Guerra del Vietnam

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Guerra del Vietnam
Parte del(a) Guerra Fría
Archivo:VietnamMural.jpg De la izquierda para la derecha y de cima para bajo: Ofensiva del Tet; Fuzileiros embarcan en los helicópteros Huey en el frente de combate; Masacre de civiles en My Lai; Soldados incendian vilarejo vietnamita.
Fecha 1959 – 30 de abril de 1975. Local Vietnam del Norte, Vietnam del Sur y Sudeste Asiático Desfecho Victoria del Vietnam del Norte y sus aliados; derrota del Vietnam del Sur, de los Estados Unidos y demasiado aliados; reunificación del Vietnam bajo régimen comunista.
Intervenientes
Vietnam del Sur Estados Unidos Corea del Sur Australia Nueva Zelândia Filipinas Reino del Laos Tailandia República del Khmer	Vietnam del Norte Vietcong China Corea del Norte Unión Soviética
Principales líderes
Nguyen Van Thieu Ngo Dinh Diem Nguyen Cao Ky Ngo Quang Truong Lam Quang Thi John Kennedy Lyndon Johnson Richard Nixon William Westmoreland Creighton Abrams Dwight D. Eisenhower Gerald Ford Earle Wheeler Robert McNamara Frederick Weyand Yelmo Zumwalt Robin Olds John S. McCain II Park Chung-hee Chae Myung-shin Lee Se-ho Harold Holt Ferdinand Marcos Keith Holyoake Lon Nol Thanom Kittikachorn Vang Pao	Hoang Minh Tao Nguyen Minh Chau Tran The Mon Nguyen Chi Thanh Truong Muc Dong Sy Nguyen Vo Minh Triet Le Duc Tho Nguyen Van Toan Nguyen Huu An Pham Hung Van Tien Dung Le Duc Anh Chu Pong Doi Tran Van Tra Troung Chinh Tran Del Ho Chi Minh Vo Nguyen Giap Lee Duẩn Nikita Khrushchov Leonid Brejnev Mao Tse-Tung Pol Pot
Fuerzas
1.200.000 (1968) Vietnam del Sur: 650.000 Estados Unidos: 553.000 (1968) Corea del Sur: 312.853 Nueva Zelândia, Tailandia y Filipinas: 10.450 Australia: 49.968 (1962-1973)	520.000 (1968) Vietnam del Norte: 340.000 China: 170.000 (1969) Unión Soviética: 3.000 Corea del Norte: 300
Víctimas
Muertes militares: 250.000* 58.209 4.900 520 37	Muertes militares: 1.100.000* 1.446 16 Muertes civiles: 2 a 5 millones (Civiles muertos en el Vietnam tiene fuentes diversas y díspares) 700.000* ‎ 50.000* * = nºaproximada

Guerra del Vietnam (o Vietnam , o Vietnam , o aún, según los vietnamitas, Guerra Americana^[1]) fue un conflicto armado ocurrido en el Sudeste Asiático entre 1959 y 30 de abril de 1975 .

La guerra colocó en enfrentamiento, de un lado, la República del Vietnam (Vietnam del Sur) y los Estados Unidos, con participación efectiva, sin embargo secundaria, de la Corea del Sur, de la Australia y de la Nueva Zelândia; y, de otro, la República Democrática del Vietnam (Vietnam del Norte) y el Frente Nacional para la Liberación del Vietnam (FNL). La China , la Coreia del Norte y, principalmente, la Unión Soviética prestaron apoyo logístico al Vietnam del Norte, pero no se envolvieron efectivamente en el conflicto.

En 1965, los Estados Unidos enviaron tropas para sostener el gobierno del Vietnam del Sur, que se mostraba incapaz de debelar el movimiento insurgente de nacionalistas y comunistas, que se habían juntado en el Frente Nacional para la Liberación del Vietnam (FNL). Sin embargo, a pesar de su inmenso poderio militar y económico, los norteamericanos fallaron en sus objetivos, siendo obligados a retirarse del país en 1973 y dos años después el Vietnam fue reunificado bajo gobierno socialista, haciéndose oficialmente, en 1976, la República Socialista del Vietnam.

En la guerra, aproximadamente tres a cuatro millones de vietnamitas de los dos lados murieron, además de otros dos millones de cambojanos y laocianos , arrastrados para la guerra con la propagação del conflicto, y de cerca de 50 mil soldados de los Estados Unidos.

Durante el conflicto, las tropas del ejército de la Vietnam del Norte trabaron una guerra convencional contra las tropas norteamericanas y sur-vietnamitas, y las milicias de la FNL menos equipadas y entrenados, lucharon una guerra de guerrilla en la región, usando las selvas del Vietnam, esparciendo trampas mortales a los soldados enemigos, mientras los Estados Unidos se armaron de gran poder de fuego, en artillería y aviación de combate, para destruir las bases enemigas e impedir sus ofensivas.

A La excepción de las líneas de combate alrededor de los perímetros fortificados de bases y campos miitares, no hube en esta guerra la formación clásica de líneas de frente y las operaciones acontecieron en zonas delimitadas; misiones de búsqueda y destrucción por parte de las fuerzas norteamericanas, con el uso de bombardeos macizos con armas químicas desfolhantes y sabotajes de la guerrilla en la retaguardia de las zonas urbanas.

Trabada con una gran cobertura diaria de los medios de comunicación, la guerra llevó a una fuerte oposición y división de la sociedad norteamericana, que generó los Acuerdos de Paz de París en 1973, causando la retirada de las tropas del país del conflicto. Ella prosiguió con la lucha entre el norte y el sur del Vietnam hendido, terminando en abril de 1975, con la invasión y ocupación comunista de Saigon , entonces la capital del Vietnam del Sur y la rendição total del ejército sur-vietnamita.

Para los Estados Unidos, la Guerra del Vietnam resultó en la mayor confrontação armada en que el país ya se vio envuelto, y la derrota provocó el 'Síndrome del Vietnam' en sus ciudadanos y su sociedad, causando profundos reflexos en su cultura, en la industria cinematográfica y gran cambio en su política exterior, hasta la elección de Ronald Reagan, en 1980.

Tabla de contenido 1 Antecedentes: derrota francesa e independencia 2 A Era de Diem (1955-1963) 2.1 Vietcong 2.2 Insurgência en el sur (1956-1960) 3 John Kennedy y la escalada de la guerra (1960-1963) 3.1 Golpes de estado y asesinatos 4 Los Estados Unidos entran oficialmente en la guerra 4.1 El pretexto 5 Escalada y guerra en el suelo 6 Ofensiva del Tet 7 Vietnamização (1969–1973) 8 Retirada de las tropas y del auxílio material de los Estados Unidos (1973-1975) 9 La Caída de Saigon 10 Legado 10.1 Efectos en el Sudeste Asiático 10.2 Efectos en los Estados Unidos 10.3 Efectos en la China 11 La reacción contra la guerra y a contra-cultura 12 Equipamientos 13 Víctimas 14 Fuerzas envueltas 15 Armas químicas 16 Memoria 17 Ver también 18 Bibliografia 19 Referencias

Antecedentes: derrota francesa e independencia

En 1950, la República Democrática del Vietnam y la República Popular de la China de Mao Zedong, hicieron un reconocimiento diplomático mutuo, apoyado por la Unión Soviética. El Presidente de los Estados Unidos, Harry Truman, respondió reconociendo el gobierno títere francés en la Indochina . Washington, pareciendo desconocer la larga antipatia histórica entre el Vietnam y la China, temía que Hanói fuera un peão chino y, por extensión, de la Unión Soviética, lo que era considerado impensável por analistas conocedores de la historia de la Indochina y sus vecinos asiáticos, mostrando sólo la ignorancia de los gobiernos americanos de la época. De cualquier manera, el apoyo chino era muy importante para el éxito del Viet Minh y los chinos dieron gran apoyo material y logístico al comunistas vietnamitas durante la guerra.

El inicio de la Guerra de la Coreia, en 1950, fue un punto decisivo en la situación local del Sudeste Asiático del punto de vista político. Por la perspectiva de Washington, lo que había sido una guerra colonial en la Indochina, había si transformado en otro ejemplo de la expansión comunista dirigida por el Kremlin.

Este mismo año, un grupo de consejeros y analistas milites norteamericanos llegó a la región para analizar la situación local y los pedidos de ayuda de los franceses en suprimentos y estrategia y entrenar soldados vietnamitas. Cuatro años después, los Estados Unidos habían suministrado trescientas mil armas de pequeño porte y gasto un bilhão de dólares en apoyo al esfuerzo militar francés y el entonces gobierno Eisenhower estaba bancando 80% del coste de la guerra. Por otro lado, el Viet Minh recibía apoyo crucial de soviéticos y chinos, estos enviando equipamientos por la frontera de los dos países, gracias a un acuerdo entre los dos gobiernos.

La Batalla de Dien Bien Phu, en marzo y mayo de 1954 , marcó el fin de la implicación francesa en la Indochina. El Viet Minh y su mercurial comandante militar, Vo Nguyen Giap, impusieron a los franceses una gran derrota militar, con la rendição de la guarnição francesa en 7 de mayo. En Ginebra, la Francia negoció un acuerdo de cesar fuego con los vietnamitas y la independencia fue garantizada al Laos, a Camboya y al Vietnam. Más de 400 mil soldados y civiles murieron durante el conflicto de nueve años.

