La Geografía Económica es el estudio de la localización, distribución y organización espacial de las actividades económicas en la Tierra . La geografía económica está focada en la: - localización de industrias y actividades comerciales en el atacado y varejo; - en rutas comerciales y de transporte; y en los cambios de valor del mercado inmobiliario. Cursos en geografía económica pueden abrangir tópicos como transporte, agricultura, localización industrial, comercio internacional, y la organización espacial y funciones de las actividades de negocios.
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La economía de una área geográfica puede ser influenciada por el clima, por la geología , y por los factores político-sociales. La Geología puede afectar la disponibilidad de recursos, el coste de transporte y las decisiones sobre el uso de la tierra. El clima puede influenciar la disponibilidad de recursos naturales (particularmente los productos agrícolas y forestales), y las condiciones de trabajo y productividad. Las instituciones político-sociales que son únicas para una región tienen, también, impacto en las decisiones económicas.
Los investigadores en geografía económica focam sus estudios en aspectos espaciales de las actividades económicas en varias escalas. La distancia de la ciudad (o Distrito Céntrico de Negocios) como un mercado con damanda para diversos productos tiene papel significativo en las decisiones económicas de las empresas, mientras otros factores como acceso al mar (puertos marítimos), o la presencia de materia prima como petroleo afectan las condiciones económicas de los países. Cingapura, por ejemplo, ocupa una posición llave como un puerto marítimo, mientras la riqueza de Arabia Saudí depende en prácticamente todo del Petróleo.
En el mundo actual la localización, distribución y caracter de las actividades económicas es muy influenciada por la globalización. Los estados y sus fronteras representan papeles menos significativos, ya que muchos países tienden a eliminar los efectos de las divisiones territoriales y estrechar acuerdos de cooperación mutua con otros países en regiones adyacentes. Un ejemplo importante y bastante conocido mundialmente es la Uniao Europea. Además de esta, existen también el Mercosur, en la América Latina.
La geografía económica puede ser sub-dividida en las siguientes disciplinas:
Sin embargo, sus áreas de estudio pueden solaparse, o ser evaluadas individualmente.
Ellsworth Huntington, profesor del Departamento de Economía de la Universidad de Yale en el comienzo del siglo XX, notó que regiones frías como los EUA, las Islas Britâncias, Europa y Japón tenían una performance económica superior a la de países tropicales, fenómeno al cual llamó de "paradoja tropical". Huntington asociaba las diferencias de performance a la diferencias climáticas. Muchos economistas quedaron inconformados con esta idea.
En consonancia con Huntington, la influencia del clima en la performance económica también podía ser verificada en las estructuras políticas. Estados tropicales tienden a tener una historia política inestable.
Otros factores que afectan la performance económica de esta plantilla es el acceso al océano y la presencia de materiales raros como el petróleo. Cingapura, por ejemplo, ocupa una posición llave como entreposto marítimo, mientras la riqueza de Arabia Saudí depende enteramente del Petróleo.
François Perroux, en 1950, propone una reflexión sobre el espacio económico. Establece una estructura donde el primer nivel es compuesto por las realidades físicas; el segundo trata de la sociedad y de la economía, habla de las empresas y destaca la existencia de redes; el tercero es pscicológico: los hombres se proyectan mentalmente en el futuro, las empresas elaboran proyectos, la región no es solamente una realidad presente. Perroux es quien introduce la dimensión pscicológica. (CLAVAL,2002. in "Elementos de Epistemologia de la Geografía Contemporãnea", Editora UFPR)
Economic Geography
Journal of Economic Geography
Zeitschrift für Wirtschaftsgeographie - The German Journal of Economic Geography
Tijdschrift voor economische en sociale geografie (TESG).