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La Isla de Son Jorge, se sitúa en el centro del Grupo Céntrico del Arquipélago de Azores, separada de la Isla del Pico por un estrecho de 15 km - el Canal de Son Jorge. La isla tiene 53 km de largura y 8 km de anchura, siendo su superfíce total de 237,59 km² con una población de 10 500 habitantes (2001).
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Administrativamente, la isla es constituida por los municipios de la Calheta, con 5 clientelas, y Velas , con 6 clientelas. Poseí 3 vilas: de las Velas, de la Calheta y del Tope.
Geografía
Esta isla es atravesada por una cordilheira montañosa que alcanza la altitud máxima de 1 053 metros, en el Pico de la Esperanza. La costa es en general rochosa, con arribas altas y escarpadas.
La gran peculiaridad de esta isla son las Fajãs, casi todas habitadas pero de acceso muy difícil. En la costa Norte, se destacan las Fajã del Ouvidor, Fajã de la Caldeira de Cima, Fajã de la Ribeira de la Arena, Fajã de los Cubres y Fajã de la Caldeira de Santo Cristo. En la costa Sur, las más importantes son la Fajã de los Vimes y la Fajã de Son João.
Su origen está conectado un vulcanismo fissural promovido por la expansión de la crosta del Atlântico y está asociada a un fallo transformante que va desde la CMA hasta la isla de Son Miguel - el Fallo de Son Jorge
Fue así esta isla creada por sucesivas erupciones volcánicas en línea recta, de que restan crateras, su plataforma céntrica tiene la altitud media de 700 metros, descendiendo muchas veces casi a pique desde esa altitud hasta a la fajãs junto del mar. Teniendo así al algunos locales una costa altamente escarpada y casi vertical, sobre todo a norte. Está situada a 28º 33’ de longitud Oeste y a 38º 24’ de latitude Norte.
El clima como en las restantes islas del grupo Céntrico, es moderado, con temperaturas medias anuales oscilando entre 12°C (53°F) y 25°C (77°F).
Esta isla presenta uno perfile bastante alargado y bastante estrecho que a hace única a nivel del arquipélago de Azores, dado que ninguna otra presenta semejante característica. ES una isla cuyas Sierras son muy elevadas en las vertientes vueltas al Norte, principalmente debido a la fuerte y constante abrasão del mar y también porque este se presenta en esta faz de la isla bastante profundo. Estas características permitieron el surgimento de la fajã que en el caso de la isla de Son Jorge y debido a su cantidad es también caso único en Azores.
La costa Sur se presenta con un declive muy menos acentuado, descendiendo casi con suavidad hasta al mar. En esta costa muy más baja es raro surgieron fajas. Para esta morfologia muy habrá contribuido a de la tectónica regional, que formó una alineación de conos estrombolianos con origen en el vulcanismo fissural.
Aún en la misma edición La Revista de Estudios Açorianos, Vol. X, Fasc. 1, página. 63, de Diciembre de 2003 , se afirma: ("… De entre los diversos trabajos publicados sobre la isla de Son Jorge se destacan, por establecer una escala vulcanoestratigráfica, los de Forjaz (1966, 1979), Forjaz et ay. (1970, 1990) y Forjaz & Fernandes (1970, 1975). Posteriormente, Madera (1998) considera las mismas unidades definidas por aquellos últimos autores, aunque (l) usando la nomenclatura presentada en la Carta Geológica de Portugal en la escala 1:50.000 (Forjaz & Fernandes, 1970); (2) insertando las erupciones históricas en el complejo volcánico más reciente y (3) presentando algunas alteraciones en las manchas cartográficas definidas por Forjaz et al.(1970), que no se muestra relevante pormenorizar en el ámbito de este trabajo.
Sucintamente serán caracterizados los diferentes complejos, que por orden decrescente de edades son: Complejo Volcánico del Tope, Complejo Volcánico de los Rosais y Complejo Volcánico de Manadas. …")
Pide de esta forma describirse la geomorfologia de la isla de Son Jorge que la Revista de Estudios Açoreanos, Vol. X, Fasc. 1, página. 61, de Diciembre de 2003, afirma así: "(… La isla de Son Jorge donde hay una clara expresión geomorfológica de la tectónica regional, exhibe una alineación de conos estrombolianos de dirección WNW-ESE, que evidencia un vulcanismo fissural por excelência.
