Lengua havaiana

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El havaiano (havaiano: ‘Ōlelo Hawai'i) es la lengua ancestral del pueblo indígena de las islas del Havai, los havaianos, un pueblo polinésio. El havaiano, junto con el inglés, es una lengua oficial en el estado del Havai. ES digna de nota por poseer un pequeño inventário de fonemas (ver el alfabeto havaiano, abajo), como muchas de sus primas polinésias. Digno de especial nota es el hecho de que originalmente no distinguía entre /t/ y /k/; hay pocas lenguas desprovidas de esa distinción. Una pronúncia /t/ de ese fonema era común en la extremidad Kauai de la cadena de islas, y una pronúncia /k/ en la extremidad opuesta (isla de Havai). Tras Kamehameha, el Grande, natural de la isla de Havai, haber conquistado todas las islas, la pronúncia /k/ venció la pronúncia /t/, aunque esta se mantenga en Niihau.

Alfabeto havaiano

El alfabeto havaiano, llamado ka pī‘āpā Hawai‘i en havaiano, es una variación del alfabeto latino creada el siglo XIX y usada para escribir en la lengua havaiana. Se compone de 12 letras y un símbolo, lo que lo hace uno de los alfabetos más cortos del mundo (el alfabeto rotokas tiene una letra a menos; la lengua pirahã ha dos fonemas a menos, pero no posee forma escrita). ES compuesto de las consoantes /p/, /k/, /‘/ o /'/ (oclusão glótica o ‘okina ), /m/, /n/, /w/ (a veces escrito como/v/), /l/, /h/, y las vocales /a/, /y/, /i/, /lo/, /u/. El macron, llamado kahakō en havaiano, usado con vocales, marca una vocal larga. Al contrario de la creencia popular, él no indica el acento tônico, aunque, en consonancia con las reglas para determinar el acento tônico en havaiano, una sílaba con una vocal larga sea siempre tônica. Larga o corta, la pronúncia de las vocales no se modifica.