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Nicolas Durand de Villegagnon (Provins, Seine-et-Marne, Francia, 1510 – Beauvais-en-Gâtinais, 9 de enero de 1571 ) fue un jinete de la Orden de Malta y diplomática que, como oficial naval francés, alcanzó la distinción de Vicealmirante de la Bretanha. Notabilizou-si, entre otros hechos, por la fundación de un establecimiento colonial francés en la costa del Brasil, conocido como Francia Antártica.
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Villegaignon o Villegagnon ?
El sobrenome Villegaignon, con un i antes de la segunda g, figura en una firma fac-similada por Arthur Heullard (1897). Aunque Paul Gaffarel, el propio Heullard y Peillard, sus principales biógrafos, hayan ignorado el i, Chermont de Brito (1985), en el Brasil, optó por grafar Villegaignon. La utilización de las dos formas es correcta (y corriente en el Brasil), una vez que la forma ay es anticuada - anticuada pero utilizada en George Raeders en el artículo «Villegaignon, vice-amiral de Bretagne au Brésil», en el libro «La Bretagne. Le Portugal. Le Brésil - echanges et rapports» publicado por las Universidades «de Haute Bretagne», de Nantes y «de Bretagne Occidentale», editado para conmemorar el cinquentenário de la enseñanza del Portugués en la Bretanha.
Biografía
La juventud
Nació en Provins en una fecha desconocida de 1510, en el seno de una familia católica importante en la región. Su familia fue nobilitada en 1513, en consonancia con algunos de sus biógrafos, o 1516 , según otros.
A los once años de edad, cuando perdió el padre, un magistrado, el joven Villegagnon ya poseía buenos conocimientos de latim , la lingua franca de la época. En ese momento, la madre decidió encaminarlo para París (1521), a fin de proseguir los estudios. Allá, el joven se estableció en el Hôtel des Auges, frecuentando los colegios religiosos La Manche y Montaigne , donde fue compañero del joven Calvino. Estas instituciones lo prepararon para el ingreso en la Universidad de París, donde concluyó el curso de Derecho , a los veinte años de edad (1530).
Sus biógrafos son despiertes en describirlo como un individuo alto, de buena apariencia, simpático, bien-falante, culto, hábil en el manejo de las armas, siempre bien-vestido (aún entre los indígenas brasileños), respeitoso con sus superiores, determinado, profundamente religioso y conocedor de la teologia católica.
Al concluir sus estudios, Villegagnon intentó ser admitido como abogado por el Parlamento de París. Después de esa tentativa, sin embargo, vino a abandonar el proyecto de una carrera como abogado, habiendo solicitado su ingreso en la escuela de navegación de la Orden de Malta, que en aquella época se instalaba en la isla de Malta, con el fin de patrullar las aguas del Mediterrâneo, a la época infestadas de piratas argelinos.
Jinete de la Orden de Malta
Villegagnon permaneció en entrenamiento entre 1531 y 1540 , en tierra y en las galeras, aperfeiçoando-si en el arte militar, de marinharia, de la diplomacia y en las lenguas, pasando a dominar el italiano, el español y el griego.
Diplomático
En 1540, fue enviado a Venecia , donde hizo amistad con el poeta François Rabelais. Allí, el embajador francés le otorgó la misión de correo diplomático, incumbindo-lo de entregar una missiva de Francisco I de Francia al sultão de la Turquía, Solimão, el Magnífico. En el retorno, traje la respuesta del sultão hasta Turim (1541), donde conoció e hizo amistad con otro poeta, Pierre de Ronsard, siendo encargado de entregar al soberano las plantas de las principales fortalezas del Ducado de Milán .
Habiendo alcanzado las buenas gracias del soberano, Villegagnon fue incorporado por la diplomacia francesa al grupo de cuatrocientos jinetes de Malta que integró el ejército del Emperador Carlos V que marchó sobre Argel. Su función era a de observador de campaña, reportándola al soberano francés. Villegagnon se destacó en combate, viniendo a ser herido en el brazo izquierdo por un golpe de lanza. El propio emperador tendría confortado Villegagnon en la ocasión.
En el retorno, convalescendo en Roma, Villegagnon escribió un pequeño livreto de 24 páginas, narrando la campaña: Carolus V Imperatoris Expeditio in Africam ad Argeriam, obra que alcanzó ediciones en Venecia, Antuérpia y Nuremberg (en latim) y en Lyon (en francés), habiendo agradado al Emperador, a la Corte y al rey de la Francia.
