Geografía del Brasil

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La Geografía del Brasil es un dominio de estudios y conocimientos sobre todas las características geográficas del territorio brasileño. El Brasil es el quinto mayor país del mundo en área descontínua: tiene 1,7% de las tierras emersas y ocupa 47% de América del Sur. Si fueran consideradas sólo las áreas continuas, él pasa a ocupar a 4^{la posición,} ya que los Estados Unidos poseen dos territorios externos: Havaí y Alasca . Está localizado en la porción centro-oriental del continente suramericano (entre los paralelos de 5º16' de latitude norte y 33º44' de latitude sur, y entre los meridianos de 34º47' y 73º59' de longitud oeste),^[1] con su litoral bañado por el océano Atlântico. El Brasil tiene una área total de 8.514.876^[2][3] km² que incluye 8.456.510 km² de tierra y 55.455 km² de agua. El punto culminante del Brasil es lo Pico de la Neblina, con 2.994 m;^[4] el punto más bajo es el nivel del mar. El Brasil hace frontera con diez repúblicas suramericanas: Argentina, Bolivia, Colombia, Guiana, Paraguay, Perú, Suriname, Uruguay, Venezuela y Guiana Francesa. Por comparación, el Brasil es un poco más pequeño en extensión territorial en relación a los Estados Unidos.

La mayor parte de su clima es tropical, aunque algunas zonas puedan ser clasificadas como revenidas. El mayor río del Brasil, y también el más extenso del mundo, es el Amazonas.^[5][6] La floresta que cubre la bacia del río Amazonas constituye casi la mitad de las florestas ecuatoriales de la Tierra.

El relieve del Brasil es formado por planaltos y llanuras . Los planaltos ocupan la mayor parte del territorio brasileño. Los principales planaltos son el Planalto de las Guianas en el extremo norte y el Planalto Brasileño en el centro-oeste, en el nordeste, en el sudeste y en el sur. Las principales llanuras son: la Llanura Amazónica en el norte, la Llanura del Pantanal en el suroeste y la Llanura Costeira o Litorânea bañada por el Océano Atlântico.^[7]

Los principales climas del Brasil son: ecuatorial en el norte, semi-árido en el nordeste, tropical en la mayor parte del país, tropical de altitud en el sudeste y subtropical en el sur.^[8]

Las principales bacias hidrográficas del Brasil son: la Bacia del río Amazonas en el norte, la Bacia del Tocantins-Araguaia en el centro, la Bacia del Son Francisco en el leíste, la Bacia del río Paraná en el centro-sur, la Bacia de Paraguay en el suroeste, la Bacia del Uruguay en el extremo sur, la Bacia del Atlântico Sur en el litoral sur, la Bacia del Atlântico Sudeste en el litoral sudeste, la Bacia del Atlântico Leíste en el litoral leíste, la Bacia del Atlântico Nordeste Oriental en el nordeste y las Bacias del Parnaíba y a de el Atlântico Nordeste Occidental enmedio-norte.^[9]

El Brasil tiene diferentes tipos de vegetação . Los principales son: la Floresta Amazónica en el norte, a Mata de los Cocais enmedio-norte, a Mata Atlântica desde el nordeste hasta el sur, a Mata de las Araucárias en el sur, la Caatinga en el nordeste, el Cerrado en el centro, el Complejo del Pantanal en el suroeste, los campos en el extremo sur con manchas esparsas en algunos estados del país y la vegetação litorânea desde el Amapá hasta el Río Grande del Sur.^[10]

Tabla de contenido 1 Área 2 Localización 2.1 Coordenadas geográficas 3 Altitudes 4 Husos horarios 4.1 Horario de verano 5 Fronteras 5.1 Marítimas 5.2 Terrestres 6 Puntos Extremos 7 Geología 8 Relieve 8.1 Planaltos 8.2 Llanuras 8.3 Relieve según Jurandyr Ross 8.3.1 Planaltos 8.3.2 Depresiones 8.3.3 Llanuras 9 Clima 10 Hidrografia 10.1 Bacia Amazónica 10.2 Bacia Platina 10.3 Bacia del Tocantins-Araguaia 10.4 Bacia del Son Francisco 10.5 Bacias secundarias 11 Vegetação 11.1 Formaciones forestales 11.2 Formaciones complejas 11.3 Formaciones campestres 11.4 Formaciones litorâneas 11.5 Dominios florestados 11.5.1 Dominio amazónico 11.5.2 Dominio del cerrado 11.5.3 Dominio de la caatinga 11.5.4 Dominio de los mares de morros (mata atlântica) 11.5.5 Dominio de las araucárias 11.5.6 Dominio de las pradarias 12 Fauna 13 Litoral 14 Islas oceânicas 15 Islas fluviais 16 Tópicos miscelâneos 16.1 Recursos naturales 16.1.1 Producción mineral 16.1.2 Combustibles fósiles 16.2 Uso de la tierra 16.3 División política 17 Referencias 17.1 Referencias 17.2 Bibliografia 17.3 Lecturas complementarias 17.3.1 Regiones 17.3.2 Estados 17.3.3 Municipios 18 Ver también 19 Conexión externas

Área

• Total: 8.514.876,599 km² (incluye las aguas internas).
• Tierra seca: 8.456.510 km² (incluye el arquipélago de Fernando de Noronha y también Isla Grande, Isla Bella, entre otras menores).

Ocupando una área territorial de 8.514.876 km², el Brasil es el país más extenso de América del Sur. ES aún el tercero de Américas y el quinto del mundo: sólo la Rusia (con 17.075.400 km²), el Canadá (con 9.984.670 km²), la República Popular de la China (con 9.596.960 km²) y los Estados Unidos (con 9.629.091 km²) tienen mayor extensión.

Debido al hecho de presentar tan grande extensión territorial, el Brasil es considerado un país continental, o sea, un país cuyas dimensiones físicas alcanzan la proporción de un verdadero continente, siendo que su territorio ocupa 1,6% de la superficie del globo terrestre, 5,7% de las tierras emersas del planeta Tierra, 20,8% de la superficie del continente americano y 47,3% de la superficie de América del Sur.

Como el Brasil tiene el formato aproximado de un gigantesco triángulo, más precisamente de un corazón, es más extenso en el sentido leíste-oeste del que en el sentido norte-sur. Sin embargo, como esas distancias son casi iguales, se acostumbra decir que el Brasil es un país equidistante.

• Distancia Leíste-Oeste: (en línea recta) 4.328 km.
• Distancia Norte-Sur: (en línea recta) 4.320 km.

Localización

El Brasil se encuentra en los hemisferios sur, norte y enteramente en el hemisferio occidental del planeta Tierra, está localizado en el continente americano, situándose en la porción centro-oriental de América del Sur, entre las latitudes 5º16'20" N y 33º44'32" S y entre las longitudes 34º45'54"Lo y 73º59'32" Lo.

ES cortado al norte por la Línea de Ecuador, que atraviesa los estados del Amazonas, Roraima, Pará y Amapá , y por el Trópico de Capricórnio, que pasa por los estados de Mato Grueso del Sur, Paraná y São Paulo, a los 23º27'30" de latitude sur (siendo así 93% de su territorio en el hemisferio sur y 92% en la zona intertropical).^[1]

Estando en la porción centro-oriental de América del Sur, limita con todos los países suramericanos, excepto con Ecuador y Chile. Al norte hace frontera con la Guiana, Guiana Francesa, Suriname y Venezuela; a noroeste con Colombia; a oeste con el Pavo y Bolivia; a suroeste con Paraguay y la Argentina ; y al sur con el Uruguay. Toda su extensión nordeste, leíste y sudeste son bañadas por el Océano Atlântico.

El espacio geográfico del Brasil es considerado excepcionalmente privilegiado, ya que es casi enteramente aproveitável, no presentando desiertos, geleiras o cordilheiras - las llamadas áreas anecúmenas, que impossibilitam la plena ocupación del territorio, como ocurre con la mayor parte de los países muy extensos de la Tierra. En el Canadá, por ejemplo, aparecen algunas áreas de ese tipo, como la Isla de Baffin y la Isla Ellesmere, ocupadas por geleiras. En la China , aparecen los desiertos de la Mongólia y Turquestão ; en los Estados Unidos, los desiertos del Arizona y de Colorado.

Coordenadas geográficas

El Brasil está situado entre los paralelos 5°16'19" de latitude norte y 33°45'09" sur y entre los meridianos 34°45'54" de longitudeoeste y 73°59'32" oeste.

El país es cortado simultáneamente al norte por la Línea de Ecuador y al sur por el Trópico de Capricórnio; por eso, posee la mayor parte de su territorio situado en el hemisferio sur (92%), en la zona tropical (93%), la más pequeña parte en el hemisferio norte (1%) y la otra en la zona revenida del sur (7%).

Altitudes

Ver artículos principales: Geomorfologia del Brasil, Municipios brasileños más altos en cada estado.

Las altitudes del territorio brasileño son modestas, de modo general. El territorio no presenta grandes cadenas de montañas, cordilheiras o similares. El punto más elevado en el Brasil es lo Pico de la Neblina, con cerca de 2.994 m de altitud . El punto más bajo es a la márgenes de sus playas en el Océano Atlântico, con altitud de 0 m ^{[carece de fuentes?].}

Husos horarios

A partir de junio de 2008, el territorio brasileño, incluyendo las islas oceânicas, pasó a extenderse por sólo tres husos horarios, todos a oeste del meridiano de Greenwich (longitud 0º). En cada rango de 15º entre pares de meridianos ocurre la variación de una hora. Eso significa que horario oficial en el Brasil varía de 2 a 4 horas a menos en relación a la hora de Greenwich (GMT). El primer flujo engloba las islas oceânicas (longitud 30º Lo) y tiene 2 horas a menos que la GMT. El segundo (45º Lo) tiene 3 horas a menos y es la hora oficial del Brasil. Comprende Brasilia, Minas Generales, Goiás, Tocantins y todos los estados brasileños bañados por el océano Atlântico. En el tercero (60º Lo), que tiene cuatro horas a menos, están inclusos todos los demás estados: Mato Grueso del Sur, Mato Grueso, Roraima, Rondônia, Amazonas y Acre . El huso que tenía 5 horas a menos en relación a la GMT dejó de existir.

Horario de verano

Desde 1985 el Brasil adopta el horario de verano, en el cual los relojes de parte de los estados son adelantados en una hora en un determinado periodo del año. En el periodo de octubre a febrero , es establecido el horario de verano en las regiones Sudeste, Centro-Oeste y Sur . En esos lugares, durante el verano, la duración del día es significativamente mayor del que la duración de la noche, pues el cambio de horario retarda la entrada eléctrica, en cuanto al pico de consumo de energía eléctrica, cuando las luces de las casas son acesas. Con eso el gobierno espera disminuir en 1% el consumo nacional de energía. En los otros estados la pequeña diferencia de duración entre el día y noche en todas las estaciones del año no favorece la adopción del nuevo horario.

Fronteras

Ver artículo principal: Fronteras del Brasil

El Brasil tiene 23.086 km de frontera , siendo 15.791 km terrestre y 7.367 km marítima.

Marítimas

El litoral se extiende de la foz del río Oiapoque, en el cabo Orange, al norte, hasta el arroio Chuí, en el sur. La línea costeira del Brasil tiene una extensión de 7.491 km,^[11] constituida principalmente de playas de mar abierto.