El país fue temporalmente dividido en dos en el Paralelo 17 y, en consonancia con los términos de la Convención de Ginebra, los habitantes de un lado y de otro tenían el derecho de moverse libremente entre los dos estados provisionales y elecciones deberían ser realizadas en el país. Sin embargo, eso nunca tuvo lugar. En el norte, cerca de un millón de habitantes, la gran mayoría de ellos católicos, huyeron para sur temiendo el nuevo régimen de Ho Chi Minh, que estableció en el país un estado socialista – la República Socialista del Vietnam – y el engajou en un gran programa de reforma agraria. En el sur, un estado no-comunista había sido establecido bajo el Emperador Bao Dai, un antiguo títere de los franceses y de los japoneses y Ngo Dinh Diem se hizo primero-ministro.

Además de la fuga masiva de los católicos para el sur, más de 90 mil combatientes del Viet Minh fueron para el norte, para el ‘reagrupamento’ entre las fuerzas comunistas previsto en Ginebra; sin embargo, en desacuerdo con las decisiones conjuntas en la Suiza , el Viet Minh dejó en el sur cerca de 5 a 10 mil células de simpatizantes, como una “substrututura político-militar con el objetivo de hacer una insurreição”.

A Era de Diem (1955-1963)

Ver artículo principal: Ngo Dinh Diem

El Acuerdo de Ginebra preveía que:

• 1. El Vietnam sería momentáneamente dividido en dos partes, a partir del paralelo 17. La parte norte quedaría bajo el gobierno de Ho Chi Minh, mientras el sur quedaría bajo el dominio del emperador Bao Dai (dependiente de los franceses);
• 2. Entre las dos partes, habría una Zona Desmilitarizada (ZDM);
• 3. Serían realizadas elecciones, en 20 de julio de 1956 , para unificar el país, bajo supervisão internacional.

Los Estados Unidos, en una actitud única entre las grandes potencias, se rechazaron a firmar el acuerdo, demostrando, de ese modo, que no pretendían respetarlo.

De hecho, no tardou para que Washington promoviera un golpe militar en Saigon. Mediante un Plebiscito (reconhecidamente fraudulento), Bao Dai fue depuesto y el poder fue entregue al líder católico, Ngo Dinh Diem, comprometido con los norteamericanos. Diem implantó una dictadura militar, proclamó la independencia del Vietnam del Sur y canceló las elecciones previstas por el Acuerdo de Ginebra, porque había la convicción de que ella daría la victoria a Ho Chi Minh.

Para justificarse ante la opinión pública nacional e internacional, que le cobraba por impedir que el pueblo vietnamita escogiera, libremente, su régimen de gobierno, el presidente Eisenhower apeló para una Teoría del Dominó:

"Si vosotros colocareis una serie de piezas de dominó en fila y empujen la primera, luego acabará cayendo hasta la última... si permitiéramos que los comunistas conquisten el Vietnam, se corre el riesgo de provocarse una reacción en cadena y todo los estados de la Asia Oriental se harán comunistas uno después del otro".

Contando con la colaboración intensiva de los EUA (muchas armas y muy dinero), el gobierno de Diem se caracterizó por el despotismo y por la más amplia corrupción. Reprimió las sectas sur-vietnamitas, indispôs-si con los budistas y persiguió violentamente los nacionalistas y comunistas, llevando esos dos grupos a unirse, en 1960, en el Frente de Liberación Nacional (FLN), adoptando la lucha de guerrilla para oponerse al gobierno acogido en Saigon.

Vietcong

Los miembros de la FNL pasaron a ser llamados de "vietcongs", por los estadunidenses y sus aliados.

El término tenía el propósito de desacreditar los guerrilleros, aplicándoles la pecha de "vietnamitas comunistas". Sus creadores se basaron en el escenario vigente en los Estados Unidos, donde el término "comunista" alarma la opinión pública y conduce, no raro, la reacciones histéricas. Pero en aquella región de la Asia, el efecto no era el mismo, hasta porque, en muchos casos, los comunistas se identificaban con movimientos nacionalistas que luchaban por la independencia de pueblos sometidos al dominio extranjero.

Al darse cuenta de su engaño, Washington intentó rectificar la situación, promoviendo un concurso público, en los Estados Unidos, para elección de otro nombre. Se ofrecía premio en dinero por un "término campesino coloquial, que implicara en algo de repulsivo o ridículo" ^[2], sin embargo el concurso no produjo el resultado deseado, y el término "vietcong" continuó a ser usado ^[3]

Los miembros de la FLN jamás asumieron ese "apelido" que les fue conferido.

Insurgência en el sur (1956-1960)

En 1956, uno de los líderes comunistas del sur, Le Duan, retornó la Hanói para incentivar el liderazgo comunista en el norte a tomar una posición firme para la reunificación del país bajo régimen comunista, pero Hanói (entonces pasando por una severa crisis económica) hesitó en lanzar un enfrentamiento militar en ancha escala. Los comunistas nortistas temían la intervención de los EUA y creían que las condiciones en el Vietnam del Sur aún no estaban listas para una ‘revolución del pueblo’. Sin embargo, en diciembre de 1956, Ho autorizó que las células del Viet Minh aún en el sur comenzaran una insurgência de nivel moderado, llamada de propaganda armada, constando principalmente de secuestros y atentados.

Cuatrocientos operarios del gobierno sulista fueron asesinados sólo en 1957 y la violencia creció gradualmente; comenzando contra autoridades de los gobiernos locales, los atentados rápidamente se esparcieron a otros símbolos del status quo sur-vietnamita, como profesores, operarios del área de salud y propietarios agrícolas. Según estimativas, 20% de los alcaldes o líderes de pequeñas vilas rurales del Vietnam del Sur fueron asesinados en 1958. La insurgência intentaba destruir completamente el control del gobierno en las áreas rurales del país y sustituirlo por un gobierno-provisional.

Finalmente, en 1959, bajo la presión de las células sulistas que estaban haciéndose blancos de la policía secreta de Diem, el comité céntrico del norte publicó una autorización secreta autorizando una sublevação armada. Esto autorizó el sulista Viet Minh a comenzar operaciones en ancha escala contra el ejército del Vietnam del Sur y provocó la decretação de leyes anticomunistas más duras por el presidente Diem. Sin embargo, el Vietnam del Norte envió tropas y suprimentos para corroborar su decisión, y hombres y armas comenzaron a entrar en el Vietnam del Sur por la Trilha Ho Chi Minh. Notando la creciente impopularidade en el sur del corupto y violento gobierno de Diem, en 12 de diciembre de 1960 Hanói autorizó la creación del Frente Nacional de Liberación, a grupo de frente del ejército comunista en el sur, también llamado de Vietcong.

Sucesivos gobiernos norteamericanos superestimaram el control y la influencia del Vietnam del Norte sobre el vietcong, como observó Robert McNamara, secretario de defensa de los gobiernos de John F. Kennedy y Lyndon Johnson. La paranóia de Diem, la represión, violencia y corrupción que marcaban su gobierno, influyeron más en los sentimientos de revuelta de la población del sur contra el régimen, del que la influencia directa de Hanói

John Kennedy y la escalada de la guerra (1960-1963)

Cuando John F. Kennedy venció las elecciones presidenciales americanas de 1960 , uno de los principales puntos de preocupación levantados por él, era si la Unión Soviética había ultrapasado los Estados Unidos en sus programas balístico y espacial. A pesar de los avisos de Dwight Eisenhower, su antecesor en el cargo, sobre el Vietnam y el Laos, para Kennedy la Europa y la América Latina deberían ser los focos principales de atención de su administración. Su gobierno permanecería comprometido con la política de la Guerra Fría, heredada de los gobiernos anteriores de Eisenhower y Truman.

En 1961, él enfrentó una crisis en tres partes: el fracaso en la Invasión de la Bahía de los Cerdos, para deponer el gobierno de Fidel Castro en Cuba, la construcción del Muro de Berlín por los soviéticos y alemanes orientales y el acuerdo negociado entre el gobierno pro-occidental del Laos y el movimiento comunista Pathet Laos en el país. Estos hechos le hicieron creer que otro fallo de los Estados Unidos en detener la expansión comunista que acontecía en el mundo iría a afectar fatalmente la credibilidad del país como líder del mundo occidental ante sus aliados y su propia reputación como dirigente de la nación. Kennedy estaba determinado a ‘riscar una línea en la arena’ e impedir una victoria comunista en el Vietnam.

Su política para el Vietnam del Sur recaía en la creencia de que Diem y sus fuerzas conseguirían derrotar las guerrillas comunistas solos. Él era contra el envío de tropas norteamericanas y observó que ‘introducir fuerzas militares americanas en gran número hoy en el Vietnam, a pesar de producir un gran impacto militar inicial, iría a llevar ciertamente a una política adversa y, a largo plazo, en consecuencias militares adversas’.

La calidad de las fuerzas armadas del Vietnam del Sur, sin embargo, permanecía de bajo nivel. Liderazgo deficiente, corrupción e interferencia política, hacían su parte en la contaminación del ejército. La medida que la insurgência se solidificava, aumentaba la frecuencia de los ataques de los guerrilleros. El apoyo logístico del Vietnam del Norte al Frente de Liberación Nacional tenía un papel significativo, pero el punto céntrico de la crisis era la incompetencia del gobierno sur-vietnamita. Consejeros de Casa Branca recomendaron al presidente que los EUA enviaran soldados al país disfrazados de operarios de la defensa civil, para ayuda y rescate en las enchentes que acontecían en el país. Kennedy rechazó la idea, pero aumentó la asistencia militar. En la mitad de 1962 , el número de consejeros militares norteamericanos en el Vietnam del Sur había aumentado de 700 para 12 mil.

