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Nota: Para otros significados de Héroe, vea 
Héroe es una figura arquetípica que reúne en sí los atributos necesarios para superar de forma excepcional un determinado problema de dimensión épica. Del griego ‘hrvV, por el latim heros, el término héroe designa originalmente el protagonista de una obra narrativa o dramática. Para los Griegos, el héroe se sitúa en la posición intermédia entre los dioses y los hombres, siendo, en general hijo de un dios y una mortal (Hércules, Perseu), o viceversa (Aquiles). Por lo tanto, el héroe tiene dimensión semi-divina.
Variando consoante las épocas, las corrientes estético-literarias, los géneros y subgéneros, el héroe es marcado por una proyección ambígua: por un lado, representa la condición humana, en su complejidad psicológica, social y ética; por otro, transcende la misma condición, en la medida en que representa facetas y virtudes que el hombre común no consigue pero me gustaría alcanzar – fe, coraje, fuerza de gana, determinación, paciencia, etc. El heroísmo que resulta en auto-sacrificio se llama martirio.
El héroe será típicamente guiado por ideales nobles y altruistas – libertad, fraternidade, sacrificio, coraje, justicia, moral, paz. Eventualmente buscará objetivos supuestamente egoístas (venganza, por ejemplo); sin embargo, sus motivaciones serán siempre moralmente justas o éticamente aprobabais, aunque ilícitas. Aquí es preciso observar que el heroísmo se caracteriza principalmente por ser un acto moral.
Existen casos en que individuos sin vocación heróica protagonizan actitudes dignas del héroe. Hay también aquellos en que los individuos demuestran virtudes heróicas para realizar hazañas de naturaleza egoísta, motivados por vanidad, orgullo, ganância, odio, etc. ES el caso de los cazadores de fortuna (piratas, mercenarios, etc). Tales excepciones no impiden de ser admirados como héroes; sin embargo, serán mejor representados en el arquétipo del anti-héroe.
A través de las historias y quadrinhos, del cine y de otras mídias, la cultura de masa popularizou la figura del ’’super-héroe’’, que son individuos dotados de atributos físicos extraordinarios como cuerpo a la prueba de balas, capacidad de volar, etc. Merecen explicación a la parte (vide super-héroe).
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Inspiración heroica
El heroísmo es un hecho profundamente arraigado en el imaginário y en la moralidade popular. Hechos de coraje y superación inspiran plantillas y ejemplos en diversos pueblos y diferentes culturas, constituyendo así figuras arquetípicas. Situaciones de guerra , de conflicto y de competición son ideales para realizarse hechos considerados heróicos.
La inspiración heróica surge muchas veces a partir de la problemática impuesta por un ambiente o situación adversa, cuya solución exija un hecho grandioso o un esfuerzo extraordinario. La Francia dominada por la Inglaterra , por ejemplo, hizo surgir una Joana d’Arc. La inspiración heróica surge también de una necesidad nata de aceptar un desafío que parezca atractivo. ES el caso de Teseu , personaje de la mitologia griega, cuyos actos heróicos fueron inspirados por el deseo de ser tan conocido y admirado cuánto su ídolo Hércules.
Hay aún la ocasión en que individuos de calidades ordinarias confrontarán situaciones que exijan de él hechos heróicos. Se puede citar como ejemplo el caso de Orestes , personaje de la mitologia griega. Aunque no tenga ningún atributo heróico, Orestes es moralmente gracias por el dios Apolo a vengar el padre Agamemnon, asesinado por Clitemnestra y el amante de ella. El mismo tema está presente en la pieza Hamlet, escritura por William Shakespeare.
A ejemplo de la moral, la inspiración heróica también es relativa. En una sociedad vuelta para la guerra, el héroe será el individuo que practica proezas en nombre del conflicto. El guerrero Aquiles, por ejemplo, es un héroe. Para una cultura vuelta para la paz, ese mismo individuo podrá ser repudiado como héroe. Dependiendo de la inspiración, la misma cultura podrá conceder o remover el status de héroe de un individuo que a ella pertenece.
El caso de Aquiles es bastante especial, cuando se trata en su relación heróica de ser. Él representa un héroe en conflicto, pues es un héroe sin hybris(sin medida, transcripción latina), pero es al mismo temo un bello candidato a la bella muerte, en consonancia con Vernant, pues es bello, guerrero y joven. Ya al contrario, Heitor es la plantilla de héroe perfecto, pues es el agathós (bueno y justo) y controla sus actitudes, al contrario de Aquiles.
Héroes históricos
Diversas situaciones históricas fueron capaces de inspirar heroísmos, y muchos personajes de los artes y del imaginário popular son basados en estos héroes. Muchas veces constituyen personajes cuya vida es basada en una persona que realmente existió. Al héroe son atribuidos grandes hechos, y por veces él aparece como el fundador de una cultura.
Los diferentes movimientos culturales (literarios, artísticos)inspiraron diversas actitudes heróicas o sirvieron de pano de fondo para manifestos populares cuyos líderes fueron considerados héroes por el pueblo, aunque hayan sido duramente represados por las minorías representantes del poder.
Algunos héroes históricos:
- Eduardo Mondlane, héroe moçambicano;
- Hércules, héroe de la mitologia griega;
- Pier Gerlofs Donia, héroe frísio;
- Tiradentes, héroe brasileño;
- Viriato, dirigente lendários de los Lusitanos y resistente a la ocupación romana.
Lecturas
- Joseph Campbell, El héroe de mil faces. Editora Cultrix, São Paulo SP.
