La Haya (en neerlandês Den Haag, u oficialmente, 's-Gravenhage) es la tercera mayor ciudad en los Países Bajos tras Amsterdão y Roterdão , con una población de 489 375 (2010) (población del área metropolitana: 600 mil) y con una área aproximada de 100 kilómetros cuadrados. ES localizada en el oeste del país, en la provincia de Holanda del Sur, de la cual también es capital. La Haya, así como Amsterdão, Roterdão y Utrecht , es parte del conglomerado urbano de Randstad , con una población cerca de 7,6 millones habitantes.
La Haya es la real sede del gobierno, pero, oficialmente, no es la capital de los Países Bajos, pues en consonancia con la constitución la capital es Amsterdão. La Haya es la sede del Eerste Kamer (primera cámara) y de la Tweede Kamer (segunda cámara), respectivamente las cámaras alta y baja que forman el "Staten Generaal" (literalmente los "Estados Generales"). La Reina Beatriz de los Países Bajos vive y trabaja en La Haya. Todas las embajadas y ministerios están localizados en la ciudad, así como la Hoge Raad dé Nederlanden (La Suprema Corte), el Raad van State (Consejo del Estado) y muchas organizaciones lobistas.
Otros lugares de interés son la Grote Kerk, el Stadhuis y la Gevangenpoort . Cuando el conde Guilherme de Holanda construyó aquí su castillo, en 1248, se transformó en el centro administrativo del condado. En el fin del siglo XVI, la ciudad emergió como capital flamenga durante la sublevação de los Países Bajos contra España.
La Haya posee fuerte tradición diplomática. En 1899 y 1907 se celebraron allí las Conferencias de La Haya. La ciudad es la sede de la Organización de las Naciones y Pueblos No Representados (UNPO), de la Organización para la Prohibición de Armas Químicas (OPAQ) y de numerosos otros organismos internacionales o no-gubernamentales.
La ciudad es la sede de cuatro tribunales internacionales: el Tribunal de Arbitraje Permanente, el Tribunal Internacional de Justicia, el Tribunal Penal Internacional para la ex-Yugoslavia, y a Corte Penal Internacional, lo que llevó la ciudad a ser referida como "la capital jurídica del mundo".[1]
En el área metropolitana de la ciudad están instaladas diversas industrias, como fábricas de material electrónico, metalúrgicas, productos químicos y alimentos . Entre sus conjuntos urbanos más significativos están el Binnenhof (corte interior) y el Buitenhof (corte exterior).
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En portugués, la ciudad puede tanto tener artículo definido femenino (de La Haya, en La Haya, a La Haya) cuánto indefinido (de La Haya, en La Haya, La Haya), siendo la primera la forma más tradicional y fiel al topónimo original en neerlandês.