La economía marxiana se refiere al cuerpo del pensamiento económico que nace de las obras de Karl Marx.
Los que adhieren la economía marxiana, particularmente en la academia, a distinguen del marxismo como una una ideología política, argumentando que la abordagem de Marx para entender la economía es intelectualmente valiosa por sí misma, independientemente de la defensa de Marx del socialismo revolucionario o de la inevitabilidade de la revolución del proletariado.[1][2] Ella no se basa exclusivamente en la obra de Marx y otros conocidos marxistas (Lenin, Trotsky, etc.), pero puede absorber de fuentes marxistas y no marxistas. Su obra es vista como la base para una abordagem analítica viable, en alternativa a la economía neoclássica.
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La economía de Marx tomó como punto de partida la obra de los más famosos economistas de su tiempo, los economistas clásicos británicos: Adam Smith, Thomas Malthus y David Ricardo.
Smith, en la Riqueza de las Naciones, argumentó que la característica más importante de una economía de mercado es que ella permitía un rápido crecimiento en las habilidades de producción. Smith decía que un mercado en crecimiento estimulaba una mayor división del trabajo, lo que aumentaría la productividad total de la economía. A pesar de que Smith generalmente dije poco acerca de los trabajadores, él notó que una mayor división del trabajo podría, en un determinado momento[carece de fuentes], causar daño a aquellos cuyas ocupaciones eran cada vez más mecanizadas y repetitivas.
Marx siguió Smith cuando afirmó que el más importante (y tal vez único) beneficio económico del capitalismo era un rápido crecimiento en la productividad . Marx también desarrolló bastante la noción de que los trabajadores podrían ser perjudicados la medida que el capitalismo se hacía más productivo.
Además de eso, en las Teorías de la Más-valía, Marx notó: "Nodos vemos un gran avance hecho por Adam Smith en relación a los fisiocratas en el análisis de la más-valía y por lo tanto, del capital. Al punto de vista de los fisiocratas, había solamente un tipo definido de trabajo - el trabajo en la agricultura - que crea más-valía... Pero para Adam Smith, es el trabajo social general — no importando con que valores-de-uso él se manifiesta - la mera cantidad trabajo necesario, es que crea valor. De más-valía, quiere cuando ella asume la forma de logro , alquiler o la forma secundaria de intereses , no es nada a no ser una parte de ese trabajo, que es apropiada por los dueños de las condiciones materiales de producción en pago del trabajo vivo."
La tesis de Malthus, en "Un Ensayo Acerca del Principio de la Población", de que el crecimiento poblacional era la causa primaria de los salarios de subsistência de los trabajadores hizo con que Marx desarrollara una teoría alternativa de la determinación de los salarios. Mientras Malthus presentó una teoría la-histórica del crecimiento poblacional, Marx ofreció una teoría de como un excedente relativo de población en el capitalismo tendía a forzar los salarios para el nivel de subsistência. Marx vio ese excedente poblacional como el resultado de causas económicas y no biológicas (como en la interpretación de Malthus). Esa teoría económica del crecimiento poblacional es frecuentemente llamada de teoría del ejército industrial de reserva.
Ricardo desarrolló una teoría de la distribución dentro del capitalismo, es decir, una teoría de como la producción de la sociedad es distribuida socialmente. La versión más madura de su teoría, presentada en Sobre los Principios de Economía Política y Tributação, era basada en la teoría del valor-trabajo en que el valor de cada producto era igual al trabajo incrustado al producto. (Adam Smith también hube presentado una teoría del valor-trabajo pero permaneció incompleta). También fue notable en la economía de Ricardo la idea del logro como una deducción en la producción total de la sociedad y que los salarios y los logros estaban inversamente relacionados: un aumento en los logros implicaría una disminución de los salarios.
Marx construyó mucho del análisis económico formal desarrollada en el Capital sobre las ideas de Ricardo.
La mayor obra de Marx sobre economía política fue El Capital: Una crítica de la Economía Política. Marx escribió otros tratados sobre economía: Crítica de la Economía Política, uno de sus primeros trabajos, y que fue incorporado en su mayor parte al Capital, especialmente en el comienzo del volumen I. Las anotaciones de Marx en la preparación del Capital forma publicadas años más tarde bajo el título Grundrisse.
Marx comenzó su análisis del capitalismo con un análisis de la mercancía. La primera frase del Capital, Volumen I dice: "La riqueza de aquellas sociedades en que el modo de producción capitalista prevalece, se presenta como 'una inmensa acumulação de mercancías'."
Bajo la teoría del valor-trabajo, el valor directo de una mercancía se encuentra solamente el tiempo de trabajo socialmente necesario en ella invertido. Pero las mercancías también tienen un valor de uso (es decir, la utilidad directa que se obtiene de ellas) y un valor de cambio (más o menos equivalente a su precio de mercado, a pesar de que la economía marxiana a mediría en tiempo de trabajo). Por ejemplo, el uso del valor de uso de una cenoura está en comerla y saciar el hambre, mientras su valor de cambio está en la cantidad de oro (cuyo valor verdadero también está en el trabajo despendido para su extracción) por la cual podría ser vendida.
Sin embargo, los capitalistas no pagan sus trabajadores el valor total de las mercancías que producen. La diferencia entre el valor que un trabajador produce y su salario son una forma de trabajo no-remunerado, conocido por más-valía.
Además de eso, Marx nota que los mercados tienden a obscurecer las relaciones sociales y los procesos de producción, un fenómeno que él llamó de fetichismo de la mercancía. Los consumidores enxergam la mercancía solamente en términos de mercado. Al buscar obtener algo solamente para ser una propiedad privada, sería considerado solamente su valor de cambio, no su valor-trabajo.