Hachiko

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Foto de Hachikō.

Hachikō (ハチ公), conocido en japonés como chūken Hachikō (忠犬ハチ公, "perro fiel Hachikō" en traducción libre), fue un perro de la raza Akita nacido en la ciudad de Ōdate, en el Ayuntamiento de Akita , y es acordado por su lealtad por el dueño, que perdurou aún después de su muerte.

Vida

En 1924 Hachikō fue traído a Tokyo por su dueño, Hidesaburō Ueno, un profesor del departamento de agricultura de la Universidad de Tokyo. El profesor Ueno, que siempre fue un amante de perros, lo nombró Hachi (Hachikō es el diminutivo de Hachi) y lo llenó de amor y carinho. Hachikō acompañaba Ueno desde la puerta de casa hasta la no distante estación de trenes de Shibuya, retornando para encontrarlo al final del día. La visión de los dos, que llegaban en la estación de mañana y volvían para casa juntos en la noche, impresionaba profundamente todos los transeuntes. La rutina continuó hasta mayo del año siguiente, cuando en una tarde el profesor no retornó en su usual tren, como de costumbre. La vida feliz de Hachikō como el animal de estimação del profesor Ueno fue interrumpida por un acontecimiento muy triste, sólo un año y cuatro meses después. Ueno hube sufrido un AVC en la universidad aquel día, nunca más retornando a la estación donde siempre lo hube esperado Hachikō.

En 21 de Mayo de 1925, el profesor Ueno sufrió uno derrame súbito durante una reunión del cuerpo docente y murió. La historia dice que en la noche del velório, Hachikō, que estaba en el jardín, quebró las puertas de vidrio de la casa e hizo su camino para la sala donde el cuerpo fue colocado, y pasó la noche acostado al lado de su maestro, rechazándose a ceder. Otro relato dice como, cuando llegó la hora de colocar varios objetos particularmente amados por el fallecido en el féretro con el cuerpo, Hachikō pulou dentro del féretro e intentó resistir a todas las tentativas de removerlo.

Pero es tras eso que la parte realmente triste de la historia comienza. Después que su dueño murió, Hachikō fue enviado para vivir con parientes del profesor Ueno, que vivía en Asakusa, en el leíste de Tokyo . Pero él huyó varias veces y volvió para la casa en Shibuya, y cuando un año se pasó y él aún no tenía se acostumbrado a su nueva casa, él fue dado al ex-jardinero del Profesor Ueno, que conocía Hachi desde que él era un filhote. Pero Hachikō huyó de aquella casa varias veces también. Al percibir que su antiguo maestro ya no vivía en la casa en Shibuya, Hachikō iba todos los días a la estación de Shibuya , de la misma forma como él siempre hacía, y esperó que él volviera para casa. Todo día él iba y buscaba la figura del profesor Ueno entre los pasajeros, saliendo solamente cuando los dolores del hambre lo obligaban. Y él hizo eso día después de día, año tras año, en medio a los apresurados pasajeros. Hachikō esperaba pelo retorno de su dueño y amigo.

La figura permanente del perro a la espera de su dueño atrajo la atención de algunos transeuntes. Muchos de ellos, frequentadores de la estación de Shibuya, ya habían visto Hachikō y el profesor Ueno yendo y viniendo diariamente en el pasado. Percibiendo que el perro esperaba vanamente la vuelta de su maestro, quedaron tocados y pasaron entonces a traer petiscos y comida para alivar su vigilia.

Por 10 años continuos Hachikō aparecía al final de la tarde, precisamente en el momento de desembarque del tren en la estación, en la esperanza de reencontrar-si con su dueño.

Hachikō finalmente comenzó a ser percibido por las personas en la estación de Shibuya . Aquel mismo año, uno de los fieles alumnos de Ueno vio el cachorro en la estación y lo siguió hasta la residencia de los Kobayashi, donde conoció la historia de la vida de Hachikō. Coincidentemente el alumno era un investigador de la raza Akita, e inmediatamente después de su encuentro con Hachikō, publicó un censo de Akitas en el Japón. En la época habían sólo 30 Akitas pura-sangre restantes en el país, incluyendo Hachikō de la estación de Shibuya . El antiguo alumno del Profesor Ueno retornó frecuentemente para visitar el cachorro y durante muchos años publicó diversos artículos sobre la marcante lealtad de Hachikō.

