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Psicología (del griego Ψυχολογία, transl. psykhologuía, de ψυχή, psykhé, "psique, "alma", "mente" y λόγος, lógos, "palabra", "razón" o "estudio") "es la ciencia que estudia el comportamiento (todo lo que un organismo hace) y los procesos mentales (experiencias subjetivas inferidas a través del comportamiento)".[1] El principal foco de la psicología se encuentra en el individuo, en general humano, pero el estudio del comportamiento animal para fines de investigación y correlación, en el área de la psicología comparada, también desempeña un papel importante (vea también etologia).

Paralela a la psicología científica aquí tratada existe también una psicología del senso común o cotidiana, que es el sistema de convicciones transmitido culturalmente que cada individuo posee acerca de como las personas funcionan, se comportan, sienten y piensan. La psicología usa en parte el mismo vocabulário, que adquiere así significados diversos en consonancia con el contexto en que es usado.[2] Así, hayamos como "personalidad" o "depresión" han significados diferentes en el lenguaje psicológico y en el lenguaje cotidiano. La propia palabra "psicología" es muchas veces usada en el lenguaje común como sinônimo de psicoterapia y, como esta, es muchas veces confundida con la psicanálise o aún el análisis del comportamiento.

A pesar de la semejanza de nombre, la parapsicologia representa una disciplina completamente diversa, con otro objeto de estudio.

Tabla de contenido

Introducción

Definición

La psicología es la ciencia que estudia el comportamiento y los procesos mentales de los individuos (psiquismo), cabe ahora definir tales hayamos[3]:

Como toda la ciencia, el fin de la psicología es la descripción , la explicación , la previsión y el control del desarrollo de su objeto de estudio. Como los procesos mentales no pueden ser observados pero sólo inferidos, se hace el comportamiento el blanco principal de esa descripción, explicación y previsión (aún las nuevas técnicas visuales de la neurociência que permiten visualizar el funcionamiento del cerebro no permiten la visualización de los procesos mentales, pero solamente de sus correlatos fisiológicos, o sea, de aquello que acontece en el organismo mientras los procesos mentales se desenrolam). Describir el comportamiento de un individuo significa, en primer lugar, el desarrollo de métodos de observación y análisis que sean lo más posible objetivos y enseguida la utilización de esos métodos para el levantamiento de datos confiables. La observación y el análisis del comportamiento pueden ocurrir en diferentes niveles - desde complejos patrones de comportamiento, como la personalidad, hasta la simple reacción de una persona a una señal sonora o visual. La introspecção es una forma especial de observación (ver más abajo el estruturalismo). A partir de aquello que fue observado el psicólogo busca explicar, esclarecer el comportamiento. La psicología parte del principio de que el comportamiento se origina de una serie de factores distinguidos: variables orgánicas (disposición genética, metabolismo, etc.), disposicionais (temperamento, inteligencia, motivación, etc.) y situacionais (influencias del medios ambiente, de la cultura, de los grupos de que la persona forma parte, etc.). Las previsiones en psicología buscan expresar, con base en las explicaciones disponibles, la probabilidad con que un determinado tipo de comportamiento ocurrirá o no. Con base en la capacidad de esas explicaciones de prever el comportamiento futuro se determina a también su validez. Controlar el comportamiento significa aquí la capacidad de influenciarlo, con base en el conocimiento adquirido. Esa es parte más práctica de la psicología, que se expresa, entre otras áreas, en la psicoterapia [3].

Para el psicólogo soviético A. R. Luria, uno de los fundadores de la neuropsicologia la psicología del hombre debe ocuparse del análisis de las formas complejas de representación de la realidad, que se constituyeron al largo de la historia de la sociedad y son realizadas por el cerebro humano, incluyendo las formas subjetivas de la actividad consciente sin sustituirlas por los estudio de los procesos fisiológicos que les sirven de base ni limitarse su descripción exterior. Según ese autor, además de establecer las leyes de la sensación y percepção humana, regulación de los procesos de atención, memorização (tarea iniciada por Wundt), en el análisis del pensamiento lógico, formación de las necesidades complejas y de la personalidad, considera esos fenómenos como producto de la historia social (compartiendo, de cierto modo con la la proposición de la Völkerpsychologie de Wundt (ver más abajo "Historia de la Psicología") y con las proposiciones de estudio simultáneo de los procesos neurofisiológicos y de las determinaciones histórico-culturales, realizadas de modo independiente por su contemporáneo Vigotsky).[4]