La misión siguiente de Villegagnon fue a de dirigirse Budapest, a fin de observar la concentración de las fuerzas de Carlos V y de las de su oponente, Suleimão, en términos de situación militar, cantidad y calidad de tropas, armamentos y fortificaciones, lo que desempeñó en pocas semanas (1542).
De vuelta a la Italia, se destacó en la batalla de Cérisoles, vencida por los franceses contra las tropas de Milán. De allá pasó, a la prisas, para Puente Stura, con la misión de fortificar aquel castillo. En esta fase, la actuación de Villegagnon en el Norte de la Italia se extendió hasta 1547.
Henrique II de la Francia también confió misiones diplomáticas la Villegagnon en la Italia. En París, sin embargo, le confió la misión de barrer los piratas ingleses de la costa de la Bretanha, lo que Villegagnon concluyó en pocas semanas, con el afundamento de cinco galeras inglesas.
Confiante en este éxito, el soberano francés incumbiu Villegagnon de una nueva y arriesgada misión: el rapto de la pequeña Maria Stuart de la Escocia, furtando-si al rígido esquema de vigilancia de la esquadra inglesa. En el mando de cuatro galeras, entre las cuales la propia galera real, con remadores especialmente escogidos en las cárceles francesas por su odio a la Inglaterra, mediante la promesa de liberación, Villegagnon se aprovechó del desembarque de una fuerza de seis mil franceses en Leith, en la Escocia , para contornar el Norte del país, subiendo el río Clyde hasta al Castillo de Dumbarton, donde embarcó su pequeña pasajera. En Agosto de 1548 desembarcaron en suelo francés, prójimo la Brest .
En el auge de su fama, Villegagnon retornó a la Escocia transportando dobrões de oro franceses para auxiliar los nobles católicos escoceses a resistir contra los ingleses, participó de la defensa de Firth, arrasó las instalaciones inglesas en la isla de Guernsey y atacó las embarcaciones inglesas que encontró en su camino.
Georges Raeders en su artículo «Villegaignon, vice-amiral de Bretagne au Brésil», arriba referido, afirma que en suyo retorno la Brest (o la Morlaix) en 13 de agosto de 1548 , tras el éxito de la peligrosa misión, fue honrado por el rey con el título de Vice-Almirante de la Bretanha.
En 1551, Villegagnon se dirigió a la isla de Malta, para auxiliar en su defensa delante del cerco impuesto por los Turcos, que llegaron a ocupar la vecina isla de Gozo aquel año. Victorioso, regresaba París con una carta del Grano-maestro de la Orden de Malta para el rey de la Francia, cuando su nau fue capturada por los Austríacos, siendo Villegagnon aprisionado en el Castillo de Cremona. Apelando a Carlos V, consiguió su liberación.
En Septiembre de 1552 recibió del gobernador de la provincia de la Bretanha, el duque de Étampes, la incumbência de fortificar el puerto de Brest , amenazado por la marina inglesa. Según Raeders, muerto el duque, su genio irascível lo llevó a se desentender del capitán-teniente de la capitania de Brest, Jerôme de Carné, y Henrique II terminó por decidirse, de modo político, contra Villegaignon.
La Francia Antártica
Ver artículo principal: En el Verano de 1554 Villegagnon visitó secretamente la región del Cabo Frío, en la costa del Brasil, donde sus compatriotas habitualmente escambavam. Allí obtuvo valiosas informaciones junto a los Tamoios, informándose de los hábitos de los portugueses en aquel litoral, colhendo datos esenciales al futuro proyecto de una expedición para la fundación de un establecimiento colonial. El local escogido se localizaba cerca de doscientos kilómetros al Sur: la bahía de Guanabara, evitada por los portugueses debido a la hostilidad de los indígenas en la región. El proyecto concebía transformarla en una poderosa base militar y naval, de donde la Corona Francesa podría intentar el control del comercio con las Indias. Aunque en la ocasión no a haya visitado, estaba acerca de ella bien informado por André Thévet, que ya a había visitado por dos veces, estando conocedora de que los portugueses receavam los Tupinambás, indígenas allí establecidos. En la ocasión hizo buenas relaciones con ambos pueblos (Tamoios y Tupinambás) recogiendo, además de valiosas informaciones, una buena carga, con la cual lucrou al retornar a la Francia.
En suyo retorno a la Corte, hizo una tardada exposición de cuatro horas al soberano y Diana de Poitiers, convenciéndolos de las ventajas de una colonia permanente en la costa del Brasil.
