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João de Barros, llamado el Tito Lívio Portugués, (c. 1496 — Ribeira de Alitém, 20 de Octubre de 1570 ) es generalmente considerado el primero gran historiador portugués y pionero de la gramática de la lengua portuguesa.
Tabla de contenido |
Biografía
Juventud y cargos en la Casa de la India
Hijo de un noble, fue educado en la corte de Don Manuel I, en el periodo de mayor apogeu de los descobrimentos portugueses, teniendo aún en su juventud concebido la idea de escribir una historia de los portugueses en el oriente. Su prolífica carrera literaria se inició con poco más de veinte años, al escribir un romance de cavalaria, la Crónica del Emperador Clarimundo, donde los Reys de Portugal descendem, dedicado al soberano y al príncipe heredero Don João.
Este último, al subir al trono como Don João III en 1521, concedió a João de Barros el cargo de capitán de la fortaleza de Son Jorge de la Mina, para donde partió el año siguiente. En 1525 fue nombrado tesoureiro de la Casa de la India, misión que desempeñó hasta 1528.
La peste negra de 1530 lo llevó a refugiarse en su quinta de la Ribeira de Alitém, próximo a Pombal, vila donde concluyó su diálogo moral, Rhopicapneuma, alegoría que mereció alabanzas del catalán Juan Luis Vives.
Regresado a Lisboa en 1532, el rey lo designó como feitor de las casas de la India y de la Mina - una posición de grande destaque y responsabilidad, en Lisboa que era entonces un empório, a nivel europeo, para todo el comercio establecido con lo oriente. João de Barros probó ser un administrador bueno y desinteressado, algo raro para la época, como demuestra el sorprendente hecho de tener amealhado poco dinero con este cargo (cuando sus antecesores habían adquirido grandes fortunas).
Expedición al Brasil
En 1534 Don João III, buscando atraer colonos para establecerse en el Brasil, evitando así las tentativas de penetração francesa, dividió la colonia en capitanias hereditárias, siguiendo un sistema que ya había sido utilizado en las islas atlânticas de Azores, Madera y Cabo Verde, con resultados comprobados. El año siguiente João de Barros fue agraciado con la posesión de dos capitanias, en parceria con Aires de la Cuña, el Ceará y el Pará. Constituyó la expensas suyas una armada de diez navíos y novecientos hombres, que zarpou para el Nuevo Mundo en 1539.
Debido tal vez a la ignorancia de sus pilotos, la flota no alcanzó el objetivo pretendido, habiendo andado a la deriva hasta aportar a la Antilhas españolas. Demostrando un grande humanismo, tal vez inusual para la época, pagó las deudas de los que habían fallecido en la expedición. Sin embargo esto resultó en grandes problemas financieros a João de Barros, con los cuales tuvo que lidar hasta al fin de la vida, viéndose mismo gracias a hipotecar parte de sus bienes.
La "Gramática de la Lengua Portuguesa" y las "Décadas"
Durante estos años prosiguió sus estudios durante las horas vacantes, y poco después de la desastrosa expedición al Brasil publicó la Gramática de la Lengua Portuguesa y diversos diálogos morales a acompañarla, para ayudar a la enseñanza de la lengua materna. Poco después (siguiendo una propuesta que le había sido aún enderezada por Don Manuel I), inició la escritura de una historia que narrara los hechos de los portugueses en la India - las Décadas de la Asia (Asia de Ioam de Barros, de los hechos que los Portuguezes hicieron en la conquista y descobrimento de los mares y tierras del Oriente), así llamadas por, a la semejanza de la historia liviana, agrupen los acontecimientos por libro en periodos de diez años. La primera década salió en 1552, la segunda en 1553 y la tercera fue impresa en 1563. La cuarta década, inacabada, fue completada por João Baptista Lavanha y publicada en Madrid en 1615, mucho tras su muerte.
No obstante su estilo fluente y rico, las "Décadas" conocieron poco interés durante su vida. ES conocida sólo una traducción italiana en Venecia, en 1563. Don João III, entusiasmado con su contenido, le pidió que redactara una crónica relativa a los acontecimientos del reinado de Don Manuel - lo que João de Barros no puede realizar, debido a sus tareas en la Casa de la India, teniendo la crónica en causa ser redactada por otro grande humanista portugués, Damião de Góis. Diogo del Couto fue encargado más tarde de continuar sus "Décadas", añadiéndole nueve más. La primera edición completa de las 14 décadas surgió en Lisboa, ya el siglo XVIII (1778 — 1788).
En Enero de 1568 sufrió un accidente vascular cerebral y fue exonerado de sus funciones en la Casa de la India, recibiendo título de fidalguia y una tença régia del rey Don Sebastião. Falleció en su quinta de Alitém, en Pombal, a 20 de Octubre de 1570 . Murió en la más completa miseria, siendo tantas sus deudas que los hijos renunciaron a su testamento.
Mientras historiador y linguista, João de Barros merece la fama que comenzó a correr inmediatamente después de su muerte. Sus "Décadas" son no sólo un precioso manantial de informaciones sobre la historia de los portugueses en la Asia y son cómo que el inicio de la historiografia moderna en Portugal y en el Mundo.
 Letra S, "Serea" |
 Letra N, "Náo" |
 Letra Lo, "Ojo" |
Grammatica joam de barros x.jpg
Letra X, "Xaroco" |
Obras
- Crónica del Emperador Clarimundo (1522) (versión digital)
- Rhopicapneuma o Mercancía Espiritual (1532)
- Grammatica de la Lengua Portuguesa con los Mandamentos de la Santa Madre Iglesia (1540) (versión digital)
- Diálogo de la Viciosa Vergüenza (1540) (versión digital)
- Diálogo sobre Preceptos Morales (1540) (versión digital)
- Diálogo Evangélico sobre los Artículos de la Fe (1543)
- Panegíricos:
- de D. João III (1533)
- de la Infanta D. Maria (1555)
- Décadas de la Asia. Volúmenes I (1552), II (1553), III (1563) e IV (1615) (versión digital)