El año anterior, había sido iniciado un programa estratégico conjunto de los dos gobiernos, el Strategic Hamlet Program, que consistía en proteger la población rural del país, eminentemente rural, en campos fortificados. El objetivo era aislar estas poblaciones de la insurgência comunista, prover educación y asistencia médica y aumentar el control del gobierno en el interior del país. El programa, sin embargo, fue rápidamente infiltrado por la guerrilla. Los campesinos se ressentiam de ser desalojados de las vilas de sus ancestrais. El gobierno se rechazaba a hacer una reforma agraria, lo que hacía con que los pequeños y medios fazendeiros fueran obligados a continuar pagando altas tasas de ocupación la grandes señores de tierras. La corrupción minaba el programa e intensificaba la oposición a él, mientras operarios públicos enviados para supervisarlo volcaban blancos de asesinato, lo que llevó iniciativa al fracaso dos años tras implementada.

En 23 de julio de 1962, catorce naciones, incluyendo la China, URSS, Vietnam del Sur, Vietnam del Norte y los Estados Unidos, firmaron un acuerdo comprometiéndose a respetar la neutralidad del Laos.

Golpes de estado y asesinatos

Analistas políticos en Washington concluyeron que el presidente Ngo Dinh Diem era incapaz de derrotar los comunistas y hasta en conseguir algún acuerdo con Ho Chi Minh. Él parecía preocupado sólo en evitar un golpe de estado contra sí y su gobierno. Durante el verano de 1963, autoridades norteamericanas comenzaron a discutir la posibilidad de un cambio en el régimen. El Departamento de Estado de los Estados Unidos era a favor del encorajamento de un golpe. El Pentágono y la CIA eran más receosos de las consecuencias desestabilizadoras que tal acto pudiera provocar y preferían continuar aplicando presión por las reformas políticas en el sur.

La mayor de los cambios propuestos por la política norteamericana era la remoção del poder del hermano más nuevo del presidente, Ngo Dinh Nhu, jefe de la policía secreta del país y el hombre por detrás de la represión contra los monjes budistas del Vietnam. Como consejero más poderoso de Diem, Nhu se hizo una figura odiada en el Vietnam del Sur y su influencia continua era inaceptable para el gobierno Kennedy, que acabó eventualmente concluyendo que el presidente no lo sustituiría. Así, la CIA entró en contacto con los comandantes militares sur-vietnamitas que planeaban deponer el presidente y les hizo saber que los Estados Unidos no se opondrían a la acción. En 1 de noviembre de 1963, Diem fue depuesto y ejecutado el día siguiente junto con su hermano, dentro de un blindado en las calles de Saigon , a camino del cuartel-general del ejército. El embajador norteamericano Henry Cabot Lodge, que había sido prohibido por Kennedy de cualquier encuentro personal con los militares las semanas antecendentes, invitó los golpistas a la embajada y los congratulou, enviando a Kennedy – chocado con un asesinato con el cual no había concordado – el mensaje de que ahora ‘las posibilidades son de una guerra corta en el Vietnam.’.

Enseguida al golpe, el caos se instaló en el país. El Vietnam del Sur entró en un periodo de gran inestabilidad política, con gobiernos milites siendo sustituidos unos por los otros en rápida sucesión y de eso se aprovechó el gobierno de Hanói, que aumentó su apoyo a los guerrilleros del vietcong. Kennedy aumentó más aún el número de militares en el país, oficialmente consejeros militares para las fuerzas armadas del Vietnam del Sur, para lidar con el aumento de la actividad guerrilheira. Sus militares eran infiltrados en todos los niveles de las fuerzas armadas sulistas. Sin embargo, ellos eran totalmente ignorantes de la naturaleza política de la insurgência, que era un movimiento de destabilização política en el cual enfrentamientos milites no eran el principal objetivo. El gobierno Kennedy colocó todos sus esfuerzos en la pacificación del país y en ‘conquistar los corazones y mentes’ de la población.

El liderazgo militar en Washington, sin embargo, era contra cualquier papel por parte de sus militares en el Vietnam que fuera diferente de ayudar en el entrenamiento de tropas y el comandante de estos hombres en el Vietnam del Sur, general Paul D. Harkins, confidencialmente previó una victoria sobre la guerrilla ‘en la época del Natal de 1963’. La CIA, sin embargo, era menos optimista y producía informes avisando que ‘el vietcong tiene el control de hecho de anchas porciones del territorio sur-vietnamita y ha aumentado considerablemente la intensidad de sus actividades armadas contra el gobierno’. Kennedy introdujo los helicópteros militares en la guerra , creó una fuerza aérea conjunta EUA-Vietnam del Sur, básicamente formada por pilotos norteamericanos y envió los Boinas Verdes al país.

En una conversación con el primer-ministro del Canadá y Nobel de la Paz Lester Pearson, el presidente pidió su consejo sobre la situación y oyó de vuelta: ‘Encala fuera de allá’. Al que respondió: ‘Esta es una respuesta estúpida, todos sabemos de eso, la cuestión es: como caer fuera de allá?”.

John Kennedy fue asesinado en 22 de noviembre de 1963, tres semanas después de Ngo Dinh Diem. Fue sustituido por el vicepresidente Lyndon Johnson, que reafirmó el apoyo norteamericano al Vietnam del Sur y aumentó la ayuda militar al país para U$500 millones en el fin del año.

Los Estados Unidos entran oficialmente en la guerra

Lyndon Johnson, cuando tomó posesión en la presidencia después de la muerte de Kennedy, no consideraba el Vietnam una prioridad, más preocupado con la creación del que llamaba de ‘gran Sociedad’ y de programas sociales progresivos. Sin embargo, en 24 de noviembre él reunió un grupo de consejeros en torno al embajador Lodge, retornado a la prisas de Saigon, para oír las noticias traídas por el embajador y conocer más profundamente la situación del que ocurría en el Vietnam y prometió empeñarse en ayudar los vietnamitas del sur a vencer la guerra contra los comunistas. Pero esta decisión vino en una ocasión en que la situación en el país estaba ya deteriorada, especialmente en locales como el Delta del Mekong, gracias al reciente golpe contra Diem.

El consejo militar revolucionario, en la falta de un gran líder sur-vietnamita, era compuesto de doce miembros, chefiados por el general Minh – considerado por correspondientes de la prensa extranjera en Saigon como ‘una plantilla de letargia’. Su régimen fue depuesto en enero de 1964 por el general Nguyen Khanh.

El pretexto

En agosto de 1964, el destróier norteamericano USS Maddox, en una misión de espionaje al ancho de la costa del Vietnam del Norte, disparó y dañó diversos barcos torpedeiros que se aproximaban de él en el Golfo de Tonkin. Un segundo ataque de lanchas torpedeiras fue informado dos días después envolviendo el USS Turner Joy y el Maddox en la misma área. Las circunstancias de estos ataques son obscuras. El segundo ataque llevó a una retaliação aérea de los americanos, apresuró el Congreso a aprobar la Resolución del Golfo de Tonkin y dio al presidente poderes para conducir operaciones militares en el Sudeste Asiático sin una declaración de guerra formal.

En 2005, sin embargo, documentos secretos liberados por la Agencia Nacional de Seguridad, revelaron que no hube ningún ataque a barcos americanos el día 4 de agosto de 1964, pero, muy antes de eso, este hecho ya venía siendo contestado. ‘El Incidente del Golfo de Tonkin’, escribió Louise Gerdes, ‘es un ejemplo siempre citado de como Lyndon Johnson engañó el pueblo americano para conseguir apoyo para su política en el Vietnam’. George C. Herrings afirma, ‘que el Pentágono y McNamara no reconhecidamente mintieron sobre los alegados ataques, pero ellos estaban obviamente con un espíritu beligerante con relación a los vietnamitas y probablemente seleccionaron de las evidencias y relatos llegados a ellos, aquello que les interesaba creer y difundir a la opinión pública’.

El Consejo Nacional de Seguridad recomendó una escalada en tres estágios del bombardeos aéreos al Vietnam del Norte. En 2 de marzo de 1965 , siguiéndose a un ataque vietnamita al campamento de los marines en Pleiku, las operaciones comenzaron. La campaña de bombardeos, que duraría tres años, tenía el objetivo de obligar el gobierno de Hanói a suspender su apoyo al Frente Nacional para la Liberación del Vietnam del Sur (el Vietcong sulista) amenazando destruir sus defensas aéreas y su estructura industrial y a la vez dar una injeção de moral en el pueblo sur-vietnamita. Entre marzo de 1965 y noviembre de 1968 , la operación ‘Rolling Thunder’, como fue llamada, contempló el norte del país con un millón de toneladas de misiles, cohetes y bombas.

El bombardeo no se limitó al norte del Vietnam, alcanzando también áreas del sur donde habían blancos militares del vietcong o de su infraestructura, además de la trilha Ho Chi Minh, que en diversas partes de su extensión penetraba en el Laos y en Camboya. El objetivo, sin embargo, nunca fue alcanzado. Como observó un oficial, ‘esta es una guerra política y ella pide por muertes selectivas. La mejor arma puede ser un cuchillo..... la peor, un avión’. Sin embargo, el jefe del estado-mayor de la fuerza aérea Curtis LeMay, que hace tiempos predicaba que el Vietnam del Norte fuera saturado de bombas, escribía ‘vamos a bombardearlos hasta hacerlos regredir a la Edad de la Piedra’.

Escalada y guerra en el suelo

La escalada de la Guerra del Vietnam comenzó oficialmente en la mañana de 31 de enero de 1965 , cuando fueron dadas órdenes a un esquadrão de cazas F-105, basado en Okinawa, en el Japón, para que se transfiriera para la base aérea de Danang , en el Vietnam del Sur. La misión de la operación (Operation Flaming Dart), cruzar el Paralelo 17, había sido planeada antes del ataque vietcong a los marines en Pleiku en 6 de febrero. El día siguiente, 49 de estos cazas levantaron vuelo de Danang para atacar blancos del Vietnam del Norte. A partir de este día, la guerra no quedó más restricta al territorio sur-vietnamita.