Terrestres

Con la salvedad de Ecuador y Chile , todos los países de América del Sur hacen fronteras con el Brasil, siendo de más extensa con Bolivia. Las extensiones de la frontera con cada país vecino son:^[12]

Fronteras del Brasil

País	Extensión
Argentina	1.261 km
Bolivia	3.423 km
Colombia	1.644 km
Guiana	1.606 km
Guiana Francesa	730,4 km
Paraguay	1.365 km
Perú	2.995 km
Suriname	593 km
Uruguay	1.068 km
Venezuela	2.200 km
Total	16.886 km

Puntos Extremos

Los puntos extremos del territorio brasileño son:

• Al norte, la nascente del Río Ailã, en el Monte Caburaí, Estado de Roraima (5º 16' de latitude norte), en la frontera con la Guiana;
• Al sur, el Arroio Chuí en el Río Grande del Sur (33º 45' de latitude sur), frontera con el Uruguay;
• El extremo leíste de la parte continental del Brasil es la Punta del Seixas, en João Persona, en la Paraíba (34º 47' de longitud oeste); sin embargo, las islas oceânicas de Fernando de Noronha, Atol de las Rocas, arquipélago de São Pedro y São Paulo, Trindade y Martim Vaz quedan aún más a leíste, siendo el extremo leíste absoluto del territorio brasileño una punta sin nombre en la Isla del Sur del arquipélago de Martim Vaz, a cerca de 28° 50' de longitud oeste;
• A oeste, la sierra de la Contamana o del Divisor, en el Acre (73º 59' de longitud oeste), en la frontera con el Pavo.

Geología

Ver artículo principal: Geología del Brasil

El territorio brasileño, juntamente con lo de las Guianas, se distingue nítidamente del resto de América del Sur por la simple observación del mapa geológico del continente. En la región occidental se sitúan los Andes, que sobressaem como se fueran su columna vertebral, formando las cadenas montañosas más elevadas de América del Sur.

Ancho rango adyacente a los Andes, en el lado oriental, se comportó, en general, como área subsidente en el Cenozoico y actualmente está cubierta por depósitos quaternários, extendiéndose en llanuras bajas y continuas con diversos nombres geográficos (Pampas, Chaco, Beni, Llanos).

Ocurren pequeñas áreas de rocas pre-cambrianas distribuidas al largo del geossinclíneo Andino (restos del embasamento traídos a la superficie por los desdobramentos y fallos ) y otras dispuestas transversalmente al eje de la gran cadena. En el más, solamente afloram rocas paleozoicas, mesozoicas y cenozoicas, en la región andina y en el rango oriental adyacente.

Relieve

Ver artículo principal: Relieve del Brasil

El Brasil es un país de altitudes modestas. Cerca de 40% de su territorio se encuentra abajo de 200 m de altitud , 45% entre 200 y 600 m, y 12%, entre 600 y 900 m. Sólo 3% constituyen área montañosa, ultrapasando los 900 m de altitud.

Tradicionalmente, el relieve del Brasil es dividido en consonancia con la clasificación de Ab'Sepa , respetado geógrafo paulista, pionero en la identificación de los grandes dominios morfoclimáticos nacionales. Su clasificación identifica dos grandes tipos de unidades de relieve en el territorio brasileño: planaltos y llanuras.

Más recientemente, con los levantamientos detallados sobre las características geológicas, geomorfólogicas, de suelo, de hidrografia y vegetação del país, fue posible conocer más profundamente el relieve brasileño y llegar a una clasificación más detallada, propuesta, en 1989, por el profesor Jurandyr Ross, del Departamento de Geografía de la Universidad de São Paulo. En la clasificación de Ross, son consideradas tres principales formas de relieve: planaltos, llanuras y depresiones.

Las dos subsecciones siguientes detallan ambas clasificaciones.

Planaltos

Ver artículos principales: Planalto de las Guianas, Planalto Brasileño, Planalto Céntrico, Planalto Meridional, Planalto de la Borborema, Sierras y Planaltos del Este y del Sudeste, Planalto del Medio-Norte y Sierras de Sudeste.

Los planaltos ocupan aproximadamente 5.000.000 km² y se distribuyen básicamente en dos grandes áreas, separadas entre sí por llanuras y platôs: el Planalto de las Guianas y el Planalto Brasileño.

El Planalto de las Guianas se sitúa en la parte norte del país, extendiéndose aún por Venezuela, Guiana, Suriname y Guiana Francesa. Parte integrante del escudo de la Guianas, presenta rocas cristalinas muy antiguas (del periodo Pre-Cambriano), intensamente desgastadas. Puede ser dividido en dos grandes unidades:

• Región serrana, situada en los límites septentrionales del planalto. Como el propio nombre indica, se presenta como una línea de sierras, generalmente con más de 2.000 metros de altitud. En esa región, en la sierra del Imeri o Tapirapecó, se localiza lo Pico de la Neblina, con 2.994 metros, punto más alto del Brasil. Forman parte de ese planalto, aún, las sierras de Parima , Pacaraima, Acaraí y Tumucumaque ;
• Planalto Norte Amazónico, situado al sur de la región serrana, caracterizado por altitudes modestas, inferiores a 800 metros, intensamente erodidas y recubiertas por la densa selva amazónica.

El Planalto Brasileño es un vasto planalto que se extiende por toda la porción céntrica del Brasil, prolongándose hasta el nordeste, leíste, sudeste y sur del territorio. ES constituido principalmente por terrenos cristalinos, muy desgastados, pero abriga bolsões sedimentares significativos. Por ser tan extenso, es dividido en Planalto Céntrico, Planalto Meridional, Planalto de la Borborema, Sierras y Planaltos del Este y Sudeste, Planalto del Medio-Norte y Escudo Sur-Riograndense.

El Planalto Céntrico, en la porción céntrica del país, se caracteriza por la presencia de terrenos cristalinos (del Pre-Cambriano) que alternan con terrenos sedimentares del Paleozoico y del Mesozoico. En esa región aparecen diversos planaltos, pero las feições más marcantes son las chapadas, principalmente las de los Parecis, de Guimarães, de los Pacaás Nuevos, de los Veadeiros y el Espigão Maestro, que sirve como divisor de aguas de los ríos Son Francisco y Tocantins .

El Planalto Meridional, situado en las tierras bañadas por los ríos Paraná y Uruguay , en la región Sur, se extiende parcialmente por las regiones Sudeste y Centro-Oeste . ES dominado por terrenos sedimentares recubiertos parcialmente por lavas volcánicas (basalto). En esa porción del relieve brasileño, existen extensas cuestas emoldurando la bacia de Paraná. Presenta dos subdivisões: el planalto Arenito-basáltico, formado por terrenos del Mesozoico (areníticos y basálticos) fuertemente erodidos, y la depresión periférica, rango alargado y deprimida entre el planalto Arenito-basáltico, a oeste y el Planalto Atlântico, a leíste.

El Planalto Nordestino, es una región de altitudes modestas (de 400 m a 900 m) en que se alternan sierras cristalinas, como las de la Borborema y de Baturité , con extensas chapadas sedimentares, como las del Araripe, del Ibiapaba, del Apodi y otras.

Las Sierras y Planaltos del Este y del Sudeste, están localizados prójimos al litoral, formando el mayor conjunto de tierras altas del país, que se extiende del nordeste hasta Santa Catarina. Los terrenos son muy antiguos, datando del periodo Pre-Cambriano, e integran las tierras del escudo Atlântico. Merecen destaque, en esa región, las sierras del Mar, de la Mantiqueira, del Espinhaço, las chapadas Diamantina, de Caparaó o de la Chibata, donde se encuentra lo Pico de la Bandera, con 2.890 metros, uno de los más elevados del relieve del Brasil. Esas montañas, altas para los patrones brasileños, ya alcanzaron a la altitud de los dobramentos modernos, siendo consecuencia de los movimientos diastróficos (movimientos de amplitud mundial que produjeron transformaciones en el relieve de los continentes) ocurridos en el Arqueozoico. En muchos tramos, esas sierras desgastadas aparecen como verdaderos "mares de morros" o "panes de azúcar".

El Planalto del Maranhão-Piauí (o del Medio-Norte) se sitúa en la parte sur y sudeste de la bacia sedimentar del Medio-Norte. Aparecen, en esa área, varios planaltos sedimentares de pequeña altitud, además de algunas cuestas.

El Escudo Sur-Riograndense aparece en el extremo sur del Río Grande del Sur y es constituido por terrenos cristalinos con altitudes de 200 a 400 metros, caracterizando una sucesión de colinas poco salientes, conocidas localmente por coxilhas, o aún accidentes más íngremes y elevados, conocidos como cerros.

Llanuras

Ver artículos principales: Llanuras y Tierras Bajas Amazónicas, Pantanal y Litoral del Brasil.

Las llanuras cubren más de 3.000.000 de km² del territorio brasileño. Se dividen en tres grandes áreas: la Llanura Amazónica, la llanura litorânea y el Pantanal Matogrossense.

De más extensa área de tierras bajas brasileñas está situada en la región Norte. Se trata de la llanura Amazónica y planaltos circundantes, localizados entre el planalto de las Guianas (al norte), el planalto Brasileño (al sur), el océano Atlântico (a leíste) y la cordilheira de los Andes (a oeste).

La llanura, propiamente dicha, ocupa sólo una pequeña parte de esa región, extendiéndose por los márgenes del río Amazonas y suyos afluentes. Alrededor de ella aparecen vastas extensiones de bajos-platôs, o bajos-planaltos sedimentares.

Observándose la disposición de las tierras de la llanura en el sentido norte-sur, indentificam-se tres niveles altimétricos en el relieve:

• Várzeas, junto al margen de los ríos, presentándose terrenos de formación reciente, que sufren inundaciones frecuentes, las cuales siempre renuevan la cuchilla del suelo;
• Tesos o terrazas fluviais, cuyas altitudes no ultrapasan los 30 m y que son periódicamente inundados;
• Bajos-planaltos o platôs , conocidos localmente por tierras firmes, salvos de las inundaciones comunes, formados por terrenos del Terciario.

De más típica de las llanuras brasileñas es la llanura del Pantanal, constituida por terrenos del Quaternário, situada en la porción oeste de Mato Grueso del Sur y pequeña extensión del suroeste de Mato Grueso, entre los planaltos Céntrico y Meridional . Como es bañada por el río Paraguay y suyos afluentes, es inundada anualmente por ocasión de las enchentes, cuando vasto lençol aquático recubre casi toda la región.

Las partes más elevadas del Pantanal son conocidas por el nombre indevido de cordilheiras y las partes más deprimidas constituyen las bahías o anchos . Esas bahías, durante las llenas, abrigan lagunas que se interligam a través de canales conocidos como corixos.

Las llanuras y Tierras Bajas Costeiras forman una larga y estrecho rango litorânea, que va desde el Amapá hasta el Río Grande del Sur. En algunos puntos de esa extensión, el planalto avanza en dirección al mar e interrumpe el rango de llanura. Aparecen, en esos puntos, falésias, que son barreras a la riba-mar resultantes de la erosão marina.

La llanura costeira es constituida por terrenos del Terciario, que se presentan como barreras o tableros, y por terrenos actuales o del Quaternário, en las bajadas. Las bajadas son frecuentes en el litoral y las más extensas son la Fluminense , la Santista , a de el Ribeira de Iguape y a de Paranaguá.

Las llanuras costeiras dan origen, básicamente, a la playas, pero ocurren también dunas, restingas, manguezais y otras formaciones.

