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El Instituto Butantan es un centro de investigación biomédica localizado en el barrio del Butantã, en la ciudad de São Paulo. ES una institución pública estadual, subordinada a la Secretaría de Salud del gobierno paulista.
Fundado en 23 de enero de 1901 , es responsable por la producción de más del 80% del total de soros y vacunas consumidos en el Brasil. ES también un importante punto turístico, contando con un parque y tres museos (Biológico, Histórico y Microbiológico), además del Hospital Vital Brazil, una biblioteca, un serpentário, unidades de producción de vacunas y biofármacos.
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Historia
El Instituto Butantan surgió en 1898[1]. Fue fundado en el área de la antigua Hacienda Butantan con el objetivo de producir soro para la peste, el gran problema del Brasil en la época. El nombre Butantan, según etimologistas, es originário del tupi y quiere decir "tierra dura dura", formando el superlativo a partir de la duplicação del adjetivo. La comunidad de los operarios mantiene la tradición del nombre, grafando-lo con la "n" final, aún destoando del barrio, originado en el entorno del instituto, que, siguiendo decreto del gobierno municipal de São Paulo, es grafado con til (Butantã).
La historia del Instituto Butantan se confunde con la historia de la modernización del Estado de São Paulo. Su surgimento se debió a una epidemia de peste bubônica en el Oporto de Santos[1]. Temerário que la enfermedad alcanzara la capital del Estado, el gobierno convocó el Instituto Bacteriológico para intentar resolver el problema.
La hacienda Butantan fue desapropriada por el Presidente de São Paulo Coronel Fernando Prestes de Albuquerque que inició las obras del Instituto.
Su director, Adolfo Lutz, mandó para esa ciudad el asistente Vital Brazil, minero de Campaña , o, simplemente, Vital Brazil (con 'z', en la grafia de la época). En poco tiempo él diagnosticó la enfermedad y, en conjunto con el médico Osvaldo Cruz, creó un plan para controlarla. De vuelta a la capital, Vital Brazil fue encargado de un servicio contra la peste en el Instituto Bacteriológico. El año siguiente ese servicio se transformó en institución autónoma, entonces denominada "Instituto Serumtherapico del Estado de São Paulo", que, posteriormente, se transformó en el actual Instituto Butantan, que ayudó la debelar la peste.
Sin embargo, debido principalmente a la expansión de la cafeicultura, los trabajadores rurales (en la mayor parte inmigrantes) se veían frecuentemente sometidos a accidentes ofídicos. Las serpientes venenosas se transformaban en un gran problema que, juntamente con la peste bubônica, atentaba contra el desarrollo paulista.
Vital Brazil, al corriente de toda esa problemática, concomitantemente a los estudios sobre la peste, inició sus investigaciones sobre el ofidismo, tema entonces pouquíssimo conocido. El extenso trabajo que desarrolló investigando ese asunto hizo con que el Butantan rápidamente se especializara en el conocimiento herpetológico, así como en la producción de soros anti-ofídicos, haciéndose una entidad impar en todo el mundo. Vital Brazil, inclusive, tiene la primazia en la demostración de la especificidade de los soros antiofídicos.
Un soro específico para una serpiente venenosa europea, por ejemplo una víbora (Vipera), es ineficiente para una jararaca (Bothrops) suramericana. En viajes que hizo, principalmente para los Estados Unidos, demostrando la eficacia del soro antiofídico, la fama de Vital Brazil corrió mundo. Durante varios años, sin embargo, el Instituto Butantan funcionó en toscas dependencias, contando con un cuerpo de operarios bastante exíguo. Aún así, de sus laboratorios brotaron importantes investigaciones en el campo de la herpetologia, microbiologia e imunologia, reconocidas internacionalmente. A partir de 1914 , con la construcción de la nueva sede y la paulatina ampliación de su presupuesto, el Butantan comenzó a consolidarse como de más importante institución de investigación biomédica del Estado de São Paulo, y una de las mayores del Brasil.