Tras el ataque en Pleiku, el mando de la fuerza aérea decidió que sus bases necesitaban de más protección, ya que el ejército sur-vietnamita era incapaz de hacer la seguridad; 3500 marines fueron entonces enviados al Vietnam del Sur y esta acción marcó el inicio de la guerra terrestre. La opinión pública norteamericana apoyó el envío de tropas; sin embargo, se basaba en la premissa de que el Vietnam era parte de un esfuerzo global para combatir el comunismo. En una declaración similar a que había hecho a los franceses años antes, Ho Chi Minh declaró que "si los americanos quieren hacer la guerra por veinte años, entonces nodos a haremos por veinte años; si ellos quieren hacer la paz, nodos haremos la paz y los invitaremos para un té a la tarde".

El primero desembarque de 3500 soldados en marzo, había si transformado en 200 mil en diciembre. La misión de los marines, sin embargo, era defensiva. Las fuerzas armadas americanas eran entrenadas e instruidas para guerras ofensivas y sus comandantes eran psicológica e institucionalmente poco calificados la acciones defensivas. En mayo y junio , las fuerzas sur-vietnamitas sufrieron derrotas con pesadas bajas en dos batallas, haciendo la moral caer y las deserções aumenten entre las tropas.

El general William Westmoreland, comandante de las fuerzas norteamericanas en el país, informó al mando de las fuerzas de los EUA en el Pacífico que la situación era crítica: 'estoy engreído que nuestras tropas, con su energía, movilidad y poder de fuego, pueden asumir la lucha contra la FNL con éxito'. Con esta recomendación, él advogava un cambio agresivo en la postura defensiva de los Estados Unidos en la guerra y su entrada en combate al lado de los sur-vietnamitas. Un plan suyo de tres fases, destinado a ganar la guerra hasta 1967, fue enviado a Lyndon Johnson y, aprobado por el presidente, provocó un profundo cambio en la postura americana en la guerra y en la visión de Casa Branca de que el gobierno del Vietnam del Sur debería ser el responsable por derrotar las guerrillas comunistas. Sin embargo, Johnson no comunicó este cambio de estrategia militar á mídia y continuó a enfatizar la continuidad de la guerra de prevención.

En breve, los guerrilleros del vietcong comenzaron a se engajar en pequeñas unidades guerrilheiras, lo que los permitía controlar tiempo y marcha de los combates. Al contrario de los soldados de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra de la Corea, las tropas americanas eran vulnerables a ataques de sorpresa dondequiera que se encontraran, sin conseguir relajar aún en la retaguardia.

Siguiendo la política de 'conquistar corazones y mentes' de la población sur-vietnamita, imaginada por Kennedy años antes, el Vietnam del Sur fue inundado por bienes manufaturados norteamericanos. La injeção de productos y de dinero americano en el país, transformó la economía y causó profunda impresión en la sociedad sur-vietnamita, causando también una gran onda de corrupción local. El país fue invadido por civiles especialistas en casi toda y cualquier área de conocimiento, para aconsejar el gobierno local y mejorar su performance económica.

Washington encorajou sus aliados de la SEATO (Organización del Tratado del Sudeste Asiático) a contribuir con tropas para el esfuerzo de guerra. Australia, Nueva Zelândia, Corea del Sur, Tailandia y Filipinas , todos concordaron en enviar tropas al Vietnam. Sin embargo, los grandes aliados de la OTAN, y principalmente el Canadá y Gran Bretaña, declinaram del pedido. Johnson también pidió la colaboración de tropas al Brasil, negadas por el entonces presidente brasileño, general Humberto Castelo Branco. Los Estados Unidos y sus aliados montaron complejas operaciones de combate al vietcong, pero la guerrilla continuaba iludindo sus enemigos y demostrando gran flexibilidad táctica en la selva .

Mientras eso, la situación política en el Vietnam del Sur comenzaba a sufrir alguna estabilización, con la llegada al poder en 1967 del vicepresidente y después primero-ministro Nguyen Cao Ky y del presidente Nguyen Van Thieu. Este gobierno concluía una larga línea gubernamental de juntas militares que habían comenzado con el asesinato de Ngo Dinh Diem. La tranquila relativa permitió al ejército sur-vietnamita a colaborar de manera más efectiva con sus aliados y a se aprimorar como fuerza de combate.

La administración Johnson tenía una 'política de sinceridad mínima' en sus encuentros con la prensa. Las autoridades militares buscaban dirigir la cobertura de mídia enfatizando historias que mostraban el progreso en la guerra. Con el tiempo, esta política comenzó a provocar la desconfianza del público en los pronunciamentos oficiales y la medida en que la cobertura de la guerra hecha por los correspondientes y las noticias del Pentágono comenzaron la divergir, la falta de credibilidad del ciudadano común comenzó a aumentar. En octubre de 1967, una gran manifestación antiguerra aconteció en las escaleras del Pentágono, en Washington, y algunos manifestantes entonaron la esquina que se haría común en las protestas vindouros: 'Hey, Hey, LBJ! How many kids did you kill today?' (Ei, Ei, LBJ! - las iniciales de Lyndon Baynes Johnson - cuántos niños usted mató hoy?).

Ofensiva del Tet

Ver artículo principal: Ofensiva del Tet

En fines de 1967 , el general Giap concibió un plan extremadamente audacioso, cuya concretización vendría a hacerse el marco decisivo de la guerra. Tras atraer las fuerzas de Westmoreland para el interior del país, y las cercas en Khe Sahn, en la provincia de Quang Tri, él desfechou un ataque sorpresa contra más de cien ciudades en el Vietnam del Sur, inclusive Saigon, donde los guerrilleros llegaron a ocupar, por algunas horas, el cuartel-general del general Westmoreland y la embajada de los Estados Unidos, cuyos ocupantes tuvieron que huir, apresuradamente ^[4]. La ofensiva ocurrió en 30 de enero de 1968, en el festivo del año nuevo lunar chino (Tet), y aunque pagando un pesado precio en vidas ^[5], alcanzó plenamente su objetivo que era, principalmente de orden moral, en la medida en que:

- Humilló las fuerzas armadas de los Estados Unidos

- Dejó claro que los EUA, aunque siendo la mayor potencia militar del planeta, no conseguirían vencer la guerra contra los vietnamitas - muchas veces referidos como "miserables comedores de arroz" ^[6].

En la antigua capital imperial de Hué , las tropas combinadas de norte-vietnamitas y guerrilleros de la FLN, capturaron la ciudadela imperial y mayor parte de la ciudad, lo que dio inicio a la Batalla de Hué. En este ínterim entre la captura de la ciudad y su renudación por las fuerzas americanas, los ocupantes insurgentes massacraram miles de civiles sur-vietnamitas en ella residentes, en un número estimado de seis mil.

Pero la Ofensiva del Tet habría de producir otros efectos significativos: las caídas del general Westmoreland y del presidente Johnson.

Westmoreland había si hecho la faz pública de la guerra. La revista EQUIPO lo había escogido El Hombre del Año de 1965, describiéndolo como 'la vigorosa personificação del guerrero americano'. En noviembre de 1967, él comandó una campaña de relaciones públicas para el gobierno, de modo a conseguir un apoyo embandeirado del público americano a la guerra. En un discurso a periodistas en Washington, él afirmó que 'la guerra había alcanzado un punto en que el fin estaba prójimo.' Entonces, con la Ofensiva del Tet, el público quedó confuso y chocado con las erróneas previsiones del general. La prensa del país, que hasta entonces había en su mayoría apoyado los esfuerzos de guerra americanos, promovió uno cerco al gobierno en búsqueda de las razones para tal falla en las informaciones optimistas transmitidas hasta entonces sobre la guerra. Delante de eso, Westmoreland fue removido del mando en el Vietnam.
En cuanto al presidente Johnson, su índice de popularidad despencou del 48% para 36%, llevándolo a desistir de concursar a la reelección en el fin de 1968.

El Tet causó profundas implicações domésticas en el apoyo al conflicto, siendo considerada un fallo de la inteligencia comparable a Pearl Harbor. En una de las más polémicas y célebres frases de la guerra, un correcto major Brown, en la fente de combate, declaró al periodista Peter Arnett, entonces correspondiente de la AP y que años después transmitiría en vivo por la CNN el ataque americano a Bagdad en el inicio de la Guerra del Golfo, que 'la ciudad de Ben Tre necesitó ser destruida para poder ser salva', eufemismo que pasó a formar parte de la 'lógica' de guerra, de que era mejor destruir algo completamente, del que dejarlo ser útil al enemigo.

Westmoreland fue empossado como jefe del estado-mayor del ejército en marzo, lo que técnicamente era una promoción, cuando la resistencia vietnamita había sido subjugada. Su posición sin embargo, había quedado insustentável, a causa de la ofensiva y porque su pedido secreto de refuerzo de 200 más mil hombres para el Vietnam había vaciado para la mídia. Fue sustituido por su segundo en mando, general Creighton Abrams, un militar menos afeito la declaraciones a la prensa.

A 10 de mayo de 1968, la despeito de la baja expectativa de algún resultado, conversaciones de paz comenzaron a acontecer entre los EUA y la República Democrática del Vietnam. Las negociaciones quedaron estagnadas por cinco meses hasta que Johnson de ese órdenes para que el bombardeo aéreo del Vietnam del Norte fuera suspenso. El candidato demócrata a la presidencia, vicepresidente Hubert Humphrey, estaba disputando la elección con el ex-vicepresidente republicano Richard Nixon. A través de intermediarios, Nixon avisó al gobierno del sur que se rechazara a participar de las negociaciones con el norte hasta tras las elecciones, diciendo que daría a ellos un mejor acuerdo se fuera elegido.

