John Stuart Mill

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John Stuart Mill

John Stuart Mill (Londres, 20 de Mayo de 1806 — Avinhão, 8 de Mayo de 1873 ) fue un filósofo y economista inglés, y uno de los pensadores liberales más influyentes del siglo XIX. Fue un defensor del utilitarismo, la teoría ética propuesta inicialmente por su padrinho Jeremy Bentham.

Contexto

La Inglaterra de la década de 1850, en la cual John Stuart Mill escribió "Sobre la Libertad", era una sociedad profundamente conservadora, en la cual los escritos de Mill advogando la libertad económica y moral del individuo sobre el Estado fueron vistos como profundamente radicales.

A Era Vitoriana (1837-1901) es vista como un periodo de claro aumento de las libertades personales y políticas de la sociedad inglesa. De entre los diversos movimientos que formaron parte de esa lucha por mayor libertad podemos citar el ejemplo de las feministas, de los cartistas y de los abolicionistas. Pero, no se debe dejar de tener en mente que, aunque reformista, la sociedad vitoriana de manera alguna puede ser considerada revolucionaria.

El movimiento feminista, en la década de 1850, aunque ya fuera una fuerza política a ser considerada aún no había obtenido resultados de su lucha por los derechos de la mujer. La primera ley asegurando los derechos de la mujer en la Inglaterra fue el Acto de Propiedad de la Mujer Casada, aprobado por el Parlamento en 1882, nueve años después de la muerte de Stuart Mill, que aseguraba a la mujer casada el derecho la propiedad.

El movimiento cartista de reforma social luchaba por la expansión de la participación política para la clase obrera y duró de la década de 1830 (con la publicación de la Carta del Pueblo) hasta su última convención en 1858. De entre los diversos objetivos del movimiento los más significativos fueron:

1- Un voto para cada hombre (sufrágio universal masculino)

2- Voto secreto

3- Elección anual

4- Distritos electorales con la misma población, asegurando que los votos tengan la misma representación

5- Remuneração de los parlamentarios

6- Fin de las restricciones de renta para los parlamentarios

Una prueba de la estabilidad política de la Inglaterra vitoriana puede ser encontrada el año de 1848, en el cual la Europa era convulsionada por revoluciones y, sin embargo, en la Inglaterra el acto de mayor revuelta social fue la presentación al Parlamento de una petición que transformaría en ley los objetivos expressos en la Carta.

El movimiento abolicionista inglés, uno de los más fuertes del mundo en la época, fue el grande responsable por la presión ejercida sobre el gobierno inglés para que este tomara medidas contra los países escravagistas. Después de la abolición de la esclavitud en 1833, la próxima victoria de los abolicionistas fue la aprobación del Aberdeen Act, que daba a la Marina británica el derecho de revistar los navíos sospechosos de cargar esclavos entre la África y la América.

En el contexto mundial la década de 1850 fue marcada por la paz del continente europeo, quebrada solamente por la Guerra de la Criméia (1853-1856) que se comparada a los conflictos napoleônicos fue una guerra en pequeña escala. La gran expansión económica mundial fortalecía la economía inglesa y el crecimiento del Imperio, mientras la segunda revolución industrial se expandía para los otros países europeos.

En el contexto científico la publicación de "El Origen de las Especies" por Charles Darwin en 1859 tuvo un gran impacto en diversos ramos de las ciencias y también en la de Mill, profundamente marcada por el evolucionismo.

Biografía

John Stuart Mill nació en la casa de su padre en Pentonville, Londres, siendo el primer hijo del filósofo escocés radicado en la Inglaterra James Mill. Mill fue educado por el padre, con la asistencia de Jeremy Bentham y Francis Place. Le fue dada una educación muy rigurosa y él fue deliberadamente escudado de rapazes de la misma edad. Su padre, un seguidor de Bentham y un aderente al associativismo, tenía como objetivo explícito crear un genio intelectual que iría a asegurar la causa del utilitarismo y su implementación después de la muerte de él y de Bentham. James Mill concordaba con la visión de John Locke acerca de la mente humana como una hoja en blanco para el registro de las experiencias y por eso prometió establecer cuáles experiencias llenarían la mente de su hijo emprendiendo un riguroso programa de aulas particulares.