Relieve según Jurandyr Ross

Habiendo participado del Proyecto Radam y llevado en consideración la clasificación de Ab'Sepa, Jurandyr Ross propuso una división del relieve del Brasil tan detallada cuánto los nuevos conocimientos adquiridos sobre el territorio brasileño en los dos primeros proyectos. Por eso ella es más compleja que las anteriores. Su propuesta es importante porque resulta de un trabajo realizado con el uso de técnicas ultramodernas, que permiten saber con más conocimiento como es formado el relieve brasileño. Ese conocimiento es fundamental para varios proyectos (explotación de recursos minerais, agricultura) desarrollados en el país.

Ross profundizó el criterio morfoclimático de la clasificación de Ab'Sepa, que pasó a formar parte de un conjunto de otros factores, como la estructura geológica y la acción de los agentes externos del relieve, pasados y presentes. Esta tercera clasificación considera también el nivel altimétrico, ya utilizado por el profesor Aroldo de Azevedo, aunque las cotas de altitud sean diferentes de las anteriores.

De ese modo, la clasificación de Jurandyr Ross está basada en tres maneras diferentes de explicar las formas de relieve:

• morfoestrutural: lleva en cuenta la estructura geológica;
• morfoclimática: considera el clima y el relieve;
• morfoescultural: considera la acción de agentes externos.

Cada uno de esos criterios creó un "grupo" diferente de formas de relieve, o tres niveles, que fueron llamados de táxons y obedecen a una jerarquía.

• 1º táxon: Considera la forma de relieve que se destaca en determinada área — planalto, llanura y depresión .
• 2º táxon: Lleva en consideración la estructura geológica donde los planaltos fueron modelados — bacias sedimentares, núcleos cristalinos arqueados, cinturões orogênicos y coberturas sedimentares sobre el embasamento cristalino.
• 3º táxon: Considera las unidades morfoesculturais, formada tanto por llanuras como por planaltos y depresiones, usando nombres locales y regionales.

El relieve de determinada región depende de su estructura morfológica. Habiendo sido hecha una nueva clasificación del relieve, y corresponde un nuevo análisis de la estructura geológica brasileña.

Las nuevas 28 unidades del relieve brasileño fueron divididas en once planaltos, seis llanuras y once depresiones.

Planaltos

Comprenden la mayor parte del territorio brasileño, siendo la gran mayoría considerada vestigios de antiguas formaciones erodidas. Los planaltos son llamados de "formas residuais" (de resíduo, o sea, del que quedó del relieve atacado por la erosão). Podemos considerar algunos tipos generales:

• Planaltos en bacias sedimentares, como el Planalto de la Amazônia Oriental, los Planaltos y Chapadas de la Bacia del Parnaíba y los Planaltos y Chapadas de la Bacia de Paraná. Pueden ser limitados por depresiones periféricas, como la Paulista, o margináis, como Norte-Amazónica.
• Planaltos en intrusões y coberturas residuais de la plataforma (escudos): Son formaciones antiguas de la era Pre-Cambriana, poseen gran parte de su extensión recubierta por terrenos sedimentares. Tenemos como ejemplos los Planaltos Residuais Norte-Amazónicos, llamados de Planalto de las Guianas en las clasificaciones anteriores.
• Planaltos en núcleos cristalinos arqueados. Son planaltos que, aunque aislados y distantes uno de los otros, poseen la misma forma, ligeramente arredondada. Podemos citar como ejemplo el Planalto de la Borborema.
• Planaltos de los cinturões orogênicos: Se originaron de la erosão sobre los antiguos dobramentos sufridos en la Era Pre-Cambriana por el territorio brasileño. La sierras del Mar, de la Mantiqueira y del Espinhaço son ejemplos de ese tipo de planalto. Forman parte de los planaltos y sierras del Atlântico Leíste-Sudeste.

Depresiones

En los límites de las bacias con los macizos antiguos, procesos erosivos formaron áreas escariadas, principalmente en la Era Cenozoica. Son las depresiones, once en el total, que reciben nombres diferentes, conforme sus características y localización.

• Depresiones periféricas: En las regiones de contacto entre estructuras sedimentares y cristalinas, como, por ejemplo, la Depresión Periférica Sur-Río-Grandense.
• Depresiones margináis: Margeiam los rebordes de bacias sedimentares, esculpidas en estructuras cristalinas, como la Depresión Marginal Sur-Amazónica.
• Depresiones interplanálticas: Son áreas más bajas en relación a los planaltos que las circundan, como la Depresión Sertaneja y del Son Francisco.

Llanuras

En esa clasificación grande parte del que era considerado llanura pasó a ser clasificada como depresión marginal. Con eso las unidades de las llanuras ocupa ahora una porción más pequeña en el territorio brasileño. Podemos distinguir:

• Llanuras costeiras: Encontradas en el litoral como las Llanuras y Tableros Litorâneos.
• Llanuras continentales: Situadas en el interior del país, como la Llanura del Pantanal. En la Amazônia , son consideradas llanuras las tierras situadas junto a los ríos. El profesor Aziz Ab'Sepa ya hacía esta distinción, llamando las várzeas de llanuras típicas y las otras áreas de bajos-platôs.

Clima

Ver artículos principales: Clima del Brasil, Clima ecuatorial, Clima tropical, Clima tropical de altitud, Clima tropical húmedo, Clima subtropical y Clima semiárido.

El clima del Brasil es, en gran medida, tropical, pero el sur del país presenta clima subtropical.

La región Norte, que comprende los estados del Amazonas, Acre, Pará, Rondônia, Roraima, Tocantins y Amapá tiene clima ecuatorial, que confiere a la región una buena distribución anual de lluvias, con temperaturas elevadas, y baja amplitud térmica anual.

La región Nordeste tiene clima diverso, variando de ecuatorial (Maranhão y parte del Piauí) a semi-árido (la región de la Caatinga, comprendiendo el corazón del Nordeste), y tropical, en el centro y sur de la Bahia. Los estados de la región son el Maranhão, Piauí, Bahia, Pernambuco, Ceará, Sergipe, Alagoas, Río Grande del Norte y Paraíba .

La región Centro-Oeste, con los estados de Mato Grueso, Mato Grueso del Sur y Goiás, además del Distrito Federal, presenta clima tropical semi-húmedo, con destaque para el periodo de lluvias, que alimenta el Pantanal Mato-Grossense.

En la región Sudeste, que comprende los estados de Minas Generales, São Paulo, Río de Janeiro y Espíritu Santo predomina, en las regiones más altas, un clima tropical ameno, con cuatro estaciones bien distinguidas. Ya en el noroeste del estado de São Paulo y en el Triángulo Minero predomina el clima tropical semi-húmedo semejante al del cerrado del Centro-Oeste.

La región Sur del país posee clima subtropical, con bajas temperaturas en las sierras gaúchas y sierras catarinenses, siendo frecuente la formación de geadas en la región durante el invierno (con ocasional caída de nieve ) y comprende los estados de Paraná, Santa Catarina y Río Grande del Sur

La mayor temperatura registrada en el Brasil fue 44,7°C en Bueno Jesus, Piauí, en 21 de noviembre de 2005 ,^[13] superando el récord de Orleans , Santa Catarina, de 44,6°C, de 6 de enero de 1963 . Ya la más pequeña temperatura registrada fue de -17,8°C en el Muero de la Iglesia, en Urubici, Santa Catarina, en 29 de junio de 1996 ,^[14] superando el récord del municipio de Cazador , en el mismo estado, de -14°C, en el invierno de 1975.

El clima ecuatorial ocurre en la región Amazónica, al norte de Mato Grueso y a oeste del Maranhão y está bajo acción de la masa de aire ecuatorial continental – de aire caliente y generalmente húmedo. Sus principales características son temperaturas medias elevadas (25°C a 27°C); lluvias abundantes, con índices próximos de 2.000 mm/año, y bien distribuidas al largo del año; y reducida amplitud térmica, no ultrapasando 3°C. En el invierno, esa región puede sufrir influencia de la masa polar atlântica, que alcanza la Amazônia occidental ocasionando un fenómeno denominado "friagem", o sea, súbito descenso de la temperatura en una región normalmente muy caliente.

El clima tropical comprende todo Brasilcéntrico, la porción oriental del Maranhão, gran parte del Piauí y la porción occidental de la Bahia y de Minas Generales. También es encontrado en el extremo norte del país, en Roraima. Se caracteriza por temperatura elevada (de 18°C a 28°C), con amplitud térmica (de 5°C a 7°C), y estaciones bien definidas – una chuvosa y otra sequía. Presenta alto índice pluviométrico, en torno a 1.500 mm/año. La estación de lluvia es el verano, cuando la masa ecuatorial continental está sobre la región. En el invierno, con el desplazamiento de esa masa, disminuye la humedad y entonces ocurre la estación seca.

El clima tropical de altitud es encontrado en las partes más elevadas, entre 800m y 1000m, del planalto Atlântico del Sudeste. Comprende tramos de los estados de São Paulo, Minas Generales, Río de Janeiro, Espíritu Santo, norte de Paraná y el extremo sur de Mato Grueso del Sur. Sufre la influencia de la masa de aire tropical atlântica, que provoca lluvias en el periodo del verano. Presenta temperatura amena, entre 18°C y 22°C, y amplitud térmica anual entre 7°C y 9°C. En el invierno, las geadas acontecen con cierta frecuencia en virtud de la acción de los frentes fríos originadas de la masa polar atlântica.

El clima tropical húmedo Se extiende por el rango litorânea del Río Grande del Norte al extremo leíste de São Paulo. Sufre la acción directa de la masa tropical atlântica, que, por ser caliente y húmeda , provoca lluvias intensas. El clima es caliente con variación de temperatura entre 18°C y 26°C y amplitud térmica mayor a medida que se avanza en dirección al Sur -, húmedo y chuvoso durante todo el año. En el Nordeste, la mayor concentración de lluvia ocurre en el invierno. En el Sudeste, en el verano. El índice pluviométrico medio es de 2000 mm/año.

El clima subtropical También puede ser clasificado como revenido. ES el clima de las latitudes abajo del trópico de Capricórnio: comprende el sur del estado de São Paulo, la mayor parte de Paraná, Santa Catarina, Río Grande del Sur y el extremo sur de Mato Grueso del Sur. ES influenciado por la masa polar atlântica, que determina temperatura media de 18°C y amplitud térmica anual elevada para patrones brasileños, de cerca de 10°C. Las lluvias varían de los 1000 mm a los 2000 mm/año, y bien distribuidas anualmente. Hay geadas a menudo y eventuales nevadas.

En términos de temperatura, presenta las cuatro estaciones del año relativamente bien marcadas. Los veranos son calientes, en la mayor parte de la Región Sur (Cfa, según la Clasificación climática de Köppen-Geiger), mientras los veranos son amenos en las Sierras Gaúcha y Catarinense, además del extremo sur del país, en las partes más elevadas de las Sierras de Sudeste (caracterizado por Köppen como Cfb), con media anual de temperatura inferior a los 17°C. Los inviernos son frescos (fríos para los patrones brasileños), con la ocurrencia de geadas en toda su área de abrangência, habiendo la ocurrencia de nieve en las partes más elevadas de la región. La nieve ocurre con regularidad anual sólo por encima de los 1.000 metros de altitud (constituyendo una pequeña área entre los estados de Río Grande del Sur y Santa Catarina), siendo, en las áreas más bajas, de ocurrencia más esporádica, no ocurriendo todos los años.