El historiador Robert Dallek escribió:' la escalada de la guerra en el Vietnam promovida por Lyndon Johnson dividió los americanos en campos opuestos, produjo 30 mil muertos hasta su salida de Casa Branca y destruyó su presidencia. Suya rechaza en enviar más tropas al Vietnam después del pedido de Westmoreland, fue una admissão de que la guerra estaba perdida.' Como el Secretario de Defensa Robert McNamara observó más tarde,' la peligrosa ilusión de una victoria por parte de los Estados Unidos estaba, dali en delante, muerta.'.

Vietnamização (1969–1973)

Durante la elección presidencial de 1968 en los Estados Unidos, el presidente Richard Nixon, entonces el candidato republicano, había hecho una campaña basada en el lema ‘paz con honra’ en el Vietnam. Su plan era reforzar las fuerzas armadas sur-vietnamitas de modo que ellos pudieran llevar adelante solos a defensa del país. Esta política fue llamada de vietnamização y tenía muy en común con la política de John Kennedy. Sin embargo, había una importante diferencia. Mientras Kennedy predicaba que los sur-vietnamitas deberían luchar la guerra por sí sós, él también intentaba limitar el tamaño del conflicto. Nixon, al contrario, en búsqueda de una retirada con honra, tenía la intención de emplear tácticas variadas para eso, inclusive aumentando el alcance geográfico de la guerra.

Nixon también intentó establecer negociaciones, buscando una 'détente' con la Unión Soviética, que llevó a una reducción de armas nucleares por las superpotencias, y una reaproximação con la China, en una política que ayudó a disminuir las tensiones internacionales. Sin embargo, los dos países continuaron a enviar ayuda a los norte-vietnamitas. En septiembre de 1969 , Ho Chi Minh murió en Hanói, a los 79 años.

En este medio tiempo, el movimiento antiguerra crecía en los Estados Unidos con manifestaciones constantes. Nixon apeló para la mayoría silenciosa de americanos en apoyo a la guerra. Sin embargo, las revelaciones de la masacre de civiles, mujeres y niños principalmente, en la aldea de My Lai, provocó una revuelta nacional e internacional, aumentando la presión por la paz.

El príncipe Norodom Sihanouk había proclamado la neutralidad de Camboya en el conflicto de la Indochina desde 1955. Sin embargo, toleraba la presencia de fuerzas del vietcong y del ejército norte-vietnamita en su territorio porque deseaba evitar que su país fuera arrastrado a un gran conflicto regional. Bajo presión de Washington, sin embargo, él cambió esta política en 1969 y el Ejército Popular del Vietnam y el vietcong dejaron de ser bienvenidos.

Nixon, entonces, se aprovechó de la oportunidad para lanzar un bombardeo macizo y secreto contra los santuarios comunistas en la frontera de los dos países, lo que violaba una larga sucesión de discursos anteriores apoyando la neutralidad cambojana. Él había escrito la Sihanouk en abril de 1969, asegurándole que ‘los Estados Unidos respetarán la soberanía , la neutralidad y la integridad territorial del Reino de Camboya’. Pero sin el conocimiento de la opinión pública americana, durante catorce meses más de 2.700 mil toneladas de bombas fueron lanzadas en el área. En 1970, debido a su tibieza en el trato con las cuestiones internacionales, Sihanouk fue depuesto por su primer-ministro Lon Nol, favorable a los Estados Unidos, y la frontera cambojana cerrada. Los EUA y el ejército sur-vietnamita lanzaron entonces incursiones militares a Camboya, para atacar directamente las bases comunistas allí instaladas y ganar tiempo para el Vietnam.

El Ejército de la República del Vietnam lanzó una grande ofensiva en la frontera, determinado a cortar e interrumpir el flujo de soldados y armas del Norte en la Trilha Ho Chi Minh, lo que era una clara violación a la neutralidad laosiana, desrespeitada por los dos lados en los combates. Tras encontrar fuerte resistencia, las fuerzas sur-vietnamitas se retiraron en confusión, huyendo a través de carreteras cubiertas por sus propios muertos. Cuando sus camiones y blindados quedaron sin combustible, los soldados abandonaban los vehículos y seguían arrastrándose y cambaleando por kilómetros hasta el helicópteros Huey americanos enviados para evacuar los heridos. Muchos de ellos se agarraban en las zapatas de pouso de los helicópteros levantando vuelo, en la tentativa de salvarse. Aviones americanos tuvieron que destruir tanques y camiones abandonados en la ruta de fuga para impedir que cayeran en mano de los enemigos y mitad de las tropas sulistas fueron muertas o aprisionadas. La operación fue un fiasco y representó un claro fallo en la vietnamização de la guerra llevada a cabo por Nixon. Lo estropeo fue monumental. Los oficiales de alto escalão del Vietnam del Sur habían sido tutorados por los americanos por más de diez años, muchos de ellos cursando escuelas de entrenamiento militar en los EUA, pero aprendieron muy poco y fracasaron cuando tuvieron que hacerlo solos.

La invasión de Camboya provocó protestas en todos los Estados Unidos. Durante una manifestación estudantil en Ohio, cuatro estudiantes de la Universidad de Kent fueron muertos por la Guardia Nacional del estado, enraivecendo la opinión pública americana contra el gobierno. La reacción que Nixon tuvo sobre este episodio en Kent fue considerada indiferente, aumentando aún más el ímpeto de las protestas antiguerra. En 1971, documentos secretos del Departamento de Defensa fueron vaciados para el periódico The New York Equipos. Llamados de ‘Pentagon Papers’ (Papeles del Pentágono), la historia ultra-secreta de la implicación de los Estados Unidos en el Vietnam, promovida por el Departamento de Defensa, fue traída a público mostrando la deliberada fabricación de razones que llevaron los EUA a entrar en la guerra, y provocó una larga serie de decepciones entre la opinión pública.

En 1971, la Australia y la Nueva Zelândia retiraron sus tropas del Vietnam y las tropas de los Estados Unidos fueron reducidas a un total de 196 mil hombres, con una fecha límite de febrero de 1972 para la retirada 45 más mil soldados. La medida que las protestas por la guerra cruzaban los EUA, la desilusão crecía y la moral caía entre la tropa, con el aumento del uso de drogas , conflictos raciales y desobediência a los oficiales.

Una nueva ofensiva en el inicio de 1972 por las tropas norte-vietnamitas, partiendo de Camboya y del interior del Vietnam del Norte intentando cortar el sur en dos, fue salva sólo por la intervención aérea de los Estados Unidos, dejando claro que, con la retirada continua de las tropas americanas, sólo el poder de fuego aéreo de su aliado podría salvar el Vietnam del Sur. Las últimas tropas americanas fueron retiradas en agosto de 1972, dejando sólo consejeros militares y operarios civiles del Estados Unidos en el país.

La guerra fue el tema céntrico de las elecciones de 1972. El oponente de Nixon, George McGovern, tenía una plataforma de retirada del Vietnam. El consejero de seguridad nacional de Nixon, Henry Kissinger, continuaba sin embargo en negociaciones secretas con el representante del Vietnam del Norte, Le Duc Tho, y en octubre ellos llegaron a un acuerdo. Sin embargo, el presidente sur-vietnamita Nguyen Van Thieu exigió cambios significativos en el acuerdo. Cuando el Norte hizo públicos a los detalles del acuerdo, Casa Branca afirmó que los norte-vietnamitas intentaban embaraçar el presidente y las negociaciones estancaron, con los comunistas deseando nuevos cambios.

Para mostrar su apoyo al sulistas y forzar Hanói a volver a la mesa de negociaciones, Nixon dio órdenes para un bombardeo macizo de la capital enemiga y del puerto de Haiphong . La ofensiva destruyó la mayor parte de la capacidad industrial y económica remanescente de los nortistas. Simultáneamente, Nixon presionaba Thieu amenazando concluir un tratado bilateral de paz con los norte-vietnamitas y retirando cualquier auxílio al sur.

En 15 de enero de 1973 , el presidente Nixon anunció al mundo la suspensión de las operaciones ofensivas norteamericanas en el Vietnam. Los Acuerdos de Paz de París fueron firmados en 27 de enero, concluyendo oficialmente la implicación de los Estados Unidos en la Guerra del Vietnam. Un cesar-fuego entró en vigor entre los países del norte y del sur y los prisioneros de guerra fueron liberados, con la integridad territorial del Vietnam siendo garantizada. Como tras la Convención de Ginebra en 1954, elecciones fueron marcadas para los prójimos seis meses en los dos países. El acuerdo también preveía la retirada completa de las fuerzas de los EUA en sesenta días y este artículo acabó siendo el único íntegramente cumplido.

Retirada de las tropas y del auxílio material de los Estados Unidos (1973-1975)

Bajo las condiciones del Acuerdo de París, los norteamericanos retiraron sus tropas del Vietnam y prisioneros de guerra fueron intercambiados. El Vietnam del Norte tuvo permiso para continuar suprindo las tropas comunistas en el sur, pero sólo para hacer la reposición del que estaba siendo consumido. En el fin del año, Henry Kissinger y Le Duc Tho dividieron el Premio Nobel de la Paz, pero el negociador norte-vietnamita lo rechazó, diciendo que una paz verdadera aún no había sido conseguida.

