Leonard Bernstein (AFI: [ˈbɝːnstaɪn];[1] Lawrence, 25 de Agosto de 1918 – Nueva York, 14 de Octubre de 1990 ) fue un maestro, compositor, y pianista americano. Ganó varios Emmys[2] Bernstein fue el primer compositor nacido en los Estados Unidos a recibir reconocimiento mundial, quedando famoso en la Dirección de la Filarmônica de Nueva York, Los Célebres Conciertos para Jóvenes en la Tele Young People's Concerts entre 1954 y 1989, y sus composiciones, West Side Story, Candide, y On the Town (musical). Una de las figuras más influyentes en la historia de la música clásica americana, patrocinó obras de compositores americanos e inspirador de las carreras de una generación de nuevos músicos.
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Bernstein nació en Lawrence, Massachusetts, en 1918 de una familia de Judíos Rusos.
Su abuela insistió en que el primer nombre fuera Louis, pero sus padres preferían Leonard. Él tuvo su nombre cambiar# a Leonard oficialmente cuando él tenía quince años.[3] Su padre, Sam Bernstein, era un hombre de negocios y opuso inicialmente su interés por la música. A pesar de eso, frecuentemente lo llevó a conciertos de orquesta. Desde tierna edad, Bernstein escuchó piano y fue inmediatamente cativado; posteriormente comenzó a aprender piano. Cuando niño, Bernstein asistía a la Escuela Garrison School y Boston Latin School.[4]
Después de concluir la escuela en Boston en 1934, Bernstein fue para la Universidad de Harvard donde estudió música con Walter Piston. Uno de sus amigos en Harvard fue Donald Davidson, considerado uno de los mayores filósofos del siglo XX, con quien tocó piano a cuatro manos. Bernstein también escribió y condujo un musical montado con base en la producción de Davidson.
Tras completar sus estudios en Harvard, fue estudiar en el Instituto Curtis en la Filadélfia, donde recibió el único "A" de Fritz Reiner en la clase de regência. Durante ese periodo en el Curtis, Bernstein también estudió piano con Isabella Vengerova, orquestração con Randall Thompson, contraponto con Richard Stöhr y lectura con Renée Longy Miquelle.
Dimitri Mitropoulos, el maestro de la Filarmônica de Nueva York, dije al entonces joven Bernstein que esa sería una gran oportunidad para él hacerse maestro de la Orquesta Sinfônica de Boston.
Bernstein se casó con la actriz Felicia Montealegre Cohn, el día 9 de septiembre de 1951. Con ella tuvo tres hijos: Jamie, Alexander y Nina.[5] Durante su boda, Bernstein intentó ser discreto en relación a sus aventuras extraconjugais, pero con el pasar de los años y con el aumento de la visibilidad del movimiento de liberación gay, Bernstein se asumió y dejó Felicia para vivir con Tom Cothran. Poco tiempo después, Bernstein supe que la suya ex-esposa había tenido un diagnóstico de cáncer de pulmón y volvió para acompañarla hasta la muerte, en 16 de Junio de 1978.
Se ha sugerido que Leonard Bernstein era bissexual - afirmación soportada en los propios comentarios de Bernstein, que decía no tener preferencias por ningún tipo especial de cocina, género musical o forma sexual - y ha sido alegado que él se debatía entre su devoção a la familia y sus deseos sexuales, pero Arthur Laurents, amigo de Bernstein y colaborador en West Side Story, dije que Bernstein era simplemente "un hombre gay que se casó. Él no tuvo conflictos sobre todo eso. Él era sólo gay".[6] Shirley Rhoades Perle, otra amiga de Bernstein, afirmó que "él deseaba hombres sexualmente y mujeres emocionalmente".
Bernstein fue un gran maestro, compositor y educador. Él es, probablemente, pero acordado por el público por su actuación como director musical de la Filarmônica de Nueva York, por conducir conciertos con muchas orquestas de todo el mundo y por haber escrito la música de West Side Story. Él escribió tres sinfonias, dos operas y cinco musicales, fuera otras tantas piezas.
En 1940, Bernstein comenzó a estudiar en el instituto de verano de la Orquesta Sinfônica de Boston. Tras eso él volcó asistente del maestro Serge Koussevitzky.
