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Guaiaquil (en español: Guayaquil, oficialmente Santiago de Guayaquil) es la ciudad más populosa de Ecuador, y también el principal puerto del país. Guayaquil se sitúa en el margen occidental del río Guayas, que desemboca en el golfo de Guayaquil, en el Océano Pacífico. Guayaquil está a 2,21°S 79,90°Lo, la aproximadamente 250 km en la dirección sur-suroeste de la capital ecuatoriana, Quito. En consonancia con el censo más reciente (2001), su población era de 1 985 379 personas.
Guayaquil es la capital de la provincia ecuatoriana de Guayas y sede del cantão homónimo. (en Ecuador, un cantão (cantón) es una subdivisão del país más pequeño que una provincia.)
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Etimologia
Al nombre de Guayaquil se le atribuye a una historia que se convirtió en leyenda romántica que recorrió de boca en boca, atribuyéndose la designación de la ciudad a la unión de los nombres del cacique *Guayas y su esposa Quil, símbolos de la resistencia aborígene, que — en consonancia a la tradición popular — escogieron luchar hasta morir antes que someterse la *vassalagem impuesta por los conquistadores españoles. La existencia de un poblado de nombre Guayaquil situado por las imediações de Yaguachi, fue juego de explotaciones por investigadores de los hechos históricos, los cuales coincidieron que lo aunque al momento de la conquista, tendría estado gobernado por un bravo cacique de ese nombre. Descubierto el verdadero origen, la única duda que persistiría es, si fue dicho cacique quien dio el nombre al pueblo y al río o viceversa. Pero en su libro sobre el cacique Guayaquile, Véliz Mendoza afirma que hay referencias al topónimo por lo menos siete veces en documentos anteriores a 1543.
Historia
La historia de Guayaquil se asienta en los hechos de tres fundaciones, siendo la última y definitiva lo 25 de Julio de 1538 por el Capitán Francisco de Orellana, al pie del Cerro Santa Ana.
Durante la época de la colonia Guayaquil ocupó un lugar preferencial. El comercio y la navegación fueron la sustentación de la economía; en los estaleiros se construían embarcaciones con las famosas maderas de sus montañas como guayacán, *mangle, balsa, loureiro, y otras.
En la madrugada de 9 de octubre de 1820 , la ciudad se hizo independiente, siendo la primera en el actual Ecuador a conseguir. Se constituyó como una provincia libre, bajo el mandato de José Joaquín de Olmedo, y tuvo dentro de su extensión territorial la espalda de Ecuador, inclusive además de las fronteras del actual país tanto en el norte como en el sur. Sin embargo, dos años después Simón Bolívar, tras la reunión que tuvo con José de San Martín en la ciudad, anexionó la provincia libre de Guayaquil a la Grande Colombia, por su propia cuenta, sin considerar la opinión de la ciudad ni a de Olmedo.
En 1896, ocurrió el mayor incendio de la historia de Guayaquil, conocido por esto como el "gran Incendio". Aproximadamente, la mitad del Guayaquil de entonces se quemó.
En la actualidad Guayaquil se convirtió en un destino turistico nacional e internacional, el Proyecto de embelezamento de la ciudad por parte de las ultimas alcaldias consiguieron este objetivo tras invertir grandes sumas de dinero en el plan "Regeneración Urbana".
Demografia
Religión
En la ciudad de Guaiaquil, hay amplia libertad de religión, garantizado por el Estado ecuatoriano en los artículos 11 y 66 de la Constitución Nacional. La mayoría de las religiones en la ciudad son de denominación cristiana, estando entre ellos, la Iglesia Católica Romana, que domina gran parte de la ciudad. Los católicos poseen 223 paróquias, 236 sacerdotes diocesanos, 132 sacerdotes religiosos, 89 seminaristas, 9 de vida religiosa contemplativa, 433 miembros de institutos de vida consagrada.
Guaiaquil tiene una catedral y muchas otras iglesias católicas romanas. Hay un considerable número de miembros de La Iglesia de Jesus Cristo de Santos de los Últimos Días y la ciudad posee un templo, el Templo de Guaiaquil, que pertenece a la Iglesia, además de muchas capelas de esta denominación. La Iglesia mórmon posee aproximadamente 100.000 adeptos en la ciudad. Muchos otros credos y religiones, son representados por toda la ciudad.
Cerca de 80% de la población de Guaiaquil profesan el catolicismo, sin embargo, varios grupos protestantes están actualmente en franca expansión. Los evangélicos poseen cerca de 150.000 fieles y es una de las denominaciones de mayor crecimiento.
La Iglesia Adventista del Séptimo Día fue instituida en la ciudad y, enseguida, fundó la "Misión Adventista del Sur de Ecuador. Los adventistas creen que actualmente existen cerca de 33.844 simpatizantes en Guaiaquil. Las Testigos de Jeová, a través del informe global sobre el número de adeptos en cada país, afirma que, en Ecuador, hay cerca de 55.669 seguidores en servicio activo con 720 congregações, de las cuales 160 están en Guaiaquil, que también tiene 87 cuartos del Reino. Guaiaquil es la ciudad de mayor crecimiento de las Testigos de Jeová.
Hay también una pequeña comunidad judaica, compuesta principalmente de ciudadanos israelíes, y los inmigrantes alemanes que huyeron de la Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Hay también un templo budista en la ciudad, donde se reúnen todos los budistas que viven en Guaiaquil. ES de destacar que, aunque existan muchos descendientes de origen árabe en Guaiaquil, incluyendo el ex-presidente Abdala Bucaram, la mayoría de estos son católicos o de otro ramo del cristianismo.
Economía
Durante la época de la colonia, Guayaquil siempre ocupó un lugar primordial, siendo el puerto principal. Mueve la economía del País hasta a la actualidad. El comercio y la navegación fueron los recursos; en los estaleiros se construían embarcaciones con las famosas maderas de sus montañas como guaiacum, mangle, balsa, loureiro, entre otras.
Los días de hoy, al Oporto de Guayaquil llegan embarcaciones de todas partes del mundo, lo que genera trabajo para los habitantes de esta ciudad. Guayaquil es el puerto fluvial y marítimo más importante del país, con 73% de todas las importaciones. 47% del total de las exportaciones se movilizan a través de las instalaciones portuarias que se encuentran al sur de la ciudad.
Universidades
Algunas de las universidades principales de Guayaquil:
- Escuela Superior Politécnica del Litoral
- Universidad de Guayaquil
- Universidad Católica de Santiago de Guayaquil
- Universidad Laica Vicente Rocafuerte
- Universidad de Especialidades Espíritu Santo
- Brookdale Community College (la única facultad con 100% de acreditação en los Estados Unidos)
La actual ciudad possúi una gran población eminentemente católica. Su catedral es el mayor símbolo que representa a los católicos de la región. A causa de la libertad de conciencia histórica de los ecuatorianos hay también muchos edificios de otras religiones, en especial aquellas envueltas en el trabajo del missionário. Guayaquil es también una comunidad anglicana y tiene un templo en la iglesia de Jesus Cristo de Santos de los Últimos Días.
La ciudad es el centro de industrias de la pesca y de manufatura de Ecuador.
El aeropuerto internacional de la ciudad, José Joaquin de Olmedo(IATA abbr.: GYE), fue recientemente inaugurado. Los personajes famosos de Guayaquil incluyen los pintores y maestros Enrique Tábara, Félix Arauz, Juan Villafuerte, Luis Molinari y Theo Constanté; poeta José Joaquín de Olmedo, scholar Benjamín Urrutia y jugador del tenis Pancho Segura.
