Privacidad es la habilidad de una persona en controlar la exposición y la disponibilidad de informaciones acerca de sí. Se relaciona con la capacidad de existir en la sociedad de forma anónima (inclusive por el disfraz de un pseudônimo o por uno identidad falsa).
Túlio Vianna, profesor de Derecho de la PUC Minas, divide el derecho a la privacidad en 3 otros derechos que, en conjunto, caracterizan la privacidad:
Para Túlio Vianna:
"El derecho a la privacidad, concebido como una tríada de derechos - derecho de no ser monitorado, derecho de no ser registrado y derecho de no ser reconocido (derecho de no tener registros personales publicados) - transcende, pues, en las sociedades informacionais, los límites de mero derecho de interés privado para hacerse uno de los fundamentos del Estado Democrático de Derecho" (VIANNA, Túlio. Transparencia pública, opacidad privada. p.116)
En consonancia con Eric Hughes, "privacidad es el poder de revelarse selectivamente al mundo." [1] De modo semejante, Rainer Kuhlen dice que la "privacidad no significa sólo el derecho de ser dejado en paz, pero también el derecho de determinar cuáles atributos de sí serán usados por otros" ().
Tipos de privacidad generaron los conceptos específicos:
La privacidad puede ser aún hendida en cuatro niveles:
El concepto de privacidad de información personal tuvo inicio entre los siglos XVII y XVIII, cuando las construcciones pasaron a ofrecer cuartos privados, donde pasó a tener sentido la creación de diarios personales. De esta época a los días actuales, en consonancia con la investigadora Paula Sibilia, la relación de las personas con la privacidad atravesó todo un espectro - de la inexistencia "forzada" a la abolición espontânea, pasando por el fortalecimento del senso colectivo de privacidad. Hoy, relata Sibilia en el libro "El Show del Yo", vivimos lo que ella llama de la "intimidade como espectáculo", situación ilustrada por fenómenos de mídia y comportamiento como Orkut, la serie televisiva Big Brother, revistas de fofocas. En común, todos traen el foco en personas reales, aunque no necesariamente famosas, que anhelan ser (re)conocidas. O sea: se abre mano de la privacidad por opción.