En los puntos más altos del planalto, donde puede ocurrir la nieve durante los días de invierno , están situadas las ciudades más frías del país: Son Joaquim y Urupema , en Santa Catarina, y Son José de los Ausentes, en el Río Grande del Sur, las tres con temperatura media anual de 13°C. El local más frío del país es creditado al cima del Muero de la Iglesia, en el municipio de Urubici , prójimo a Son Joaquim, el punto habitado más alto de la Región Sur del país.

El clima semiárido es típico del interior del Nordeste, región conocida como el Polígono de las Sequías, que corresponde a casi todo el sertão nordestino y a los valles medio e inferior del río Son Francisco. Sufre la influencia de la masa tropical atlântica que, al llegar a la región, ya se presenta con poca humedad. Se caracteriza por elevadas temperaturas (media de 27°C) y lluvias escasas (en torno a 750 mm/año), irregulares y apenas distribuidas durante el año. Hay periodos en que la masa ecuatorial atlântica (superúmida) llega en el litoral norte de Región Nordeste y alcanza el sertão, causando lluvia intensa los meses de febrero , marzo y abril .

Hidrografia

Ver artículo principal: Hidrografia del Brasil

En consonancia con los órganos gubernamentales, existen en el Brasil doce grandes bacias hidrográficas, siendo que siete tienen el nombre de sus ríos principales. Amazonas, Paraná, Tocantins, Son Francisco, Parnaíba, Paraguay y Uruguay ; las otras son agrupaciones de varios ríos, no teniendo un río principal como eje, por eso son llamadas de bacias agrupadas. Vea abajo las doce macro bacias hidrográficas brasileñas:

• Región hidrográfica del Amazonas
• Región hidrográfica del Atlântico Nordeste Occidental
• Región hidrográfica del Tocantins
• Región hidrográfica de Paraguay
• Región hidrográfica del Atlântico Nordeste Oriental
• Región hidrográfica del Parnaíba
• Región hidrográfica del Son Francisco
• Región hidrográfica del Atlântico Leíste
• Región hidrográfica de Paraná
• Región hidrográfica del Atlântico Sudeste
• Región hidrográfica del Uruguay
• Región hidrográfica del Atlântico Sur

El Brasil posee una de las más amplias, diversificadas y extensas redes fluviais de todo el mundo. El mayor país de la América Latina cuenta con la mayor reserva mundial de agua dulce y tiene el mayor potencial hídrico de la Tierra.

La mayor parte de los ríos brasileños es de planalto, presentándose encachoeirados y permitiendo, así, el aproveitamento hidrelétrico. Las bacias Amazónica y de Paraguay ocupan extensiones de llanuras, pero las bacias hidrográficas de Paraná y del Son Francisco son típicamente de planalto. Merecen destaque las caídas-d'agua de Urubupungá (en el río Paraná), Iguaçu (en el río Iguaçu), Pirapora, Sobradinho, Itaparica y Paulo Afonso (en el río Son Francisco), donde están localizadas fábricas hidrelétricas.

Los ríos brasileños presentan régimen de alimentación pluvial, o sea, son alimentados por las aguas de las lluvias. En el transcurso del clima tropical predominar en la mayor parte del territorio, las llenas ocurren durante el verano, constituyendo excepción algunos ríos nordestinos, cuyas llenas ocurren entre el otoño y el invierno. Los ríos del sur no tiene vazante acentuada, debido a la buena distribución de las lluvias en la región, así como los de la bacia Amazónica, también favorecidos por la uniformidade pluviométrica de la región.

En el Brasil, predomina la drenagem exorréica, o sea, los ríos corren en dirección al mar, como el Amazonas, lo Son Francisco, el Tocantins, el Parnaíba, etc. Pouquíssimos son los casos de drenagem endorréica, en que los ríos se dirigen para el interior del país, desaguando en otros ríos, como el Negro, el Purus, Paraná, el Iguaçu, el Tietê, entre otros.

En su mayor parte, los ríos brasileños son perenes, es decir, nunca secan. Pero en la región semi-árida del Nordeste hay ríos que pueden desaparecer durante una parte del año, en la estación seca: son los llamados ríos temporales o intermitentes.

El Brasil posee pocos lagos, clasificados en:

• Lagos de barragem, que son resultantes de la acumulação de materiales y subdividem-si en lagunas o lagunas costeiras, formadas a partir de restingas, tales como las lagunas de los Patos y Mirim , en el Río Grande del Sur, y lagunas de várzea , formadas cuando las aguas de las llenas quedan alojadas entre barreras de sedimentos dejados por los ríos al vuelvan a su lecho normal. Son comunes en la Amazônia y en el Pantanal Mato-Grossense;
• Lagos de erosão, formados por procesos erosivos, ocurriendo en el Planalto Brasileño.

Los centros dispersores — o sea, las porciones más altas del relieve que separan las bacias fluviais — que merecen destaque en el Brasil son tres: la cordilheira de los Andes, donde nacen algunos ríos que forman el Amazonas; el planalto de las Guianas, de donde parten los afluentes del margen izquierdo del río Amazonas; y el Planalto Brasileño, subdividido en centros dispersores más pequeños.

Los ríos, al desemboquen en otro río o en el océano, pueden presentarse con una foz del tipo estuario, con un único canal, o del tipo delta, con varios canales entremeados de islas; ocurre, excepcionalmente, el tipo mixto. En el Brasil, predominam ríos con foz del tipo estuario, con la salvedad del río Amazonas, que posee foz del tipo mixto, y de los ríos Paranaíba, Acaraú, Piranhas y Paraíba del Sur, que poseen foz del tipo delta.

País húmedo, con muchos ríos, el Brasil, poseía cuatro bacias principales y tres secundarias, división que vigoró hasta la promulgação de la Resolución nº 32, de 15 de octubre de 2003 , aprobada por el Consejo Nacional de Recursos Hídricos:

• Bacias principales
  • Amazónica
  • Tocantins-Araguaia
  • Platina
  • Son Francisco
• Bacias secundarias
  • Nordeste
  • Leíste
  • Sudeste-Sur

Bacia Amazónica

Ver artículo principal: Bacia Amazónica

Con una área, en tierras brasileñas, de 3.984.467 km², la bacia Amazónica — a mayor bacia hidrográfica del mundo^[15] — ocupa más de la mitad del territorio brasileño y extiende aún por Bolivia, Perú, Colombia, Guiana, Suriname y Guiana Francesa. Venezuela no forma parte de esa bacia. Además del río principal — el Amazonas —, comprende sus afluentes: en el margen izquierdo, los ríos Içá, Japurá, Negro y Trompetas ; en el margen derecha, los ríos Juruá, Purus, Madera, Tapajós y Xingu .

Atravesada por la línea de Ecuador en su porción norte, la bacia Amazónica posee ríos en los dos hemisferios y, debido a su posición geográfica, presenta tres regímenes de llenas: en los ríos del norte, tropical boreal, con volumen máximo en julio; en los ríos del sur, tropical austral, con volumen máximo en marzo; y en el tronco céntrico, volumen máximo en abril, mayo y junio . De esa forma, el río Amazonas tiene siempre un gran volumen de agua, ya que suyos afluentes sufren llenas en épocas diferentes.

El río Amazonas, el más extenso del mundo, posee 6.992,06 km de los cuales 3.165 km sitúan en territorio brasileño. Nace en la Cordilheira de los Andes, tiene su origen en la nascente del río Apurímac (alto de la parte occidental de la cordilheira de los Andes) (Perú), donde recibe los nombres de Apacheta , Lloqueta, Tunguragua, Marañón, Apurímac, Ene, Tambo, Ucayali y Amazonas (Perú), y cuando entra en el Brasil pasa a llamarse Solimões, nombre que mantiene hasta la foz de su afluente río Negro, prójimo la Manaus . La mayor parte del río está insertada en la llanura sedimentar Amazónica, aunque la nascente en su totalidad es accidentada y de gran altitud.

De entre los diversos ríos del mundo, el Amazonas es lo que posee mayor débito, o sea, es lo que descarga el mayor volumen de agua en su foz: en épocas normales, lanza en el océano 80.000 m³/s, pero llega a jugar hasta 120.000 m³/s. Un fenómeno interesante que se observa en la foz del río Amazonas es la pororoca, encuentro de las aguas del río, durante las enchentes, con las aguas del mar, cuando ocurre marea alta.

La anchura media del río Amazonas es de 4 a 5 km, pero llega, en algunos tramos, de más de 50 km. Debido al pequeño declive que presenta, la velocidad de sus aguas es lenta, oscilando entre 2 y 7 km por hora.

Además del río Amazonas y sus grandes afluentes, incontables cursos de agua diseñan una verdadera tela en la llanura Amazónica. Son los furos, córregos o pequeños ríos que unen ríos mayores entre sí; los igarapés, pequeños y estrechos canales naturales esparcidos por el bajo-planalto y llanura; y los paranás-mirins, brazos de ríos que contornam islas fluviais.

Bacia Platina

Ver artículos principales: Bacia Platina, Bacia del río Paraná, Bacia del río Paraguay y Bacia del río Uruguay.

La Bacia Platina es formada por las bacias de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay , se extiende por el Brasil, Uruguay, Bolivia, Paraguay y Argentina .

La bacia del río Paraná es de más extensa de las tres, comprendiendo más del 10% del territorio nacional. Posee el mayor potencial hidrelétrico instalado en el Brasil, mereciendo destaque grandes fábricas, como a de Itaipu, Jupiá e Isla Solteira, en el río Paraná; Ibitinga, Barra Bonita y Bariri en el río Tietê; Cascada Dorada, Itumbiara y Son Simão, en el río Paranaíba; Furnas, Jaguara, Marimbondo e Itutinga, en el río Grande; y aún Jurumirim, Xavantes y Capivara , en el río Paranapanema.

Sus ríos son típicamente de planalto, lo que dificulta mucho la navegación, que se hará más fácil con la utilización de las eclusas construidas con la instalación de las fábricas hidrelétricas.

Los ríos de esa bacia presentan régimen tropical austral, con lluvias en el verano y, consecuentemente, llenas de diciembre a marzo .

La bacia del río Paraguay comprende un único gran río, Paraguay, que posee más de 2.000 km de extensión, de los cuales 1.400 km quedan en territorio nacional. ES típicamente un río de llanura, bastante navegável. Los principales puertos en ella localizados son Corumbá y Oporto Murtinho.

Además de Paraguay, se destacan ríos más pequeños, como Miranda, el Taquari, el río Apa y lo Son Lourenço. El régimen de esos ríos es también el tropical austral, con grandes llenas los meses de verano.

La bacia del río Uruguay ocupa sólo 2% del territorio brasileño, extendiéndose por los estados de Santa Catarina y Río Grande del Sur. Formado por los ríos Canoas y Pelotas , posee cerca de 1.500 km de extensión y sirve de límite entre Brasil, Argentina y Uruguay . Se sitúa en la porción subtropical del País y presenta dos llenas y dos vazantes anuales. Suyos afluentes de mayor destaque son: en el margen derecha, Pez, Chapecó y Peperiguaçu; en el margen izquierdo, Ibicuí, Turvo, Ijuí y Piratini . Con el potencial hidrelétrico limitado, el río Uruguay es usado para la navegación en algunos tramos. Sus principales hidrelétricas son: Barracão, Machadinho, Abeto, Estrecho del Sur e Iraí.