Los líderes comunistas esperaban usar el cesar-fuego en provecho propio, pero Saigon, escorada por un grande aporte de armas y equipamientos hecho por los EUA poco antes de la tregua entrar en vigor, comenzó a empujar los vietcongs para el norte. Los comunistas respondieron con una nueva estrategia, establecida en una serie de encuentros del liderazgo norte-vietnamita realizados en Hanói, en marzo de 1973. Con la suspensión de los bombardeos americanos, los trabajos en la Trilha Ho Chi Minh y en otras estructuras logísticas deberían continuar ininterrumpidamente, hasta que el norte estuviera en condiciones de lanzar una ofensiva masiva contra el sur, proyectada para la estación seca de 1975-76. El mando militar creía ser esta la última oportunidad de decidir el conflicto, antes que el ejército sur-vietnamita estuviera completamente entrenado. Un oleoducto de 3 mil millas de extensión debería ser construido entre el interior del Vietnam del Norte y el cuartel-general de la FLN en Loc Ninh, cerca de 120 km a noroeste de Saigon.

A pesar del demócrata George McGovern no haber sido elegido en 1972, las elecciones presidenciales establecieron gran mayoría demócrata en las dos casas del Congreso americano, bajo el lema de la campaña de McGovern, 'Come Home America', lo que dificultaba cualquier acción ofensiva del gobierno que dependiera de la aprobación congressional. En 15 de marzo de 1973 , Nixon declaró que los EUA volverían a intervenir militarmente si los nortistas violaran el cesar-fuego, pero recibió críticas tanto del Congreso cuánto de la opinión pública por la declaración y en abril a Casa Branca indicó Graham Martin cómo nuevo embajador en Saigon. Como Martin era un diplomático de segundo escalão, comparado a los embajadores anteriores, su indicación pareció una señal clara de que los Estados Unidos estaban desistiendo del Vietnam. Durante la audiencia a Senado de su confirmación como nuevo secretario de defensa, James Schlesinger afirmó que él recomendaría la vuelta de los bombardeos sobre el Vietnam del Norte, si los comunistas lanzaran alguna ofensiva sobre el sur. En 4 de junio, Senado de los Estados Unidos aprobó una ley prohibiendo tal acto.

La crisis del precio del petróleo de octubre de 1973 provocó graves daños a la economía del Vietnam del Sur. El Vietcong reinició sus operaciones ofensivas cuando la estación de las sequías comenzó y en enero de 1974 había recapturado todo el territorio perdido el año anterior. Después de dos enfrentamientos donde 55 soldados sur-vietnamitas murieron, el presidente Thieu anunció que la guerra había recomenzado y que los Acuerdos de París no tenían más efecto. Durante el cesar-fuego, los sur-vietnamitas sufrieron más de 25 mil bajas.

En 9 de agosto de 1974, Gerald Ford asumió la presidencia de los Estados Unidos, después de la renuncia de Nixon causada por el escándalo del Caso Watergate. En esta época, el Congreso había cortado la ayuda financiera al Vietnam en 300 millones de dólares y, con las elecciones secundarias de mitad de mandato en 1974 aumentando la mayoría demócrata, él se hizo más determinado a confontar las políticas de guerra de Casa Branca.

Embalados por el éxito de la ofensiva en la estación de las sequías, en diciembre de 1974 los norte-vietamitas y el vietcong atacaron la provincia de Phuoc Long, y la capital provinciana Binh Phuoc cayó en 6 de enero de 1975 . Ford pidió desesperadamente al Congreso que autorizara los fondos necesarios para reequipar el sur, pero tuvo su pedido denegado. La caída de Phouc Binh y la falta de asistencia americana dejaron la élite sur-vietnamita desmoralizada y la corrupción y la desesperación campearam.

La velocidad de su éxito hizo el mando norte-vietnamita repensar sus estrategias. Fue decidio que las operaciones militares contra las tierras altas centrales quedarían a cargo del general Văn Tiến Dũng y que la ciudad de Pleiku - donde años antes había sido iniciada la guerra terreste en el Vietnam - debería ser cercada y toma se posible. Antes de partir para el sur, Dung fue aconsejado por Le Duan: "Nunca tuvimos la ventaja estratégica que tenemos ahora, ni hube condiciones políticas y militares tan perfectas como en el momento, para vencer la guerra".

En 10 de marzo de 1975 , las fuerzas norte-vietnamitas iniciaron una ofensiva a través del interior del Vietnam, que los llevó a capturar Hué y Danang en 31 de marzo, provocando la rendição de 100 mil soldados del Vietnam del Sur y el control de mitad del país.

Con la mitad del sur en sus manos, las tropas recibieron órdenes de lanzar la ofensiva final contra Saigon. En 7 de abril, tres divisiones del EPV atacaron Xuan Loc, 64 kms a leíste de la capital, donde enfrentaron una resistencia desesperada durante dos semanas, en la última tentativa de los sulistas barrarem el avance norte-vietnamita. En 21 de abril, con la rendição de los agotados defensores, el presidente Thieu renunció al cargo, acusando los norteamericanos de haberlos traicionado, huyendo para Taiwan y dejando el control del gobierno en las manos del general Duong Van Minh.

En el fin de abril, el Ejército de la República del Vietnam del Sur entró en colapso completo en todos los frentes de guerra. Miles de civiles huían por las carreteras en dirección la parte sur del país, al frente de las tropas comunistas que se aproximaban. En 27 de abril, 100 mil soldados nortistas cercaron Saigon, defendida por 30 mil soldados del sur. Para apresurar el colapso y aumentar el pánico, el vietcong comenzó a bombardear el aeropuerto y forzó su cierre. Con la fuga por aire cerrada, miles de civiles en desesperación se vuelcan sin salida del Vietnam.

La Caída de Saigon

Con lo cerco de los norte-vietnamitas y del vietcong, el caos se instaló en la capital y civiles y militares histéricos intentaron salir de la ciudad de cualquier manera. La ley marcial fue declarada y helicópteros comenzaron a evacuar autoridades y civiles vietnamitas, norteamericanos y extranjeros, partiendo de varias puntos de la ciudad y del complejo de la embajada. La Operación Viento Constante (Operation Frequent Wind) había sido aplazada, porque el embajador Graham creía aún ser posible que Saigon resistiera hasta que algún acuerdo político impidiera la invasión de la capital.

En la mañana de 29 de abril de 1975 , el secretario John Schlesinger anunció el fin de aquella que fue la mayor operación de rescate por helicópteros de la historia, y que ocurrió en medio a una atmósfera de completo caos y miedo, con multitudes luchando desesperadamente por lugares limitados en helicópteros americanos. Ella corrió contra el reloj, mientras los tanques comunistas forzaban las entradas y las defensas en los subúrbios de la ciudad. En las primeras horas de la mañana del día 30, los últimos marines fueron evacuados de la guardia de la embajada, mientras civiles invadían el perímetro y se esparcían por el gramado. Muchos de ellos habían trabajado para los norteamericanos y fueron dejados para tras, entregues a su destino.

Al fin de la mañana, las tropas del Ejército Popular del Vietnam vencieron toda la resistencia en Saigon, capturando rápidamente edificios e instalaciones llaves de la ciudad. Un tanque arrebentou los portones del Palacio Presidencial las 11:30, hora local, y una bandera del Frente Nacional de Liberación fue hasteada sobre él. El sucesor de Thieu, general Minh, intentó hacer una rendição formal, pero le fue dicho que nada más había pelo que rendirse. Minh entonces dio su último mando, ordenando la rendição general de todas las tropas sur-vietnamitas.

La Guerra del Vietnam llegaba al fin tras catorce años de sangre, sufrimiento y atrocidades. En la historia del Siglo XX, se hizo emblemático el ejemplo vietnamita que, con el sacrificio de millones de sus muertos y mutilados, supe resistir, victoriosamente, a la agresión de tres potencias imperialistas: el Japón, la Francia y (de más poderosa de ellas) los Estados Unidos de la América.

Legado

Efectos en el Sudeste Asiático

• Después de la guerra, en 2 de julio de 1976, fue proclamada la República Socialista del Vietnam. Pero el país estaba arrasado, con la mayor parte de sus tierras agroculturaveis quemada y envenenada (por el bombardeo de agentes químicos) deliberadamente por los norteamericanos. Además de eso, bajo presión de los Estados Unidos, el mundo occidental se negó a prestar socorro a los vietnamitas. Quién los ayudó en ese periodo de terribles carencias, fueron las naciones comunistas, especialmente la Unión Soviética. El socorro soviético estrechó las relaciones entre los dos países, pero provocó el alejamiento de la China (rival de la URSS).
• Miles de sur-vietnamitas, particularmente militares y operarios del gobierno de Nguyen Van Thieu (que se refugió en Taiwan y, después, en los Estados Unidos), huyeron del país en barcos, siendo que muchos de ellos murieron intentando escapar por el mar. Los que quedaron fueron aprisionados , siendo mantenidos, por algún tiempo, en Campos de Reeducação. Se estima que cerca de dos millones de sur-vietnamitas dejaron el país.
• Al ampliar el alcance de la guerra para toda la Indochina , bombardeando el Cambodja y el Laos, el presidente Nixon acabó contribuyendo, indirectamente, para la victoria de las guerrillas comunistas en aquellos países, en la medida en que los campesinos (principales víctimas de los bombardeos) pasaron a apoyar, maciçamente, los guerrilleros.
• En el Laos, el gobierno monárquico fue derrumbado por el Pathet Laos, instalándose la República Democrática del Pueblo del Laos.
• En 15 de mayo de 1975, 41 militares estadunidenses fueron muertos en la toma del navío mercante SS Mayagüez por tropas del Khmer Rojo. Dos días después de, Phnom Penh, la capital de Camboya, fue tomada por el Khmer, que proclamó la fundación del Kampuchea Democrático.
• Inspirado en la Revolución China y dispuesto a hacer el país exclusivamente campesino, el lider del Khmer, Pol Pot, hizo deportar las poblaciones urbanas para las áreas rurales, sometiéndolas a trabajos forzados en los arrozais, la torturas y la fuzilamentos sumarios. Según la Amnistía Internacional, algo en torno a 1,4 millón de cambodjanos fueron muertos, incluíndo 15 a 20 mil profesores y 90% de los monjes budistas. Ese baño de sangre sólo fue estancado en 1979, cuando tropas de la República Socialista del Vietnam invadieron el país, obligando Pol Pot y muchos de sus seguidores a refugiarse en la frontera con Tailandia, donde sólo sobrevivieron gracias al apoyo de la China y a la ayuda económico/militar de los Estados Unidos de la América.
• En represalia, la China invadió el Vietnam (pretextando cuestiones de fronteras), pero enfrentó seria resistencia. Delante de eso, después de tomar algunas pocas pequeñas ciudades en el interior del país, los chinos se proclamaron victoriosos y se retiraron.