Su historia fue enviada para el Asahi Shinbun, uno de los principales periódicos del país, que fue publicada en septiembre de 1932. El escritor tenía interés en Hachikō, y listamente envió fotografías y detalles sobre él para una revista especializada en perros japoneses. Una foto de Hachikō tenía también aparecido en una enciclopédia sobre perros, publicada en el exterior. Sin embargo, cuando un gran periódico nacional asumió la historia de Hachikō, todo el pueblo japonés supe sobre él y se hizo una especie de celebridade, una sensación nacional. Su devoção a la memoria de su maestro impresionó el pueblo japonés y se hizo plantilla de dedicación a la memoria de la familia. Padres y profesores usaban Hachikō como ejemplo para educar niños.

Estatua de Hachikō en Shibuya

En 21 de Abril de 1934, una estatua de bronce de Hachikō, esculpida por el renomado escultor Tern Ando, fue erguida frente al portón de taquilla de la estación de Shibuya , con un poema grabado en un cartel intitulado "Líneas para un perro leal". La ceremonia de inauguración fue una gran ocasión, con la participación del nieto del profesor Ueno y una multitud de personas. Por el país afuera la fama de Hachi se esparció y la raza Akita creció. Hachi fue invitado varias veces para aparecer como un invitado en muestras de perros, también miniaturas y tarjetas postais de él comenzaron a ser hechos.

Sin embargo, más tarde, la figura y leyenda de Hachikō fue distorcida y usada como símbolo de lealtad al Estado, apareciendo en propagandas que difundían el fanatismo nacionalista que acabaron llevando el país a la Segunda Guerra Campana-Japonesa, a finales de la década de 1930 y también a la Segunda Guerra Mundial. Lamentablemente, la primera estatua fue removida y derretida para armamentos durante la Segunda Guerra Mundial, en abril de 1944. Sin embargo, en 1948 una réplica fue hecha por Takeshi Ando, hijo del escultor original, y reintegrada en el mismo lugar de la anterior, en una ceremonia en 15 de agosto. Esta es la estatua que está aún hoy en la Estación de Shibuya y es un punto de encuentro extremadamente famoso y popular.

Muerte

La fama repentina de Hachikō hizo poca diferencia para su vida, pues él continuó exactamente de la misma manera como antes. Todo día, él partía para la estación de Shibuya y esperaba allá por el Profesor Ueno para volver para casa. En 1929, Hachikō contrajo un caso grave de sarna, que casi lo mató. Debido a los años pasados en las calles, él estaba flaco y con heridas de las peleas con otros perros. Una de sus orejas ya no se levantaba más, y él ya estaba con una apariencia miserable, no pareciendo más con la criatura orgullosa y fuerte que había sido una vez. Él podría haber sido confundido con cualquier perro mestiço.

Como Hachiko envejeció, se hizo muy débil y sufría de problemas en el corazón (heartworms). En la madrugada de 8 de marzo de 1935, con edad de 11 años,él dio su último suspiro en una calle lateral a la estación de Shibuya. La duración total de tiempo que él había esperado, saudoso, su maestro, fue de nueve años y diez meses. La muerte de Hachikō estampou las primeras páginas de los principales periódicos japoneses, y muchas personas quedaron inconsoláveis con la noticia. Un día de luto fue declarado.

Sus huesos fueron enterrados en una esquina de la sepultura del profesor Ueno (en el Cementerio Aoyama, Minami-Aoyama, Minato-ku, Tokyo), para que él finalmente se reencontrasse con el maestro a quién él había ansiado por tantos años. Su piel fue preservada, y una figura empalhada de Hachikō puede aún ser vista en el Museo Nacional de Ciencias en Ueno.

Todo día 8 de marzo es realizada una ceremonia solemne en la estación de tren, en homenaje a la historia del perro leal.

La lealtad de los perros de la raza Akita ya era conocida por el pueblo japonés hace muy tiempo. En una correcta región del Japón, incontáveis son las historias de perros de esta raza que perdieron sus vidas al defiendan la vida de su propietarios.

Dondequiera que estén y para adónde quiere que van, tienen siempre "uno de los ojos" vueltos para aquellos que de ellos cuidan. A causa de ese celo, el Akita se hizo Patrimonio Nacional del pueblo japonés, habiendo sido prohibida su exportación.

Si algún propietario no tenga condiciones financieras de mantener su Akita, el gobierno japonés asume su guardia.

Debido a todas sus calidades, una de las provincias japonesas recibe su nombre, Akita-Ken.