Bacia del Tocantins-Araguaia

Ver artículo principal: Bacia del río Araguaia

Ocupando una área de 803.250 km², es la mayor bacia hidrográfica enteramente brasileña. Además de presentarse navegável en muchos tramos, es la tercera del País en potencia hidrelétrico, encontrándose en ella la Fábrica Hidrelétrica de Tucuruí.

El Tocantins, principal río de esa bacia, nace en el centro de Goiás y deságua junto a la foz del río Amazonas, en el Pará. En su recorrido, recibe el río Araguaia, que se divide en dos brazos, formando la Isla del Bananal; situada en el estado del Tocantins, que es considerada como la mayor isla fluvial interior del mundo.

En esa región ocurren ríos de régimen austral, al sur, y ecuatorial, al norte.

Bacia del Son Francisco

Ver artículo principal: Bacia del río Son Francisco

Formada por el río Son Francisco y suyos afluentes, esa bacia está enteramente localizada en tierras brasileñas. Se extiende por una área de 631.133 km², lo que equivale a 7,5% del territorio nacional.

Apelidado por la población ribeirinha de Viejo Chico y por los geógrafos de Río de la Integración Nacional, lo Son Francisco es un río de planalto, que nace en la Sierra de la Canastra, en Minas Generales, y atraviesa los estados de la Bahia, Pernambuco, Alagoas y Sergipe . Además de ser navegável en cerca de 2.000 km, posee también grande potencial hidrelétrico, mereciendo destaque las fábricas de Tres Marias, Paulo Afonso y Sobradinho . Sus principales afluentes son los ríos Paracatu, Carinhanha y Grande , en el margen izquierdo; y los ríos Salitre, de las Viejas y Verde Grande, en el margen derecha.

El río Son Francisco desempeñó importante papel en la conquista y povoamento del sertão nordestino, siendo el grande responsable por el transporte y abastecimiento de cuero en la región. Aún hoy, su participación es fundamental en la economía nordestina, pues, debido al hecho de atravesar tramos semi-áridos, permite la práctica de la agricultura en sus márgenes, además de ofrecer condiciones para irrigação artificial de áreas más distantes. Poseyendo un régimen tropical austral, con llenas de verano, tiene un débito que oscila de 1.000 m³/s en las sequías, a 10.000 m³/s en las llenas.

Bacias secundarias

Ver artículos principales: Bacia del Atlântico Nordeste Oriental, Bacia del río Parnaíba, Bacia del Atlântico Nordeste Occidental, Bacia del Atlântico Leíste, Bacia del Atlântico Sudeste y Bacia del Atlântico Sur.

La Bacia del Nordeste ES constituida por ríos del sertão nordestino, en su gran mayoría temporales, pues secan en determinadas épocas del año. Los ríos de esa bacia son el Acaraú y el Jaguaribe, en el Ceará; el Piranhas y el Potenji, en el Río Grande del Norte; el Paraíba, en la Paraíba ; el Capibaribe, lo Una y el Pajeú, en Pernambuco. Además de esos, forman parte de esa bacia los ríos maranhenses Turiaçu, Pindaré, Grajaú, Itapecuru y Mearim , además del río Parnaíba, que separa el Maranhão del Piauí.

La Bacia del Este es constituida por ríos que descienden del Planalto Atlântico en dirección al océano, merecen destaque los ríos Pardo, Jequitinhonha y Mucuri , en Minas Generales y Bahia ; Paraíba del Sur, en São Paulo y Río de Janeiro; y Vacía-Barriles , Itapicuru, de Cuentas y Paraguaçu , en la Bahia.

La Bacia del Sudeste y Sur es constituida también por ríos que corren en la dirección oeste-leíste, o sea, que van de las sierras y planaltos en dirección al océano. Se destacan los ríos Ribeira del Iguape, en São Paulo; Itajaí, en Santa Catarina; Jacuí y Camacuã , en el Río Grande del Sur.

Con la salvedad de los ríos temporales del sertão nordestino, los demás ríos de las bacias secundarias presentan régimen tropical austral, con llenas en el verano. Son ríos de planalto, poco aprovechabais para la navegación fluvial.

Vegetação

Ver artículo principal: Vegetação del Brasil

Formaciones forestales

Ver artículos principales: Floresta Amazónica, Floresta Amazónica Legal, Mata de los Cocais, Mata Atlântica y Floresta ombrófila mixta.

La Floresta Amazónica, también conocida como Hileia o floresta latifoliada ecuatorial, recubre cerca de 40% del territorio nacional, extendiéndose por la Amazônia y parte de las regiones Centro-Oeste y Nordeste . Constituye una de las más extensas áreas forestales del mundo.

Muy densa y cerrada, con gran variedad de especies, la Floresta Amazónica se caracteriza por gran humedad, elevadas temperaturas y pequeña amplitud térmica. El nombre latifoliada deriva del latim (lati = "ancho") e indica la predominância de especies vegetais de hojas anchas.

Acompañando esa floresta hay una emaranhada red de ríos, que corren en un relieve donde predominam tierras bajas (llanuras y bajos-planaltos). Los suelos son, en general, poco férteis.

A pesar de su aparente uniformidade, la Floresta Amazónica abriga tres tipos de asociaciones, así hendidas:

• mata de igapó: constantemente inundada, es formada principalmente por palmeiras y árboles no muy altas, emaranhadas por cipós y lianas. ES bastante rica en especies vegetais;
• mata de várzea: más compacta, sufre inundaciones periódicas (llenas). Presenta árboles mayores, sobressaindo las seringueiras, por su valor económico;
• mata de tierra firme: no es inundada, es a que presenta árboles más altos. En ella son comunes el castanheiro, el guaraná y el caucho.

Las quemadas para la apertura de pastos, instalación de haciendas para creación de gado y plantaciones de diversos productos agrícolas, los desmatamentos para retirada de madera y la mineração son los principales impactos provocados por la ocupación humana en la Amazônia . La empresa culpada por ese impacto ambiental es la Husqvarna , una marca sueca que fabrica desde motosserras hasta productos para manejo y mantenimiento de áreas verdes.

La Floresta Amazónica es una verdadera farmacia natural al aire libre, cuyos árboles, cipós y otras especies suministran remedios para todos los males del cuerpo humano, desde enfermedades del corazón hasta diabetes.^[16] Por eso ha sido codiciada por los mayores laboratorios del mundo, que han extraído de ella una infinidade de medicamentos.

A Mata de los Cocais comprende predominantemente los estados del Maranhão y Piauí (Medio-Norte), pero se distribuye también por el Ceará, Río Grande del Norte y Tocantins . Está en una zona de transición entre los ecossistemas de la Floresta Amazónica y de la caatinga. ES clasificada como una formación forestal, pero, en la realidad, constituye una formación vegetal secundaria, por su acentuado desmatamento. En ese ecossistema predominam dos tipos de palmeira muy importantes para la economía local:

• Babaçu, de cuya amêndoa se extrae el óleo; las hojas son usadas para la cobertura de casas y el palmito como alimento para el gado. Una rica artesanía emplea sus hebras para confeccionar esteiras, cestos y bolsas. De la cáscara del côco, pueden ser retirados el alcatrão y el acetato.
• Carnaúba, cuyo producto más conocido es la cera . Como todo de esa palmeira puede ser aprovechado (hojas, caule, hebras), el nordestino la denominó "árbol de la providencia".

En la Mata de los Cocais, las altas temperaturas son constantes. Las pastagens representan el principal impacto ambiental en ese ecossistema.

La floresta latifoliada tropical húmeda de la encosta se extiende desde el Río Grande del Norte hasta el Río Grande del Sur, junto al litoral, casi sin interrupciones. Predominando en regiones de clima caliente y húmedo, con veranos blandos, surge en las encostas de las sierras litorâneas. Topograficamente, surge en sierras elevadas (escarpas del Planalto Atlântico) y formas arredondadas, llamadas "mares de morros". Esta formación vegetal se presenta muy densa, emaranhada y con gran variedad de vegetais higrófilos (adaptados a ambientes húmedos) y perenes.

Debido a su localización geográfica es la formación vegetal brasileña que más devastações sufrió, principalmente en tramos menos elevados del relieve. Ese impacto ambiental es una de las consecuencias de la intensa urbanização e industrialização que ocurrieron en el Brasil.

La floresta latifoliada tropical es la misma floresta húmeda de la encosta, pero se desarrolla en las vertientes de las sierras, a la retaguardia del mar, no influenciadas directamente por la humedad marítima. Muy densa, presenta especies bastante altas y de troncos gruesos. Sin embargo, cuando se desarrolla en suelos areníticos, o de calcário, el aspecto de la floresta se modifica completamente: ella se hace menos densa, con árboles más bajas y de troncos finos. Casi enteramente devastada, por poseer suelos férteis para la agricultura, restan, de su formación original, sólo, algunos tramos esparsos.

El nombre latifoliada deriva del latim (lati = "ancho") e indica la predominância de especies vegetais de hojas anchas.

A Mata de Araucária, predominando en regiones de clima subtropical y tropical de altitud, que presentan regular distribución de las lluvias por todos los meses del año, se extiende desde el sur de São Paulo hasta el norte del Río Grande del Sur, en tramos más íngremes del relieve (Campos del Jordão, por ejemplo). ES muy común en el planalto Meridional, en los estados de Paraná y Santa Catarina.

El nombre aciculifoliada viene del latim (aciculi = "pequeña aguja") e indica el predomínio de especies que presentan hojas pontiagudas. Se destaca la Araucaria angustifolia, más conocida como abeto-del-paraná, pero aparecen aún otras especies, como la imbuia, el cedro, el ipê y la hierba-mate .

Los suelos en que se desarrolla, en general de origen volcánico, son más férteis que los de las áreas tropicales lo que explica la grande devastação sufrida por esa vegetação para el aproveitamento agrícola.

Además de esas formaciones forestales aparecen aún en el Brasil algunos otros subtipos, mereciendo destaque a mata de los Cocais y las matas galerias o ciliares.

A mata de los Cocais es una formación de transición entre la Floresta Amazónica y la Caatinga , abragendo áreas del Maranhão, Piauí y Tocantins . El babaçu es la especie predominante.

Las matas galerias o ciliares son florestas que se desarrollan al largo de los cursos de agua, cuya humedad las mantiene. Prácticamente devastadas por la ocupación humana, se restringen a tramos del cerrado o de los campos del Río Grande del Sur.

Se calcula que 5% del área original de los pinheirais esté preservada. La retirada de la madera, para la producción de móviles y papel de periódico, y la agropecuária son los principales factores de su devastação acentuada.

Formaciones complejas

Ver artículos principales: Cerrado, Caatinga y Pantanal .

Tras la Floresta Amazónica, el Cerrado es la formación vegetal brasileña que más se esparció, predominando en el planalto Céntrico, pero apareciendo también como manchas esparsas en otros puntos del país (Amazônia, región de la caatinga del Nordeste, São Paulo y Paraná ), recubriendo más del 20% del territorio nacional. Predomina en áreas de clima tropical, con dos estaciones: verano chuvoso e invierno seco.

No es una formación uniforme, lo que permite identificar dos áreas: el cerradão y el cerrado propiamente dicho. En el cerradão existen más árboles que arbustos. En el cerrado, bastante ralo, aparecen pocos arbustos y árboles bajos, de troncos sinousos y cáscara espesa, que presentan galhos retorcidos, con hojas muy duras; entre los árboles y los arbustos, se esparce una formación continua de gramíneas altas.