Sus hechos en niño eran excepcionales; con la edad de tres años le fue enseñado el alfabeto griego y largas listas de palabras griegas con sus equivalentes en inglés. Con la edad de ocho años había leído las fábulas de Esopo , la Anabasis de Xenofonte , toda la obra de Heródoto , y tenía conocimiento de Lúcio , Diógenes Laërtius, Isócrates y seis diálogos de Platão (ver su autobiografia). También había leído mucho sobre la historia de Inglaterra.

Un registro contemporáneo de los estudios de Mill desde los ocho a los trece años fue publicado por Bain, que sugiere que la autobiografia está lejos de exagerar el volumen de trabajos! Con la edad de ocho comenzó con el latim, Euclides y álgebra y fue nombrado tutor de los miembros más jóvenes de la familia. Sus principales lecturas eran aún en historia, pero él leyó también los autores en Latín y Griego leídos normalmente en las escuelas y universidades de su tiempo. Con dieciocho años, describió a sí aún como una "máquina lógica" y, a los 21, sufrió una depresión profunda. Él llevó muchos años para recuperar a auto-estima.

La obra de su padre "Historia de la India" fue publicada en 1818, después del cual, con la edad de doce, John inició un estudio intenso de lógica , leyendo los tratados de lógica de Aristóteles en el original. Los años siguientes fue introducido en la economía política y estudió Adam Smith y David Ricardo con su padre - habiendo acabado por completar la teoría económica de los factores de producción de estos.

Mill trabajó en la Compañía Inglesa de las Indias Orientales, lidando con la correspondencia rotineira referente a la actuación del gobierno inglés en la India. A los 25 años, se enamoró por Harriet Tylor, una mujer linda e inteligente, sin embargo casada, que vino a ejercer gran influencia en el trabajo de Mill. Cerca de veinte años después, cuando su marido falleció, Harriet Tylor se casó con John Stuart Mill. Él se refería a ella como "dádiva-mor de mi existencia" y quedó inconsolável cuando ella murió siete años después.

Mill quedó horrorizado con el hecho de las mujeres sean privadas de los derechos financieros o de las propiedades y comparó la saga femenina a la de otros grupos de desprovidos. Condenaba la idea de la submissão sexual de la esposa al deseo del marido, contra la propia gana, y la prohibición del divorcio con base en la incompatibilidade de genios. Su concepción de boda era basada en la parceria entre personas con los mismos derechos, y no en la relación maestra-esclavo.

Debido a sus trabajos abordando diversos tópicos, John Stuart Mill se hizo contribuyente influyente en el que inmediatamente se transformó formalmente en la nueva ciencia de la psicología. Él combatía la visión mecanicista de su padre, James Mill, o sea, la visión de la mente passiva que reacciona mediante el estímulo externo. Para John Stuart Mill, la mente ejercía un papel activo en la asociación de ideas.

Stuart Mill desarrolló, en su libro A System of Logic, los cinco métodos de inducción que vendrían a ser conocidos como Los Métodos de Mill.