Efectos en los Estados Unidos

En el polvos-guerra, los norteamericanos se esforzaron para absorber las lecciones del conflicto. Como observó el general Maxwell Taylor, uno de los principales arquitectos de la guerra, "en primer lugar, nodos no nos reconocemos en el Vietnam. Pensamos que estábamos entrando en una nueva Guerra de la Corea, pero este era un país diferente. En segundo lugar, nodos no conocíamos nuestros aliados sur-vietnamitas y conocíamos aún menos el Vietnam del Norte. Quién era Ho Chi Minh? Nadie realmente sabía. Siendo así, hasta que pudiéramos conocer mejor nuestros amigos y enemigos, y conocer mejor a nodos mismos, nodos deberíamos tener en los mantenido fuera de este negocio sucio. Era muy peligroso."

En las décadas pasadas desde el conflicto, las discusiones acontecen sobre se la retirada norteamericana fue una derrota política en vez de una derrota militar. Algunos estudiosos sugieren que "la responsabilidad por el fracaso de esta política, cae en los hombros no de los hombres que la lucharon, pero nos de aquellos del Congreso de los Estados Unidos." La historia oficial de la guerra, en los anais del Ejército de los Estados Unidos, afirma que "las tácticas de la guerra frecuentemente parecían existir a la parte de las estrategias y de los objetivos mayores. En el Vietnam, el ejército experimentó una victoria táctica y una estrategia fracasada. La lección a ser aprendida es que los factores sociales, culturales, políticos, humanos e históricos deben siempre solaparse sobre el hecho militar. El éxito no recai sólo en un progreso militar, pero en un análisis correcto de la naturaleza de un conflicto en particular, entendiendo la estrategia enemiga y reconociendo las fuerzas y deficiencias de los aliados. Una nueva humildade y una nueva sofisticação de métodos, deben formar la mejor parte de una herencia compleja dejada para el ejército americano por la larga y amarga guerra en el Vietnam." Aún el Secretario de Defensa McNamara concluyó que "el objetivo de una victoria militar de los Estados Unidos en el Vietnam fue una peligrosa ilusión".

Casi tres millones de norteamericanos sirvieron en el Vietnam. Entre 1965 y 1973, los Estados Unidos gastaron 123 bilhões de dólares con la guerra y la ayuda económica al Vietnam del Sur, lo que resultó en un gran déficit en el presupuesto federal del país. La guerra demostró que ninguna potencia, aún siendo una superpotencia, era capaz de disponer de fuerza y recursos ilimitados. Pero tal vez más significativamente, la guerra del Vietnam demostró que la gana política, tal vez más que el poder material, es el factor decisivo en el resultado de un conflicto.

En 1977, el presidente Jimmy Carter instituyó el perdón a cerca de 10 mil desertores del servicio militar exiliados, permitiéndoles la vuelta para casa.

Efectos en la China

La Implicación de la República Popular de la China en el Vietnam comenzó en 1949, cuando los comunistas de Mao Zedong tomaron el poder en el país. El Partido Comunista Chino inmediatamente providenciou apoyo material y técnico a los comunistas vietnamitas. En 1962, Mao concordó en enviar la Hanói 90 mil rifles y armas más pequeñas, sin coste. Después del comienzo de las operaciones aéreas de bombardeo del norte del Vietnam, la China envió unidades antiaéreas y batallones de ingenieros militares al país, para ayudar a notar carreteras, puentes y ferrocarriles destruidos por los norteamericanos, lo que liberó grandes contingentes de soldados norte-vietnamitas para el combate en el sur. Entre 1965 y 1970, más de 320 mil chinos sirvieron en el norte del Vietnam.

A pesar de la asistencia china, los vietnamitas siempre mantuvieron una actitud de desconfianza de sus grandes vecinos, por la histórica antipatia mutua entre las dos naciones. Con la China haciéndose después de la guerra en la principal fuerza de apoyo al Khmer Rojo cambojano, la relación entre los dos países se deterioró a punto de los chinos lancen una invasión al Vietnam en 1979, después de la entrada de estos en Camboya un año antes, invasión esta considerada un fracaso militar por sus parcas conquistas. Las dos naciones continuaron con escaramuças militares durante los años 80, con la China capturando algunas islas vietnamitas en la zona de frontera.

La reacción contra la guerra y a contra-cultura

Mientras el morticínio vitimou, massivamente, los "piolhos humanos" ^[7] asiáticos, la opinión pública norteamericana apoyó la lucha "en defensa de la libertad y de la democracia". Pero cuando una cantidad cada vez mayor de jóvenes de la clase media yankee pasó a retornar dentro de sacos fúnebres, la guerra fue haciéndose antipática y las protestas crecieron. Al lado de eso, la divulgación de atrocidades practicadas por los soldados americanos en el Vietnam - bombardeos indiscriminados, uso de napalm y otros agentes químicos proscritos por la Convención de Ginebra, institución de Campos de Concentración (eufemisticamente llamados de "aldeas estratégicas") y masacre de civís, sobre todo campesinos (de entre los cuales lo de Mi Lay se hizo emblemático) ^[8]. - hizo con que surgiera un creciente rechazo a la guerra, insertada en el contexto mayor del gran movimiento de la Contracultura, que revolucionó la década de 1960, en la mayor parte del mundo occidental.

Una de las vertientes de la Contracultura fue el movimiento hippie, iniciado en un distrito de Son Francisco, en California - lo Haight-Ashbury -, con "los niños de las flores" (flower children), cuando gente joven lanzó el movimiento "Paz y Amor" (Peace and Love), rechazando el proyecto de la gran Sociedad del Presidente Lyndon Johnson. Fecha de ese tiempo la afirmación del Feminismo y el surgimento de los Panteras Negras (The Black Panthers) que, abandonando a no-violencia predicada por Martin Luther King Jr (asesinado en 1968), proponía el enfrentamiento abierto con la cultura racista del país.

El repúdio a la guerra fue también uno de las mechas de la revuelta que explotó en los Campi Universitarios, particularmente en Berkeley y en Kent, donde varios jóvenes murieron en un conflicto con la Guardia Nacional. Marchas y manifestaciones se esparcieron por todo el país, irradiando-si para otros continentes. El climax del movimiento estudantil fue la revuelta de Mayo de 1968, en París, cuando los universitarios se insurgiram contra el gobierno de Charles de Gaulle, llevando el filósofo marxista Herbert Marcuse a afirmar que la revolución sería hecha, de ahora en adelante, por los estudiantes y otros grupos no asimilados por la sociedad de consumo conservadora. Revueltas estudantís también ocurrieron en el Brasil (contra la dictadura militar implantada en 1964), en México, en la Alemania y en la Italia .

Equipamientos

La arma más simbólica de esta guerra, el helicóptero Huey, tuvo un papel decisivo en la remoção de combatientes heridos, desembarque de tropas en la selva y suministro de suprimentos y munición a la tropas en tierra, siendo durante el transcurrir de la guerra modernizado en su capacidad de combate, con cohetes y metralhadoras para apoyo a los combates terrestres. Algunos equipamientos y armamentos son considerados símbolos de la Guerra del Vietnam. Abajo una relación de las principales aeronaves, tanques y equipamientos militares imortalizados por el conflicto:

Aeronaves

• UH-1B/C/D/H Huey (Iroquois),
• AH-1 Cobra,
• F-4B/C/D/Y Phantom II,
• A-4B/C/Y/F Skyhawk,
• A-7A/D Corsair II,
• A-6A/E Intruder,
• F-105A/D/F Thunderchief,
• F-111La Aardwark,
• B-52La Stratofortress,
• Lo-1 Bird Dog,
• Lo-2 Skymaster,
• OV-10 Bronco,
• F-100A/D/F Super Sabre,
• C-130 Hercules,
• MiG-17 Fresco,
• MiG-21 Fishbed.

Vehículos

• M113,
• M48A3 Patton,
• M551 Sheridan,
• M88A1 Hercules,
• M35,
• M54,
• M151 Mutt,
• M606,
• M577,
• M107,
• M108 - 105mm,
• M109 - 155mm,
• M110.

Armanento personal

• Fusil M-14
• Fusil M-16A1
• Metralhadora M-60
• AK-47
• Pistola M-1911
• Casco de acero M1

Víctimas

El total de víctimas de la Guerra del Vietnam entre los años de 1964 hasta 1975 es impreciso, oscilando entre 1 millón y medio a dos millones de vietnamitas muertos, entre civiles y militares. Parte considerable de la población económicamente activa del país murió durante el conflicto. Este hecho provocó una grave crisis económica los años siguientes al término del conflicto. Murieron aproximadamente 54.000 soldados estado-unidenses hasta la retirada de los Estados Unidos del conflicto en 1973.

