| Satélite de la Tierra | |
| Características orbitales | |
|---|---|
| Semi-eje mayor | 384.399 km (0,00257 UA) |
| Perigeu | 363.104 km 0,0024 UA |
| Apogeu | 405.696 km 0,0027 UA |
| Excentricidad | 0,0549 |
| Periodo orbital | 27,321582 d (0,074802 a ). |
| Periodo sinódico | 29,530589 d (0,08085 a ). |
| Velocidad orbital media | 1,022 km/s |
| Inclinación | Con la eclíptica: 5,145° Con el equador de la Tierra: entre 18,29° y 28,58° |
| Características físicas | |
| Diámetro ecuatorial | 3474,8 km |
| Área de la superficie | 0,074 Tierras 3,793 x 107 km² |
| Volumen | 0,020 Tierras 2,1958 × 1010 km³ |
| Masa | 0,0123 Tierras 7,349 x 1022 kg |
| Densidad media | 3,34 g/cm³ |
| Gravedad ecuatorial | 0,1654 g |
| Día sideral | 27 d 7 h 43 min (rotación síncrona) |
| Velocidad de escape | 2,38 km/s |
| Albedo | 0,1054 |
| Temperatura | media: -53,1 ºC -173,1 ºC min 116,9 ºC max |
| Composición de la Atmósfera | |
| Presión atmosférica | 1 µPa |
| Hélio Neônio Hidrogênio Argônio |
25% 25% 23% 20% |
La Luna (del latim Luna) es el único satélite natural de la Tierra, situándose a una distancia de cerca de 384.405 km de nuestro planeta.
Según la última cuenta, más de 150 lunas pueblan el sistema solar: Netuno es cercado por 13 de ellas; Saturno tiene 60; Júpiter posee 63. La Luna terráquea no es la mayor de todo el Sistema Solar - Ganimedes, una de las lunas de Júpiter , es la mayor [1] - pero nuestra Luna continúa siendo la mayor proporcionalmente en relación a su planeta. Con más de 1/4 del tamaño de la Tierra y 1/6 de su gravedad, es el único cuerpo celeste visitado por seres humanos y donde la NASA (sigla en inglés de National Aeronautics and Space Administration) pretende implantar bases permanentes.
Visto de la Tierra, el satélite presenta fases y exhibe siempre la misma faz (situación designada como acoplamiento de marea), hecho que generó incontables especulaciones acerca del teórico lado oscuro de la Luna, que en la verdad queda iluminado cuando estamos en el periodo llamado de Luna nueva. Su periodo de rotación es igual al periodo de traslación. La Luna no tiene atmósfera y presenta, aunque muy escasa, agua en el estado sólido (en forma de cristales de hielo ). No teniendo atmósfera, no hay erosão y la superficie de la Luna se mantiene intacta durante millones de años . ES sólo afectada por las colisiones con meteoritos.
ES la principal responsable por los efectos de marea que ocurren en la Tierra, enseguida viene el Sol, con una participación más pequeña. Se puede decir del efecto de marea aquí en la Tierra como siendo la tendencia de los océanos acompañen el movimiento orbital de la Luna, siendo que ese efecto causa una fricción con el fondo de los océanos, atrasando el movimiento de rotación de la Tierra cerca de 0,002 s por siglo, y, como consecuencia, la Luna se aleja de nuestro planeta en media 3 cm por año.
La Luna es, proporcionalmente, el mayor satélite natural de nuestro Sistema Solar. Su masa es tan significativa en relación a la masa de la Tierra que el eje de rotación del sistema Tierra-Luna se encuentra muy lejos del eje céntrico de rotación de la Tierra. Algunos astrónomos usan este argumento para afirmar que vivimos en uno de los componentes de un planeta doble, pero la mayoría discorda, una vez que para que un sistema planetário sea doble es necesario que su eje de rotación esté fuera de los dos cuerpos.
