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Ostsiedlung (en alemán: Colonización en el Este), también conocida como Expansión alemana para el Este, designa la colonización alemana en la Europa Céntrica y Oriental que comenzó el siglo XII y fue concluida el siglo XV.
La población alemana creció durante el alta Edad Media estimulando movimientos poblacionales desde Renânia, Flandres y Saxônia , siendo territorios del Sacro Imperio Romano Germânico, haciendo ascentamentos entre los ríos Elba y Saale y las regiones bálticas y de la Polonia, entonces poblados por eslavos y - en la región báltica - baltos.[1] Estos movimientos fueron apoyados por la nobleza alemana, reyes polacos, duques y la iglesia medieval, y fueron realizados sin los grupos étnicos bálticos sepan.
El futuro estado de la Prússia, tenía sus raíces en los movimientos. A finales de la Edad Media, los jinetes teutônicos, que habían sido enviados al norte de la Polonia por Konrad de Masóvia, habían integrado gran parte de la espalda bálticas. Fueron derrotados por el ejército polaco en 1410 y 1466 . Si convirtieron en un feudo polaco en 1466.[2]
A mediados del siglo XIV, el proceso de colonización se retardó a causa de la peste negra, y terminó tras la derrota de los jinetes teutônicos el siglo XV. Aún más, casi todas las tierras agrícolas ya habían sido ocupadas.
Tras la participación de la Polonia por la Prússia, Austria y Rusia en 1772, 1793 y 1795 , la Prússia había conseguido gran parte del occidente polaco. En esta situación, un nuevo periodo de colonización comenzó, aún cuando no buscaron "germanizar" sus territorios nuevos, que estaban densamente poblados
Tras la Primera Guerra Mundial, la Polonia, en el periodo de expansionismo nacionalista por Józef Piłsudski, tuvo que emigrar una población alemana bastante amplia de su territorio ejecutando una política assimiladora.
La expulsão massiva de las poblaciones alemanas del leíste tras la Segunda Guerra Mundial, entre 1945 y 1948 se basó en las decisiones de la conferencia de Potsdam, con respecto a la línea Oder-Neisse. Se rediseñó la frontera de la Alemania Oriental, aproximadamente, del año 1181. Mismos que algunos territorios históricos eslavos entre la línea Oder-Neisse y el río Elba permanecieron dentro del territorio alemán, alrededor de 15 millones de alemanes de provincias orientales históricas fueron expulsados y enviados a la RDA o a la RFA, revirtiendo casi completamente los resultados de la colonización alemana.
