Moscas volantes, o muscae volitantes (Latín: "moscas esvoaçantes"), son fenómenos entópticos caracterizados por formas semejantes la sombras que aparecen solas o junto con muchas otras en el campo visual del individuo. Ellos pueden tener la forma de puntos, líneas, o fragmentos de telas de arañas, que flotan vagarosamente frente a los ojos.
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Las moscas volantes están suspensas en el humor vítreo, el fluido viscoso o gel que llena el ojo. Así, ellas generalmente acompañan los movimientos rápidos del ojo, mientras "deslizan" vagarosamente dentro del fluido. Moscas volantes localizadas un poco fuera del centro del mirar pueden ser muy incômodas. Cuando ellas son notadas inicialmente, la reacción natural es de intentar mirar directamente para ellas. Sin embargo, las tentativas de mirar directamente para ellas son frustantes pues las moscas volantes acompañan el movimiento del ojo y continúan fuera de la dirección del mirar. Moscas volantes son, de hecho, visibles solamente porque ellos no quedan perfectamente fijados dentro del ojo. Aunque los vasos sanguíneos del ojo también obstruam la luz , estos son invisibles bajo circunstancias normales (y así no incomodan) pues ellos están en una localización fija en relación a la retina y el cerebro "desconecta" imágenes estabilizadas. Esto no ocurre con las moscas volantes y ellas quedan visibles y, en algunos casos cuando son grandes y numerosas, incomodan mucho.
Moscas volantes son notadas particularmente cuando el individuo está mirando para el cielo. A pesar del nombre "esvoaçantes", muchas de estas tienen la tendencia de hundir en dirección al suelo en el ojo, en cualquier dirección que se esté mirando. La posición con el rostro vuelto para cima tiende a concentrarlas próximo a la fovea, que es el centro de la visión, mientras el cielo limpio y uniforme construye el plan de fondo ideal para visualizarlas.
Moscas volantes no son inusuales, aunque ellas raramente causan problemas para aquellos que las tienen. Moscas volantes pueden ser un incômodo y una distracción para aquellos que sufren de casos severos, ya que los puntos parecen deslizar a través del campo de visión. Las formas son sombras proyectadas en la retina por pequeñas estructuras de proteína o de restos de otras células descartadas al largo de los años y aprisionadas en el humor vítreo. Esto no es sólo un problema de personas más viejas, sin embargo; puede ciertamente hacerse un problema para personas jóvenes, especialmente se son míopes. Ellos también son comunes después de cirugías de catarata o tras un trauma. En algunos casos, las moscas volantes son congénitas.
Existen varias causas para la aparición de moscas volante, de las cuales las más comunes están descritas aquí. Básicamente, de cualquier forma que un material entre en el humor vítreo, este es la causa de las moscas volantes.
La causa más común de las moscas volantes es el encolhimento del humor vítreo: esta substancia parecida con un gel consiste en 99% de agua y 1% de elementos sólidos. La porción sólida consiste en una red de colágeno y ácido hialurônico, con el último reteniendo moléculas de agua. La despolimerização de esta red hace con que el ácido hialurônico libere su agua retenida, de este modo, liquefazendo el gel. El colágeno se quiebra en fibrilos. que finalmente son las moscas volantes que son la praga del paciente. Moscas volantes causadas de esta forma tienden a ser pocas en número y de una forma lineal.
Con el tiempo, el cuerpo vítreo liquefeito pierde apoyo y sus contracciones estructurales. Eso causa el descolamento vítreo posterior, en el cual el cuerpo vítreo es liberado de la retina sensorial. Durante ese descolamento, el encolhimento vítreo puede estimular la retina mecánicamente, causando al paciente la visión de "flashes" aleatorios a través de su campo visual. El lanzamiento final del vítreo a veces hace aparecer una gran mosca volante, generalmente en el formato de un anillo. En una complicación, parte de la retina puede ser rasgada por el desplazamiento del cuerpo vítreo, en un proceso llamado descolamento de retina. Eso frecuentemente causa la fuga de sangre en el vítreo, que es visto por el paciente como una repentina aparición de numerosos pequeños puntos moviendo a través de todo el campo de visión. El descolamento de retina requiere inmediata atención médica, ya que pode fácilmente causar ceguera. Tanto la aparição de "flashes" cuanto la repentina aparición de numerosas moscas volantes requieren una investigación oftalmológica.
La artéria hialoide, una artéria que corre a través del humor vítreo durante el estágio fetal de desarrollo, regride en el tercer trimestre del embarazo. Su desintegración puede a veces dejar material celular.
Otras causas comunes para moscas volantes incluyen toxoplasmose activa, edema macular cistóide e hialose asteroide. La última es una anomalia del humor vítreo, donde filamentos de cálcio grudam en la red de colageno. Los cuerpos formados así mueven vagarosamente con el movimiento del ojo, pero retornan a sus posiciones fijas.
A veces la aparição de moscas volantes puede ser atribuido a pedazos oscuros en la película lacrimal. Técnicamente, estos no son moscas volantes, pero ellos parecen ser del punto de vista del paciente. Personas con blefarite o una glândula meibomiana disfuncional son especialmente sujetos a este causa, pero alergias oculares o aún el uso de lentes de contacto pueden causar el problema. Para diferenciar entre material en el humor vítreo del ojo y restos de la película lacrimal, el individuo puede mirar para el efecto de la parpadeada: restos en la película lacrimal van a menearse rápidamente con una parpadeada, mientras moscas volantes difícilmente van a responder a eso. Restos en la película lacrimal son diagnosticados por la eliminación de la posibilidad de verdaderas moscas volantes y degeneración macular.
Quién tomar algún inibidor selectivo de recaptação de serotonina (paroxetina, fluoxetina, citalopram, sertralina, fluvoxamina etc.) se sujeta a la aparición de moscas volantes. También existen relatos de la aparición de este cuadro con el uso de sibutramina.
Normalmente, no hay tratamiento indicado. Cirugía de vitrectomia para removerlas normalmente no son aconsejadas por ellas sean arriesgadas y puedan causar problemas más serios o hasta ceguera. El individuo debe tener en mente que moscas volantes pueden hacerse menos incômodas a medida que la persona crece acostumbrándose a ellas o incluso no notándolas más.
Otro tratamiento es la vitreólise a láser . En este procedimiento, un YAG láser es focalizado en el blanco volante y, en un rápido estouro, vaporiza la estructura en otra menos densa y con una consistencia no tan notable. Este procedimiento puede consumir tiempo y no hay consenso sobre su completa eficacia. Un estudio descubrió que la vitreólise a láser "es tratamiento primario seguro pero moderadamente eficaz confiriendo beneficio clínico a un tercio de los pacientes" [1].
Moscas volantes son frecuentemente listamente observados por un médico con el uso de un oftalmoscópio o biomicroscópio . Aumentando la iluminación de fondo o usando un "pinhole" para disminuir el diámetro de la pupila puede permitir una persona obtener una mejor visualización de sus moscas volantes. La cabeza puede ser inclinada de una manera que una de las moscas volantes deslice para el eje céntrico del ojo.