La isla se desarrolla al largo de cerca de 55 km, desde la Punta de los Rosais hasta al Ilhéu del Tope observándose su máxima anchura entre la Fajã de las Puntas y el Portinho de la Calheta (aproximadamente 7 km). El área ocupada por Son Jorge ronda los 246 km² (Madera, 1998). La diferencia entre un relieve vigoroso la W, y una morfologia bastante más suave a Y permite individualizar dos regiones distinguidas, respectivamente, la Región Occidental y la Región Oriental, separadas, grueso modo, por el valle de la Ribeira Seca.
La primera comprende el área comprendida entre la Punta de los Rosais y el límite definido por la Canada de la Punta, a norte, y la Grota Honda, a sur (Madera, 1998). Esta es la región de vulcanismo más reciente, lo que es inferido quiere por las formas bien preservadas de algunos conos y del aspecto fresco de los productos volcánicos a ellos asociados, quiere por en ella se sitúen los centros eruptivos de las erupciones históricas de 1580 y 1808 . Una actividad volcánica más intensa fue determinante para que en el centro y en la parte oriental de esta región se observen las mayores altitudes, expresamente en el Pico de la Esperanza (1053 m). Por el contrario, en el extremo occidental de la isla, la ausencia de un proceso constructivo similar permitió que los efectos erosivos marinos prevalecieran, afectando drásticamente la superficie de la isla en las imediações de Rosais .
Más allá de los conos resultantes de una nítida actividad estromboliana son visibles, aún, tres conos relacionados con actividad frea-tomagmática, subaérea (Pico del Areeiro) y submarina (Muero Grande y Muero del Leemos).
Los perfiles representados en la son demonstrativos del contraste que ocurre entre las vertientes NE y SW de la isla de Son Jorge. La mayoría de las arribas del lado NE tiene alturas entre 300 y 400 m y declives bastante acentuados (45° a 55°; Madera, 1998). En este sector son visibles varias fajãs, siendo algunas lávicas (Fajã del Ouvidor, Fajã de las Puntas y Fajã de la Ribeira de la Arena) y otras detríticas (Fajã de João Días y Fajã de la Penedia). En el lado SW las arribas presentan alturas más variables, sin embargo, siempre superiores a 100 m. Al largo del litoral se observan, también, algunas fajãs lávicas, tales como Fajã de las Velas, Fajã de la Quemada, Fajã Grande y Fajã de la Calheta.
El régimen de carácter periódico de las ribeiras de la región occidental de la isla está fuertemente condicionado por la morfologia volcánica reciente. En este contexto, las líneas de agua son poco extensas, de patrón más o menos paralelo y se muestran frecuentemente poco encajadas, con excepción para los casos en que se desarrollan sobre depósitos piroclásticos. La región oriental, igualmente resultante de una actividad fissural intensa, es notoriamente más antigua y fuertemente modelada por la erosão. De este modo se verifica (l) uno reculo del litoral NE hasta a la cadena axial de los conos; (2) que las arribas son más altas del que las existentes en la región occidental; (3) que la morfologia original de los conos está más borrada; (4) que los efectos de la tectónica están más presentes; (5) que las fajãs son todas detríticas, por ausencia de un vulcanismo más reciente; (6) que los cursos de agua se muestran más encajados en el relieve y (7) que el grado de hierarquização de las bacias hidrográficas es un poco más elevado del que en la región occidental (Madera, 1998).
ES de realzar, aún, el hecho de los cursos de agua de la parte oriental, por desarrollarse oblicuamente a la isla, presenten una mayor largura. …)
Historia
Se desconoce la fecha exacta de cuando los primeros povoadores desembarcaron en la isla de Son Jorge, en el proseguimiento de la política de la ocupación humana de Azores iniciada, cerca de 1430 , por el infante D. Henrique, el Navegador.
En la cartografia genoveza y catalana del Siglo XIV, es designada por Isla de Son Jorge. Designación que fue mantenida por el Infante D. Henrique. Se sabe sin embargo que su povoamento habrá comenzado alrededor de 1460 .
Así siendo, en esta isla, tal como acontece en otras islas de Azores, la fecha exacta de su descobrimento es una incógnita, sin embargo algunos historiadores citen el día 23 de Abril (por ser el día de Son Jorge) de 1439 como fecha probable para el descubrimiento por los portugueses, ya que la isla es mencionada en cartas de navegar anteriores a esa fecha, como el referido mapa catalán datado de 1375 .