Día 14 de Noviembre de 1943, habiendo sido recientemente apuntado como assisente del maestro en la Filarmônica de Nueva York, haciendo su estreno con ella en el último minuto, sin ningún ensayo, después que Bruno Walter tuvo gripe. Él fue un éxito inmediato. Tras la Segunda Guerra Mundial, en 1946, él condujo su primera ópera, el estreno estadunidense Peter Grimes de Benjamin Britten. En 1949 él condujo el estreno mundial de Turangalîla-Symphonie de Olivier Messiaen.
En 1951, condujo la Filarmônica de Nueva York en el estreno mundial de la Sinfonia Nº2 de Charles Ives. En la década de 1950, Bernstein fue idealizador y fundador del Festival de Artes Creativos en la Universidad Brandeis. En 2005 el festival fue renombrado, pasando a ser llamado de Festival Leonard Bernstein de los Artes Creativos.
En 1957 Bernstein fue nombrado el regente principal de la Filarmônica de Nueva York, habiendo iniciado en el puesto en 1958, ocupándolo 1969. En 1959, Bernstein hizo una turnê con la Filarmônica de Nueva York por la Europa, incluíndo la Unión Soviética, tocando la Sinfônia Nº5 de Shostakovich , en la presencia del compositor.
En 1960, Bernstein grabó el ciclo completo de todas las nueve sinfonias de Gustav Mahler. Durante esta década, él fue responsable por introducir obras del compositor danés Carl Nielsen para las audiênias estadunidenses. Bernstein grabó tres sinfonias de Nielsen con la orquestas, las Sinfonias Nºs2, 4 y5.
En 1966 él hizo su estreno en la Ópera Estatal de Viena, conduciendo la producción Falstaff (Giuseppe Verdi) con Dietrich Fischer-Dieskau. En 1970 él retornó para la Ópera Estatal de Viena para conducir Fidélio (Beethoven).
En el comienzo de 1970 Bernstein condujo la Filarmônica de Viena en muchas piezas que él ya había grabado con la Filarmônica de Nueva York, entre ellas las sinfonias de Beethoven , Brahms y Schumann . En 1942 él grabó Carmen de Bizet con Marilyn Horne y James McCracken.
En 1973, Bernstein fue invitado para ocupar la silla de profesor de poesía en Charles Eliot Norton. En mayo de 1978, la Filarmônica de Israel tocó dos conciertos en los Estados Unidos bajo su regências, celebrando el trigésimo aniversario de la orquesta con este nombre. En las noches consecutivvas, la orquesta presentó la Novena Sinfonia de Beethoven y la Chicester Psalms de Bernstein en Kennedy Center en Washington y en el Carnegie Hall, en Nueva York.
En 1979 Bernstein hizo su primera y única performance con la Filarmônica de Berlín, ejecutando la Novena Sinfonia de Mahler .
Bernstein recibió el premio Honras del Centro Kennedy en 1980. En 1982 él y Ernest Fleischmann fundaron el Instituto Filarmônico de Los Angeles, donde sirvió como director artístico hasta 1984. En este periodo él fue el maestro invitado regule de la Orquesta Real de Concertgebouw en Amsterdam, grabando las Sinfonias Nº1, 2, 4 y 9 de Mahler.
En 1985 él condujo la grabación completa de West Side Story con Kiri te Kanawa, José Carreras y Tatiana Troyanos.
En 1989 Bernstein, nuevamente, condujo la grabación de una obra suya, esta vez de Candide. La performance fue con Jerry Hadley, June Anderson, Adolph Green y Christina Ludwing con la participación especial de Nicolai Gedda.
La última performance de Bernstein fue en Tanglewood día 19 de Agosto de 1990 con la Orquesta Sinfônica de Boston, tocando Four Sea Interludes de Benjamin Britten y la Sinfonia Nº7 de Beethoven.
Leonard Bernstein murió de neumonía y un tumor cinco días después de su retirada de los escenarios. Él fumó mucho por un largo periodo de tiempo, y a causa de eso él tuvo enfisema desde la mitad de la década de 1950.
| Precedido por Dmitri Mitropoulos |
Director artístico de la Orquesta Filarmônica de Nueva York 1958–1969 |
Sucedido por George Szell |