Tabla de contenido |
El origen de la Luna es incierta, pero las similaridades en el teor de los elementos encontrados tanto en la Luna cuánto en la Tierra indican que ambos cuerpos pueden haber tenido un origen común. En ese aspecto, algunos astrónomos y geólogos alegan que la Luna tendría se desprendido de una masa incandescente de roca liqüefeita primordial, recién-formada, a través de la fuerza centrífuga.
Otra hipótesis, actualmente de más acepta, es a de que un planeta desaparecido y denominado Theia, aproximadamente del tamaño de Marte , aún en el principio de la formación de la Tierra, tendría se chocado con nuestro planeta. Tamaña colisión tendría desintegrado totalmente el planeta Theia y forzado la expulsão de pedazos de roca líquida. Esos pequeños cuerpos fueron condensados en un mismo cuerpo, el cual habría sido aprisionado por el campo gravitacional de la Tierra. Esta teoría recibió el nombre de Big Splash.
Hay aún un grupo de teóricos que creen que, sea cuál sea la forma como surgieron, habría dos satélites naturales orbitando la Tierra: el mayor sería la Luna, y el menor habría vuelto a chocarse con la Tierra, formando las masas continentales.
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El conocimiento sobre la geología de la luna aumentó significantemente a partir de la década de 1960 con las misiones tripuladas y automatizadas. A pesar de todos los datos recogidos al largo de todos esos años, aún hay preguntas sin respuestas que únicamente serán contestadas con la instalación de futuras bases permanentes y un amplio estudio sobre la superficie de la luna. Gracias a su distancia de la Tierra, la Luna es el único cuerpo, junto con la Tierra, que se conocen detalladamente su geología. Las misiones tripuladas Apollo contribuyeron con la recoleção de 382 kg de rocas y muestras del suelo, de los cuales siguen siendo el objeto de estudio para la compreensão sobre la formación de cuerpos celestes.
Las explotaciones y los estudios del suelo de la Luna llevaron los científicos a concluir que la caída de meteoros en su superficie desprotegida de atmósfera es la principal causa de su suelo ser esburacado [2] ya que atmósfera puede frenar o disminuir la velocidad de esos objetos, al colidirem, razón por la cual abren más crateras contra la superficie lunar del que en la tierra.
Las partes más próximas de un objeto en órbita en vuelta de un planeta sufren una atracção gravitacional mayor de este (porque están a una más pequeña distancia de él) del que las más distantes, o sea, hay un gradiente de gravedad. Eso hace con que se gestiona un binario que lleva el objeto a acabar por quedar orientado en el espacio de modo a que sea su parte con una mayor masa a quedar vuelta para el planeta. ES ese efecto que explica porque es que la Luna asume una tasa de rotación estable que mantiene siempre la misma faz vuelta para la Tierra. Su centro de masa está distanciado de su centro geométrico de cerca de 2 km en la dirección de la Tierra.
Curiosamente, no se sabe porquê, del lado vuelto para la Tierra su crosta es más fina en cuanto a la amplitud de relieve y es donde están concentrados los mares - las zonas más planas.
Las designaciones "continentes" y "mares" no deben ser entendidas con el mismo significado que tienen en la Tierra. Los continentes son escarpados y constituidos por rocas más claras (anortositos), esencialmente formados por feldspatos, que reflectem 18% de la luz incidente proveniente del Sol. Presentan, en general, un mayor número de crateras de impacto y ocupan la mayor extensión de la superficie lunar. Los mares lunares no tienen agua, presentan su superficie más plana del que a de los continentes, haciendo acordar la superficie libre de un líquido. Son oscuros, constituidos por basaltos, reflectindo sólo cerca de 6% a 7% de la luz incidente. La formación de los mares, que son más abundantes en la faz visible del que en la faz no visible (lado oscuro), se relaciona con los impactos meteoríticos.
| Lado visible de la Luna. | Lado oscuro de la Luna. |
La superficie de la luna posee varias crateras de impacto,[3] que se formaron cuando asteroides y cometas colidiram en la superficie lunar. Hay cerca de medio millón de crateras con más de 1 kilómetro en la Luna.[carece de fuentes] La falta de una atmósfera, el clima y recientes procesos geológicos hacen con que asteroides consigan chocarse en la Luna con mucha facilidad, lo que deja la superficie lunar llena de crateras.
