Etanol como combustible en el Brasil

Etanol como combustible en el Brasil

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El alcohol está disponible en todos los puestos del país. Puesto típico de la Petrobras en São Paulo, con suministro de alcohol (marcado A) y gasolina común (marcada G).

El Brasil es el segundo mayor productor de etanol del mundo, el mayor exportador mundial, y es considerado el líder internacional en cuestión de biocombustíveis y la primera economía en haber alcanzado un uso sustentável de los biocombustíveis.^[1][2][3] Juntamente, el Brasil y los Estados Unidos lideran la producción del etanol, y fueron responsables en 2008 por 89% de la producción mundial ^[4] y casi 90% del etanol combustible.^[5] En 2008 la producción brasileña fue de 24,5 bilhões de litros ,^[6] equivalente al 37,3% de la producción mundial de etanol.^[5] La industria brasileña de etanol tiene 30 años de historia y el país usa como insumo agrícola la caña de açucar, alem de eso, por reglamentación del Gobierno Federal, toda la gasolina comercializada en el país es mezclada con 25% de etanol, y desde Julio de 2009 circulan en el país más de 8 millones de vehículos , automóviles y vehículos comerciales leves,^[7] que pueden rodar con 100% de etanol u otra combinación de etanol y gasolina , y son llamados popularmente de coches "flex".

Historia

Caña de azúcar (Saccharum officinarum) lista para la cosecha, Ituverava, São Paulo.

Los primeros usos prácticos del etanol se dieron entre el final de los años 1920 e inicio de los años 1930. Pero solamente los años 1970, con la crisis del petróleo, que el Brasil pasó a usar maciçamente el etanol como combustible. En la segunda mitad de la década de 1980 por diversos motivos ocurrió una fuerte retração en el consumo de alcohol combustible. Actualmente una combinación de factores como la preocupación con el medio ambiente y la esperada futura escasez de combustibles fósiles llevaron a un interés renovado por el etanol.

Las primeras experiencias

La primera experiencia de uso del etanol como combustible en el Brasil aconteció el año de 1927 . La USGA (Fábrica Sierra Grande Alagoas) fue la primera del país a producir etanol combustible a finales de los años 1920.^[8] En el inicio de la década siguiente con la caída en los precios del petróleo, este emprendimiento no tuvo condiciones de proseguir.

Durante la revolución constitucionalista, João Bottene^[9] desarrolló un combustible la base de alcohol y óleo de mamona para auxiliar los revolucionarios. Anteriormente él ya hube adaptado vehículos para utilizar etanol. Más tarde fabricó una locomotiva movida a alcohol y adaptó un avión para funcionar con este combustible.^[10]

A pesar de estas experiencias bien sucedidas con el etanol, el uso de este como combustible acabó por ser puesto de lado. Tanto que, durante la II guerra mundial el Brasil optó por el gasogênio como alternativa a la gasolina para los automóviles.

Años 1970: la crisis del petróleo y el Pro-alcohol

Primero prototipo de vehículo equipado con motor la àlcool (un Dodge 1800), en exposición en el Memorial Aeroespacial Brasileño de Son José de los Campos.

A partir de la crisis del petróleo, en la década de 1970, el Gobierno brasileño, en una actitud aislada internacionalmente, creó el programa Pro-alcohol, y el etanol nuevamente recibió las atenciones como biocombustível de extrema utilidad.

Mientras el gobierno promovía estudios económicos para su producción en gran escala, ofreciendo tecnología e incluso subsidios a la fábricas productoras de azúcar y alcohol , las industrias automovilísticas instaladas en el Brasil en la época - Volkswagen, Fiat, Ford y General Motors - adaptaban sus motores para recibir el alcohol combustible. De ahí, surgirían dos versiones en el mercado: motor a alcohol y la gasolina .

El primer coche a alcohol lanzado fue el Fiat 147 en 1978. De ahí hasta 1986, el coche a alcohol ganó lo me gusta popular de los brasileños, siendo que la casi totalidad de los vehículos salidos de las montadoras brasileñas aquel año utilizaba ese combustible.

La "crisis del alcohol"

A partir de entonces, el consumo de alcohol presentó caída gradual. Los motivos pasan por el alta en el precio internacional del azúcar, lo que desestimulou la fabricación de alcohol. Con el producto escasseando en el mercado, el Gobierno brasileño inició la importación de etanol de los Estados Unidos, en 1991, al tiempo que iba retirando, progresivamente, los subsidios a la producción, promoviendo a casi extinción del Pro-Alcohol.

La caída en el uso de ese biocombustível también se debió, al largo de la década de 1990, a problemas técnicos en los motores a alcohol, incapaces de un buen desempeño en los periodos fríos, principalmente.

Típicas plantillas de automóvil brasileño de combustible flexible de varios fabricantes, popularmente conocidos como "flex", operan con cualquier mezcla de alcohol (Y100) y gasolina (Y20 a Y25).

Durante la década, con altas inesperadas en el precio del petróleo, el alcohol sería mezclado a la gasolina, en una tasa en torno a veinte por ciento, como forma de amenizar el precio de la gasolina al consumidor.

