La responsabilidad por el sistema de enseñanza alemán se encuentra principalmente con los Länder (estados), mientras el gobierno federal tiene sólo un papel más pequeño. El Kindergarten (jardín de infancia) es opcional y la educación es para todos los niños entre tres y seis años de edad, después del cual la frecuencia escolar es obligatoria, en la mayoría de los casos por 11 a 12 años.[1] El sistema varía en toda la Alemania, porque cada Bundesland decide sus propias políticas educacionales. La mayoría, sin embargo, en primer lugar atender Grundschule partir de la edad de seis a diez o 12.
En contraste con la educación secundaria incluye cuatro tipos de escuelas: el Gymnasium visa preparar los alumnos para la enseñanza universitaria y termina con el examen final, el Abitur, tras grado 12 o 13. La Realschule tiene una gamma más amplia de atención para alumnos intermediarios y termina con el examen final, el Mittlere Reife, después de a 10 ª serie, la Hauptschule prepara el alumno para la educación profesional y termina con el examen final, el Hauptschulabschluss, tras grado 9 o 10 y después el Realschulabschluss después de a 10 serie. Existen dos tipos de series 10: uno es la serie más elevada llamado 10b tipo y la serie más baja es llamada de tipo 10, sólo el tipo más elevado nivel 10b puede llevar la Realschule y eso acaba con el examen final Mittlere Reife después de la serie 10b. Este nuevo camino de alcanzar el Realschulabschluss en una escuela secundaria con orientación vocacional fue alterado por las normativas oficiales de la escuela en 1981 - con un periodo de carencia de un año. Durante el periodo de carencia de un año del cambio para la nueva reglamentación, los alumnos podrán continuar con la clase 10 para cumplir el plazo legal de educación. Después de 1982 , el nuevo camino era obligatorio, como explicado arriba. Fuera eso, hay la Gesamtschule , que combina las tres abordagens. Hay también Förderschulen/ Sonderschulen. Uno en cada 21 alumnos frecuenta una Förderschule.[2][3] Sin embargo, la Förderschulen /Sonderschulen también puede llevar, en circunstancias especiales, a un Hauptschulabschluss del tipo o del tipo 10-A o 10-B, el último de los cuales es el Realschulabschluss.
A fin de entrar en la universidad , los estudiantes son, en regla, necesaria para mantener el Abitur, sin embargo, aquellos con un Meisterbrief (diploma) también han sido capaces de aplicar desde 2009.[4][5] Aquellos que desean participar de una "Universidad de Ciencias Aplicadas" debe, como regla general, mantenga el Abitur, el Fachhochschulreife o Meisterbrief . En la falta de tales títulos, los alumnos son elegíveis para ingresar en una universidad o una universidad de ciencias aplicadas si ellos pueden presentar una prueba adicional de que ellos serán capaces de acompañar sus compañeros estudiantes.
Un sistema especial de aprendizado llamado Duale Ausbildung permite que alumnos de los cursos de formación profesional para hacer el entrenamiento en servicio en una empresa, así como en escuela estaduais.[3] A pesar de la Alemania tuvo una historia de un sistema educacional fuerte, las evaluaciones estudantis PISA recientes demostraron una flaqueza en determinados asuntos. En la prueba de 43 países el año de 2000 ,[6] la Alemania clasificó 21ª posición en lectura y 20ª en matemática y las ciencias naturales, provocando llamamientos por una reforma.[7]