Estudios recientes apuntan para que el primer núcleo poblacional se haya localizado en la enseada de las Velas con irradiação para Rosais, Riba, Quemada, Urzelina, Manadas, Toledo, Santo António y Norte Grande. Otro núcleo tenerse-hay localizado en la Calheta , con irradiação para los Biscoitos, Norte Pequeño y Ribeira Seca.
Correcto es que la isla ya estaba poblada cuando João Vaz Corte Real, Capitán-donatário de Angra (Isla Tercera), obtuvo la Capitania de la Isla de Son Jorge, por carta de 4 de Mayo de 1483 . (Archivo de Azores, Vol. 3, pág. 13) En 1500, la povoação Velas es elevada la vila y sede de municipio.
Fracasado el povoamento de las Isla de las Flores (de que fue el primero povoador), el noble flamengo Willem van dé Hagen (Guilherme de la Silveira), alrededor de 1480 se fija en la casa de campo del Tope fundando una povoação, ay vino a morir, encontrándose enterrado en la capela de la Casa de los Tiagos. En 1510, el Tope es elevado la vila y sede de municipio. Calheta, es elevado la vila y sede de municipio, en 3 de Junio de 1534 .
En aquel entonces estaba la tierra prácticamente toda por desbravar. Los caminos eran difíciles o inexistentes, pelo que los primeros colonos se fijaban junto del mar, el único medio de comunicación con las otras islas y el preferido para viajes entre los diversos puntos de la propia isla. Así habrán sido escogidos por los primeros povoadores los locales que suministraran mejor y más seguro puerto. Como fue el caso de la Calheta, aunque más lejos de la isla Tercera que la localidad del Tope o aún la Punta del Tope. Otros locales de buen anclaje eran también las bahías de Urzelina y de las Velas.
El crecimiento poblacional es rápido y, en la segunda mitad del siglo XVI, Son Jorge tenía aproximadamente 3000 habitantes y tres vilas – Velas (cerca de 1500), Tope (1510) y Calheta (1534).
La isla demostraba la vitalidade de una economía que, además de la viña, trigo, milho e inhames, tenía en el cultivo del pastel y en la cosecha de urzela , exportados para la Flandres y otros países de la Europa el Centro de la economía.
En el transcurrir de la historia, los jorgenses fueron sujetos a ataques de piratas y corsários (ingleses y franceses) atacan en las vela en 1589 y 1590 y piratas (argelinos, turcos) durante el Siglo XVI (1597) y el siglo XVII, 1599 que atacan en la vila de la Calheta. En 1625 acontece la captura de habitantes de la Fajã de Son João por piratas argelinos para ser vendidos como esclavos.
La tranquilidad vuelve a la isla los siglos siguientes sólo quebrada por un ataque corsário a la vila de las Velas que fue asaltada por corsários franceses bajo mando de René Duguay-Trouin, en 20 de Septiembre de 1708 . La población de las Velas resistió durante veinticuatro horas, no consiguiendo sin embargo evite lo desembarque. Después de este desembarque se constituyó un núcleo de resistencia en la casa de campo de las Banquetas, acto que impidió los invasores de ocupar las povoações más próximas. Se destaca en este evento la acción del sargento-mor Amaro Suenes de Sousa.
Son el lanzamiento de pesados impuestos, que originan el Motim de los Inhames en la Calheta y en el Norte Grande, en 1697 en cuyo origen estuvo Francisco Lopes Beirão al tener arramatado por tres años, en 1692 el dízimo de las miunças y ervagens de la isla por la cuantía de 415$000 réis. (moneda de la altura).
La crisis dinástica portuguesa causada por el ascenso al trono de Portugal del rey Felipe II de España, Filipe I de Portugal, tuvo consecuencias para Son Jorge, visto que esta tal como la isla Tercera, se había colocado del lado del pretendente portugués al trono de Portugal, D. António Prior de Crato.
Son Jorge sólo capitulou a la fuerzas de Castela tras la caída de la isla Tercera en 1583. Esta fecha fue seguida de un largo periodo que duró varios siglos en que esta isla permaneció casi aislada del mundo. Eso se debió principalmente debido al precario refugio que sus puertos ofrecían a los navíos y a la limitada importancia de su economía. La isla tras dominada por los españoles fue sujeta a un régimen tributario especial y dejada al abandono.
