El término Gália es usado para referir, quiere el moderno territorio francés (de igual manera que un portugués se puede referir a su país como Lusitânia), quiere la antigua región poblada por los Gauleses (que era, sin embargo, un poco más vasta que la moderna Francia), y que constituyó una provincia del Imperio Romano.
Gália era el nombre romano dato, en la Antiguidade , para las tierras de los celtas en la Europa occidental. Ella comprende el actual territorio de la Francia, algunas partes de la Bélgica y de la Alemania y el Norte de Italia . Se dividía en dos regiones:
Habitada por gran número de tribus (celtas (gaulesas, entre otras), iberos, lígures, armóricos), la Gália Transalpina fue el centro de una civilización influenciada, desde el siglo VI a.C., por dos corrientes de civilización helênica (Mediterrâneo y Alpes ). La Gália tenía fuerte organización religiosa (asamblea anual de los druidas). Los Gauleses se dedicaban principalmente a la agricultura y dividían las tierras por tribus. Los siglos III e IV a.C., invadieron el norte de la Italia.
Las luchas civiles la enflaquecieron: en 222 a.C., el territorio al sur de los Alpes fue declarado provincia romana, bajo la denominación de Gália Cisalpina; en 125 a.C., los romanos anexionaron el pasillo del Ródano y el Languedoc. El río Rubicão formaba parte de la frontera con la propia Italia. El área al norte del río Polvo era conocida como Gália Transpadana y al sur como Gália Cispadana. Del otro lado de los Alpes tenía la Gália Transalpina, o simplemente Provincia (de donde provém la denominación actual Provença) después de su anexação en 121 a.C. Su capital era Narbo.
Júlio César recibió el mando de las dos provincias gálicas en 59 a.C.. De 58 a 51 a.C., se apoderó progresivamente de toda la Gália, a pesar de la oposición de varios jefes, principalmente de Vercingetórix , que, en 52 a.C., después de haber promovido una sublevação general de los gauleses, se rindió en la Alésia sitiada. César, al largo de las guerras gálicas, expandió la Gália Transalpina hasta el Atlântico, el canal de la Mancha y el Río Reno.
La ciudadanía romana fue extendida a la Gália Transpadana por César en 49 a.C. y toda la Gália Cisalpina fue incorporada a la Italia por Augusto, dejando con esto de ser provincia (a Gália Cispadana había recibido la ciudadanía romana en 90 a.C.).
Augusto, en 27 a.C., dividió la Gália a norte de los Alpes en Gália Narbonense, que quedó bajo el control de Senado, y Gália Lugdunense o Lionense (Lyon), Gália Aquitânia y Gália Belga, que quedó bajo su propia administración. Lyon era la jurisdicción de la asamblea provincial de las "Tres Gálias".
Bajo el Imperio, la Gália disfrutó de una prosperidad efectiva; pero, el siglo I d.J.C., hube algunas agitações nacionalistas (Cláudio Civilis, 69). Los romanos protegieron la región contra las invasiones germânicas, desarrollaron ahí trabajos públicos, y grandes ciudades fueron fundadas: Lyon, Arles, Toulouse, Bordéus, Lutécia (París). Por otro lado, la Gália fue cristianizada. A finales del siglo III, algunos emperadores crearon un "imperio gálico" semi-independiente, que sirvió como engodo contra las invasiones germânicas. El imperio occidental, el imperio gálico, fue devastado por los germanos (godos, hunos y vândalos ) el siglo III. El territorio de la Gália fraccionou-se cuando, el siglo V, fue invadida por los visigodos, por los burgúndios y por los francos. Sólo volvió a unirse bajo el reinado del rey franco Clóvis, alrededor del año 500.
| Provincias romanas alrededor de 120 d.C. | |
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