Para pensarse en el concepto de producción cultural necesitamos hacer una primera distinción, pues la expresión remite a dos significados fundamentales. Según el diccionario Michaellis, la palabra producción puede significar "cosa producida naturalmente o por el trabajo", "obra literaria o artística" y "acto o efecto de producir". Luego, podemos hablar de producción cultural como un conjunto de obras artísticas realizadas determinados grupos o individuos, en un determinado espacio de tiempo, en un determinado espacio de la geografía. Y también podemos hablar de producción cultural y estemos refiriéndonos al acto de producir. En esta situación, producción cultural está relacionada al acto de producirse una acción cultural.
Siendo el conocimiento de producción cultural nuevo en el mundo y en el Brasil, es común que diferentes autores y universidades adopten diferentes conceptos para denominar esta nueva disciplina.
Del punto de vista práctico, la producción cultural, mientras acto de producir, es un conjunto de conocimientos que agregan valor la formación de un profesional para que pueda crear y/o administrar acciones, eventos y proyectos culturales.
Muchas actividades de producción cultural son realizadas por profesionales de la administración, ingeniería, gestión, finanzas, marketing, comunicación, sociología, filosofía, antropología, historia, artes, letras y psicología.
Ejemplos de actividades de producción cultural: organización de shows, exposiciones de arte , montajes teatrales, espectáculos de baila , exibição de películas, programas de TELES, programas de radio, creación de blogs, gestión de carreras artísticas y proyectos de gestión de acervos de patrimonio histórico.
Campos de actuación de la producción cultural: artes, cultura, comunicación, entretenimiento, eventos y ocio.
[Concepto atualizado en 12 de abril de 2010. Fuentes consultadas: Diccionario Michaelis de la editora Melhoramentos, Diccionario Crítico de Política Cultural de Teixeira Conejo, blog Productor Cultural Independiente (www.produtorindependente.com) de Alê Barreto y libro "El Avesso de la Escena - Notas sobre producción y gestión cultural" de Romulo Avelar]