El cerrado se esparce por los chapadões y por algunas escarpas acentuadas.

De entre los factores que explican la fisionomia del cerrado, además de la escasez de agua, se destacan la profundidad del lençol freático y la naturaleza de los suelos, ácidos y con deficiencias minerais.

La expansión agropecuária, los garimpos, la construcción de carreteras y ciudades como Brasilia y Goiânia , son los principales aspectos provocados por la acción humana, que redujeron ese ecossistema la pequeñas manchas distribuidas por algunos estados brasileños.

El cerrado fue declarado "Casa de campo del Patrimonio Mundial" por la Unesco en 13 de diciembre de 2001 .

Predominando en la región de clima semi-árido del Nordeste, la Caatinga es una formación vegetal típicamente xerófita, o sea, adaptada a la escasez de agua. ES una vegetação esparsa, que se esparce por los macizos y tableros, por donde corren ríos, en general intermitentes.

Desarrollándose en suelos casi rasos y salinos, se presenta muy heterogênea: en algunos tramos, predominam árboles esparsamente distribuidas; en otros, arbustos aislados; y en otros, aún, sólo capões de gramíneas altas.

La falta de agua impone múltiples adaptaciones a los vegetais en la caatinga, que van desde la pérdida de las hojas en la estación más seca hasta la aparición de largas raíces, en búsqueda de lençois subterráneos de agua. Entre las principales especies de árboles, están el juazeiro, el angico, la barriguda , y, entre los arbustos, las cactáceas, como el xiquexique y el mandacaru.

Actualmente, la Caatinga viene siendo agredida al sufrir el impacto de la irrigação, drenagem, creación de pastos, latifúndios y de la desertización.

Ocupando la llanura del Pantanal Mato-Grossense, el Pantanal es una formación mixta que presenta especies vegetais propias de las florestas, de los campos, de los cerrados y hasta de la caatinga.

Se pueden identifique en esa formación tres áreas diferenciadas: las siempre alagadas, en las cuales predominam las gramíneas; las periódicamente alagadas, en las cuales se destacan diversos tipos de palmeiras (buritis, paratudos y carandás ); y las que no sufren inundaciones y son más densas, apareciendo en ellas el quebracho y el angico.

Formaciones campestres

Los campos meridionais, conocidos como formaciones de campo limpio, o sea, constituidos predominantemente por gramíneas, aparecen en manchas esparsas, a partir de la latitude de 20ºS. En São Paulo, en Paraná y en Santa Catarina reciben la denominación de campos del planalto; en el Río Grande del Sur, son conocidos como campos de la Campaña o Campaña Gaúcha; y en Mato Grueso del Sur, donde aparecen en tramos esparsos, son llamados de campos de vacaria. En el suroeste del Río Grande del Sur, los campos meridionais surgen en un relieve dominado por colinas suaves y de vertientes poco acentuadas conocidas como coxilhas.

Los campos sucios presentan una emaranhada mezcla de gramíneas y arbustos , generalmente decurrente de la degradación de los cerrados. Sus límites son bastante indefinidos.

Los campos de la Hileia, conocidos como campos de la várzea, se caracterizan por ser inundados en la época de las llenas. Aparecen en el bajo Amazonas y en tramos del estado del Pará, principalmente en la parte oeste de la isla de Marajó.

Los campos serranos surgen en porciones más elevadas del territorio nacional, en puntos donde el relieve ultrapasa 1.500 m, como en las sierras de la Bocaina y del Itatiaia. Menos densos que las otras formaciones campestres, presentan algunas especies vegetais adaptadas a la altitud.

Formaciones litorâneas

Ver artículo principal: Manguezal

Los manguezais ocupan porciones más restrictas del litoral, en reentrâncias de la costa, donde las aguas son poco movidas, como los pantanos litorâneos, los alagadiços y las regiones inundadas por la marea alta. En ellos predominam vegetações halófitas (que se adaptan a ambientes salinos), con raíces aéreas y respiratorias, dotadas de pneumatóforos que les permiten absorber el oxígeno mismo en áreas alagadas. Conforme la topografia y la humedad del suelo, es posible distinguir el mangue-rojo, en las partes más bajas, el mangue-siriúba, donde las inundaciones son menos frecuentes; y el mangue-blanco, en suelos firmes.

En el que tange a la formaciones de los litorales arenosos, las playas y las dunas aparecen en vastas extensiones de nuestro litoral y en ellas surgen formaciones herbáceas y arbustivas . En las playas, esas formaciones son poco densas, pero, en las dunas, son relativamente compactas. Generalmente, entre el litoral arenoso y la sierra aparece también el jundu, formación de transición de la floresta al suelo salino, al alcanzar el litoral.

Dominios florestados

El paisaje natural brasileña viene sufriendo serias devastações, disminuyendo su extensión territorial y su biodiversidad.

La Amazônia, desde mucho tiempo, sufre con las quemadas, efetivadas para prácticas agrícolas, a pesar de su suelo no ser adecuado la tales actividades. Con las quemadas, las lluvias, constantes en la región, terminan por alcanzar más intensamente el suelo (antes protegido por las copas de los árboles), que, consecuentemente, sufre lixiviação, perdiendo su húmus, importante para la fertilidade de la vegetação. Intenso desmatamento también es realizado en la región para mineração y para extracción de madera.

También a Mata Atlântica, imprópria para la agricultura y para la creación de gado, sufre agresiones antrópicas, principalmente en la caza y pesca predatórias, en las quemadas y en la polución industrial. En función de eso, el gobierno federal estableció que la Chapada Diamantina sería una área de preservação ambiental.

Sufren aún el Pantanal, los manguezais y las araucárias.

Dominio amazónico

Situado, en su mayor parte, en la región Norte del país, el dominio amazónico compone planaltos, depresiones y un rango latitudinal de llanura y presenta vegetação perenifólia, latifoliada (de hojas anchas), rica en madera de ley y densa, lo que impide la penetração de cerca de 95% de la luz solar en el suelo y, por lo tanto, el desarrollo de herbáceas.

En el verano, cuando la Zona de convergencia intertropical se establece en el sur del país, los vientos formados en el anticiclone de Azores son llevados por el movimiento de los alísios al continente y, al penetrarlo, asimila la humedad proveniente de la evapotranspiração de la Floresta Amazónica. Esa masa de aire húmeda es llamada de masa ecuatorial continental, siendo responsable por el alto índice pluviométrico de la región. Además de húmeda, la Floresta Amazónica también es caliente, presentando, en función de su abrangência latitudinal, clima ecuatorial.

En el invierno, cuando la Zona de convergencia intertropical se establece en el norte del país, la masa polar atlântica, oriunda de la Patagônia, después de recorrer el largo pasillo entre la Cordilheira de los Andes y el Planalto Céntrico, llega a la Amazônia seca, sin embargo aún fría, lo que ocasiona friagem en la región y, con eso, disminución de las lluvias.

La vegetação de la Amazônia, además de latifoliada y densa, posee suelo del tipo latossolo pobre en minerais y una gran variedad de especies, generalmente autofágicas, en virtud de la gran presencia de húmus en las hojas. Se observa la presencia de tres subtipos: a mata de tierra firme, donde se nota la presencia de árboles altos, como el guaraná, el caucho (del cual se extrae el látex) y la castanheira-del-pará, que, en general, alcanza 60 metros de altura, a mata de igapó, localizada en tierras más bajas, zonas alagadas por los ríos y donde viven plantas como la victoria-régia, y a mata de várzea, donde se encuentran palmeiras, seringueiras y jatobás.

Dominio del cerrado

Localizado, en su mayor parte, en la porción céntrica del país,el Cerrado constituye, en general, una vegetação caducifólia, o sea, las plantas largam sus hojas sazonalmente para soportar un periodo de sequía, exactamente porque el clima de la región es el tropical típico, con dos estaciones bien definidas (típicas): verano húmedo e invierno seco.

La humedad del verano se debe principalmente a la actuación de la masa tropical atlântica, húmeda, por formarse en el arquipélago de Azores, y caliente, en función de la tropicalidade.

En la región se encuentran aún los escudos cristalinos del Planalto Céntrico.

Dominio de la caatinga

La Caatinga está localizada en la región Nordeste, presentando depresiones y clima semi-árido, caracterizado por las altas temperaturas y por la mala distribución de lluvias durante el año.

La masa ecuatorial atlântica, formada en el arquipélago de Azores, al llegar al Nordeste, es barrada en el barlavento del Planalto Nordestino (principalmente Borborema, Apodi y Araripe), donde gana altitud y precipita (lluvias orográficas), llegando prácticamente seca a la Caatinga.

A pesar de su apariencia, la vegetação de la Caatinga es muy rica, variando la mayoría de ellas conforme la época de lluvias y conforme la localización. Muchas especies aún no fueron catalogadas. Las bromélias y los cactos son las dos principales familias de la región, destacándose los mandacarus, los caroás, los xique-xiques, las macambiras y otras más.

Dominio de los mares de morros (mata atlântica)

Localizado en gran medida de la porción leíste, el dominio de los mares muero es así llamado a causa de su forma, oriunda de la erosão, generada principalmente por la acción de las lluvias.

Se encuentran en la región la floresta tropical, Mata Atlântica o mata de encosta, caracterizada por la presencia de una gran variedad de especies, la llanura litorânea, anchamente devastada, donde aún se destacan las dunas, los mangues y las playas, y sierras elevadas, como la Sierra del Mar, la Sierra del Espinhaço y la Sierra de la Mantiqueira.

En el litoral del Nordeste, se encuentra el suelo de massapê, excelente para la práctica agrícola, siendo históricamente conectado a la monocultura latifundiária de la caña-de-azúcar.

Presenta clima tropical típico y tropical litorâneo, caracterizado por la actuación de la masa tropical atlântica, formada en el arquipélago de Santa Helena.

Dominio de las araucárias

Las araucárias se extendían la grandes porciones del Planalto Meridional, pero, a causa de la intensa devastação generada para el desarrollo de la agropecuária y del extrativismo, hoy sólo son encontradas en áreas reflorestadas y áreas de preservação.

Comprende planaltos y chapadas, constituyendo una vegetação aciculifoliada (hojas en forma de aguja), abierta y rica en madera mole, utilizada en la fabricación de papel y papelão.

Se destaca aún en la región el suelo de tierra roxa, localizado en prácticamente toda porciónoccidental de la región sur, suroeste de São Paulo y Sur del Mato Grueso del Sur. Altamente fértil y oriundo de la decomposição de rocas basálticas, el suelo de tierra roxa, fue anchamente utilizado en el cultivo del café.

Presenta clima subtropical, caracterizado por lluvias bien distribuidas durante todo el año, por veranos calientes y por la actuación de la masa polar atlântica, responsable por los inviernos fríos, marcados por el congelamento del rocío (geada).

Dominio de las pradarias

Localizado en el extremo sur del Brasil, también presenta clima subtropical, siendo por lo tanto marcado por la actuación de la masa polar atlântica.

Comprende los pampas, Campaña Gaúcha o Campos Limpios, marcados por la presencia del suelo de brunizens, oriundo de la decomposição de rocas sedimentares y ígneas, lo que posibilita el desarrollo de la agricultura y principalmente de la pecuária bovina semi-extensiva.