En fines de 1554 , el soberano ordenó a su principal ministro, Gaspard de Coligny (aún católico a la época), la preparación de una expedición sigilosa al Brasil, cuyo mando entregó la Villegagnon. Aunque haya suministrado recursos modestos (sólo diez mil libras), los armadores de Dieppe (base del armador Jean Ango, experto con la costa brasileña), decidieron invertir en la expedición. A La falta de voluntarios para integrarla, Villegagnon recorrió las prisiones de la región Norte de la Francia, prometiendo la libertad a quienquiera que se le juntara.
Para no despertar la atención del Ministro de Portugal en la Francia, Villegagnon hizo esparcir la noticia de que la expedición se dirigía a la costa de la Guinea.
De ese modo, la expedición zarpou de Dieppe a 14 de agosto de 1555, con dos naus y una naveta de mantimentos, en las cuales se comprimían cerca de seiscientas personas. Villegagnon era protegido por una pequeña guardia personal de escoceses. La expedición era integrada por un indio Tabajara, en la calidad de intérprete, en la compañía de su esposa, francesa. La acompañaba aún André Thevet, que legó un relato sobre los primeros momentos del establecimiento: "Les singularitez de la France Antarctique". Más tarde, él se haría el principal cosmógrafo de Carlos IX de Francia. Por razones de salud, sin embargo, Thévet retornaría a la Francia a 14 de febrero de 1556 . Se destacaban aún, los siguientes pasajeros:
- Boissy, sobrino de Villegagnon, señor de Bueyes-le-Comte;
- Nicolas Barré, ex-piloto, que también dejó una memoria de la expedición: "Discours de Nicolas Barré sur la navigation du Chevalier de Villegagnon en Amérique" (París: Le Jeune, 1558)
- Dos beneditinos, conocedores de botânica , que crearon la primera escuela católica en la Guanabara.
El objetivo de la expedición era:
- instalar núcleos colonizadores para el comercio con la Metrópoli;
- interferir en el comercio marítimo con las Indias;
Después de ser repelidos en las islas Canarias por la artillería de la guarnição española de Tenerife , alcanzaron la costa del Brasil, en la altura de Búzios , a 31 de octubre. Alcanzaron la bahía de Guanabara en 10 de noviembre de 1555.
Se instalaron a la márgenes de la Guanabara, en la región de la actual playa del Flamengo, entre la foz del río Carioca y el outeiro de la Gloria. Allí se proyectaba el establecimiento de Henriville , en homenaje al rey Henrique III de Francia.
Fortificó la isla de Serigipe, escogida como local de establecimiento de la principal defensa de la Francia Antártica. Para ese fin, fueron providenciados alojamientos en tierra y desembarcados hombres, armas, municiones y herramientas. A pesar de las dificultades con la mano-de-obra europea, gracias al auxílio de los indígenas, el fuerte fue concluido en tres meses. Al fin de algunos meses, sin embargo, esa mano-de-obra se cansó de los presentes que recibía, así como del exceso de trabajo, una vez que los franceses se esquivavam de las tareas más pesadas. El Fuerte Coligny disponía de cinco batirías apuntadas para el mar.
Después de algunos meses, comprendiendo la precariedade de su posición, solicitó al soberano un efectivo de tres a cuatro mil soldados profesionales, centenares de mujeres para casar en el local y obreros especializados.
En 14 de febrero de 1556 , dos días después de la partida de Bueyes-le-Comte y André Thevet para la Francia, ocurrió la primera revuelta en la Francia Antártica: treinta conjurados liderados por un intérprete normando que fuera gracias a casarse con una indígena, planearon el asesinato de Villegagnon, defendido por sólo ocho hombres de su guardia escocesa.
Imaginando contar con la colaboración de uno de los guardias, insatisfeito, le prometieron un vultoso premio. El guardia, sin embargo, no confió en los rebeldes, avisando la Nicolas Barré. Denunciada, la conspiración fue abortada y reprimida ejemplarmente: el líder evadiu-si, dos conspiradores fueron juzgados por el Municipio de la colonia y ejecutados en la forca, y los demás alcanzaron penas más pequeñas.
Con relación a la relaciones entre colonos, predominantemente del sexo masculino con las indígenas, Villegagnon exigió la boda de los franceses con ellas ante el notario de la expedición. Como resultado, muchos franceses huyeron para la floresta, pasando a vivir entre los indígenas. Algunos se casaron contra la gana, otros se rebelaron y fueron punidos, incluso amenazados de muerte.