Visión general de la disciplina y áreas de actuación

Ver página anexiona: Subdisciplinas y áreas de actuación de la psicología

Breve historia de la psicología

Perspectivas históricas

"La psicología posee un largo pasado, pero una historia corta".[5] Con esa frase describió Herrmann Ebbinghaus, uno de los primeros psicólogos experimentáis, la situación de la psicología - tanto en 1908, cuando él la escribió, como hoy: desde la Antiguidade pensadores, filósofos y teólogos de varias regiones y culturas se dedicaron la cuestiones relativas a la naturaleza humana - la percepção, la conciencia, la locura. A pesar de teorías "psicológicas" formen parte de muchas tradiciones orientales, la psicología mientras ciencia tiene sus primeras raíces en los filósofos griegos, pero sólo se separó de la filosofía a finales del siglo XIX.

El primer laboratorio psicológico fue fundado por el fisiólogo alemán Wilhelm Wundt en 1879 en Leipzig, en la Alemania . Su interés se había transferido del funcionamiento del cuerpo humano para los procesos más elementales de percepção y la velocidad de los procesos mentales más simples. Su laboratorio formó la primera generación de psicólogos. Alumnos de Wundt propagaron la nueva ciencia y fundaron varios laboratorios similares por la Europa y los Estados Unidos. Edward Titchener fue un importante divulgador del trabajo de Wundt en los Estados Unidos. Pero otra perspectiva se delineava: el médico y filósofo americano William James propuso en su libro The Principles of Psychology (1890) - para muchos la obra más significativa de la literatura psicológica - una nueva abordagem más centrada en la función de la mente humana del que en su estructura. En esa época era la psicología ya una ciencia establecida y hasta 1900 ya contaba con más de 40 laboratorios en la América del Norte[3]

El estruturalismo

En su laboratorio Wundt se dedicó a crear una base verdaderamente científica para la nueva ciencia. Así realizaba experimentos para levantar datos sistemáticos y objetivos que podrían ser replicados por otros investigadores. Para poder permanecer fiel a su ideal científico, Wundt se dedicó principalmente al estudio de reacciones simples a estímulos realizados bajo condiciones controladas. Su método de trabajo sería llamado de estruturalismo por Edward Titchener, que lo divulgó en los Estados Unidos. Su objeto de estudio era la estructura consciente de la mente y del comportamiento, sobre todo las sensaciones. Uno de los métodos usados por Titchener era la introspecção : en ella el individuo explora sistemáticamente sus propios pensamientos y sensaciones a fin de ganar informaciones sobre determinadas experiencias sensoriais. La tônica del trabajo era así antes comprender lo que es la mente, del los cómo y porquês de su funcionamiento. Las principales críticas levantadas contra el Estruturalismo fueron:

Funcionalismo

William James concordaba con Titchener en cuanto al objeto de la psicología - los procesos conscientes. Para él, sin embargo, el estudio de esos procesos no se limitaba a una descripción de elementos, contenidos y estructuras. La mente consciente es, para él, un constante flujo, una característica de la mente en constante interacción con el medio ambiente. Por eso su atención estaba más vuelta para la función de los procesos mentales conscientes. En la psicología, a suyo entender, debería haber espacio para las emociones, la gana , los valores, las experiencias religiosas y místicas - finalmente, todo lo que hace cada ser humano ser único. Las ideas de James fueron desarrolladas por John Dewey, que se dedicó sobre todo al trabajo práctico en la educación[3].

Gestalt, la psicología de la forma

Una importante reacción al funcionalismo y al comportamentismo nascente (ver abajo) fue la psicología de la gestalt o de la forma, representada por Max Wertheimer, Kurt Koffka y Wolfgang Köhler. Principalmente dedicada al estudio de los procesos de percepção, esa corriente de la psicología defiende que los fenómenos psíquicos sólo pueden ser comprendidos, si fueran vistos como uno todo y no a través de la división en simples elementos perceptuais. La palabra gestalt significa "forma", "formato", "configuración" o aún "todo", "cerne". El gestaltismo asume así el lema: "Lo todo es más que la suma de sus partes"[3].

Distinguida de la psicología de la gestalt, escuela de investigación de significado básicamente histórico fuera de la psicología de la percepção, es la gestalt-terapia , fundada por Frederic S. Perls (Fritz Perls).

El legado de los primórdios

A pesar de ser perspectivas ya ultrapasadas, tanto el estruturalismo como el funcionalismo y la gestalt ayudaron a determinar el rumbo que la psicología posterior vendría a tomar. Hoy día los psicólogos buscan comprender tanto las estructuras como la función del comportamiento y de los procesos mentales.