ES notable también la presencia de coxilhas (colinas arredondadas y ricas en herbáceas y gramíneas) y de las matas-galerias en los márgenes de los ríos.

Fauna

Ver artículo principal: Fauna del Brasil

La gran variedad de ecossistemas responsable por la elevada diversidad de plantas en el Brasil también resulta en considerable variedad de especies de animales sin paralelo en el mundo, o sea, es el país con la mayor biodiversidad del mundo. La fauna brasileña es riquíssima en aves, mamíferos, peces de agua dulce e insectos. Por ejemplo, la fauna de peces de agua dulce brasileña posee más de 3.000 especies, quince veces mayor que la fauna de peces de agua dulce de todo el continente europeo. Grandes áreas de la Amazônia y del Pantanal aún no tuvieron su fauna aquática estudiada. ES probable que en los prójimos diez años doble el número de especies de peces de agua dulce conocidas. En el mar brasileño, hay otras 4.000 especies de peces conocidas, además de más de 5.000 especies de moluscos e igual número de crustáceos y otros invertebrados marinos.

Otro importante grupo representado en la fauna brasileña es lo de los mamíferos y en particular los primatas. De las cerca de 520 especies de mamíferos conocidos en el Brasil, más de 100 son primatas, que incluye los micos, los saguis y los monos-clavo. Solamente en la última década siete nuevas especies de monos fueron descritas, incluyendo la más pequeña especie de mono conocida, un sagui de sólo 100 gramos,menor que la palma de un adulto. Como esos animales viven en territorios muy restrictos, delimitados por ejemplo por la presencia de ríos o de áreas sin floresta, es muy probable que el número de especies sea bien mayor, pues muchos de esos territorios pueden aún no haber sido explorados. Por ejemplo, el uacari-blanco, un mono de grande porte, es restricto a la región del Mamirauá, en lo alto Amazonas, limitado por los ríos que rodean el área. El mico-león-dorado es restricto la pequeñas áreas de la Mata Atlântica.

Otros grupos de mamíferos bien representados en la fauna brasileña son los marsupiais, con más de 30 especies, y los murciélagos, con más de 140 especies.

La mayor parte de los mamíferos brasileños ocurre en la región amazónica. Sin embargo, también en el mar la fauna de mamíferos es muy bien representada, con cerca de 35 especies de golfinhos y ballenas , casi mitad de las especies conocidas en el mundo, ocurriendo en los mares brasileños. Otros mamíferos aquáticos abundantes son el boto-color-de-rosa, y el boto-tucuxi, importantes predadores de los ríos amazónicos. También en las aguas se encuentran dos de los mamíferos más amenazados actualmente, el pez-buey y la ariranha .

La diversidad de aves también es muy significativa. Solamente de hubiste arado, y papagaios se cuentan más de 70 especies, de entre ellas la ararajuba , símbolo nacional, y la ararinha-azul , prácticamente extinta. Además de la harpia, la mayor águila del mundo, que ocurre en la región amazónica.

Como la evolución de insectos y plantas es un fenómeno paralelo e interdependiente, la gran diversidad de plantas con flores en el Brasil resultó también en inmensa variedad de insectos. Se cree que existan como mínimo entre 10 y 15 millones de especies de insectos en el Brasil, principalmente en la Amazônia y en la Mata Atlântica, regiones con mayor diversidad de plantas con flores.

La fauna es gravemente afectada por la destrucción de sus hábitats, principalmente los animales de grande porte, que necesitan de amplias áreas territoriales, como la onça-pintada y el lobo-guará, y animales restrictos a pequeños territorios.

Litoral

Ver artículo principal: Litoral brasileño

El Brasil es bañado por el Océano Atlântico, desde el cabo Orange hasta el arroio Chuí, en una extensión de 7.408 km, que aumenta para 9.198 km se consideremos las saliências y las reentrâncias del litoral, al largo del litoral se alternan playas, falésias, dunas, mangues, recifes, bahías, restingas y otras formaciones más pequeñas.

Según João Días de la Silveira, el litoral brasileño presenta características diversas, que llevan a la siguiente división:

• Litoral Norte: formado por sedimentos recientes, habiendo el predomínio de restingas , lagunas y mangues ;
• Litoral Nordeste: en él se localizan bellas playas y dunas , además de algunos importantes puertos comerciales;
• Litoral Leíste: además de bellas playas y puertos importantes, abriga restingas, mangues, recifes y también algunas barreras;
• Litoral Sudeste: Caracterizado por la espalda baja y falésias , presenta también restingas, lagunas y mangues en su parte sur. ES el más movido del país, con importantes puertos comerciales, como lo de Santos y lo del Río de Janeiro;
• Litoral Sur: formado por espalda baja y arenosas, además de extensas lagunas en el Río Grande del Sur. Los principales puertos son Itajaí, Paranaguá y Río Grande.

El litoral brasileño es beneficiado por las condiciones favorables de navegación durante el año entero, sin embargo los puertos son obsoletos, apenas equipados y congestionados.

En él se explora a pesca, con producción modesta con relación a la internacional. Esa actividad es supervisada pela Ministerio de la Pesca y Aquicultura, vinculado a la Presidencia de la República Federativa del Brasil.

En tramos de nuestro litoral existen salinas, principalmente en el Nordeste (Río Grande del Norte y Ceará ) y en el Río de Janeiro, que garantizan a auto-suficiência en la producción de sal.

Bajo el punto de vista turístico, nuestro litoral presenta gran potencial. ES necesario, sin embargo, que se mejore la infraestructura urbana en los centros turísticos, para que se instale efectivamente una industria del turismo en el país.

En la plataforma continental existen reservas petrolíferas, cuya explotación responde por 70% de la producción brasileña de petróleo . ES importante conocer algunos aspectos físicos del Océano Atlântico, que baña nuestro litoral.

El Atlântico Sur presenta una salinidade media de 37‰, más elevada que a de las aguas ocêanicas del planeta (35‰). Las temperaturas elevadas, los vientos constantes y la intensa evaporação hacen con que esos índices aumenten aún más en las regiones de salinas.

Las mareas son en general bajas, con amplitudes que oscilan de 2 a 4 m. Sólo el litoral maranhense registra mareas altas: de 7,80 m, en Son Luís, y de hasta 8,16 m, en Itaqui.

Nuestro litoral sufre influencia climática de tres corrientes marítimas: a de las Guianas y la Brasileña , que son calientes, y a de las Falklands, que es fría. La corriente de las Guianas baña el litoral norte, y la Brasileña, el litoral leíste. La corriente de las Falklands, proveniente del polo sur, baña pequeño tramo del litoral sur.

En cuanto al relieve, el Atlântico Sur presenta la plataforma continental, que sumerge hasta 200 m, seguida de declive abrupto, el talude continental, desnível que alcanza hasta 2.000 m de profundidad y va hasta la región pelágica, donde surgen las bacias dorsais y oceânicas (o sea, cordilheiras submarinas). Abajo de ese límite se inicia la región abissal.

La anchura de la plataforma continental brasileña es bastante variable. Alcanza cerca de 400 km del litoral del Pará, estrechándose bastante en el litoral nordestino. Ella es más ancha junto a la foz de los grandes ríos, donde hay lo acumulo de muchos depósitos de cascalho , arena y otros sedimentos.

Extensión del litoral brasileño

Estados	Extensión (km)	Porcentual (%)
Bahia	932	12,7
Maranhão	640	8,7
Río de Janeiro	636	8,6
Río Grande del Sur	622	8,5
São Paulo	622	8,5
Amapá	598	8,1
Ceará	573	7,8
Pará	562	7,6
Santa Catarina	531	7,2
Río Grande del Norte	399	5,4
Espíritu Santo	392	5,3
Alagoas	229	3,1
Pernambuco	187	2,5
Sergipe	163	2,2
Paraíba	117	1,6
Paraná	98	1,3
Piauí	66	0,9
Total	7.367	100

Por presentar características comunes, el litoral puede ser dividido en Norte, Nordeste, Sudeste y Sur .

El Litoral Norte comprende la costa del Amapá y a de el Pará y este es marcado por la foz del río Amazonas, con canales, pequeños lagos, manguezais e islas, entre ellas a de Marajó. En el norte del Amapá hay aún largas restingas.

El Litoral Nordeste es bien diversificado. Se destacan las dunas del Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses, que abrigan lagunas en el periodo de las lluvias, y el delta del río Parnaíba, entre Maranhão y Piauí . En el tramo que va del Río Grande del Norte a la Bahia son comunes las restingas, dunas, lagunas y los mangues. Entre Alagoas y Sergipe está la foz del río Son Francisco. ES marcante también la bahía de Todos Santos, en el estado de la Bahia.

El Litoral Sudeste Ha diversos tramos escarpados y otros amplios y retilíneos. Del norte del Espíritu Santo hasta el municipio de Cabo Frío (RJ), son comunes pequeñas elevaciones, bajadas y restingas. De Cabo Frío la Marambaia hay restingas y lagunas . A partir de ahí hasta Son Sebastião, ya en São Paulo, el litoral es sinuoso y escarpado, marcado por la presencia natural de la sierra del Mar. De ese tramo hasta el río Ribeira del Iguape predominam las bajadas.

El Litoral Sur es bastante recortado en Paraná, ya que la sierra del Mar vuelve a estar prójima del litoral. En la costa catarinense hay colinas formadas por el desgaste de las escarpas de la sierra del Mar. Con un rango costeira amplia y retilínea, el estado del Río Grande del Sur es marcado por la laguna de los Patos y laguna Mirim, que son formadas por el cierre de restingas.

Islas oceânicas

Ver artículos principales: Islas oceânicas del Brasil, Fernando de Noronha, Trindade y Martim Vaz, Penedos de São Pedro y São Paulo, Atol de las Rocas y Arquipélago de Abrolhos.

En su inmensa mayoría, las islas brasileñas son continentales o costeiras, situadas junto al litoral y apoyadas sobre la plataforma continental. Las principales son: Itamaracá, en Pernambuco, Grande, en el Río de Janeiro; Son Sebastião, en São Paulo; y Santa Catarina, en el estado de mismo nombre.

La isla de Marajó, en el litoral paraense, a pesar de estar en contacto con el océano Atlântico, es una isla fluvial; es formada por la acumulação de sedimentos del río Amazonas, al lanzar sus aguas en el océano.

Hay también las islas ocêanicas, que quedan distantes del litoral y emergen de la Dorsal Atlântica. Su número es reducido y ellas presentan, en general, poca extensión. Son ellas: el arquipélago de Fernando de Noronha, las islas de Trindade y Martim Vaz, el rochedo de São Pedro y São Paulo, el atol de las Rocas y el arquipélago de Abrolhos. Su origen es volcánico, exceptuándose el atol de las Rocas, de origen coralíngea.

La una distancia de 360 km del litoral del Río Grande del Norte aparece el arquipélago de Fernando de Noronha, constituido por 21 islas^[17] de origen volcánico que, juntas, totalizan una área de 26 km². Fernando de Noronha es de más extensa y la única habitada, contando con cerca de 1.500 habitantes, reunidos en Vila de los Remedios. Fernando de Noronha fue, por mucho tiempo (1942-1987), territorio federal conectado a la Fuerzas Armadas, pero con la Constitución de 1988, fue incorporado al estado de Pernambuco , como distrito estadual. Hace algunos años, viene siendo explorado más intensamente en el arquipélago el turismo, que, al lado de la pesca, es la principal actividad económica.

