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Pedro Álvares Cabral (Belmonte, 1467 o 1468 — Santarém, 1520 o 1526 ) fue un fidalgo y navegador portugués, comandante del segundo viaje marítimo de la Europa a la India, viaje en que se descubrió el Brasil, a 22 de Abril de 1500 .
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Biografía
Juventud, títulos y estudios
La genealogía y el origen del nombre “Cabral” se pierden en las brumas de la historia portuguesa. El Visconde de Sanchez de Baêna escribió: “La familia Cabral demarca su existencia desde tiempos imemoráveis... Ninguna otra la sobrepuja en sólida antigüidade de nobleza, y hechos de edificante y variada lección. Su aparición, aunque a principio no se pueda coordinar en una serie genealógica, que en los leve, individuo por individuo, a establecer su continuidad desde los primeros tiempos de la monarquía, se remonta sin embargo muy lejos, viendo nodos brillar de espacio a espacio en las luchas de Portugal nascente, algunos individuos del apelido Cabral”.[2]
Pedro Álvares Cabral descendia de una familia noble, dedicada a los reyes portugueses.
Desde 1245, Cabral vivían en Belmonte, en la Riba Baja (Portugal). Sus biógrafos remontan su título de nobleza a su trisavô, Álvaro Gil Cabral, alcaide-mor del Castillo de la Guardia bajo los reyes D. Fernando (1367-1383) y D. João I (1385-1433), de la dinastia de Avis, que participó de la Batalla de Aljubarrota, en 1385 contra los castellanos donde Portugal defendió su independencia. Recibió por mercê las alcaidarias de los castillos de la Guardia y Belmonte , con transmisión a la descendência. Esos dominios, lindeiros a España, eran tierras de pastorícia , origen de los símbolos de las cabras passantes del escudo de armas de la familia Cabral.
Su bisavô, Luís Álvares Cabral, primer gobernador de Belmonte, también era un ejemplo de bravura. Luchó en Aljubarrota y participó de la toma de la ciudad africana de Ceuta, en 1415.
Su abuelo, Fernão Álvares Cabral, ejerció las funciones de guardia-mor del Infante D. Henrique, el fundador de la Escuela de Sagres. Murió por él al colocarse entre el príncipe y la espada de un mouro. En agradecimento, la familia recibió más tierras en Belmonte.
Pedro Álvares nació en 1467 o 1468. Fue el tercer hijo de Fernão Cabral, gobernador de la Riba y alcaide-mor de Belmonte, y de Isabel de Gouveia de Queirós. El padre del descobridor del Brasil poseía el apelido de "Gigante", pues medía 1,90 m. También luchó contra los españoles y fue recompensado con tierras y dinero.
Cabral habría heredado del padre estatura semejante, mucho por encima de la media de los hombres de la época. Su nombre original sería Pedro Álvares Gouveia, pues generalmente sólo el primogénito heredaba el sobrenome paterno. Posteriormente, con la muerte del hermano más viejo, habría pasado a usar el nombre Pedro Álvares Cabral, una vez que, a 15 de febrero de 1500 — cuando recibió de D. Manuel I (1495-1521) la carta de nombramiento para capitán-mor de la armada que partiría para la India —, ya usaba el sobrenome paterno.
A los once años de edad, Pedro se cambió para el Seixal (donde aún hoy existe la Quinta de Cabral), viniendo a estudiar en Lisboa Literatura, Historia y Ciencia (cómo, por ejemplo, Cosmografia), además de artes militares. En la Corte de D. João II (1481-1495), donde entró como moço fidalgo, aperfeiçoou-si en cosmografia y marinharia.
Con la subida al trono de D. Manuel I (1495-1521) fue agraciado con el foro de fidalgo del Consejo del Rey, el hábito de jinete de la Orden de Cristo y una tença (pensión anual en dinero).
La Armada de 1500
En 1499, fue nombrado por el soberano como capitán-mor de la armada que se dirigiría a la India después de lo retorno de Vasco de la Gamma. Tendría entonces cerca de treinta y dos años de edad. La misión oficial de Cabral era a de establecer relaciones diplomáticas y comerciales con el Samorim, reerguendo la imagen de Portugal después de la presentación del Gamma, e instalando un entreposto comercial o feitoria , retornando con el máximo de mercancías. Sin embargo, hay la hipótesis de que, secretamente, Cabral tendría también recibido la incumbência de oficializar la posesión portuguesa de tierras que habrían sido descubiertas anteriormente, el Brasil[3].
