iroqueses - Wikilingue - Encydia
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Los iroqueses (en inglés y francés : Iroquois, pronunciado irocuá) fueron un grupo nativo norteamericano que vivía en torno a la región de los Grandes Lagos, primariamente en el sur de Ontário , una provincia del Canadá, y en el nordeste de los Estados Unidos de la América.
Los iroqueses de antiguamente eran primariamente nômades. Hasta el siglo XVII, formaban lo que es actualmente llamado de nación iroquesa. Actualmente, esta nación indígena es compuesta por los pueblos seneca, cayuga, onondaga, oneida, mohawk y tuscarora , formando una confederação distribuida entre el Canadá y los Estados Unidos (principalmente en el Estado de Nueva York y en la provincia de Quebec ).
Los iroqueses fueron estudiados, el siglo XVIII, por el missionário jesuíta Joseph François Lafitau, que llegó a convivir con ellos. Su obra, Mœures des Sauvages américains comparées aux mœurs des premiers temps, publicada en 1724, describe los principios básicos de la sociedad iroquesa, principalmente en relación su matriarcalidade y matrilinearidade . Lafitau abordó también los ritos de boda, los juegos, ocio, enfermedades, entierros, lengua, caza, educación y la división de trabajo entre los iroqueses, enfocando sus estudios en la religión. Para él, los iroqueses poseían su religión (diferentemente de pensadores anteriores, que afirmaban que los indios no tenían religión alguna), aunque esta no fuera tan organizada en cuanto a católica. Dice que los iroqueses, aunque poseyeran religión, eran desprovidos de leyes y política. Muestra, también, que la religión de los nativos deturpava la "verdadera religión": el Catolicismo.
Al estudiar los iroqueses, Lafitau distinguió características positivas (como el coraje) y negativas (como venganza y codicia), innovando al utilizar el método comparativo (aunque no lo haya inventado) al comparar los iroqueses a los héroes de Homero (en la comunidad científica europea de la época, se idealizavam los griegos y romanos ). En ese sentido, Lafitau enaltecia los iroqueses, al decir que las construcciones náuticas de esos pueblos eran parecidas, pero también los denegria, afirmando que la brutalidade de los héroes de Homero no se distinguía de la ferocidade de los iroqueses, ferocidade esta que él consideraba como siendo inata. Aún así, la importancia se dio por el hecho de que Lafitau dejó los nativos más humanos, diferentemente de pensadores anteriores (cómo Mandeville) que asemejaban los nativos a monstruos.
