Plotino (ca. 205 - 270), natural de Licopólis, Egipto, fue discípulo de Amônio Sacas por 11 años y maestro de Porfírio . Plotino nos legó ensinamentos en seis libros, de nueve capítulos cada, llamados de Las Enéadas.
Acompañó una expedición a la Pérsia, liderada por el emperador Gordiano, donde tomó contacto con la filosofía persa e hindú. Regresó a la Alexandria y, a los 40 años, se estableció en Roma. Desarrolló las doctrinas aprendidas de Amônio Saccas en una escuela de filosofía junto la seleto grupo de alumnos. Pretendía fundar una ciudad llamada Platonópolis, basada en los ensinamentos de La República de Platão .
Porfírio, su discípulo, treinta años después de la muerte de Plotino, publicó los tratados, en una edición completa. En el trabajo editorial, Porfírio subdividiu algunos escritos de forma a alcanzar el número de 54 tratados. Siguiendo la tradición pitagórica, se tiene que 54 = 6 (número de la perfeição) x 9 (número de la totalidad). Así, él obtuvo 6 grupos temáticos, conteniendo 9 tratados cada cuál (donde Enéadas; “enea” = “nueve”).
Los criterios editoriales de Porfírio, posiblemente, tenían por objetivo formar una serie que mostrara el camino para la sabiduría. En las palabras del'Meara: "Con eso Porfírio quise ofrecer al lector un pasaje por los escritos de Plotino que le traería una formación filosófica, una conducción hasta el bien absoluto. El blanco general de la lectura e interpretación de los textos en las escuelas del Imperio era, en primera línea, la transformación de la vida, la cura del alma, la conducción para una vida buena resultante de eso”.
La influencia de Plotino y de los neoplatônicos sobre el pensamiento cristiano, islámico y judaico, así como sobre los pensadores del Renascimento, fue enorme. Fueron directa o indirectamente influenciados por él, Gregório de Nazianzo, Gregório de Nissa, Santo Agostinho, Pseudo-Dionísio, el Areopagita, Boécio, Scoto Erígena, Alberto Magno, Santo Tomás de Aquino, Dante Alighieri, Maestro Eckhart, Johannes Tauler, Nicolau de Cusa, Son João de la Cruz, Marsílio Ficino, Pico de la Mirandola, Giordano Bruno, Avicena, Ibn Gabirol, Espinosa, Leibniz, Coleridge, Henri Bergson.
Plotino dividía el universo en tres hipóstases: Lo Uno, el Nous (o mente) y el alma .
| Neoplatonismo | |
| Filósofos neoplatônicos | Amônio Sacas | Fílon de Alexandria | Hipátia | Jâmblico | Plotino | Plutarco de Atenas | Porfírio | Proclo | Pseudo-Dionísio |
| Conceptos básicos | Emanaciones | Hipóstase | Monismo | Nous | Uno |
| Filósofos influenciados | Agostinho de Hipona | Escoto Erígena | Marsílio Ficino | Pico della Mirandola |