| Maori |
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| Te Puní, un jefe maori del siglo XIX. |
| Población total |
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aprox. 725.000 |
| Regiones con población significativa |
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| Lenguas |
| Maori, inglés |
| Religiones |
| Religión maori, cristianismo |
| Grupos étnicos relacionados |
| Pueblos polinésios. |
Los maoris son el pueblo nativo de la Nueva Zelândia.
Tabla de contenido |
En la lengua maori, la palabra maori significa "normal", "ordinario". En leyendas y otras tradiciones oráis, la palabra distinguía seres humanos mortales de divindades y espíritus . Maori ha cognatos en otras lenguas de la Polinésia, como en la lengua havaiana (Maoli) y en la lengua taitiana (Maohi), y todos tienen sentidos semejantes.
Los primeros exploradores europeos a la islas de la Nueva Zelândia se referían a la personas que allá encontraron como "aborígenes", "nativos" o "neozelandezes". Maori permaneció como el término usado por los maoris para describir a sí mismos. En 1947, el Departamento de Relaciones Nativas fue renombrado para Departamento de Relaciones Maoris para reafirmar la decisión.
La Nueva Zelândia fue uno de los últimos lugares de la Tierra a ser descubiertos y colonizados .
Pruebas arqueológicas y lingüísticas [6] sugieren que probablemente ondas de migraciones vinieron del leíste de la Polinésia para la Nueva Zelândia entre 1300 y 800 a.C. La tradición oral maori, describe la llegada de antepasados provenientes de Hawaiki (un lugar lendário en la parte tropical de la Polinésia) por grandes canoas que cruzaban los océanos (wakas).
No existe ninguna prueba de asentamiento humano en la Nueva Zelândia antes de los viajeros maoris; por otro lado, evidencias fuertes de la arqueología, lingüística y antropología física indican que los primeros povoadores vinieron del leíste de la Polinésia y se hicieron los maoris.
En la Nueva Zelândia hay una riqueza enorme en cuanto a la tatuagem. El pueblo Maori tiene una tatuagem muy impresionante que es la facial: la tatuagem "moko".[7] Para muchas culturas la mano, el rostro y el cuello están fuera de la pintura corporal. Para los maoris, el hombre cubre todo el rostro mientras más noble él es. La tatuagem tenía una cosa distintiva de status dentro de la tribu, o del clan. La posición social es dada por la tatuagem también. Cuando ellos entraban en guerra, cortaban la cabeza del enemigo y la colocaban en urnas sagradas. El siglo 19, las cabezas tatuadas de los guerreros maoris se hicieron objetos codiciados por colecionadores europeos. Comenzó, entonces, el tráfico de esas cabezas, los propios maoris pasaron a las intercambias por armas de fuego. Era una historia assustadora y triste, pues ellos tatuavam para matar y vender.
La colonización europea de la Nueva Zelândia fue relativamente reciente. Los maoris fueron la última comunidad humana en la Tierra intocada y no-afectada por el resto del mundo.[8]
Los primeros exploradores europeos — incluyendo Abel Tasman (que llegó en 1642) y el capitán James Cook (que visitó por primera vez en 1769) — relataron encuentros con maoris. Estos primeros relatos describían los maoris como una raza de guerreros feroces y orgullosos. Guerras inter-tribais ocurrían frecuentemente durante este periodo, con los victoriosos escravizando o hasta comiendo los perdedores.
En el comienzo de los años 1780 los maoris tuvieron encuentros con marineros y baleeiros ; algunos hasta eran tripulantes de los navíos extranjeros. La corriente continua de presos que escapaban y de otros desertores en navíos de la Australia también expuso la población indígena de la Nueva Zelândia a la influencias de fuera.
En 1830 se estimaba que el número de europeos viviendo entre los maoris fuera de cerca de 2.000. Las posiciones de los recién-llegados variaban de esclavos a consejeros de alto nivel, de prisioneros a otros que abandonaron la cultura europea y se identificaron como maoris. Cuando Pomare comandó un destacamento de guerra contra Titore en 1838, él tenía 132 mercenarios entre sus guerreros. Frederick Edward Maning, uno de los primeros colonos, escribió dos libros contemporáneos de su vida, que se hicieron clásicos en la literatura neozelandeza: Old New Zealand e History of the War in the North of New Zealand against the Chief Heke.
Durante este periodo, la adquisición de mosquetes por las tribus en contacto con los europeos desestabilizou el equilibrio de poder antes existente entre las tribus maoris, y entonces comenzó un periodo de guerrilla sangrienta inter-tribal, conocida como "Guerra de los Mosquetes", que resultó en la exterminação efectiva de varias tribus y la migración de varias otras para fuera de sus territorios tradicionales. Enfermedades europeas también mataron un gran número de maoris durante este periodo (el número exacto es desconocido, pero las estimativas varían entre 10% y 50%).
Con la creciente actividad missionária europea y la colonización durante los años 1830 — sumada a la falta de leyes europeas en la colonia — la Corona Inglesa, como potencia mundial de la época, fue presionada para interferir contra el extermínio de los maoris.