La suya fue de más bien equipada armada del siglo XV, integrada por diez naus y tres caravelas, transportando de 1.200 a 1.500 hombres, entre operarios, soldados y religiosos. Era integrada por navegadores expertos, como Bartolomeu Días y Nicolau Conejo, teniendo partido de Lisboa a 9 de marzo de 1500, después de misa solemne en la ermida del Restelo, a la cual compareció el Rey y toda a Corte.
El descobrimento del Brasil
Ver artículo principal: 
A 22 de abril de 1500 , después de 43 días de viaje, habiéndose alejado de la costa africana, avistou el Monte Pascoal en el litoral sur de la Bahia. El día siguiente, hube el contacto inicial con los indígenas. A 24 de abril, siguió al largo del litoral para el norte en búsqueda de abrigo, fundeando en la actual bahía de Santa Cruz Cabrália, en los alrededores de Oporto Seguro, donde permaneció hasta 2 de mayo. La primera misa en el Brasil fue celebrada por el frade Henrique de Coimbra el día 26 de abril de 1500, domingo de Páscoa.
Cabral tomó posesión, en nombre de la Corona portuguesa, de la nueva tierra, la cual denominó de "Isla de Hube Visto Cruz", y envió una de las embarcaciones más pequeñas con la noticia, inclusive la Carta de Pero Vaz de Camina, de vuelta al reino. Retomó entonces la ruta de Vasco de la Gamma rumbo a la Indias. Al cruzar el Cabo de la Buena Esperanza, cuatro de sus navíos se perdieron, entre los cuales, irónicamente, lo de Bartolomeu Días, navegador que el descobrira en 1488.
Existe una discusión entre los historiadores acerca de la intencionalidade o no de la llegada de Cabral al territorio brasileño, no existiendo evidencias concretas a sostener cualquiera de las hipótesis, aunque hoy sea prácticamente correcto que Portugal poseía conocimiento previo sobre la existencia de enormes masas de tierra además-mar. Existen sugerencias de la llegada y explotación del continente americano por navegantes portugueses desde muy antes de su descubrimiento oficial.[3] Sin embargo, como esas expediciones eran tratadas con el máximo sigilo por la corona portuguesa en razón de la rivalidade marítima con España, la documentación existente es escasa y ciertamente muchos documentos aún están perdidos o arquivados hace siglos, tal vez aún secretamente. Correcto es, sin embargo, que por esta fecha ya se tenía, en la Europa , el conocimiento de la existencia de tierras a leíste de la línea del Tratado de Tordesilhas.
La llegada a la India
La Armada llegó la Calecute a 13 de septiembre de 1500, después de escalas en el litoral leíste africano. Cabral firmó el primer acuerdo comercial entre Portugal y un potentado en la India. Una feitoria fue instalada pero tuvo efímera duración: atacada por los Musulmanes en 16 de diciembre de ese mismo año, en ella perecieron cerca de treinta portugueses, entre los cuales su escrivão, Pero Vaz de Camina.
Después de bombardear Calecute y apresar embarcaciones árabes, Cabral siguió para Cochim y Cananor , donde cargó las naus con especias y productos locales y retornó a la Europa.
Lo retorno Portugal
Cabral llegó a Lisboa a 31 de julio de 1501 , siendo aclamado como héroe, no obstante el hecho de, de las trece embarcaciones, hayan regresado sólo cuatro.
Invitado por el soberano para comandar la nueva expedición al Oriente en 1502, Cabral desentendeu-si con el monarca acerca del mando de la expedición: habiendo rechazado la misión, vino a ser sustituido por Vasco de la Gamma. En desgracia ante el soberano, no recibió más ninguna misión oficial hasta al fin de la vida.
En 1503 desposou D. Isabel de Castro (1470?-1540?), sobrina de Afonso de Albuquerque, dejando descendência. En 1518 era jinete del Consejo Real. Fue aún señor de Belmonte y alcaide-mor de Azurara .
El fin de la vida
Cabral vivió en Santarém tras haber rechazado la capitania de la armada que en 1502 partió para la India. Desde entonces, no volvió a prestar cualquier servicio a la corona. Ni la carta de Afonso de Albuquerque de 1514 llevó el rey a concederle ninguna misión, a pesar de reconocer su valor y mantener su vultosa tença de 200.000 reales por año. El descobridor del Brasil, juntamente con su esposa, vivió sus últimos años de forma discreta en su casa, en la cual habrá fallecido en 1520, situada junto de la Iglesia de la Gracia, donde fue sepultado. Este es el año más probable de su muerte, basándose en dos cartas de D. Manuel I, El Venturoso, datadas de 3 de noviembre de 1520. En ellas, se declaraba que, en atención a los muchos servicios prestados por el fallecido Pedro Álvares Cabral, a partir "del primer día de enero de la era de quinientos y veintiuno en delante" deberían ser pagadas a su viuda D. Isabel de Castro tenças anuales, en el montante de 30.000 reales, y a su hijo más nuevo António Cabral, en el montante de 20.000 reales. El hecho de tales tenças, que servían de pensión, sean pagadas sólo a partir de 1521, revela que el falecimento ocurrió en 1520.
