El Khaganato de Rus fue una ciudad-estado que floreció durante un periodo poco documentado de la historia de la Europa Oriental (final del siglo VIII e inicio del siglo IX AD).[1] El khaganato es visto por muchos historiadores como un predecesor del Rus' de Kiev. La población de la ciudad estado en esa época era compuesta de etnias eslavos, Finlandesa, y Norueguesa , entre los cuales el grupo dominante era los Rus'.
En consonancia con fuentes contemporáneas, el monarca o monarcas de la ciudad-estado pueden haber utilizado el título de Khagan, de la lengua turcomana antigua.[2][3][4] La cuestión de la localización de la ciudad-estado aún está abierta.
El líder de los Rus' es llamado por el título de "khagan" en diversas fuentes históricas, la mayoría textos extranjeros del siglo IX. Existen otras fuentes eslavas de los siglos XI y XII.
De más antigua referencia europea al Khaganato viene de los Anais de Son Bertin, en francônio. Los Anais mencionan un grupo de vikings , que si auto-denominaban Rhos (qi si, id est gentem sudan, Rhos vocari dicebant) y visitaron Constantinopla alrededor del año 838.[5] Temiendo retornar para la tierra natal por las estepes, que los dejarían vulnerables a ataques de los Magiares, estos Rhos viajaron a través de la Alemania acompañados de embajadores griego enviados por el emperador bizantino Teófilo. Cuando cuestionados por el emperador franco Luís I, el Piadoso en Ingelheim, ellos informaron que su líder era conocido como chacanus (la palabra latina para "Khagan")[6] y que ellos vivían en el norte de la Russia, pero el emperador descubrió que la tierra natal de los viajeros era en la Suecia (comperit eos gentis ese sueonum).[7]
Treinta años más tarde, en la primavera de 871 , los emperadores del Oriente y del Occidente, Basílio I and Luís II, disputaron el control de Bari , que había sido conquistada conjuntamente de las manos de los árabes. El Emperador Bizantino envió una carta furiosa a su compañero occidental el repreendendo por usurpar el título de Emperador . Él argumentó que los líderes francos eran simples riges, mientras el título imperial aplicaba sólo al líder supremo de los Romanos, o sea, al propio Basílio. Él también afirmó que cada nación poseía un título propio para su líder: por ejemplo, el título de chaganus a los líderes de los ávaros, cazares (Gazari), y "nórdicos" (Nortmanno). A este argumento, Louis respondió que conocía sólo los khagans ávaros, pero no tenía informaciones sobre los khagans de los cazares y de los nórdicos .[8] El contenido de la carta de Basílio, desaparecida, es recontruído de la respuesta de Luís, reproducida enteramente en el Chronicon Salernitanum.[9] Esto indica que por lo menos un grupo de Escandinavos poseía un líder con el título de "khagan".
Ahmad ibn Rustah, un geógrafo Musulmán de la Persia, escribió que el khagan de los Rus' ("khaqan rus") vivía en una isla en un lago.[2][10] Constantine Zuckerman comenta que Ibn Rustah, utilizando un texto de autoría anónima de los años 870, intentó organizar con precisión los títulos de todos los gobernantes descritos por su autor, lo que hace la evidencia aún más preciosa.[11] El geógrafo musulmán menciona que sólo dos khagans en su tratado — lo de la Cazaria y lo de los Rus. Otra evidencia casi contemporánea a los Rus' viene de al-Yaqubi, que escribió en 889 o 890 que montanhistas del Cáucaso, cuando sitiados por los Árabes en 854, pidieron ayuda a los líderes (sahib) de al-Ron (Bizâncio), Cazaria, y al-Saqaliba (Eslavos).[12] Hudud al-Alam, un texto geográfico de autoría anónima escrito en el fin del siglo X, se refiere a rey de los Rus como "rus-khaqan".[13] Como el autor desconocido de Hudud al-Alam se basaba en númeras fuentes del siglo IX, incluyendo ibn Khordadbeh, es posible la referencia al Khagan de los Rus' fue copiada de textos más antiguos, pre-Rurikid, en vez de reflejar la realidad de la época.[14] Finalmente, un geógrafo persa del siglo XI, Gardizi menciona "khaqan-i rus" en su obra Zayn al-Akbar. Como otros geógrafos musulmanes, Gardizi se basaba en tradiciones datando del siglo IX.[15]
Existe un embasamento sólido para creer que el título de "khagan" aún era acordado por los Rus' de Kiev en el periodo cristiano. El Metropolita Ilarion de Kiev aplicó el título de "khagan" a Vladimir I de Kiev y Yaroslav I, el Sabio en el ejemplar más antiguo, aún superviviente, de la literatura rusa antigua, Slovo el Zakone i Blagodati ("Sermão en Ley y Gracia"), escrito alrededor de 1050.[16] En un graffito en la galeria norte de la Catedral de Santa Sofia de Kiev se lee "Ó Dios, salve nuestro khagan", aparentemente en referencia la Sviatoslav II de Kiev (1073–1076).[17] Hasta el final del siglo XII, El cuento de la campaña de Igor menciona de pasada "kogan Oleg",[15] tradicionalmente identificado la Oleg de Tmutarakan.[18]
Fuentes primarias aún existentes hacen plausível creer que el título de khagan fue aplicado a los líderes de los Rus' durante un corto periodo, entre la misión la Constantinopla (838) y la carta de Basílio I (871). Todas las fuentes bizantinas después de Basílio I se refieren a los líderes de los Rus' como arcontes. Más tarde, los autores Kievitas, mencionados anteriomente, parecen tener ressucitado el término "khagan" más como alternativa la knyaz del que como un término político real.[19]
La datação de la existencia del Khaganato ha sido materia de debate entre estudiosos y aún no es precisa. Omeljan Pritsak determina la fundación del Khaganato entre 830–840. Los años 1920, el historiador Ruso Pavel Smirnov sugirió que el Khaganato de los Rus' existió sólo temporalmente alrededor de 830 y fue inmediatamente destruido por la migración de las tribus donfederadas Magiares-Cabares en dirección a los Cárpatos.[20] Cualquiera que sea la precisión de estas estimativas, no existen fuentes primarias que mencionan los Rus' o sus khagans antes de los años 830.[21]
Tan beligerosa ha sido la discusión sobre la desintegración del khaganato. El título de khagan no es mencionado en los Tratados entre Rus' y bizantinos (907, 911, 944), o en De Ceremoniis, un tratado de cerimoniais documentando los títulos de líderes extranjeros, cuando la recepción la Olga en la corte de Constantino VII en 945. Alé de eso, ibn Fadlan, en su descripción detallada de los Rus' (922), designó su líder supremo como malik ("rey"). A partir de ese hecho, Peter Golden concluyó por un argumentum ex silentio que el khaganado enrtrou en colapso entre 871 y 922.[22] Zuckerman, a la vez, argumenta que la ausencia de la referencia al título de "khagan" en el tratado de 911 prueba que el khaganato ya había sido disuelto en 911.[11]