Fuego

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Nota: Para otros significados de Fuego, vea Fuego (desambiguação).

Una hoguera

Fuego generado por un borrifador de inseticida sin usar petróleo.

El fuego es la rápida oxidação de un material combustible liberando calor, luz y productos de reacción , tales como el dióxido de carbono y el agua .^[1] El fuego es una mezcla de gases la altas temperaturas, formada en reacción exotérmica de oxidação , que emite radiação eletromagnética en los rangos del infrarrojo y visible. De ese modo, el fuego puede ser entendido como una entidad gaseosa emisora de radiação y decurrente de la combustión. Si bastante caliente, los gases pueden hacerse ionizados para producir plasma.^[2] Dependiendo de las substancias presentes y de cualesquier impurezas, el color de la llama y la intensidad del fuego pueden variar. El fuego en su forma más común puede resultar en incendio, que tiene el potencial de causar daño físico a través de la quema.

Fundamentos químico y físico

Llamamos de fuego el resultado de un proceso termoquímico muy exotérmico de oxidação . Generalmente, un compuesto químico orgánico como el papel, la madera , los plásticoes, los gases de hidrocarbonetos, gasolina y otros, susceptibles la oxidação, en contacto con una substancia reducción|oxidante (oxígeno de la atmósfera , por ejemplo) necesitan de una energía de ativação, también conocida como temperatura de encendido. Esta energía para inflamar el combustible puede ser suministrada a través de una faisca o de una llama. Iniciada la reacción de oxidação, también denominada de combustión o quema, el calor desprendido por la reacción mantiene el proceso en marcha.

Los productos de la combustión (principalmente vapor de agua y dióxido de carbono), en altas temperaturas por el calor desprendido por la reacción química, emiten luz visible. El resultado es una mezcla de gases incandescentes emitiendo energía, denominado llama o fuego.

Influencia histórica

Animación de un nativo del Vanuatu frotando un pedazo de madera contra otro para encender el fuego.

El fuego fue la mayor conquista del ser humano en la pre-historia . A partir de esta conquista el hombre aprendió a utilizar la fuerza del fuego en su provecho, extrayendo la energía de los materiales de la naturaleza o moldeando la naturaleza en su beneficio. El fuego sirvió como protección a los primeros hominídeos, alejando los predadores. Después, el fuego comenzó a ser empleado en la caza , usando antorchas rudimentares para asustar la presa, encurralando-a. Fueron inventados varios tipos de antorchas, utilizando diversas maderas y varios óleos vegetais y animales. En el invierno y en épocas gélidas, el fuego protegió el ser humano del frío mortal. El ser humano pre-histórico también aprendió a cocinar los alimentos en hogueras, haciéndolos más saborosos y saludables, pues el calor mataba las muchas bacterias existentes en la carne.

El fuego también fue el mayor responsable por la supervivencia del ser humano y por el grado de desarrollo de la humanidad, a pesar de que, durante muchos periodos de la historia, el fuego fue usado en el desarrollo y creación de armas y como fuerza destrutiva.

En la antiguidade el fuego era visto como una de las partes fundamentales que formarían la materia . En la Edad Media, los alquimistas creían que el fuego tenía propiedades de transformación de la materia alterando determinadas propiedades químicas de las substancias, como la transformación de un minério sin valor en oro.