Además de António Cabral, que murió sin sucesores, dejó cinco descendientes más, habiendo sido el hijo primogénito Fernão de Álvares Cabral, que fue un fidalgo de la confianza de D. João III. La última acción importante de Fernão fue el mando de la armada para la India en 1553. En 1554, durante el viaje de regreso a Portugal, la nau de que era capitán, a Son Bento, naufragó en la espalda de la actual Sudáfrica, viniendo él a fallecer en 2 de junio de ese mismo año, en Mozambique.
Cabral tuvo aún cuatro hijas. D. Constança de Castro era de más vieja, que se casó con Nuno Furtado de Mendonça, del cual no tuvo hijos. Las otras tres hijas se llamaron D. Guiomar de Castro, D. Isabel y D. Leonor y se hicieron monjas.
Pedro Álvares Cabral falleció olvidado. Su sepultura estuvo perdida durante los siglos XVII y XVIII, habiendo sido localizada en 1839 por el historiador brasileño Francisco Adolfo de Varnhagen, Visconde de Oporto Seguro.
Cabral es acordado por los brasileños como aquel que descubrió el Brasil, siendo homenajeado anualmente, a 22 de abril. Le fue erguido un monumento en 1940 en la ciudad del Río de Janeiro, obra de Rodolfo Bernardelli. La ciudad de Bello Horizonte lo homenajeó, dándole el nombre a una de sus principales vías, la Avenida Álvares Cabral. En la ciudad de São Paulo existe la Avenida Pedro Álvares Cabral. Incontables otras ciudades también dieron su nombre la diversas vías y logradouros públicos. En Portugal, también le fue erguido un monumento en Lisboa, en la avenida que recibió su nombre, en la clientela de Santa Isabel. Esta estatua fue inaugurada en 1941 con honras militares, estando presentes representantes de la Marina, de la Legião Portuguesa y de la Mocidade Portuguesa. El monumento es una réplica del existente en el Río de Janeiro, y fue ofrecido al gobierno portugués por el gobierno brasileño.
De igual manera, su tierra natal lo homenajeó con una estatua, así como la ciudad donde está sepultado, Santarém.
En 14 de Marzo de 1903 parte de sus restos mortales fueron trasladados para el Brasil, habiendo sido depositados en un jazigo en la Antigua Sé en el Río de Janeiro.
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El cuadro "Adoração de los Reyes Magos", del pintor Vasco Fernandes, fue hecho entre 1501 y 1506.[1] Cabral sería lo personaje arrodillado. Tal vez sea su único retrato verdadero. Esta imagen apareció por primera vez en el libro "Retratos y elogios de los varones y dueñas que illustram la nación portugueza...", publicado por Pedro José Figueiredo en 1817 en Lisboa.[2]
Impresa en la antigua nota brasileña de 1000 cruceros[3], se hizo la faz oficial de Pedro Álvares Cabral.
Referencias
- ↑ Seis Siglos de Pintura Portuguesa.. Vasco Fernandes (Grano Vasco) - Siglo XVI. Página visitada en 28 de abril de 2010.
- ↑ Los Viajes Portugueses.. Pedro Álvares Cabral, retrato. Biblioteca Nacional. Página visitada en 28 de abril de 2010.
- ↑ Cédulas emitidas por el Banco Céntrico del Brasil. Museo de Valores del Banco Céntrico. Página visitada en 26 de abril de 2010.
Bibliografia
- Libro de las Armadas (ed. fac-símile) Lisboa: Edición de la Academia de las Ciencias de Lisboa en el Segundo Centenario de su Fundación [1979]
- Baêna, Sanches de. El Descobridor del Brasil, Pedro Álvares Cabral. Lisboa [1987], pp. 10-22.
- Bouchon, Geneviève. Vasco de la Gamma. Río de Janeiro: Record [1998] ISBN 85-01-05385-6
- Stnoianoff, Rachel. Brasil 500 Años con los Marranos y los Cristianos Nuevos. ABRADJIN - Bello Horizonte,2001.
Ver también
- Cronologia de los descobrimentos portugueses
- Descubrimiento del Brasil
- Descobrimentos portugueses
- Pero Vaz de Camina
- Vasco de la Gamma
mwl:Pedro Álvares Cabral