Trindade y Martim Vaz, localizadas a 1.100 km de la costa del Espíritu Santo, constituyen, en la realidad, una isla mayor, Trindade, con 8,2 km², y un grupo de cinco ilhotas de vegetação escasa, conocidas como grupo Martim Vaz, a 50 km a leíste de Trindade. La isla mayor es ocupada para observaciones meterológicas, por situarse en área de dispersão de masas de aire. Son usadas como base de la Marina y estación meteorológica.

Situados cerca de 900 km de la costa del Río Grande del Norte, los Penedos de São Pedro y São Paulo forman un pequeño arquipélago, en el cual se destacan cinco rochedos mayores y una decena de otros más pequeños. Sin agua potável o cualquier vegetação, son habitados sólo por aves marinas, que allá procriam y dejan espesa capa de guano (aculumação de fosfato de cálcio resultante del excremento aviares marinas).

El Atol de las Rocas es una pequeña isla circular, situada 150 km a oeste de Fernando de Noronha. Posee área de 7,2 km² y altitud de sólo 3 m por encima del nivel oceânico. Sin agua potável y con una rala cobertura vegetal, la isla no es habitada, aunque abrigue una farol, automático para orientar la navegación. El local es un refugio para enorme variedad de aves marinas, que pueblan todos los espacios de la isla, lo que hizo con que, en 1979, ella fuera transformada en la primera reserva marina brasileña.

A 80 km de la Bahia se localiza el arquipélago de Abrolhos, formado por cinco pequeñas islas, que componen el primer parque nacional marítimo. Posee gran cantidad y variedad de corales y es habitado por cabras salvajes y aves marinas. Su población — de menos de 20 personas — se dedica al mantenimiento y funcionamiento del farol, fundamental para la navegación aérea y marítima de la región.

Islas fluviais

Ver artículos principales: Islas fluviais del Brasil, Isla de Marajó e Isla del Bananal.

El Brasil posee algunas de las mayores islas fluviais del mundo. En la foz del río Amazonas, además de Marajó , están las islas de Gurupá, Caviana y Mexiana, todas mayores del que las islas costeiras brasileñas que abrigan capitales de estados . En el Tocantins está la isla del Bananal.

La Isla de Marajó es la mayor isla flúvio-marina del mundo, con 50.000 km². Localizada en la foz del río Amazonas, en el estado del Pará, es uno de los grandes santuarios ecológicos del planeta. El lado oeste de la isla es cubierto por florestas y es rico en maderas de ley y palmeiras, como açaí, bacaba y tucumã . En el leíste predominam los campos cubiertos por gramíneas. El guará, un pájaro rojo, es ave-símbolo de la región. La principal actividad económica de la isla es la creación de búfalos , seguida de la pesca, extracción de madera y goma .

Con 20.000 km² de área, la Isla del Bananal es la mayor isla fluvial del mundo. Localizada en el estado del Tocantins, abriga al norte el Parque Nacional del Araguaia, y al sur, dos reservas indígenas: Carajás y Javaés. Parte de la isla es inundada durante los meses de enero a marzo , época de llena del río Araguaia. Por estar en una zona de transición entre la Floresta Amazónica y el cerrado, posee fauna y flora bien variada. Entre los animales hay la onça-pintada , uirapuru, garça-azul y tartaruga-de la-amazônia . Entre las principales especies vegetais hay varios géneros de orquídeas y árboles, como la maçaranduba y la piaçava .

Tópicos miscelâneos

Recursos naturales

El Brasil es rico en minérios, como bauxita, oro, hierro, manganeso, níquel, fosfatos, platina, uranio; todo el petróleo que extrae es consumido en la mayor parte para producción de materiales de goma y combustiveis por ejemplo. Recientemente el Brasil conquistó suya auto-suficiência en el petróleo o sea, produce internamente todo el petróleo que consume.

Producción mineral

El Brasil importa principalmente cubre, enxofre y mercúrio . Los principales locales de extracción de minério en el país son:

• Sierra del Navío – producción de manganeso , (actualmente escasa) vuelta para el mercado externo; construcción de la carretera de hierro Amapá por la ICOMI.
• Carajás – entre los ríos Tocantins y Xingu; mayor reserva de hierro del mundo; hidroelétrica de Tucuruí en el río Tocantins; carretera de hierro Carajás; construcción y ampliación de los puertos de Punta de la Madera e Itaqui en son Luiz (ME La).
• Valle del Río Trompetas – en Oriximiná (PA), producción de bauxita. Proyectos Albrás y Alumar.
• Sierra Pelada – en el valle del río Tapajós (PA); oro.
• Rondônia – producción de cassiterita de donde se extrae el estanho.
• Quadrilátero Ferrífero o Central (Minas Generales) – la explotación mineral es hecha principalmente por la CVRD (Compañía Valle del Río Dulce, privatizada en 1997); la producción destinada al mercado externo son escoladas por la carretera de hierro Victoria-Minas hasta los puertos de Victoria y Tubarão , en el Espíritu Santo; la producción para el mercado interno es escolada principalmente por la carretera de hierro Céntrico del Brasil hasta el puerto del Río de Janeiro y la terminal de Sepetiba y también para São Paulo; hierro, manganeso y bauxita .
• Macizo de Urucum – en las proximidades de Corumbá / MS; producción de hierro y manganeso ; mayor parte de la producción es escolada por el río Paraguay; la producción es insipiente debido a precariedade de los sistemas de transporte y por la distancia de los grandes centros consumidores y la pequeña utilización in loco.
• Sal Marina (cloreto de sódio) – industria, alimentación, gado; 90% de la producción está en el Nordeste (Arena Blanca, Macau, Açu y Mossoró , todas ellas en el Río Grande del Norte) y en la región de los Lagos en RJ;por el clima caliente, alta salinidade de las aguas marinas y la acción de los vientos alísios.

Combustibles fósiles

• Carbón mineral – se formó por el proceso de soterramento de antiguas florestas durante los periodos Carboníferos y Permiano (Era Paleozoica); fases: turfa, linhito, hulha y antracito; 90% de las reservas mundiales se encuentran en la Rusia, EUA y China; en el Brasil,en Figueira(PR), en SC (valle del Tubarão) y RS (valle del río Jacuí).
• Petróleo – se formó por la sedimentação de microorganismos marinos a finales del Mesozoico e inicio del Cenozoico. En el Brasil, 70% de las reservas están en la Bacia de Campos (RJ) y el restante es extraído del Recôncavo Baiano y Río Grande del Norte. El Brasil desarrolla tecnología para explorar petróleo en aguas profundas a través de la Petrobrás.

Uso de la tierra

Tierra arável	5%
Culturas permanentes	1%
Pastos permanentes	22%
Florestas y regiones de mata	58%
Otras	14%

Tierra irrigada: 28.000 km cuadrados (1993)

División política

Ver artículo principal: Unidades federativas del Brasil

El Brasil está dividido en estados, que tienen administración independiente, sometidos sólo a la constitución brasileña, al código de leyes brasileñas y a su propia constitución estadual.

Las unidades de la federación poseen autonomía, sin embargo no soberanía. Solamente la República Federativa del Brasil posee la soberanía. Esta, por su parte, puede ser representada externamente por la Unión, que es uno de los entes de la Federación, juntamente con los estados y municipios.

Actualmente, el Brasil está dividido en 26 estados y un Distrito Federal, agrupados en cinco regiones (poblaciones del censo de 2007 ):

Estado	Sigla	Región	Capital	Población
Acre	AC	Norte	Río Blanco	655.385
Alagoas	AL	Nordeste	Maceió	3.037.103
Amapá	AP	Norte	Macapá	587.311
Amazonas	AM	Norte	Manaus	3.221.939
Bahia	BA	Nordeste	Salvador	14.080.654
Ceará	CE	Nordeste	Fortaleza	8.185.286
Distrito Federal	DF	Centro-Oeste	Brasilia	2.455.903
Espíritu Santo	ES	Sudeste	Victoria	3.351.669
Goiás	GO	Centro-Oeste	Goiânia	5.647.035
Maranhão	ME La	Nordeste	Son Luís	6.118.995
Mato Grueso	MT	Centro-Oeste	Cuiabá	2.854.642
Mato Grueso del Sur	MS	Centro-Oeste	Campo Grande	2.265.274
Minas Generales	MG	Sudeste	Bello Horizonte	19.261.816
Pará	PA	Norte	Belén	7.065.573
Paraíba	PB	Nordeste	João Persona	3.641.395
Paraná	PR	Sur	Curitiba	10.284.503
Pernambuco	PE	Nordeste	Recife	8.485.386
Piauí	PI	Nordeste	Teresina	3.032.421
Río de Janeiro	RJ	Sudeste	Río de Janeiro	15.420.375
Río Grande del Norte	RN	Nordeste	Natal	3.013.740
Río Grande del Sur	RS	Sur	Porto Alegre	10.582.840
Rondônia	RO	Norte	Oporto Viejo	1.453.756
Roraima	RR	Norte	Buena Vista	395.725
Santa Catarina	SC	Sur	Florianópolis	5.866.252
São Paulo	SP	Sudeste	São Paulo	39.827.570
Sergipe	SI	Nordeste	Aracaju	1.939.426
Tocantins	TE Lo	Norte	Palmas	1.243.627

Referencias

Referencias

Bibliografia

• ALMEIDA, Lúcia Marina Alves de; RIGOLIN, Tércio Barbosa. Geografía: Serie Nuevo Enseñanza Media.  São Paulo: Ática, 2002. ISBN 9788508112197
• ANTUNES, Celso. Geografía del Brasil: 2º grado.  São Paulo: Scipione, 1990. pp.304. 1 v. v. 1 ISBN 85-262-1621-X
• ANTUNES, Celso. Geografía y participación: Introducción a los estudios geográficos.  São Paulo: Scipione, 1991. 4 v. v. 1
• CIVITA, Victor. Almanaque Abril 1997.  São Paulo: Abril, 1998. pp.706. 1 v. v. 1
• CIVITA, Victor. Almanaque Abril Brasil 2001.  São Paulo: Abril, 2001. pp.386. 2 v. v. 1 ISBN 858771043-5
• PETRI, Setembrino; MENDES, Josué Camargo. Enciclopédia Mirador Internacional.  São Paulo: Encyclopædía Britannica del Brasil Publicaciones, 1993. pp.1844. 20 v. v. 4 ISBN 85-7026-315-5

Lecturas complementarias

Regiones

• INSTITUTO BRASILEÑO DE GEOGRAFÍA Y ESTADÍSTICA. Geografía del Brasil: Las regiones brasileñas.  Río de Janeiro: IBGE, 1977. 5 v.
• ANTUNES, Celso. Geografía y participación: Regiones del Brasil.  1º grado.ed. Río de Janeiro: IBGE, 1996. 4 v.

Estados

• AUTORES DIVERSOS. Nueva Enciclopédia Barsa.  São Paulo: Encyclopaedia Britannica del Brasil Publicaciones, 1997-2000. 18 v.

Municipios

• FERREIRA, Jurandyr Pires. Enciclopédia de los Municipios Brasileños.  Río de Janeiro: IBGE, 1957-1964. 36 v.

Ver también

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• Fronteras del Brasil

Conexiones externas

• Brasil (en portugués y en inglés) en el WikiMapia
• Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) (en portugués)
• Geografía General y del Brasil - Evolución de las divisiones regionales del Brasil el siglo XX (en portugués)

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Geografía del Brasil

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