelta del núcleo. Todas las estrellas que observamos en el cielo nocturno, están localizadas en el disco galáctico.
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Los 4 mayores brazos espirais de la galáxia junto con el brazo más pequeño de Órion están nombrados como se sigue, en consonancia con la imagen a la derecha:
| Color | Brazo(s) |
|---|---|
| Ciano | 3kpc y Perseus. |
| Violeta | Norma (Junto con su extensión externa recientemente descubierta) |
| Verde | Scutum-Crux |
| Rosa | Carina-Sagittarius |
| Existen por lo menos 2 brazos más pequeños o ramificaciones que incluyen: | |
| Naranja | Órion (que contiene el Sistema Solar y el Sol) |
Fuera de los brazos principales está el anillo externo o anillo de Monoceros , un anillo de estrellas alrededor de la Vía-Láctea que fue propuesto por los astrónomos Brian Yanny y Heidi Jo Newberg. Ese anillo consiste de estrellas , poeira y gas capturados de otras galáxias hay bilhões de años atrás.
Hasta 1953 no se conocía la existencia de brazos espirais en la Vía Láctea. La visualización de la estructura espiral era ocultada por la poeira interestelar y dificultada por ser efectuada del interior de la propia galáxia. Hasta 2008 se creía que poseía 4 brazos pero imágenes reveladas por el telescopio Spitzer vinieron a rehacer una teoría de décadas como creían todos los astrónomos. Robert Benjamin de la Universidad de Wisconsin-Whitewater sugirió que la Vía-Láctea posee sólo dos brazos estelares principales: el brazo Perseus y el brazo Scutum-Centaurus. Los demás brazos fueron reclassificados como brazos más pequeños o ramificaciones.[3]
Esos dos brazos principales, Centaurus y Perseus , contienen ambos una enorme concentración de estrellas jóvenes y brillantes. De esta forma, la Vía-Láctea es clasificada como siendo una galáxia espiral y sus brazos están en movimiento rotatorio en torno al núcleo a la semejanza de un grande cata-viento. ES en el brazo más pequeño de Órion que está localizado nuestro sistema solar. El Sol efectúa una rotación completa cada doscientos millones de años y está localizado a cerca de 27 mil años-luz del centro galáctico.
La forma de disco de la Vía Láctea no es compacta, el centro y el bulbo céntrico configuran una región llamada de componente esférico. Las estrellas comprendidas en esta son del tipo 1 y tipo 2, estando distribuidas de forma más o menos uniforme. Esta región es envolta por el Halo y solamente identificável de forma indirecta.
El halo tiene una forma esférica y es constituida por partículas ultraexcitadas el alta temperatura, enanas rojas, enanas blancas y por aglomerados globulares, que están en órbita en torno al centro de masa galáctica. El halo, como tal, no es observável ópticamente. Las estrellas que forman los aglomerados globulares (de forma esférica) son las más antiguas de la galáxia. Por ser el componente menos conocido de la Vía Láctea, se supone que su estructura sea gigantesca. El Halo envuelve toda la estructura visible de la galáxia. Su existencia es demostrada por los efectos provocados en la curva de rotación externa de la galáxia. ES sabido, sin embargo, que el halo se extiende más allá de cien mil años-luz del centro galáctico. Su masa gira entre cinco o diez veces mayor del que la masa restante de la galáxia. Su forma, sus componentes y sus límites en el espacio intergaláctico son desconocidos hasta el inicio del siglo XXI, y muchas de las afirmaciones acerca del halo son especulaciones científicas.
La observación y el estudio de la Vía Láctea es dificultado por el hecho del plan galáctico estar obscurecido por nubes de poeira y gas (atómica - H y molecular - HII) que absorben la luz visible. Así, mucho del que sabemos de la estructura general de nuestra galáxia es inferido a partir de la observación de otras galáxias y por observación a través de observatorios capaces de medições en larguras de onda no bloqueados por las poeiras (expresamente infrarrojo, Rayos X y SHF , principalmente).
La Vía Láctea describe como uno todo un movimiento de rotación . Sus componentes no se desplazan a la misma velocidad. Las estrellas que están a una distancia mayor del centro, se mueven la velocidades más bajas del que las más próximas.
El Sol describe una órbita que puede ser considerada circular. Su velocidad relativa al Universo gira en torno a 225 km/s, su periodo de revolución es de aproximadamente de doscientos millones de años.