Los habitantes de la isla no se dieron por vencidos, asumieron en sus manos lo controlo de sus vidas y comenzaron a construir iglesias, capelas y fuertes, estos últimos para proteger su costa. Los siglos siguientes, periodos prósperos alternaron con periodos de crisis, debido a la malas cosechas y catástrofes naturales, como terremotos, erupciones volcánicas y hechos los años 1580, 1757, 1808 y 1899 , que provocaron escasez alimentar y hambre.
En 1850, las viñas fueron devastadas por la filoxera y en 1860, cuando la exportación de naranja comenzó a traer un poco de prosperidad á isla.
Este aislamiento sólo terminó verdaderamente con los trabajos de fondo realizados en sus dos principales puertos: El Oporto de Velas y el Oporto de la Calheta, y es claro por la construcción del aeropuerto, todo ya el siglo XX.
Con la Guerra Civil Portuguesa se da lo desembarque de las tropas liberales en la isla, 10 de Mayo de 1831 .
Otras calamidades afligen a Son Jorge. Son las privaciones y crisis de alimentos en malos años de cosecha desde el siglo XVI a XIX, las crisis sísmicas y erupciones volcánicas de 1580 , 1757, 1808, 1964, el gran Terremoto de 1980 y más recientemente el terremoto de la isla del Faial de 1998 que también hizo grandes estragos en la isla de son Jorge.
Son Jorge, vive así siglos de casi aislamiento, interrumpidas por las raras visitas de las autoridades, de barcos de comercio venidos de las islas vecinas y por nobles que aquí venían a contemplar los bellos paisajes. El aislamiento a que fue votado la Isla de Son Jorge, fue quebrado con la modernización de los puertos y la inaguração del Aeropuerto, en 23 de Abril de 1982 . Eso abrió la isla a nuevos horizontes de desarrollo y progreso; para el cual se junta el aproveitamento de sus recursos naturales, la expansión de la pecuária y pesca, lo fabrico del famoso queso de la Isla de Son Jorge, el turismo.
En la artesanía local, se destaca tabalhos en lã de la Fajã de los Vimes, madera de cedro en la Ribeira Seca, así como la construcción de barcos de pesca en la Calheta y en el Tope.
Patrimonio civil humano y agrícola
Durante los cinco siglos y medio de ocupación humana de la isla el hombre marcó profundamente el paisaje; de una cobertura vegetal dominada por las florestas de la Laurisilva surgen nuevas marcas en el paisaje de la isla. Esas marcas visibles en varios campos están en el paisaje agrícola, en la construcción religiosa, en la civil y también militar.
Pasan por el campo civilizacional transformando Son Jorge en una isla que se del punto de vista paisagístico es considerada profundamente monumental, en el sentido clásico del término y teniendo en atención sus arribas, falésias y fajãs , es por otro lado un "museo vivo", que se muestra claramente en su historia y tradiciones materializadas (o en el patrimonio móvil e inmóvil que se extiende desde la Punta de los Rosais a la punta del Tope.
Al nivel del patrimonio civil, esta isla muestra las influencias recibidas del exterior al largo de los siglos. Esas influencias chagaram a a través de los contactos mantenidos desde el siglo XV con varias regiones de Portugal y de otros países conforme el origen de los povoadores. Aquí y allí surgen en el paisaje influéncias españolas traídas eventualmente por los Ávilas y de la Flandres traídas estas por el povoador Willem van dé Hagen. Se manifiestan principalmente en las construcciones más antiguas.
Este patrimonio también está en las adaptaciones que el hombre hizo del paisaje, sea por necesidad o sea por la creatividad, de forma a facilitar la vida cotidiana, en una tierra virgem y cuyo ambiente ni siempre fue el más dócil se tengamos en atención no sólo las erupciones volcánicas, estas por sí mismas grandes transformantes del paisaje, pero también los terremotos, y la datação de la propia orografia joven que origina a la caída de falésias, dando estas origen a la características fajãs de Son Jorge.
Este patrimonio puede aún ser dividido entre sus versiones "rural" y "urbana", con sus actuales Vilas (Velas y Calheta) donde la arquitectura urbana más se hace sentir, sin aún olvidar el antiguo municipio del Tope y su principal localidad (Vila del Tope).
