| Texugo | ||||||||||
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Texugo-americano
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| Clasificación científica | ||||||||||
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Texugosson animales de piernas cortas y atarracados, carnívoros que pertenecen a la familia de los mustelídeos (Mustelidae, la misma familia de mamíferos y de los furões, doninhas, lontras, y muchos otros tipos de carnívoros ). Existen ocho especies de texugo, divididos en estas tres subfamílias: Melinae (texugos de la Europa y Asia – ver conexiones en las lista de especies abajo), Mellivorinae (el ratel o texugo-de la-miel), y Taxideinae (el texugo-americano). El texugo fedido asiático del género Mydaus acostumbraba ser incluido con los Melinae, pero recientes evidencias genéticas[carece de fuentes] indican que serían de hecho parientes del Viejo Mundo de los cangambás (familia Mephitidae). Los texugos típicos (Mieles, Arctonyx, Taxidea y de la especie Mellivora) tienen piernas cortas y son corpulentos.[1] La maxilar inferior es articulada a la superior por medio de un côndilo transversal firmemente fijado a una cavidad larga del crânio, para que el desplazamiento del maxilar sea casi imposible. Esto permite al texugo mantener su presa con una tenacidade máxima, sin embargo limita el movimiento de su mandíbula a doblar de forma a abrir y cerrar o resbalar de codo con codo, sin el movimiento de torsor posibilitado por las mandíbulas de la mayor parte de los mamíferos.
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El comportamiento de los texugos se diferencia por la familia, pero todos se abrigan en el subterráneo, viviendo en túneles llamados tocas. Algunos son solitarios, cambiándose de casa en casa, mientras otros son conocidos por formar clanes. El tamaño del clan es variable de 2 para 15. Los texugos son animales feroces y se protegerán y sus jóvenes a cualquier precio. Los texugos son capaces de repelir animales muy mayores como raposas, lobos, coiotes y osos . Los texugos pueden correr o galopar en hasta 25–30 km por hora de corto periodos de tiempo.
En su reproducción, sea cuando sea que se dé el acasalamento, las creas sólo van a nacer los primeros meses del año. Esto gracias a la llamada implantación diferida o retardada. Esta consiste en que después de la cópula, se da la suspensión del desarrollo del embrión pues el huevo fecundado sólo se implanta en el útero tres a diez meses más tarde.
Al fin de un periodo de gestação de siete semanas, es normal cada ninhada ser de una a cinco creas (tres, en regla) que quedan en la toca hasta a la ocho semanas. Nacen habitualmente entre Enero y Abril y, como acontece con todos los mamíferos, los cuidados parentais quedan por cuenta de la hembra, que cuida de los jóvenes hasta al primer Otoño y, por veces, hasta al primer Invierno. Los machos alcanzan la madurez sexual entre 1 y 2 años de edades y las hembras entre 12 y 15 meses. El texugo puede vivir hasta a los 14 años en el estado salvaje y hasta a los 16 años en cautiverio.
Texugos americanos (Taxidea taxus) son onívoros y predam predominantemente los geômis de bolso (Geomyidae), esquilos de la tierra (Spermophilus), toupeiras (Talpidae), marmotas (Marmota), perros de la pradaria (Cynomys), ratones de la madera (Neotoma), ratones-canguru (Dipodomys), ratones-veado (Peromyscus), y voles (Microtus). Ellos también se alimentan de pájaros que anidan en tierra (como la andorinha-de las-barreras Riparia riparia y la coruja-buraqueira Athene cunicularia), lagartos, anfíbios, carniça, pez, jaritatacas (Mephitis y Spilogale ), insectos, inclusive abelhas y favo de miel, y algunas comidas de plantas, como milho (maize, Zea más), ervilhas, feijões verdes, cogumelos y otros fungos, y semillas de girassol (Helianthus). Diferentemente de muchos carnívoros que atacan a la acecha su rapina en campo raso, los texugos cogen la mayor parte de su comida cavando. Ellos pueden cavar túneles tras la tierra que los roedores viven con velocidad asombrosa. Se conocía que ellos esconden la comida.
El texugo de la miel consume miel, cerdos-espinhos y hasta cobras venenosas (como la biúta). Ellos subirán árboles para ganar el acceso a la miel del nidos de abelhas.
La dieta del texugo-euroasiático consiste de minhocas , insectos, y larvas . Ellos también comen pequeños mamíferos, anfíbios, répteis y pájaros así como cereales, raíces y frutas .[2]