Patentes las dificultades de disciplina, crecía el descontento entre los colonos, muchos franceses habiendo aprovechado la visita de navíos mercantes para retornar al país. Un otro punto de fricción fue la discordancia de Villegagnon en cuanto a la práctica de la antropofagia por sus aliados Tupinambás.
La etapa siguiente fue la instalación de la colonia en tierra firme, lo que se inició a mediados de 1556 . Denominada de Henriville , fue erguida con los ladrillos fabricados en una olaria señalada en las ilustraciones de la época como "briqueterie". Sus casas fueron destruidas por el asalto portugués de 1560 : allí vivían cerca de sesenta franceses, conforme carta de Villegagnon al Duque de Guise.
El comercio francés con la bahía de Guanabara, a esta altura, ya se desarrollaba con regularidad. Sin embargo, acirrando-si las luchas religiosas en la Francia, teniendo Coligny se convertido a la Reforma Protestante, comenzó a meditar en la Francia Antártica como un posible refugio para los huguenotes.
De esa forma, estando el rey de la Francia impossibilitado de enviar los recursos requisitados por Villegagnon, por falta de medios a la época, Gaspard de Coligny solicitó Ginebra, reducto Calvinista, que llevara un grupo de Calvinistas al Brasil, a fin de estudiar la posibilidad de para allí transferir miles de protestantes perseguidos en la Francia. Fueron, de ese modo, indicados dos pastores:
- Pierre Richier, un hombre maduro, de cerca de cincuenta años de edad; y
- Guillaume Chartier, un joven que aún estudiaba Teologia en Ginebra.
Nueve otros individuos fueron aceitos en el grupo, al cual se juntó aún Jean de Lery. Los gastos corrieron por cuenta de Coligny y del propio Villegagnon.
El grupo partió de la Francia a 19 de noviembre de 1556, en tres barcos, comandados por Bueyes-le-Compte. Transportaban, en el total, cerca de 300 personas, inclusive cinco moças para casarse en el Brasil. Sin poder aprovisionarse en Canarias, necesitaron asaltar navíos portugueses y españoles para obtener agua y provisiones, racionadas durante el viaje, marcada, de resto, por la indisciplina a bordo. A 26 de febrero de 1557 llegaban a la bahía de Guanabara. Aunque decepcionado con el modesto refuerzo, Villegagnon acogió afablemente los recién-llegados, habiendo escrito a Calvino la carta de 31 de marzo de 1557, en la cual expone sus dificultades.
Cuando los pastores calvinistas regresaron a la Francia en el inicio de 1558 , Villegagnon disponía sólo de ochenta hombres, entre franceses y escoceses. Delante de las acusaciones de los calvinistas, en la Francia, Villegagnon retornó para justificarse (1559), dejando en su lugar el sobrino, Bueyes-le-Compte, a la prueba del establecimiento.
En la ausencia de Villegagnon, el establecimiento fue destruido por fuerzas portuguesas comandadas por Mem de Sá en 1560, tarea concluida por Estácio de Sá, un sobrino del tercer gobernador general del Brasil, Mem de Sá, en 20 de enero de 1567 . En esta última fase de la campaña, entre 1565 y 1567 ocurrió la fundación de la ciudad de Son Sebastião del Río de Janeiro.
Homenajes
Prácticamente desconocido en la Francia, era acordado sólo por una placa comemorativa afixada por la Sociedad Arqueológica de Provins, en la fachada de la casa donde nació en Provins. La media altura, prójimo a la entrada principal, reza:
- "Ici est né en 1510
- Nicolas Durand de Villegagnon,
- Vice-amiral de France,
- Commandeur de Malte.
- Il fut le plus célèbre
- Homme de mer de son temps."
Nótese que Villegagnon no fue Almirante de Francia y sí de la Bretanha.
En 1 de agosto de 2000 fue inaugurado en Provins un pequeño obelisco, erguido con piedras retiradas de la isla de Villegagnon, ofrecido por la Marina del Brasil, inaugurado por el embajador del Brasil en la Francia conjuntamente con el Alcalde de la ciudad.
Ver también
Bibliografia
- GAFFAREL, Paul Louis Jacques. Histoire du Bresil français au seizième siècle. París: Maison Neuve, 1878.
- MARIZ, Vasco; PROVENÇAL, Lucien. Villegagnon y la Francia Antártica: una reevaluación. Río de Janeiro: Nueva Frontera; Biblioteca del Ejército Editora, 2001. ISBN 8520911277 (Nueva Frontera) ISBN 8570112831 (Bibliex). 216p. il.