Embargo comercial

Cuando los vietnamitas comenzaron a construir el socialismo en el país unificado, de entrada ellos optaron por la vieja plantilla soviética que, por no llevar en cuenta las peculiaridades y las realidades nacionales, fracasó. El país entonces entró en una crisis económica que agravó aún más su situación social. En 1987 el Vietnam enfrentaba una inflación de casi 700% al año, una gran carencia en el abastecimiento de mercancías y artículos de primera necesidad como lo arroz, por ejemplo, estaban siendo importados. Además de eso, el país sólo mantenía relaciones comerciales y diplomáticas con países socialistas, pues sufría el embargo de países capitalistas, bajo imposición de los EUA.

Fuerzas envueltas

Estados Unidos: 2.300.000 hombres sirvieron en el Vietnam de 1961 a 1974, con 58,159 muertos y 303,635 heridos.

Coreia del Sur: 4,960 muertos y 10,962 heridos

Nueva Zelândia: 37 muertos, Tailandia: 351 muertos, Filipinas: 7 muertos

Australia: 520 muertos y 2.940 heridos

Vietnam del Sur: 1.048.000 hombres (Ejército regular y Fuerzas Populares), con 184.000 muertos.

Vietnam del Norte y Vietcong : cerca de 1.100.000 hombres, con 900.000 muertos en el total.

Se estima que 2.000,00 de civiles de ambos lados murieron en el conflicto

Armas químicas

A pesar de proscritas por las Convenciones de Ginebra ^[9], armas químicas fueron fartamente usadas por los EUA, durante la Guerra del Vietnam. De más conocida de ellas fue el Napalm, una mezcla de gasolina con una resina espesa de la palmeira que le dio el nombre y que, en combustión, genera temperaturas a 1.000ºC. Si adhiere a la piel, quema músulos y funde los huesos, además de liberar monóxido de carbono, haciendo víctimas por asfixia.

Pero además del Napalm, el ejército norteamericano despejou sobre el Vietnam, desde 1961 (con la aprobación del presidente John Kennedy) hasta 1971, cerca de 80 millones de litros de herbicidas. Entre ellos, el más utilizado, debido a su terrible eficacia, fue el Agente naranja, que es una combinación de dos herbicidas: lo 2,4-D y lo 2,4,5-T, siendo que la síntesis de este último genera un subproduto cancerígeno, la Dioxina tetraclorodibenzodioxina, considerada una de las substancias más peligrosas del mundo ^[10].

El impacto ecológico del uso de esas armas químicas fue catastrófico para la cobertura vegetal y para la población que habitaba la región. ^{[11][12][13][14]}

Más de 40 años tras la guerra, la dioxina producida por el Agente Naranja continuaba biológicamente activa. Y, actualmente, las concentraciones encontradas en varias regiones del Vietnam superan de 400 veces el umbral de toxicidade, conforme evidenciado por la Canada Hatfield Consultants.

La dioxina fue culpada por el alta incidência de enfermedades de piel, malformações genéticas, cáncer, incapacidades mentales y otros problemas que afectan la población vietnamita (y ex-militares de los EUA). Miles de niños nacieron con problemas de padres que no fueron expuestos al herbicida durante la guerra, pero que comieron alimentos contaminados por él. Como de praxe, la mayoría de las víctimas pertenencia a la familias más pobres ^[15].

En 2005, la Asociación Vietnamita del Agente Naranja movió una acción judicial contra las compañías químicas norteamericanas productoras del Agente Naranja. Pero el juez federal, Jack Weisntein, no acogió la queja, alegando que no había, en los autos del proceso, "nada que comprobara que el Agente Naranja haya causado las enfermedades a él atribuidas, principalmente por la ausencia de una investigación en ancha escala".

Curiosamente, en 1984, una acción judicial movida por veteranos de guerra norteamericanos contra las mismas compañías, por los mismo motivos, resultó en un acuerdo de 93 millones de dólares en indemnizaciones a los soldados.

Memoria

Inaugurado en 1982, el Monumento a los Veteranos del Vietnam es una obra edificada en Washington-DC, durante el gobierno de George Bush. En un muro de mármore negro están grabados los nombres de todos los más de 50 mil soldados estadunidenses muertos en la guerra, para que sean acordados por la posteridade.

Los nombres de los cerca de 4 millones de vietnamitas, civiles y militares (en su mayoría campesinos), muertos en el conflicto, permanecen en el anonimato.

Ver también

• Miss Saigon
• Napalm
• Agente naranja
• Armas químicas
• My Lai

Bibliografia

• Adolpho J. de Paula Couto. La Faz Oculta de la Estrella, Gente de las Letras, Porto Alegre
• CANTU, Cesare. Historia universal. São Paulo: Ed. de Américas, 1967-1968.
• CHINA, La Historia de la China. publicado Ed. China News Service, 1989
• AQUINO, Rubim Santos León de, et al. Historia de las sociedades: de las sociedades modernas las sociedades actuales (18a. ed.). Río de Janeiro: Al Libro Técnico, (1989?).
• POMER, Leon; PINSKY, Jaime. El surgimento de las naciones (3a. ed.). Campinas: UNICAMP, 1987.
• GRIMBERG, Carl; SVANSTROM, Ragnar. Historia universal. Lisboa: Europa-América, 1940.
• WELLS, H. G. Historia universal (7a. ed.). São Paulo: Ed. Nacional, 1968.
• ALBA, André. Tiempos modernos. São Paulo: Maestro Jou, 1968.
• CORVISIER, André. Historia moderna (3a. ed.). São Paulo: DIFEL, 1983.
• TOYNBEE, Arnold J. Estudios de Historia contemporánea. São Paulo: Nacional, 1967.
• COPPOLA, Francis F. Apocalipse Now. EUA, 1978
• RUSSEL, Bertrand. "War crímenes in Vietnam". George Allen & Unwin Ltd, 1967

Referencias

v • y Conflictos armados envolviendo los Estados Unidos
Internacionales	Primera Guerra Mundial · Segunda Guerra Mundial · Guerra de la Coreia · Guerra del Vietnam  · Invasión de la Bahía de los Cerdos  · Invasión de la República Dominicana de 1965  · Invasión de Granada  · Invasión del Panamá de 1989  · Guerra del Golfo · Operación Fuerza Deliberada  · Operación Fuerza Aliada  · Guerra del Afganistán · Guerra del Irak
Externos	Guerras Indígenas · Casi-Guerra  · Guerra de 1812 · Guerra Mexicano-Americana · Guerra Hispano-Americana  · Guerra Filipino-Americana  · Guerras de las Bananas  · Intervenciones en México
Internos	Guerra Revolucionaria  · Rebelión del Whiskey  · Guerra Mórmon · Guerra del Utah · Guerra Civil

v • y Guerra Fría
Participantes:    EUA · URSS · OTAN · Movimiento No-Alineado · República Popular de la China · Pacto de Varsóvia
Década de 1940	Conferencia de Ialta · Operación Impensável · Conferencia de Potsdam · Guerra Civil China · Guerra Civil Griega · Doctrina Truman · Plan Marshall · Bloqueo de Berlín · Cortina de Hierro · Bloque del Este
Década de 1950	Guerra de la Coreia · Primera Guerra de la Indochina · Revuelta de 1953 en la Alemania Oriental · Revolución Húngara de 1956 · Guerra del Suez · Revolución Cubana · Conferencia de Bandung · Macartismo · Gladio · Doctrina Hallstein
Década de 1960	Crisis de Congo · Ruptura campana-soviética · Incidente U-2 · Invasión de la Bahía de los Cerdos · Crisis de los misiles de Cuba · Muro de Berlín · Guerra del Vietnam · Golpe Militar de 1964 en el Brasil · Invasión de la República Dominicana por los EUA · Teoría del Dominó · Revolución Cultural China · Guerra campana-hindú · Primavera de Praga · Conflicto fronterizo campana-soviética
Década de 1970	Détente · Tratado de No-Proliferação de Armas Nucleares · Septiembre Negro en Jordania · Guerra Civil de Camboya · Golpe de estado en Chile en 1973 · Guerra del Yom Kipur · Acuerdos SALT · Guerra Civil Angolana · Guerra Civil de Mozambique · Guerra de Ogaden · Revolución Iraní · Operación Condor · Vuelo Korean Air Lines 902 · Revolución Sandinista
Década de 1980	Guerra Irán-Irak · Invasión soviética del Afganistán  · Solidarność · Contras · Irán-Contras · Crisis en la América Céntrica · Vuelo Korean Air Lines 007 · Iniciativa Estratégica de Defensa · Invasión de Granada · Masacre en la plaza de la Paz Celestial · Invasión del Panamá por los EUA · Caída del Muro de Berlín · Glasnost · Perestroika  · Revoluciones de 1989
Década de 1990	Disolución de la Yugoslavia · Colapso de la URSS · Disolución de la Tchecoslováquia
Establecimientos	ASEAN · CIA · COMECON · Unión Europea · KGB · Stasi · OTAN · Pacto de Varsóvia
Carreras	Carrera armamentista · Carrera Nuclear · Carrera espacial
Ideologías	Capitalismo · Democracia liberal · Comunismo · Stalinismo · Trotskismo · Maoísmo · Brejnevismo  • Reaganomics
Política externa	Doctrina Truman · Plan Marshall · Doctrina Eisenhower · Teoría del Dominó · Doctrina Kennedy · Coexistência Pacífica · Ostpolitik · Doctrina Johnson · Doctrina Nixon · Doctrina Carter · Doctrina Reagan  · Doctrina Sinatra

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