El término población tiene, consoante la disciplina a que se refiere, distinguidas definiciones. En Biología se define como un grupo de individuos que acasalam unos con los otros, produciendo descendência.[1] En Estadística se llama población al conjunto de todos los valores que describen el fenómeno que interesa al investigador.[2] En Sociología se define como un conjunto de personas adscritas a un determinado espacio, en un dato tiempo [3].
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Las poblaciones de seres vivos son estudiadas en particular en Biología poblacional y Genética de poblaciones, ramos de la Ecologia.
Una especie puede incluir una o más poblaciones separadas. Una población puede consistir en sólo algunos individuos o en millones de ellos, desde que esos individuos de hecho produzcan descendência. Un grupo de individuos que no se puede reproducir no constituye una población. Así, por ejemplo, las últimas 10 andorinhas de la subespécie Ammodramus maritimus nigrescens, nativa del Sur de los Estados Unidos, no constituían una verdadera población, pues eran todas machos.[1]
Aunque los individuos de una población puedan estar limitados a reproducirse entre sí debido al aislamiento físico, biológicamente pueden reproducirse con todos los otros miembros de la especie o subespécie .
La densidad poblacional corresponde al número de individuos por unidad de área.
La capacidad máxima de una área geográfica representa la población máxima que el área puede soportar debidamente.
La demografia es el estudio de la dinámica de la población humana. El término se origina de las palabras griegas demo= pueblo; grafia= descripción
Población relativa, densidad poblacional o densidad demográfica es la relación entre el número de habitantes y el área del territorio donde se distribuyen, generalmente expresa en habitantes por kilómetro cuadrado. Una área es superpovoada cuando las necesidades de la población exceden o amenazan la capacidad de soporte del medio ambiente, considerando, por ejemplo, la disponibilidades de recursos naturales.
Las poblaciones son estudiadas por un conjunto variado de disciplinas y bajo múltiples aspectos (dinámica poblacional, distribución por sexo y rango etária, nivel de instrucción, comportamiento reprodutivo, mortalidad,natalidade inmigración etc.) y con diversas finalidades.
(en números absolutos)
(en número índice)
(en porcentaje)
El crecimiento poblacional contiene un componente vegetativo o natural (diferencia entre nacimientos y óbitos) y un componente migratório (diferencia entre la entrada y la salida de personas de un territorio).[4] Se hay reducción de la población, se puede decir también que hube crecimiento negativo (tasas de crecimiento negativas). Las tasas de crecimiento pueden ser declinantes, aunque positivas. Esto significa que la población está creciendo menos (no está disminuyendo).