El alcohol hoy

En el inicio del siglo XXI, en la certeza de escasez y de creciente elevación en el precio de los combustibles fósiles, priorizam-si nuevamente las inversiones en la producción de etanol por un lado y, por otro, una amplia inversión en la investigación y creación de nuevos biocombustiveis. Delante de una situación nacional antigua e inconstante, justamente causada por las altas y bajas del petróleo, las grandes montadoras brasileñas se profundizaron en investigaciones y, de esa forma, lanzaron una tecnología revolucionaria: los coches dotados de motor bicombustível, fabricados tanto para el uso de gasolina cuanto de alcohol.

Características del mercado brasileño

Vista panorâmica de la Destilaría Costa Pinto en Piracicaba, fábrica que produce azúcar y etanol combustible además de otros tipos de alcohol .

La industria automovilística brasileña desarrolló vehículos que funcionan con flexibilidad en el tipo de combustible, que son conocidos en la lingua inglesa como "full flexible-fuel vehicles" (FFFVs), el simplemente "flex" en el Brasil, por su capacidad del motor funcionar con cualquier proporción en la mezcla de gasolina y alcohol. Disponibles en el mercado desde 2003, los vehículos flex resultaron un éxito comercial,^[11] y ya en Agosto de 2008, la flota de automóviles y vehículos comercias leves tipo "flex" había alcanzado la marca de 6,2 millones de vehículos, representando un 23% de la flota automotriz del Brasil.^[7] El éxito de los vehículos "flex", conjuntamente con la obrigatoriedade al nivel nacional de usar de 20 a 25% del alcohol mezclado con gasolina convencional (Y20-Y25), permitió al etanol combustible superar el consumo de gasolina en Abril de 2008.^{[2][2][12][13]} El consumo del alcohol representó casi 18% de la matriz de combustibles veiculares en 2006 (la matriz incluye los vehículos que utilizan óleo diesel).^[14][15] En el Brasil, lo refino del etanol es controlado por la Cosan /Shell, Son Martinho, Bunge y Braskem .

Comparación entre la producción de etanol en los Estados Unidos y Brasil

Comparación de las principales caraterísticas de la industria del etanol en los Estados Unidos y Brasil
Característica	Brasil	Estados Unidos	Unidades/comentario
Materia prima (insumo agrícola)	Caña de azúcar	Milho
Materia prima (química)	Sacarose (azúcar)	Amido
Producción total de etanol (2008) [6]	6,472	9,000	Millones de galões líquidos EUA
Total tierras arabais [16]	355	270(1)	Millones hectáreas.
Área total plantada del cultivo para producir etanol[16][17]	3,6 (1%)	10 (3,7%)	Millones hectáreas (% total arável) en 2006
Productividade per hectárea plantada[1][16][17][18]	6,800-8,000	3,800-4,000	Litros de etanol per hectárea producidos.
Balance energético (productividad energética)[3][17]	8,3 a 10,2 veces	1,3-1,6 veces	Relación de la energía gastada en la producción/energía obtenida del etanol
Reducción de las emisiones de gases de efecto estufa [5][17][19]	86-90%(2)	10-30%(2)	% de emisiones evitadas al sustituir gasolina por alcohol, sin cambios en los usos de los suelos
Tiempo para restituir el carbono por el uso de tierras nuevas[20]	17 años(3)	93 años(3)	Escenarios con cambios en el uso del suelo por Fargione et al.[21]
Flota de vehículos flex (autos y comercias leves)[7][22]	8,2 millones	8,0 millones	Solamente automóviles y camionetes. Brasil en Julio de 2009 (flota usa Y25 a Y100 ) y Y.U.A en el inicio de 2009 (usa solamente Y85).
Puestos de gasolina con venta de etanol en el país[1][2]	33.070 (100%)	1.963 (1%)	% del total de puestos en cada país. En Diciembre 2007 para Brasil y Marzo 2009 para Y.U.A.[23]
Participación del etanol en el mercado de gasolina[12][13][24]	50%(4)	4%	% del consumo total en base volumétrica. Brasil hasta Abril 2008 y año 2006 para Y.U.A.
Coste de producción (USD/galão) [1]	0,83	1,14	2006/2007 para el Brasil (22¢/litro), 2004 para Y.U.A (35¢/litro)
Subsidio agrícola (en USD) [2][16]	0	0,45/glão	Y.U.A. desde 01 de Enero 2009. En el Brasil la producción del etanol ya no tiene subsidios.
Tarifas de importación (en USD) [1][3]	0	0,54/galão	Hasta 30 de Abril 2008, el Brasil no importa etanol, Y.U.A. importa, la mayoría del Brasil
Notas: (1) Solamente Y.U.A. contiguo (excluyendo Alasca) (2) Presume que no tiene cambios en el uso del suelo.[19] (3) Presume mundanças en los usos del suelo en la lavoura de caña de azúcar en el cerrado brasileño y del milho en la pradaria céntrica americana.[21] (4) Cuando inclusos los vehículos de motor diesel, el uso del etanol en el sector viário fue cerca del 18% en 2006.[14][15]

Referencias

Ver también

• Energía renovable en el Brasil
• Mezclas comunes del alcohol combustible
• Autobús movido la etanol
• Vehículo flex

Conexiones externas

• Etanol "come el paisaje" del cerrado, dice periódico "Washington Post" (en portugués)
• [Etanol es amenaza al cerrado, afirma informe de la ONU] (en portugués)
• Él es el falso vilão, Revista Vea (en portugués)

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