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Los normandos fueron un pueblo medieval establecido en el norte de la Francia, cuya aristocracia descendia en gran medida de Vikings de la Escandinávia (el nombre deriva de Northmen o Norsemen , que significa "hombres del Norte"). Ellos desempeñaron un importante papel político, militar y cultural en la parte norte y mediterrânea de la Europa Medieval y Oriente Medio, por ejemplo: la colonización de la Normandia, la Conquista Normanda de la Inglaterra, el establecimiento de estados en Sicilia y sur de la Península Itálica y las Cruzadas. Su rica historia originó varias leyendas a su respeto.
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Los normandos en la Inglaterra
Historia
En 911, el rey de la Francia cedió a un líder invasor Viking, Rollo o Hrolf, el ducado de la Normandia, en la esperanza de que esos Vikings defendieran el país de nuevos ataques extranjeros, fueran Vikings también o no. Rollo aceptó el tratado y se instaló en el territorio que algunos años de conquistas y anexações sería transformado en la Normandia . Era usual que los vikings se casaran con mujeres francesas y dieran una educación católica a sus hijos. De ese modo, ya el año 1000, los vikings normandos ya dejaban de ser pagãos para hacerse normandos cristianos y falantes del francés.
En 1066, los normandos vencen la Batalla de Hastings, y con eso conquistan el trono inglés. La lengua inglesa moderna surgiría de la unión entre los idiomas de los anglos y saxões con el francés traído por los normandos.
En 1154, Henrique II marcó el fin del periodo normando en la Inglaterra . Ya en el fin del siglo, ningún normando aún se consideraba normando, ni aún en la propia Normandia.
Durante la Revolución Francesa, la cultura normanda fue prácticamente extinta, pero aún existen vestigios de esta cultura en las Islas del Canal.
Organización social
Al establecerse en el norte de la Francia, el pueblo viking adoptó el feudalismo como plantilla socio-económico. Ya denominados como normandos, esos implantaron el sistema feudal en los países que conquistaban. El binomio tierra-protección se enraizou en la sociedad del pueblo normando.
La sociedad era compuesta por siervos sin tierra, vilões, aldeões, propietarios libres, jinetes, abades y abadessas , barões, obispos y rey .
Las casas de los normandos indicaban cual su posición en la jerarquía social. El señor de la propiedad o un comerciante rico tenía casa de piedras con varios cuartos. Sin embargo, los que no tenían medios para contruir sus casas las hacían de paja, argila y madera.
Castillos
Los castillos normandos tenían un objetivo bien definido. El rey Guilherme I ordenó la construcción de castillos en los puntos más importantes del país en la medida en que era difícil el mantenimiento de las conquistas territoriales. Los castillos eran localizados cerca de las ciudades en el intuito de evitar rebeliones. Si fuera necesario, centenares de casas podrían ser demolidas para la construcción de los castillos.
Vida en la ciudad
En la época áurea de la dominação Normanda, las ciudades tuvieron alto crecimiento poblacional. Por ejemplo, Londres, en el fin del siglo XII, ya poseía 20 mil habitantes. Las ciudades se formaban a medida que los señores feudais conseguían del rey el derecho de tener mercados en sus dominios y eso fue uno de los motivos por la cual el comercio se intensificó en la Inglaterra y el feudalismo fue a los pocos dejado para tras. Cuando eso acontecía, ellos abrían calles y establecimientos comerciales.
En las ciudades, las enfermedades eran amenazas constantes. La basura, el agua poluída y la ausencia de sistema de agoto eran problemas graves en aquella época.
Los normandos en el Mediterrâneo y en la Italia meridional
Los normandos se establecieron con éxito también lejos de la Normandia. Casi contemporáneamente a la conquista de la Inglaterra, grupos de normandos se dirigieron al sur de la Península Itálica y Península Ibérica (Roberto Burdet, la Tarragona ), inicialmente como mercenarios, motivados por la posibilidad que ofrecían las rebeliones antibizantinas en la Puglia .
En esa época, la mayor parte de la Italia era dominada por el Reino Lombardo, mientras Sicilia estaba dominada por los árabes, allá llamados de sarracenos . Los mercenarios normandos prestaban sus servicios para varias tareas, como la protección de los peregrinos que iban o retornaban de Jerusalén o la lucha a los sarracenos. De esta manera enriquecieron, constituyéndose en señores territoriales (el primero fue el condado de Aversa con Rainulfo Drengot en 1030). Luego, para dar una dirección política, se aliaron a la familia de los Altavilla (originalmente Hauteville) guiada por Guilherme Brazo de Hierro (muerto en 1046), que lideró un cambio radical en el dominio político-territorial del Mezzogiorno.
El Papa León IX, viendo su Benevento amenazado, intentó enfrentarlo; pero el ejército pontifício fue derrotado en la Batalla de Civitate (1053), el Papa fue capturado, y así Benevento permaneció una isla pontifícia en tierra normanda.
En 1059, Roberto el Guiscardo, de los Altavilla, hizo un pacto con el Papa Nicolau II, la Concordata de Melfi, con la cual se declaraba formalmente su vasallo, obteniendo en cambio los títulos (aún solamente nominales) de duque de Apúlia (que comprendía también la Basilicata ) y de la Calábria (que estaba sin embargo aún en parte en las manos de los bizantinos), parte de la Campânia y Sicilia (que estaba sin embargo en mano de los árabes).
Los normandos consiguieron rápidamente librar el Sur de la presencia bizantina con repetidas expediciones que se hube concluido con la conquista, por Roberto el Guiscardo de la ciudad de Reggio di Calabria, donde él confirmó el título de duque de Calábria. Los Altavillas así pudieron rápidamente dedicarse a Sicilia.
Rogério Bosso de Altavilla, hermano de Roberto, en el mando de un grupo de jinetes, en 1061, desembarcó en Messina e invadió la isla (entonces bajo dominio árabe), consiguiendo en 1072 llegar Palermo, que fue escogida capital.
Mientras Boemundo I de Antioquia, hijo de la primera esposa de Roberto, se hacía en el fin de 1088 soberano incontestável del Principado de Taranto, Rogério I junto al hijo Rogério II, formaban el Reino de Sicilia, creando así en la Italia un Estado de dimensiones considerables: el Reino normando de Sicilia.
Rogério II, nombrado rey de Sicilia y duque de la Puglia y de la Calábria en la catedral de Palermo, durante la noche de Natal de 1130 , extendió el dominio normando en la Italia meridional con la conquista del Ducado de Nápoles (1137) y, con Assise di Ariano (1140), confirió a su Reino una organización feudal rígidamente jerárquica y estrechamente conectada a la persona del soberano.
El dominio de los normandos en la Italia meridional tuvo fin en 1194 (muerte de Tancredo de Lecce) y en 1198, cuando el emperador romano-germânico Henrique VI (muerto en 1197), en virtud de su matrimônio con Constança de Altavilla (muerta en 1198), unió a la corona imperial a de rey de Sicilia.
