La Escolástica (o Escolasticismo ) es una línea dentro de la filosofía medieval, de acentos principalmente cristianos, surgida de la necesidad de responder a la exigencias de la fe, enseñada por la Iglesia , considerada entonces como la guardiana de los valores espirituales y morales de toda la Cristandade . Por así decir, responsable por la unidad de toda la Europa , que comungava de la misma fe. Esta línea va del comienzo del siglo IX hasta al fin del siglo XVI, o sea, hasta al fin de la Edad Media. Este pensamiento cristiano debe su nombre a la artes enseñados en la altura por los escolásticos en las escuelas medievais. Estos artes podían ser divididas en Trivium (gramática, retórica y dialéctica ) y Quadrivium (aritmética, geometría, astronomía y música ). La escolástica resulta esencialmente del profundizar de la filosofía.
La Filosofía que hasta entonces poseía trazos marcadamente clásicos y helenísticos , sufrió influencias de la cultura judaica y cristiana , a partir del siglo V, cuando pensadores cristianos percibieron la necesidad de profundizar una fe que estaba amadurecendo, en una tentativa de armonizarla con las exigencias del pensamiento filosófico. Algunos temas que antes no formaban parte del universo del pensamiento griego, tales como: Providencia y Revelación Divina y Creación a partir del nada pasaron a formar parte de temáticas filosóficas. La Escolástica posee una constante de naturaleza neoplatônica, que conciliaba elementos de la filosofía de Platão con valores de orden espiritual, reinterpretadas por el Occidente cristiano. Y mismo cuando Tomás de Aquino introduce elementos de la filosofía de Aristóteles en el pensamiento escolástico, esta constante neoplatônica aún es presente.
Básicamente, la cuestión llave que va a atravesar todo el pensamiento escolástico es la armonización de dos esferas: la fe y la razón. El pensamiento de Agostinho , más conservador, defiende una subordinação mayor de la razón en relación a la fe, por creer que esta venga a restaurar la condición decaída de la razón humana. Mientras que la línea de Tomás de Aquino defiende una correcta autonomía de la razón en la obtención de respuestas, por fuerza de la innovación del aristotelismo, a pesar de en ningún momento negar tal subordinação de la razón a la fe.
Para la Escolástica, algunas fuentes eran fundamentales en el aprofundamento de su reflexión, por ejemplo los filósofos antiguos, las Sagradas Escrituras y los Padres de la Iglesia, autores de los primeros siglos cristianos que tenían sobre sí la autoridad de fe y de santidade.
Los mayores representantes del pensamiento escolástico son los dos pensadores citados arriba, que están separados por el tiempo y por el espacio: Agostinho de Hipona, nacido en el norte de la África en el fin del siglo IV y Thomas de Aquino, nacido en la Italia del siglo XIII. Aunque sea arriesgado decir que sean las únicas referencias relevantes del periodo medieval, ambos consiguieron sintetizar cuestiones discutidas a través de todo el periodo: Agostinho mientras maestro de opinión relevante y autoridad moral y Tomás de Aquino, por el uso de caminos más eficaces en la obtención de respuestas hasta entonces en abierto.
Otros nombres de la Escolástica son: Anselmo de Cantuária, Alberto Magno, Robert Grosseteste, Roger Bacon, Boaventura de Bagnoreggio, Pedro Abelardo, Bernardo de Claraval, João Escoto Erígena, João De unos Scot, Jean Buridan , Nicole Oresme.