Perspectivas actuales

Sigue una descripción sucinta de las principales corrientes de pensamiento que influéncian la moderna psicología. Para mayores informaciones ver los artículos principales indicados y aún psicoterapia.

La perspectiva biológica

La base del pensamiento de la perspectiva biológica es la búsqueda de las causas del comportamiento en el funcionamiento de los genes, del cerebro y de los sistemas nervioso y endócrino . El comportamiento y los procesos mentales son así comprendidos con base en las estructuras corporais y en los procesos bioquímicos en el cuerpo humano, de forma que esta corriente de pensamiento se encuentra muy próxima de las áreas de la genética, de la neurociência y de la neurologia y por eso está íntimamente conectada al importante debate sobre el papel de la predisposição genética y del medio ambiente en la formación de la persona. Esa perspectiva dirige la atención del investigador a la base corporal de todo proceso psíquico y contribuye con conocimiento básico acerca del funcionamiento de las funciones psíquicas como pensamiento, memoria y percepção[3].

La perspectiva psicodinâmica

Según la perspectiva psicodinâmica el comportamiento es movido y motivado por una serie de fuerzas internas, que buscan disolver la tensión existente entre los instintos, las pulsões y las necesidades internas de un lado y las exigencias sociales de otro. El objetivo del comportamiento es así la disminución de esa tensión interna.

La perspectiva psicodinâmica tuvo su origen en los trabajos del médico vienense Sigmund Freud (1856-1939) con pacientes psiquiátricos, pero él creía sean esos principios válidos también para el comportamiento normal. La plantilla freudiano fue el primero a afirmar que la naturaleza humana no es siempre racional y que las acciones pueden ser motivadas por factores no accesibles a la conciencia. Además de eso Freud daba mucha importancia a la infancia, como una fase importantíssima en la formación de la personalidad. La teoría original de Freud, que fue posteriormente ampliada por varios autores más recientes e influenció fuertemente muchas áreas de la psicología, tiene su origen no en experimentos científicos, pero en la capacidad de observación de un hombre creativo, inflamado por la idea de descubrir los misterios más profundos del ser humano.[3].

La perspectiva comportamentista

La perpectiva comportamentista (o comportamentalista) busca explicar el comportamiento en relación a los estímulos del medio ambiente que lo influéncian. La atención del investigador es así dirigida para las condiciones ambientales en que determinado individuo se encuentra, para la reacción de ese individuo a esas condiciones (comportamiento) y para las consecuencias que esa reacción trae para él (ver también condicionamento). El comportamentismo se basa sobre todo en experimentos hechos con animales, pero llevó al descobrimento de muchos principios válidos para el ser humano y fue una de las más fuertes influencias tanto para la investigación como para la práctica psicológica posterior[3].

La perspectiva humanista

En reacción a la limitaciones de las corrientes comportamentista y psicodinâmica surgió los años 50 del siglo XX la perspectiva humanista, que ve el hombre no como un ser controlado tanto por pulsões interiores cuanto por el ambiente, pero aun así como un ser activo, que busca su propio crecimiento y desarrollo. La principal fuente de conocimiento del humanismo psicológico es el estudio biográfico, con el fin de descubrir como esa persona vivencia sude existencia, al contrario del comportamentismo, que daba más valor a la observación externa. La perspectiva humanista busca así un acceso holístico para el ser humano, está íntimamente relacionada a la fenomenologia y ejerció gran influencia sobre la psicoterapia [3].

La perspectiva cognitiva

La "volcada cognitiva" fue una reacción a la limitaciones del comportamentismo, que afirmaba ser imposible estudiar los procesos mentales y se concentraba solamente en el comportamiento. El foco céntrico de esta perspectiva es lo piense humano y todos los procesos basados en el conocimiento - atención, memoria, compreensão, recordação, toma de decisión, lenguaje etc. La perspectiva cognitiva se dedica así a la compreensão de los procesos cognitivos que influéncian el comportamiento - la capacidad del individuo de imaginar alternativas antes de tomarse una decisión, de descubrir nuevos caminos a partir de experiencias pasadas, de crear imágenes mentales del mundo que lo cerca - y a la influencia del comportamiento sobre los procesos cognitivos - como el modo de pensar se modifica en consonancia con el comportamiento y sus consecuencias. Típico de esta perspectiva es el uso sistemático de experimentos científicos y su proximidad con las ciencias de la información y de la computación[3].

