Un edificio (o popularmente edificio) es una construcción con la finalidad de abrigar actividades humanas. Cada edificio se caracteriza por su uso: habitacional, cultural, de servicios , industrial, entre otros.
Todo edificio acostumbra ser considerado una obra arquitetônica, a pesar de algunos críticos afirmen que él sólo lo es cuando su proyecto posee ciertas intenciones que van además del simple raciocínio constructivo, envolviendo ciertas consideraciones estéticas, funcionales, sociales y culturales. Sin embargo hay arquitectos, como Renzo Piano, que dicen no haber diferencia entre obra arquitetônica y simple construcción.
Normalmente se instituyen, en la mayor parte de los países del mundo, marcos legales específicos sobre la actividad edilícia en sus territorios, atribuyendo a los arquitectos la función de proyectar y ejecutar los edificios. Eventualmente también es dada a los ingenieros civiles esta atribución, lo que eventualmente causa alguna antipatia entre las dos profesiones. En el Brasil, por ejemplo, existe un consenso práctico de que el proyecto del edificio es de responsabilidad del arquitecto, mientras su construcción es atribución del ingeniero.
Cuando a la regulación y fiscalização de la construcción en sí, en general cabe a los municipios la definición de legislación edificações y obras de y ejemplares que realicen tal papel. En el Brasil, los ayuntamientos comumente promulgam Códigos de Obras y Edificações que definen reglas mínimas de salubridad y de impacto ambiental de los edificios a ser proyectados en sus ciudades, así como leyes de uso y ocupación del suelo que determinan lo que puede efectivamente ser construido. De esta forma, el edificio es también una preocupación del urbanismo y de la planificación urbana.
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El edificio, del punto de vista de su construcción es tradicionalmente visto como un sistema orgánico, munido de órganos (o subsistemas) interdependientes cuya cooperación es esencial para su adecuado funcionamiento. ES posible identificar los siguientes elementos (órganos) componentes del edificio: fundaciones (o infraestrutura ); superestrutura; vedos; cobertura; caixilharia; paramentos (revestimientos en general); y los diversos sistemas prediais adaptados cada situación (en general las instalaciones eléctricas, instalaciones hidráulicas, aire condicionado, etc).
Araña-cielo o araña-cielos es la denominación popular de edificios dotados de una altura singular frente a sus demás y de una forma general presentando formatos de torre . Estos edificios normalmente poseen carácter multifuncional, siendo capaces de abrigar establecimientos residenciales, comerciales, de servicios, entre otros. Su presencia en el espacio urbano, cuando destacada de tejidos urbanos dotados de menor gabarito (altura media de las edificações), se constituye en general como una referencia o marco para la ciudad, aunque él también pueda generar varios problemas conectados a la movilidad urbana, consumo de energía y seguridad.