La mayor cratera en la Luna, que también tiene la distinción de ser una de las mayores crateras conocidos en el Sistema Solar,[4] es la Cratera del Polo-sur Aitken. Ella está en el lado oscuro de la Luna, entre el polo sur y el equador, y tiene cerca de 2240 kilómetros de diámetro. Crateras en el lado visible de la Luna incluyen Mare Imbrium, Mare Serenitatis, Mare Crisium y Mare Nectaris.
Según descubrimientos recientes anunciadas por Nasa,[5] conseguidas gracias a la misión LCROSS (iniciales de Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, del inglés, Satélite de Observación y Sensoriamento de Crateras Lunares), fue confirmada la existencia de agua en estado sólido en la Luna. El aparato cargaba el cohete Centaur, que alcanzó la Luna con extrema fuerza de impacto el día 9 de octubre de 2009 , en las proximidades del polo sur lunar.
Un agujero de 30 metros de anchura fue abierto, donde fueron encontrados casi 100 litros de agua congelada. Analizada por el satélite Lcross, la nube de vapor y poeira fina resultantes también reveló el local con fuente de grandes cantidades de hidrogênio .
La experiencia hace con que los científicos crean en la posibilidad haber más agua esparcida por todo el subsolo lunar del que se podría imaginar. El satélite natural de la Tierra, ahora comienza a ser encarado seriamente como terreno para la construcción de una base espacial que serviría de apoyo para misiones tripuladas a la otros planetas del sistema solar.
Las mareas altas no ocurren exactamente en la alineación entre los centros de la Tierra y de la Luna. Los altos correspondientes a la mareas altas son llevados un poco más para el frente por la rotación de la Tierra.
Como resultado de eso, la fuerza de atracção entre Tierra y Luna no es ejercida exactamente en la dirección de la línea entre sus centros y eso genera un binario sobre la Tierra que contraría su rotación (y atrasa la rotación de la Tierra por cerca de 0,002 segundos por siglo) y una fuerza de atracção sobre la Luna, estirándola para el frente en su órbita y elevándola para una órbita (alejándose de la Tierra cerca de 3,8 cm por año). O sea, hay una transferencia líquida de energía de la Tierra para la Luna.
Eventualmente este efecto hará con que el alto de la marea acabe por quedar exactamente alineado con la línea Tierra-Luna y a partir de ahí el efecto de travagem causado por el binario acabará. Pero en esa altura la Tierra hará una rotación exactamente el mismo tiempo en que la Luna hace una rotación en vuelta de la Tierra: la Tierra mostrará siempre la misma faz a la Luna. Como las mareas originadas por la Tierra en la Luna son muy más fuertes, la rotación de la Luna ya fue trabada de modo a ella mostrarnos siempre la misma faz, desapareciendo un binario que ya habrá existido. La misma cosa aconteció ya a la mayoría de los satélites del sistema solar.
En el inicio de la década de 1960 el presidente John F. Kennedy colocó como meta para los Estados Unidos el envío de un Hombre a la Luna antes del fin de la década. Este desafío fue concretizado en el proyecto Apollo. En 20 de Julio de 1969 Neil Armstrong se hizo el primer Hombre a caminar en la Luna. Existen grupos que dudan de este evento, alegando ser la aterrisagem en la Luna transmitida por la televisión en un escenario montado, y todo el evento habría sido usado como propaganda del régimen estadunidense durante la Guerra Fría.