En los poblados más antiguos se nota una transición del rural al urbano más acentuada. Esta transición tiene expresión en la localidad del Tope, uno de los más antiguos poblados de la isla de Son Jorge, pudiendo aquí caracterizarse por una estructura urbana bien acentuada. Vila de la Calheta tiene una estructura urbana más frágil y menos organizada desde el suyo inicio constructivo, manteniendo unas características tradicionales de calles algo desalineadas.
En la localidad de la Velas existe una estructura urbana bien consolidada, para lo que también contribuyó la plataforma plana donde el poblado se desarrolló.
El povoamento rural se muestra disperso, y básicamente ordenado al largo de las vías de comunicación presentando grandes espacios vacíos de habitaciones entre las localidades.
Desarrollo económico
Tras el establecimiento de forma definitiva de los primeros núcleos de povoadores y también tras garantizada su subsistência más inmediata principalmente del punto de vista alimentar y de abrigos, se dio el inicio de su desarrollo económico que aconteció con el cultivo de la Urzela y de los Pastel y la introducción de diversas culturas exportables como fueron el trigo o el milho.
El trigo fue un producto base de la alimentación, habiendo sido introducido inmediatamente los primeros tiempos del povoamento, fue además de una base alimentar un importante producto de exportación para el reino y Plazas de la África Portuguesa, transformándose así en un de los más importante productos de obtención de riqueza, riqueza esa que sin embargo quedaba casi siempre en la posesión de los grandes latifundiários rurales poco llegando a una inmensa mano de obra rural y cucaracha que luchaba por la subsistência.
El Pastel fue uno de los grandes productos de exportación de la isla de Son Jorge y de Azores en general. Fue introducido en esta isla por el povoador Guilherme de la Silveira alrededor de 1490 . Era exportado, junto con la Urzela para la Flandres, de donde Guilherme de la Silveira era natural. En esos mercados centro Europeos, tanto la Urzela como el Pastel alcanzaban grandes precios y daban grandes logros. Eran usados para efectos de tinturaria.
El cultivo de la Videira, más tarde fue también uno de los grandes productos agrícolas de la isla de Son Jorge. La vitivinicultura desempeñó un importante papel económico inmediatamente tras pasar el ciclo del Trigo, del Pastel y de la Urzela. Así el vino fue de más importante exportación de la isla desde por lo menos 1571 y duró por tres siglos.
Encontrándose ya el siglo XV, disseminado por parte significativa de la costa sur de la isla de Son Jorge, tras las primeras experiencias realizadas en la isla Tercera y en la isla de Son Miguel.
Fue una cultura que, debido a la condiciones geológicas, se adaptó bien al rango que va desde el lugar de la Ribeira de Almeida y clientela de la Quemada (Velas) hasta a la clientela de las Manadas, con extensiones cultivadas en varias fajãs del municipio de la Calheta, expresamente en la Fajã de los Vimes, en la Fajã de Son João, en la Fajã del Ouvidor, en la Fajã Grande entre otras.
Estos eran terrenos no adecuados a la cultura de cereales, para los cuales fue encontrada esta cultura "alternativa".
Las mayores producciones se localizaron principalmente en el eje Quemada - Urzelina - Manadas, de tal modo que esta parte de la isla se transformó en un de los mejor espacios de la isla, siendo también el más estimado y lucrativo.
Las castas dominantes fueron las del verdelho y del terrantez, aunque también se haya cultivado bastardo, moscatel, y alicante, entre otros.
Contrariamente al que aconteció en otras islas de Azores, como fue el caso de la isla del Pico, o en los Biscoitos, en la isla Tercera y también en la isla Mona, en la isla de Son Jorge las viñas producían esparcidas por las faias y por los arvoredos, aunque también se hiciera el cultivo en los tradicionales currais, hechos estos con muros de piedra basáltica y que abrigaban las plantas que crecían junto al suelo.
En años considerados regulares, y ya el siglo XVI, chagou-se a producir en esta isla varios miles de pipas de vino. Sólo en la Quemada se llegó a la 1.500 pipas. De estas 1.500 pipas se llegó a la 10 000 pipas que eran suficientes para consumo de la isla, venta en otras islas del arquipélago y aún vender en el continente portugués, además de procederse a la exportación para el extranjero. (El vino del pico, producido con las mismas castas llegó a estar en la mesa de los Czares de las Rusia). La producción regule se mantuvo siempre en torno a las 10.000 pipas, hasta meados del siglo XIX.