Recientemente, el instituto ha sido auxiliar en el combate a la gripe H1N1, pues es el órgano publico responsable por la producción de la vacuna a partir de muestras suministradas por el laboratorio francés Sanofi Pasteur.[1]
Irregularidades
En septiembre de 2009, el Instituto Butantan fue blanco de investigación por el Ministerio Público del Estado de São Paulo, después de denuncias del Consejo de Control de Actividades Financieras indiquen que operarios del instituto habrían desviado, desde 2007, al menos 30 millones de reales de presupuestos repassadas por el Ministerio de la Salud para la producción de soros y vacunas. Según la fiscalía, había indicios de que los responsables por la fundación tendrían se beneficiado del esquema.[2]
Más tarde, se constató que el dinero habría sido desviado al largo de cinco años por operarios del segundo escalão de la fundación. El resultado de la investigación fue el despido de siete personas.[3] El presidente de la Fundación Butantan, Isaías Raw, se alejó del cargo y fue sustituido interinamente por Erney Plessman de Camargo.[4] Según apuração de la Fiscalía, Raw desconocía el desvío ni se benefició de él.[3]
Incendio
En 15 de mayo de 2010, un incendio alcanzó el Edificio de las Colecciones[5] desde a la 7h30 y fue controlado alrededor de las 19h30.[6]
Había indicios de que el incendio habría destruido más de 70 mil espécimes de serpientes, además de más de 450 mil espécimes de artrópodes , entre escorpiões, opiliões, miriápodes y arañas que estaban conservadas en solución de alcohol 70% o a seco. La colección, referencia para descripción de especies y utilizada para investigaciones científicas, era la mayor del Brasil[7]y la mayor colección del mundo de esos animales para una región tropical[1]. El material recolectado en más de 100 años fue perdido,[8][9]pero, después de la pericia y análisis de los científicos, se cree que 5% del acervo podrá ser recuperada.[10][11]
Cuando ocurrió el incendio, otras fuentes apuntaron cerca 85 mil espécimes de serpientes destruidas y el equivalente a 500 mil espécimes, siendo 450 mil de aracnídeos , de las cuales cerca de miles aún no habían sido descritas por los científicos.[1] Solamente en relación a 77 mil cobras, la mayor colección del mundo[9],7 mil aún aguardaban catalogação.[12]
No había animales vivos en el edificio más alcanzado por el incendio.[13]
El especialista en répteis y anfíbios de la Universidad de São Paulo (USP), Miguel Trefaut Rodrigues, relató que el incendio fue un desastre de proporciones incalculáveis y cuyos daños indican la pérdida de un patrimonio insubstituível de la historia biológica brasileña.[1]
Algunos ejemplares representaban la primera identificación hecha en la naturaleza[9] y viabilizavam el estudio de filogenia .[14]
El edificio más alcanzado, construido en la última de década de 70 y reformado hace 10 años, no tenía un sistema de protección contra incendios. Un proyecto de R$ 700 mil había sido enviado a la Fapesp por el curador Francisco Luis Franco para la instalación de un sistema anti-incendio en el edificio destruido pelas llamas.[9]
Sin embargo, la Fapesp defiende que habría destinado casi R$ 1 millón, entre 2007 y 2008, para el Butantan reforzar su infraestrutura, pero que ninguna parte de esos recursos habría sido utilizada para prevención de incendios.[10]
El director-general del Instituto Butantan desde 2003, Otávio Mercadante, dije al periódico Hoja de S.Paulo que no faltó dinero y que el edificio alcanzado era seguro, pues recibía mantenimiento periódico.[10]
Notas y referencias
- ↑ a b c d y f Escobar, Herton. (15 de mayo de 2010). Incendio destruye más de 500 mil muestras del Instituto Butantan. El Estado de S.Paulo, acceso en 15 de mayo de 2010
- ↑ Hoja Online. "Operarios desvían R$ 30 millones de la Fundación Butantan, dice Fiscalía". . (página de la noticia visitada en 16/05/2010)
- ↑ a b Hoja de S.Paulo. (17 de mayo de 2010). Memoria - Fundación sufrió desvío de R$ 35 mi
- ↑ Hoja Online. "Presidente de la Fundación Butantan se aleja de cargo; Fiscalía purifica irregularidades". . (página de la noticia visitada en 16/05/2010)
- ↑ Ayuntamiento de la Ciudad de São Paulo. (15 de mayo de 2010). Butantan emite nota oficial sobre incendio en el Instituto, acceso en 15 de mayo de 2010
- ↑ Dantas, Tiago. (17 de mayo de 2010). Digitalización de acervo del Butantã puede haber sido destruida en incendio.El Estado de S.Paulo
- ↑ G1. "Incendio en el Instituto Butantan destruye mayor acervo de cobras del país". . (página de la noticia visitada en 15/05/2010)
- ↑ Hoja Online. (15 de mayo de 2010). Incendio puede haber destruido acervo de 70 mil especies de répteis del Instituto Butantan, acceso en 15 de mayo de 2010
- ↑ a b c d Escobar, Herton. (16 de mayo de 2010). Incendio destruye acervo de cobras del Butantã. El Estado de S.Paulo
- ↑ a b c Lopes, Reinaldo José; Mioto, Ricardo. (19 de mayo de 2010). Butantan tenía R$ 1 mi para reformas. Hoja de S.Paulo, Cuaderno Ciencia
- ↑ Escobar, Herton. (23 de mayo de 2010). Espécimes importantes escaparon de las llamas en incendio del Butantã. El Estado de S.Paulo
- ↑ Periódico Nacional. (15 de mayo de 2010). Fuego destruye más de 500 mil especies de animales en el Instituto Butantan, acceso en 15 de mayo de 2010
- ↑ Saçashima, Edson. (15 de mayo de 2010). Incendio en el Instituto Butantan destruye ejemplares de hasta 100 años. UOL Noticias, acceso en 15 de mayo de 2010
- ↑ Hoja Online. (15 de mayo de 2010). Después de incendio, Instituto Butantan quedará cerrado para visitação en este fin de semana. Acceso en 17 de mayo de 2010
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