La última misión tripulada norteamericana a la Luna fue la Apollo 17, en diciembre de 1972. El vehículo de explotación lunar (LRV - Lunar Roving Vehicle), comandado por Eugene A. Cernan, explora por 33 kilómetros un valle de la Luna, el Taurus-Littrow. Los astronautas, Cernan y Harrison H. Schmitt, exploraron la superficie de la Luna, mientras el tercer miembro del equipo, el comandante naval Ronald Ellwin Evans permanecía en órbita. La permanencia de la tripulación en suelo lunar fue de 22 horas.[6]
ES tentador aceptar que la trayectoria de la Luna rueda en vuelta de la Tierra de tal modo que por veces anda para tras. Aún cuando vemos una representación de su trayectoria como a que se muestra en la animación siguiente, nuestra percepção nos creía una ilusión: La Luna parece andar para tras. Y, en la verdad, (aún en esta animación, en que su trayectoria es representada como una curva sinusoidal) ella avanza siempre.
La principal razón para esa idea errada es el hecho de en las representaciones del sistema solar, en que las trayectorias de los planetas son diseñadas del punto de vista del observador posicionado en el Sol mientras que también es común representar la trayectoria de la Luna del punto de vista de un observador en la Tierra, lo que es el observado, pero acontece que ese movimiento diario es aparente debido a la rotación de la Tierra en torno a su eje y no de la Luna propiamente dicho lo que contribuiría con otro concepto errado que es la supuesta existencia de un lado oscuro de la Luna, cuando en la realidad es la faz oculta.
De hecho, como la fuerza gravitacional del Sol sobre la Luna es 2,2 veces más fuerte del que la ejercida por la Tierra, la Luna describe una elipse de alejamiento constante de la Tierra a la vez que, debido a fuerza gravitacional, ambos recorren una trayectoria de traslación deformada en espiral la vuelta del Sol. Y su trayectoria es siempre convexa: se curva siempre en la dirección del Sol. No es ese el caso de la mayoría de los satélites artificiales, que hacen una rotación en vuelta de la Tierra en menos de 2 horas. Pero la rotación de la Luna en vuelta de la Tierra es unas 4 centenares de veces más lenta.
La figura abajo describe mejor lo que realmente acontece. ES más esclarecedor visualizar el movimiento de la Luna como si ella fuera una moto que acompaña un automóvil (la Tierra ), ambos en movimiento en una misma carretera. La moto, una vez por mes acelera y ultrapasa el automóvil por la derecha y después se deja quedar para tras por la izquierda. De hecho, la Luna, cuando queda para tras (cuarto creciente) es acelerada por la atracção gravítica de la Tierra y cuando se adelanta (cuarto minguante) es trabada por la fuerza de gravedad de la Tierra[7].
Tanto la Tierra como la Luna están en caída-libre en vuelta del centro de masa del sistema Tierra-Luna (localizado dentro de la Tierra) que, por su parte, está en caída-libre en torno al centro de masa del sistema Sol-Tierra-Luna (localizado dentro del Sol). Por eso, podía ser más esclarecedor y menos geocêntrico decir que la Tierra y la Luna ruedan ligeramente en torno a su centro de masa común, a medida que siguen a una órbita común en torno al Sol. Algunos astrónomos defienden de hecho que el sistema Tierra-Luna es un planeta doble, ya que la influencia gravitacional del Sol es comparable con su interacción mutua.
Cuando la Luna está en cuarto minguante, la Luna está al frente de la Tierra. Como la distancia de la Tierra a la Luna es de cerca de 384404 km y la velocidad orbital de la Tierra es de cerca de 107 mil km/h, la Luna se encuentra en un punto donde la Tierra va a estar de ahí a cerca de 3 horas y media. De igual manera, cuando vemos la Luna en cuarto creciente, ella se encuentra aproximadamente al punto del espacio "donde nodos estábamos" 3 horas y media antes.