La producción de vino de la isla de Son Jorge alcanzó elevada calidad del punto de Conde de Almada, entonces Capitán General de Azores, emitir en 1801 un decreto en el sentido de crear la marca "Son Jorge" y esto para evitar las especulaciones y los fraudes con este producto de tan lucrativo.
La calidad del vino de la isla de Son Jorge fue muy apreciada en la Exposición Universal de París de 1867, en que se afirmó que este podría rivalizar con el Vino del Oporto.
Igual al que aconteció en las otras islas de Azores y en prácticamente toda la Europa , en esta isla sólo un poco más tarde, en 1854, también el famoso Oidium tukeri llegó a Son Jorge.
Fueron hechas varias tentativas de retoma de la producción, expresamente por el Barão de Ribeiro (Francisco José de Bettencourt y Ávila), en la Urzelina, seguido por Miguel Teixeira Suenes de Sousa y Marta Pereira de la Silveira, que procedieron a la plantación de la casta Izabela.
La Filoxera , sin embargo, continuaba a causar grandes estragos en el municipio de la Calheta durante la segunda mitad del siglo XIX. Sólo en el fin del siglo, es que la producción fue retomada y fue muy abundante.
Esta terrible enfermedad de la videira prácticamente destruyó toda la cultura de la viña de la isla y llevó muchos agricultores que dependían exclusivamente de este productos a la suspensión de pagos.
Para la historia de esta cultura quedó el famoso vino del lugar de los Casteletes, en la clientela de la Urzelina, por ser donde se producía uno de los vinos de mayor calidad. Envueltos en esta producción estuvieron casi todas las familias latifundiárias de la isla que poseían tierras en locales cuya producción del vino fuera posible. Fue el caso de la familia Noronha en la persona del morgado João Inácio de Bettencourt Noronha que hacía la gran producción vinhateira no sólo en la Urzelina, pero también en la Fajã de Son João.
El Ciclo de la naranja fue el nombre como quedó conocido el periodo del cultivo de la Naranja en esta isla y en Azores en general. La Naranja fue una cultura introducida en las islas durante el siglo XVII y que dato las condiciones ambientales aliadas a la grande fertilidade del suelo de cenizas volcánicas alcanzó una gran producción. La exportación de la naranja para la Inglaterra y América del Norte llegó a alcanzar, en años ordinarios, más de seis barcos cargueros por estación.
Se procedió al cultivo de la naranja en el rango territorial que se extiende desde la localidad de Santo amaro, Urzelina, Ribeira Seca y Fajã de Son João. En años de cosechas regulares chagou-se a producir más de 7 000 milheiros (cada milheiro, equivale a 142 kilos, lo que da por año el equivalente a 994.000 kilos de naranja.)
La cultura del Inhame fue desde la introducción de esta planta en la isla de Son Jorge, y aún en las restantes islas de Azores, una importante fuente de subsistência, particularmente de las clases más desfavorecidas. Se cultivaba en todas las clientelas y en todos los locales de la isla donde fuera posible aprovechar una nesga de suelo dejado por cultivar con otras producciones tenidas por más valiosas.
Esta cultura entró para la historia de la isla de Son Jorge, no sólo, como ya referido por ser el producto alimentar por excelência de las capas más desfavorecidas, pero principalmente, porque el cobro de su Dízimo originó un Motim en la Calheta y Norte Grande en 1694, pelo que está representado en el Escudo de Armas de Vila de la Calheta.
La industria de la Caza a la ballena, fue igualmente y durante la última década del siglo XIX hasta meados del siglo XX, una importante fuente de rendimiento para una extensa capa de la población que vivía casi exclusivamente de esta industria. Al largo de locales estratégicos por ofrecer una buena vista sobre el mar fueron construidos locales de observación de la ballena y que en cuanto uno de estos cetáceos era avistado, lo vigila daba la alarma haciendo con que la población corriera para lo caes más próximo con el objetivo de dar inicio a la cacería.
Durante el siglo XX, en la década de 1960, fue de gran importancia a Pesca de la Albacora y del Bonito, para lo que fueron armados diversos barcos dedicados a esta pesca cuya abundancia fue tal que justificó la creación de dos unidades fabris en Vila de la Calheta para la transformación y conserva del Pez.
