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Servidumbre

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(Redireccionado de Siervo)

La servidumbre es el status legal y económico de los campesinos ("siervos") en el feudalismo, especialmente en el ámbito del sistema económico de la "senhoria" (derechos feudais sobre la tierra). Los siervos son trabajadores rurales que están vinculados a la tierra, formando la clase social más baja de la sociedad feudal. A La diferencia de los esclavos, los siervos no eran propiedad de nadie y no podían ser vendidos, pues no eran como esclavos, que eran propiedad de los dueños. La servidumbre implica el trabajo forzado de los siervos en los campos de los señores de tierras, en pago de protección y del derecho arrendar tierras para subsistência. Además del trabajo en la tierra, los siervos ejecutaban diversos trabajos relacionados con agricultura, como silvicultura, transporte (por tierra y por río), artesanía y mismo manufatura.

La servidumbre evolucionó a partir de la estructura fundiária del Bajo Imperio Romano, caracterizada por la existencia de latifúndios en los cuales la mano-de-obra era formada por arrendatários que trabajaban en los campos del propietario y recibían un lote de tierra para su subsistência, mediante alquiler. Con la inestabilidad del Imperio los siglos III e IV d.J.C., diversos pequeños propietarios pasaron a vender sus tierras para los grandes señores de tierras y a emplearse en los latifúndios como arrendatários, en pago de protección.

La servidumbre disseminou-si en la Europa el siglo X y se hizo la forma predominante de organización del trabajo agrario europeo durante toda la Edad Media. Sobrevivió en la Inglaterra hasta el siglo XVII, en la Francia hasta la Revolución Francesa (1789) y, en la mayoría de los países europeos, hasta el inicio del siglo XIX. En la Rusia, la servidumbre duró hasta 1861, habiendo sido el último país del mundo a liberar sus siervos.

La servidumbre prácticamente no existió en Portugal, debido a la existencia de tierra libre abundante en las regiones conquistadas a los árabes en el sur del país. La fuga de los campesinos para esas tierras — cuyos nuevos señores, para atraer trabajadores, daban buenas condiciones de trabajo — obligó la mejoría de las condiçőes también en el norte, impidiendo el desarrollo de la servidumbre de la gleba.

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