Vida de John Stuart Mill

1806: a 20 de Mayo nace John Stuart Mill en Londres; hijo del también filósofo y economista James Mill, casado un año antes, Stuart Mill surge en una época económicamente conturbada para la familia Mill: el padre provinha de una familia humilde de la Escocia y la madre, aún bastante joven, era igualmente de condición modesta; es Sir John Stuart Fettercairn que vendrá a apadrinar Stuart Mill, tal como ya hube hecho con el padre, financiando parte de sus estudios hasta 1819, año en que James es nombrado para el Ministerio de las Indias Orientales con la posición de asistente;
1809: con sólo tres años de edad, el pequeño Mill comienza a aprender griego; el padre es que instruye Mill, rechazando la enseñanza institucional y apostando todo en la tentativa de crear un genio intelectual, capaz de defender el utilitarismo del tío, Bentham; las obras que Stuart leyó en tierna edad son inmensas; de los ocho a los doce años Stuart leía griego y latim en el original;
1818: James Mill publica Historia de las Indias Británicas, edición que le vale el nombramiento, primero, para asistente y, después, para Examinador de la correspondencia política con el extranjero; esta fecha marca la mejoría de las condiciones de vida de la familia;
1820: Stuart Mill abandona Gran Bretaña y viaja hasta al sur de Francia ; queda hospedado en casa de Samuel Bentham, general y hermano del filósofo Jeremy Bentham uno de los fundadores de la teoría utilitarista; acompaña estudios de lógica, metafísica, química, matemática y zoologia en la Universidad de Montpellier ; estos días fueron por él considerados los más felices de su vida;
1822: regresando la Inglaterra lee el Tratado de Legislación de Jeremy Bentham; este libro será fundamental en su formación mientras filósofo, quiere como continuador que fue, quiere como reformador del utilitarismo que intentó ser; el mundo debería ser convertido en un lugar mejor, dictamen que Stuart Mill ve como impulsionador de una moral de la felicidad, en la esteira de los griegos, con certeza, pero reformulada por los insights, que consideraba geniais, de J. Bentham; sin embargo, funda la Sociedad Utilitarista, la cual viviría sólo algunos años;
1825: sustitución de la Sociedad Utilitarista por la Sociedad en Debate (Debating Society); Mill, abierto la nuevas influencias, diverge significativamente de las ideas de su padre y de su tío, publicando varios artículos en revistas como Westminster Review; la Sociedad en Debate es un reflexo de esa apertura y de esa nueva sensibilidad eclética;
1826: crisis y depresión abaten el físico, la psique y la moral de Mill; las razones plausíveis son el trabajo extenuante, las divergencias familiares, sobre todo con su padre, y una correcta insatisfação o frustração intelectual;
1830: conoce Harriet Taylor, casada y madre de dos hijos; Harriet sería su gran pasión y su gran amor, influenciándolo sobremanera, aún en el concernante a su filosofía;
1831: comienza a corresponderse con Thomas Carlyle; esta correspondencia fue fundamental en la redefinición de la línea que Mill seguirá, en enfrentamiento con Bentham; Stuart Mill busca ahora un encuentro profícuo con la vieja filosofía helênica, aquella que él primero hube conocido hace más de veinte años atrás;
1834: es nombrado Director de Westminster Review; su filosofía es ahora claramente divergente de Bentham;
1835: su padre, James Mill, declina amenazado por un cáncer pulmonar, viniendo a morir a 23 de Junio de 1836 ;
1840: por esta altura lee Tocqueville y Comte ; la influencia de la llamada filosofía positiva se hace sentir y el pragmatismo se revela-le fundamental, aún más del que antes; la Democracia y la mayoría son conceptos que le serán muy caros; el reformismo social marcará, a partir de ahora, su filosofía y su actuación;
1841: se inicia la correspondencia con Augusto Comte, la cual se mantendrá hasta al año de 1847 ;
1843: es publicado el Sistema de Lógica Dedutiva, considerada una de las obras más relevantes de Mill;
1848: son publicados los Principios de Economía Política, obra muy importante para comprender algunas de las más importantes influencias sobre el espíritu de Mill, así como su recorrido intelectual, ahora con laivos de 'Socialismo';
1851: Mill se casa con Harriet Taylor, uno de los espíritus que mucho influenció su pensamiento, incluyendo las obras editadas antes de la boda, direccionando el utilitarismo del filósofo en el sentido del Socialismo, o se quizermos, de la acción social;
1854: entre 1854 y 1860 Mill escribe aquella que es, probablemente, su obra más conocida y con más repercusiones, Utilitarismo;
1858: muere Harriet quedando Mill, ahora reformado después de la extinción de la Compañía de las Indias, con Helen Taylor, hija de Harriet con el marido anterior, a vivir en Avignon junto al cementerio donde fue sepultada su esposa;
1859: es publicado el libro La Libertad;
1861: son publicadas las obras Utilitarismo ( en las ediciones de la Frazer's Magazine de Octubre, Noviembre y Diciembre) y El Gobierno Representativo; el Utilitarismo fue muy leído y comentado, quiere favoravel quiere antagónicamente, y grangeou-le renombre y publicidad en la sociedad de la época; sin embargo escribe el Sujeição de las Mujeres;
1865: toma asiento en la Cámara de los Comunes, elegido por Westminster como candidato radical, defendiendo causas como el sufrágio femenino y el reconocimiento de la igualdad de las mujeres en la vida pública;
1868: la Cámara de los Comunes es disuelta y Mill pierde el lugar no volviendo a ser elegido, sin embargo gana la Cámara de Avignon ;
1869: es publicado el Sujeição de las Mujeres; en el dominio de la intervención pública defiende una reforma de la propiedad rural en todo Reino Unido, así como una ley agraria más justa para los agricultores Irlandeses, reivindicación que las poblaciones agrícolas de aquel territorio mantendrán hasta al próximo siglo;
1873: J.S.Mill muere en Avignon de erisipela infecciosa a 8 de Mayo; reposa en el mismo túmulo de su esposa, Harriet Taylor.