Actualmente la mayor actividad productiva es sin duda a que está conectada a la explotación agro-pecuária y que se debida desde la creación de Bovinos quiere para la producción de carne y de leche que, entregue, este último en las Cooperativas, es transformado en el Queso de Son Jorge, que es detentor de Denominación de Origen Protegido.
Meteorología
Son Jorge se localiza en pleno océano Atlântico en una zona de altas presiones atmosféricas, beneficiando de la influencia de la corriente del Golfo (gulf stream) que, manteniendo la temperatura del agua del mar entre los 17° y los 23°C y con temperaturas atmosféricas entre los 13° y los 24°C, condiciona la humedad del aire con una media anual de 75 % y proporciona un régimen de lluvias que ayudan a moldear no sólo el aspecto físico del paisaje como de los seres que la habitan.
Flora
Está isla era possuidora de una flora característica y común, aquando de su descubrimiento, a la flora de las otras islas atlânticas de la Macaronésia. Al largo de los siglos la acción de los povoadores y de marineros venidos de la África, Asia, y Américas acabó por causar una profunda alteración en la cobertura vegetal de la isla.
Además de eso, las arroteias muchas veces hechas por grandes incendio que ardían durante semanas en las florestas primitivas, la agricultura y la pastorícia causaron la desaparición de gran parte de la floresta primitiva de la isla al punto de actualmente sólo resten vestigios en las zonas de más difícil acceso, donde aún es posible encontrar: El Cedro-del-mato, El Louro Sanguinho, Dragoeiro, Palo Blanco, Urze, Faia, Remania, Vinhático. Estos locales se encuentran casi todos protegidos por ley.
La introducción de otras plantas tuvo también un papel importante en la subsistência de las poblaciones y hoy a pesar de caracterizar, embellezcan y perfumen los paisajes de la isla, son muchas veces invasores y de difícil controlo llegando a causar gran daño a la flora indígena. Son ejemplos de flora introducida: La Patata , el Inhame, el Pastel, la Patata Dulce, la Naranja , la Conteira, la Criptoméria , el Linho, el Trigo, el Eucalipto, el Milho, la Viña , la Hortênsia , la Acácia , entre varias muchas otras que son usadas desde la alimentación humana a la animal, pero también como ornamentais.
Actualmente y en altitud predomina la pastagem , como constituyente principal de la cobertura vegetal en la isla. En las fajãs existe una miríade de miles de plantas en harmoniosa convivencia pudiendo encontrarse varías centenares de diferentes plantas en pocas hectáreas de terreno, constituyendo un precioso y variado ecossistema en que esta cubierta vegetal da abrigo a una fauna también muy abundante.
Fauna
Existen pocos datos sobre la fauna primitiva de esta isla a cuando de su descubrimiento. Se sabe sin embargo que era compuesta básicamente por aves e insectos. Algunas de las especies ornitológicas que en la altura existían aún hoy persisten. Son el caso del Cagarro, del Garajau, del Milhafre, del Canário, de la Labandeira, del Pintassilgo, de la Estrelinha (raro y protegido), del Melro, del Tentilhão, de la Gaivota.
En la orilla costeira, existe una variedad de fauna que no sufrió alteraciones desde el descubrimiento de la isla, son crustáceos y moluscos que aún se encuentran como es el caso de la Amêijoa, del Caranguejo, de la Lapa brava, del Búzio, de la Craca, de la Lapa mansa entre muchas otras poblaciones.
Todos los animales de grande y medio porte, a la excepción del murciélago, fueron introducidos y, algunos de ellos, bien recientemente como es el caso del Pardal, que chagou a la isla de son Jorge en 1970.
Manifestaciones festivas de carácter popular
Las principales manifestaciones festivas de carácter popular de la isla de Son Jorge, no son diferentes de las que se hacen en la generalidade de las restantes islas de Azores, y son las Fiestas del Espíritu Santo que convergem en torno al Imperio del Divino y son una importante manifestación religiosa que tiene lugar todos los domingos durante siete semanas antes de la Páscoa y culmina el séptimo domingo, Pentecostes, variando de localidad para localidad dentro de la isla.
La Semana Cultural de las Velas es igualmente otra expresión popular que mezcla el etnografia tradicional con en las nuevas manifestaciones culturales que llegan de fuera. Durante esta semana se celebran conferencias y exposiciones de figuras destacadas de la cultura de Azores. La primera semana de Julio son hechos conciertos de artistas locales y venidos de Portugal continental. También se realiza durante estas festividades una feria Taurina, y finalmente la regata de Horta -Velas-Horta, que completa el cartel de estas fiestas.