Lo brillo de la Luna, también conocido como luar, no disminuye para mitad cuando ella está en cuarto. El suyo brillo es sólo 1/10 del que ella tiene cuando está llena. Eso se debe al relieve de la Luna: cuando ella está en cuarto las partes más elevadas proyectan sombras en las partes menos elevadas y reducen la cantidad de luz solar reflectida en la dirección de la Tierra.
Eclipses son fenómenos que ocurren cuando el Sol, la Tierra y Luna están alineados. Eclipses solares ocurren durante la luna nueva, cuando la Luna está entre el Sol y la Tierra. Eclipses lunares ocurren durante la luna llena, cuando la Tierra está entre el Sol y la Luna. Eclipses acontecen cuando la Luna se alinea con el Sol y la Tierra, pero debido a la orbita elíptica de ella de 6°, los eclipses no acontecen en cada luna llena y nueva.
Eclipses solares ocurren cuando la luna está entre la Tierra y el Sol, ocultando completamente su luz en un estrecho rango terrestre.
Un eclipse del Sol puede ser visto sólo en un punto de la Tierra, que se mueve debido a la rotación de la Tierra y de la traslação de la Luna. La distancia de la Luna en relación a la Tierra determina la cantidad de luz que es cubierta del Sol, así como la anchura de la penumbra y oscuridad total (más o cien kilómetros menos). Esa anchura estará a lo sumo se la Luna aparece en el perélio, en la cual la anchura puede alcanzar hasta 270 kilómetros.
Eclipses totales del sol son eventos relativamente raros. A pesar de ellos ocurran en algún lugar de la Tierra cada dieciocho meses, es estimado que ellos recaem (es decir, dos veces) en un dato lugar sólo cada trescientos o cuatrocientos años. Después de un largo tiempo esperando, eclipse total del Sol dura sólo algunos minutos, dado que la umbra de la Luna se mueve leíste de más de 1700 km/h. Oscuridad total no dura más que 7 minutos y 40 segundos. Cada milenio ocurren menos que 10 eclipses totales del Sol que ultrapasan más de 7 min de duración. La última vez que eso aconteció fue en 30 de junio de 1973, y la prójima está aconteciendo sólo en 25 de junio de 2150. Para los astrónomos, un eclipse total del Sol es una rara oportunidad de observar la corona solar (la capa externa del Sol). Normalmente, la corona solar no es visible a ojo desnudo debido al hecho que la fotosfera es muy más brillante del que la corona solar.
Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra está entre la Luna y el Sol, siempre durante la luna llena. Al contrario de los eclipses solares, que son vistos sólo en pequeñas partes del planeta, el eclipse lunar puede ser visto de varias regiones.
La Luna no desaparece completamente en la sombra de la Tierra, aún durante un eclipse total, pudiendo entonces, asumir una coloração avermelhada o alaranjada. Eso es consecuencia de la refracción y de la dispersão de la luz del Sol en la atmósfera de la Tierra que desvía sólo correctos larguras de onda para dentro de la región de la umbra. Ese fenómeno también es responsable por la coloração avermelhada que el cielo asume durante el poniente y el nascente. De hecho si nodos observáramos el eclipse a partir de la Luna, nodos veríamos el Sol poniéndose atrás de la Tierra.
Los eclipses lunares son clasificados en consonancia con la parte de la Luna que es obscurecida por la sombra de la Tierra, y por cuál parte de la sombra de la Tierra ella está siendo obscurecida. Los eclipses penumbrais ocurren cuando la Luna entra en la región de penumbra , lo que resulta en una variación del brillo de la Luna que difícilmente es notada; el eclipse parcial ocurre cuando sólo parte de la Luna es obscurecida por la sombra de la Tierra; el eclipse total, cuando toda la faz visible de la Luna es obscurecida por la umbra; y un último tipo de eclipse lunar raro es denominado eclipse horizontal, que ocurre cuando el Sol y la Luna, en eclipse, están visibles a la vez en el cielo, siempre o en el nascente o en el poniente.
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