La Vía Láctea está insertada en el llamado Grupo Local de galáxias, que es constituido por cerca de treinta otras galáxias. Las principales son la Vía Láctea (de más maciza) y la galáxia de Andrômeda (a de mayor dimensión) separadas entre sí en cerca de 2,6 millones de años-luz. Estas dos galáxias espirais gigantes están en órbita de un centro de masa común. Las demás galáxias del Grupo Local son de pequeñas dimensiones y forma irregular, siendo que algunas son satélites quiere de nuestra galáxia (como las famosas nubes de Magalhães) quiere de la de Andrômeda y su color azul y unas manchas negras arrozadas.
El filósofo griego Demócrito (450 a.C. – 370 a.C.) fue el primero a proponer que la Vía Láctea era compuesta por estrellas distantes. La prueba de eso vino en 1610 cuando Galileu Galilei usó un telescopio para a estudiar y descubrió que era compuesta por un número incalculável de estrellas. Una obra de Kant publicada en 1755 sugiere (correctamente) que la Vía Láctea era una masa de muchísimas estrellas en rotación, cogidas por la fuerza de la gravedad tal como el sistema solar pero en una escala gigantesca. Kant conjecturou también que algunas de las nebulosas visibles durante la noche debían ser galáxias tal como la nuestra.
La primera tentativa de describir forma de la Vía Láctea y el posicionamiento del sol fue hecha por William Herschel en 1785 por la cuidadosa cuenta del número de estrellas en las diferentes regiones del cielo. Herschel construyó un diagrama con la forma de la galáxia con el sistema solar próximo al centro.
En 1845, Lord Rosse construyó un nuevo telescopio y consiguió distinguir las diferencias entre una nebulosa elíptica y una en forma de espiral.
Hasta el inicio del siglo XX, se creía que la Vía Láctea fuera un sistema relativamente pequeño, con el Sol próximo a su centro. Mediante el análisis de la distribución espacial de los aglomerados globulares (esféricos o elipsóides ) en la galáxia, Harlow Shapley realizó en 1917 el primer cálculo seguro de las reales dimensiones de la Vía Láctea. Shapley descubrió que el Sol se situaba a treinta mil años-luz del centro galáctico y que estaba más próximo a los rebordes. Calculó un diámetro de cien mil años-luz para la Vía Láctea, y que había cuerpos aparentemente en órbita de esta, que en futuro próximo Edwin Hubble probó sean otras galáxias.
Fue a partir del trabajo realizado por el astrónomo norteamericano Edwin Hubble en 1924 que hube la determinación aproximada de la extensión de nuestro universo. Hubble probó por la teoría conocida actualmente como la constante de Hubble que existen otras galáxias, y que estas se alejan de nodos. Al medir la razón (velocidad) a que las galáxias se alejaban (indicando en cuanto se encontraban a una gran distancia), permitió demostrar que finalmente esas estructuras se encontraban fuera de la Vía Láctea y eran "islas" constituidas por estrellas.
El astrónomo Walter Baade observó por primera vez en la década de 1940, durante sus investigaciones sobre la galáxia de Andrômeda, la teoría de la nucleossíntese, que establece que la abundancia de elementos pesados en generaciones sucesivas de estrellas debe aumentar con el tiempo, y que el proceso de formación de estrellas terminó en el halo hace muy tiempo, pero continúa hasta los días actuales en el disco de Andrômeda. A través de este estudio, descubrió haber un paralelo también con la formación y evolución de la Vía Láctea por el análisis de la correlación existente entre la localización espacial de una estrella en el sistema galáctico y su abundancia en elementos pesados.
Baade y otros astrónomos concluyeron entonces que las estrellas encontradas en el disco de la Vía Láctea son tipo población I (estrellas jóvenes y poco abundantes en elementos pesados), y que las del halo se clasifican principalmente como población II (estrellas viejas y abundantes en elementos pesados), mientras las del núcleo son una mezcla homogênea de los dos tipos.
| Localización de la Tierra en el espacio |
|---|
| Tierra - Sistema Solar - Nube Interestelar Local - Borbuja Local - Estrellas próximas - Brazo de Órion - Vía Láctea - Grupo Local - Superaglomerado de Virgem - Universo observável - Universo - Multiverso |
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