El Festival de Julio es el nombre de otra manifestación festiva, esta vez realizada en el municipio de la Calheta. Estas fiestas duran cuatro días y son compuestas por desfiles etnográficos, comedias musicales y representaciones teatrales, hasta exposiciones y concursos deportivos de diversas índoles.
Las romarias son una tradición de la isla de Son Jorge y está profundamente conectada a la creencia de la intervención Divina contra la fuerza de los Volcanes y Terremotos . Así surge la Romaria de Nuestra Señora de Carmo que se realiza en la Fajã de los Vimes, en 16 de Julio de cada año. Y la Romaria de Santo Cristo que se realiza en la Fajã de la Caldeira de Santo Cristo. Estas romarias son siempre compuestas por una procesión del orago del lugar, por fuegos artificio y misa .
La Gastronomía
La Gastronomía de la isla de son Jorge aunque incluya muchas de las restantes tradiciones gastronómicas de Azores, tiene muchas características únicas de la isla. Son los pratos típicos de carne y pez confeccionados con abundancia de especias que la estas islas llegaron traídas por las caravelas del Infante D. Henrique.
Entre los pratos tradicionales y exclusivos de la isla de Son Jorge existe aquellos que son confeccionados con Amêijoas, visto esta ser la única isla de Azores donde esta especie existe en la naturaleza. Esta especie es capturada en la Fajã de la Caldeira de Santo Cristo, en los márgenes de la Laguna de la Fajã de Santo Cristo.
En la doçaria existe una gran cantidad de dulces variados, algunos de origen conventual, otros creados por la propia población. Entre esos dulces se destacan: Los coscorões, las rosquilhas de aguardente, las especies, los suspiros, los olvidados, los bolos de víspera, los cavacos, la queijada de leche, y la açucareira blanca.
En esta isla se produce un pan tradicional exclusivamente hecho de harina de milho que puede ser milho blanco o milho amarillo y que fue durante siglos uno de los pocos cereales al alcance de todos, ya que el trigo sólo se encontraba al alcance de las clases más abastadas.
El inhame fue otros de los productos grandemente conectado a la gastronomía tradicional de esta isla llegando en algunos locales a ser la base de la alimentación.
El Queso de Son Jorge, es un producto tan importante para la economía de la isla que hasta fue creada la Confraria del Queso de Son Jorge.
Este es uno de los productos más famosos de la isla y que es exportando para todo el mundo es curado durante algunos varios meses en salas donde es mantenida una temperatura y humedad constante. (Su receta y composición no es conocida de todos, de modo que la receta tradicional es tenida cómo secreta). Su sabor es algo agreste y está profundamente conectado con la alimentación del gado, sea con la hierba que el mismo come, libre en las pastagens, sea por ser habito de esta isla alimentarse el gado principalmente durante el Invierno con los ramos del Incenso, árbol del origen Oriental y que fue introducida en Azores y que actualmente se encuentra disseminada por todas las islas del arquipélago.
Ver también
- Armazém de la Naranja (Urzelina)
- Calheta
- Cámara Municipal de Velas
- Complejo Volcánico del Tope
- Complejo Volcánico de los Rosais
- Complejo Volcánico de Manadas
- Ermida de Nuestra Señora de los Milagros
- Fuerte del Espíritu Santo de la Isla de Son Jorge
- Cuevas del Algar del Montoso
- Anexiono:Lista de las fajãs de la isla de Son Jorge
- Muero Norte (Velas)
- Quinta del Canavial (Entre Morros)
- Pico del Montoso
- Pico de la Esperanza
- Punta del Tope
- Oporto de Vila del Tope
- Solar de los Noronhas
- Solar Suenes Teixeira
- Solar Cuña de la Silveira
- Solar João Inácio de Sousa
- Velas
Referencias
- Revista de Estudios Açorianos, Vol. X, Fasc. 1, página. 63, de Diciembre de 2003.
- Azores, Guía Turístico 2003/2004, Ed. Publiçor.
- Jardines y Parques de Azores de Isabel Suenes de Albergaría. Dep. Legal 235961/05
- Guía del Patrimonio de Son Jorge, Dep. Legal 197839/03
