Barsa es una enciclopédia de propiedad de la Editorial Planeta. El grupo español Planeta publica enciclopédias en casi toda la América Latina.
La enciclopédia Barsa fue comprada por la Editorial Planeta en 2000. En el Brasil, el grupo posee filiales en São Paulo, Curitiba, Goiânia, Florianópolis y Bello Horizonte, entre otras ciudades.
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Lanzada en 1964, la Enciclopédia Barsa presenta una trayectoria de éxito, con publicaciones anuales ininterruptas y récords de ventas. Sólo en 2005 fueron vendidos 152 mil ejemplares.
Idealizada en 1959, por Dorita Barrett, heredera de la familia Barrett, detentora de la Enciclopédia Británica, la Barsa fue la primera enciclopédia brasileña, desarrollada por un cuerpo editorial nacional de excelência – el periodista y escritor Antônio Callado fue el redactor-jefe de la primera edición – y hasta hoy es referencia como canal de conocimiento de fuerte credibilidad.
Encantada con el Brasil, Dorita creyó que el país merecía más del que una simple traducción de la enciclopédia Británica: necesitaba tener un contenido propio.
El nombre Barsa es una combinación entre los sobrenomes de la pareja Dorita Barrett (Bar) y su marido, lo entonces diplomático brasileño, Alfredo de Almeida Sá (Sa). Hasta entonces, en el mercado brasileño sólo era posible encontrar enciclopédias en inglés, alemán o francés . Cuando lanzada, la edición fue agotada en 10 meses:
Hay dos maneras de hacer enciclopédias. Según el redactor-jefe de la primera Barsa, Antonio Callado, una de ellas es lo de la enciclopédia “informativa”; la otra, de la “persuasiva”. La primera ofrece al lector la mayor cantidad posible de conocimientos producidos por la humanidad hasta el momento de su publicación; la segunda, trae los mismos conocimientos pero está principalmente vuelta para la transformación del lector. Quiere “cambiar la visión que los hombres tienen del mundo”.
La primera Barsa era una especie de híbrido, pues era informativa, pero también pretendía una difusión de ideas que estaban, mucha vez, en la vanguarda del conocimiento y que eran presentadas bajo el aspecto autoral. De esa forma, la Barsa usó un recurso ya utilizado por otras enciclopédias: divulgar las ideas de los grandes pensadores solicitando que los mismos las escribieran. Así, el primer texto sobre psicanálise publicado en la Brittanica fue producido por el propio Sigmund Freud. De la misma manera, la primera Barsa contaba con verbetes hechos por intelectuales brasileños renomados.
La Enciclopédia Multimedia Barsa de 2006, versión 6.0, posee recursos y herramientas aprimoradas para navegación de su contenido. Son destaques el nuevo mecanismo de búsqueda centralizado, que integra el índice de La la Z (por título de verbete ), búsqueda de multimedia y también la aplicación de filtros temáticos (geográfico y cronológico). Además de eso, los CD´s y DVD ´s ROM de la Enciclopédia pasaron por una completa reformulação en su proyecto gráfico y ganaron tecnología web flash, dando más interatividade a la consulta e investigación.
En su versión 2006, fueron incorporados 100 nuevos elementos audiovisuales y por lo menos 15 interatividades que permiten al consulente interagir y adquirir nuevos conocimientos por medio de un laboratorio virtual. El Atlas quedó más ágil e informativo: al pasar el mouse por cima de los países, estados o ciudades, es posible obtener informaciones como densidad demográfica, PIB, características geopolíticas y geográficas y redireccionadas al contenido de la enciclopédia siempre que quiera. Cualquier palabra en los contenidos de los textos es remitida por un clic doble al diccionario de la lengua portuguesa.
En el aire desde enero de 2006, el portal Barsa Saber integra el sistema de conocimiento multimedia de la Barsa, primera enciclopédia del país, y pionera en la versión digital interactiva.
Atualizado semanalmente, el portal Barsa Saber ofrece contenidos de interés general y de actualidad tratados con el rigor enciclopédico característico de la Grande Barsa.
La web es compuesta por cinco secciones principales, dentro del canal “Entender el Mundo”: Dossiês, Monografias, Artículos Temáticos, Biografías y Actualidades. Las secciones, diferentes en abordagem y en grado de aprofundamento, son complementarios y cubren las áreas de Historia y Política , Cultura, Ciencia, Tecnología y Sociedad .