La perspectiva evolucionista

La perspectiva evolucionista busca, inspirada por la teoría de la evolución, explicar el desarrollo del comportamiento y de las capacidades mentales como parte de la adaptación humana por la mitad ambiente. Por recurrir a acontecimientos ocurridos hay millones de años, los psicólogos evolucionistas no pueden realizar experimentos para comprobar sus teorías, pero cuentan solamente con su capacidad de observación y con el conocimiento adquirido por otras disciplinas como la antropología y la arqueología [3].

La perspectiva sociocultural

Ya en 1927 el antropólogo Bronislaw Malinowski criticaba la psicología - en la época la psicanálise de Freud - por ser centrada en la cultura occidental. Esa preocupación de expandir su compreensão del hombre además de los horizontes de una determinada cultura es el cerne de la perspectiva sociocultural. La pregunta céntrica aquí es: en que se asemejan personas de diferentes culturas en cuanto al comportamiento y a los procesos mentales, en que se diferencian? Son válidos los conocimientos psicológicos en otras culturas? Esa perspectiva también lleva la psicología a observar diferencias entre subculturas de una misma área cultural y subraya la importancia de la cultura en la formación de la personalidad[3].

La perspectiva biopsicossocial y la multidisciplinaridade

La enorme cantidad de perspectivas y de campos de investigación psicológicos corresponde a la enorme complejidad del ser humano. El hecho de diferentes escuelas coexistirem y se completen mutuamente demuestra que el hombre puede y debe ser estudiado, observado, comprendido bajo diferentes aspectos. Esa realidad toma forma en la plantilla biopsicossocial, que sirve de base para todo el trabajo psicológico, desde la investigación más básica hasta la práctica psicoterapêutica. Esa plantilla afirma que el comportamiento y los procesos mentales humanos son generados e influenciados por tres grupos de factores:

Para ser capaz de ver el hombre bajo tantos y tan distinguidos aspectos la psicología se ve en la necesidad de complementar su conocimiento con el saber de otras ciencias y áreas del conocimiento. Así, en la parte de la investigación teórica, la psicología se encuentra (o debería encontrarse) en constante contacto con la fisiologia, la biología , la etologia , la neurologia y a la neurociências (conectadas a los factores biológicos) y a la antropología, a la sociología, a la etnologia, a la historia, a la arqueología, a la filosofía, a la metafísica, a la lingüística a la informática, a la teologia y muchas otras conectadas a los factores socioculturales.

En el trabajo práctico la necesidad de interdisciplinaridade no es más pequeña. El psicólogo, en consonancia con el área de trabajo, trabaja siempre en equipos con los más diferentes grupos profesionales: asistentes sociales y terapeutas ocupacionais; operarios del sistema jurídico; médicos, enfermeros y otros agentes de salud; pedagogos; fisioterapeutas, fonoaudiólogos y muchos otros - y muchas veces las diferentes áreas traen a la tona nuevos aspectos a ser considerados. Un importante ejemplo de ese trabajo interdisciplinar son los comités de Bioética , formados por diferentes profesionales - psicólogos, médicos, enfermeros, abogados, fisioterapeutas, físicos, teólogos, pedagogos, farmacéuticos, ingenieros, terapeutas ocupacionais y personas de la comunidad donde el comité está insertado, y que tienen por función decidir aspectos importantes sobre investigación y tratamiento médico, psicológico, entre otros.

Crítica

El status científico

La psicología es frecuentemente criticada por su carácter "confuso" o "impalpável". El filósofo Thomas Kuhn afirmó en 1962 que la psicología en general estaba en un estágio "pre-paradigmático" por faltarle una teoría de base unánimemente acepta, como es el caso en otras ciencias más maduras como la física y la química .

Por gran parte de la investigación psicológica ser basada en entrevistas y questionários y sus resultados tengan así un carácter correlativo que no permite explicaciones causáis, algunos críticos a acusan de no ser científica. Además de eso muchos de los fenómenos estudiados por la psicología, como personalidad, pensamiento y emoción , no pueden ser medidos directamente y deben ser estudiados con el auxílio de informes subjetivos, lo que puede ser problemático de un punto de vista metodológico.

Errores y abusos de pruebas estadísticas fueron sobre todo apuntados en trabajos de psicólogos sin un conocimiento profundizado en psicología experimental y en estadística. Muchos psicólogos confunden significância estadística (o sea, una probabilidad mayor del que 95% del resultado obtenido no ser fruto del acaso, pero corresponder a la realidad empírica) con importancia práctica. Sin embargo la obtención de significados estadísticamente significante pero en la práctica irrelevantes es un fenómeno común en estudios envolviendo un gran número de personas.[7] En respuesta muchos investigadores comenzaron a hacer uso del "tamaño del efecto" estadístico (effect size) como masa de medida de la relevancia práctica.

Muchas veces los debates críticos ocurren dentro de la propia psicología, por ejemplo entre los psicólogos experimentáis y los psicoterapeutas. Desde hace algunos años ha aumentado la discusión acerca del funcionamiento de determinadas técnicas psicoterapêuticas y de la importancia de tales técnicas sean evaluadas con métodos objetivos.[8] Algunas técnicas psicoterapêuticas son acusadas de basarse en teorías sin fundamento empírico. Por otro lado muy ha sido invertido los últimos años en la evaluación de las técnicas psicoterapêuticas y muchas investigaciones, a pesar de también ellas tengan algunos problemas metodológicos, muestran que las psicoterapias de las escuelas psicológicas tradicionales (mainstream), es decir, de las escuelas mencionadas más arriba en este artículo, son efectivas en el tratamiento de los trastornos psíquicos.

Terapias "alternativas" no psicológicas

Uno de los mayores problemas relacionados a la distancia que separa la teoría científica de la psicología y su práctica terapéutica es la multiplicación indiscriminada del números de "terapias alternativas" que se ve actualmente, muchas de las cuales basadas en principios de origen duvidosa y no investigados. Muchos autores[9] ya habían apuntado el gran crecimiento en el número de tratamientos y terapias realizados sin entrenamiento adecuado y sin una evaluación científica seria. Lilienfeld (2002) constata con preocupación que "una gran variedad de métodos psicoterapêuticos de funcionamiento duvidoso y por veces aún dañinos - incluyendo "comunicación facilitada" para el autismo infantil, técnicas sugestivas para recuperación de la memoria, (p.ej. regressão etária hipnótica, trabajos con la imaginação), terapias energéticas y terapias new-actúa de todos los tipos posibles (p.ej. rebirthing, reparenting, regressão de vidas pasadas, terapia del grito original, programación neurolinguística, terapia por abdução alienígena) surgieron o mantuvieron su popularidad en las últimas décadas."[10] Allen Neuringer (1984) hizo críticas semejantes partiendo del análisis experimental del comportamiento.[11]

Ver también

Wikilivros
El Wikilivros tiene un libro llamado Psicología

Referencias

  1. "Psychologie ist die Wissenschaft vom Verhalten (alles, was ein Organismus macht) und von den mentalen Prozessen (subjektive Erfahrungen, die wir aus dem Verhalten erschließen)". Myers (2008), p.8.
  2. Asendorpf (2004), p.2
  3. a b c d y f g h i j k l m Zimbardo & Gerrig (2004), p.3-5; 5-8; 10-17.
  4. Luria, 1979
  5. "Die Psychologie besitzt eine lange Vergangenheit aber nur eine kurze Geschichte". Citado por Zimbardo & Gerrig (2004), p. 10.
  6. Myers (2008), p.11-12
  7. Cohen, J. (1994). The Earth is round, p.05. American Psychologist, 49.
  8. Elliot, Robert. (1998). Editor's Introduction: La Guide te lo the Empirically Supported Treatments Controversy. Psychotherapy Research, 8(2), 115.
  9. Beyerstein, B. L. (2001). Fringe psychotherapies: The public at risk. The Scientific Re-view of Alternative Medicine, 5, 70–79
  10. "La wide variety of unvalidated and sometimes harmful psychotherapeutic methods, including facilitated communication sea infantile autism (…), suggestive techniques sea memory recovery (y.g., hypnotic actúa-regression, guided imagery, body work), energy therapies (y.g., Thought Field Therapy, Emotional Freedom Technique…), and New Actúa therapies of seemingly endless stripes (y.g., rebirthing, reparenting, past-life regression, Primal Scream therapy, neurolinguistic programming, alien abduction therapy, angel therapy) have either emerged or maintained their popularity in recent decades." SRMHP: Our Raison d’Être. Página visitada en 2009-09-16.
  11. Neuringer, A.:"Melioration and Self-Experimentation" Journal of the Experimental Analysis of Behavior http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1348111

Bibliografia

Conexiones externas


mwl:Psicologiepnb:نفسیات

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