La Dinastia Tang (618-907) fue una dinastia china fundada por el oficial Sui Leí Yuan, perteneciente a la dinastia que había reunificado la China entre 581 y 618 , después de tres siglos de fragmentación.
Se acostumbra decir que con la breve dinastia Sui y con la larga dinastia Tang «quedaron soldadas las estructuras de la formidável burocracia del Imperio Chino. Yang Chien, fundador de la dinastia Sui, aplicó una profunda reforma institucional inspirada en Confúcio, que compiló en el código Kaihuang. Fundó bibliotecas y universidades para el funcionalismo, centralizou la administración y simplificó la estructura local, para homogeneizar el servicio civil y facilitar el control del gobierno imperial.»
Estableció su poder sobre la China con la ayuda de tropas nómadas comandadas por su hijo Taizong, o Tai Tsung, que más tarde se haría el segundo emperador Tang. Este reorganizó el imperio, profundizando la reforma Sui en un sistema que el Japón, la Corea y el Vietnam imitaron. Ensanchó la enseñanza de operarios con escuelas provinciales y consolidó un Estado hendido en provincias, vigiladas por censores imperiales, con sus leyes compiladas en el Código Tang, revisto de 20 en 20 años. Tsi Tsung impulsó una dinámica política exterior, que causó el aumento del comercio con la India, y el resto de la Asia, atrayendo mercadores extranjeros en cuyas colonias nacieron los primeros bancos chinos. Dominó los turcos, estableció un protectorado en la bacia del Tarim, envió monjes y artesanos para el Tibete. La unificación de la China, iniciada por los Sui, fue extendida. Los ejércitos chinos penetraron en la Asia céntrica, en la Corea y en Anam. Tras los dos ilustres gobernantes, tomó el poder una sucesión de concubinas y favoritos, que hubieron destruido el poder de la aristocracia y aislaron los burocratas ilustrados.
Wu, mujer de Kao Tsung, pretendió divinizar-si como encarnação de Buda, implantando un reinado de terror.
Otra imperatriz fue Wei, mujer de dos emperadores.
Hsuan Tsung restableció la aristocracia y su hábil ministro Li Linfu aplicó una reforma fiscal y administrativa que inauguró un periodo de gran prosperidad para una población de ya 70 millones. Su periodo marcó el apogeu Tang, con el esplendor cultural y literario estimulado por el apogeu del arte budista.
La dinastia Tang gobernó el mayor imperio del mundo hasta ser sacudida, en 751, por los árabes, cerca del río Talas, en el Turquestão occidental.
Sus relaciones de vassalagem se extendían hasta Áden. La prensa fue inventada y la pólvora fabricada para ser usada en armas de fuego. Se hizo famosa por el arte, literatura y poesía de la época. Los Estados vecinos, particularmente la Corea y el Japón, buscaron hacer de sus tierras réplicas de la China. Con el fin del reinado de Minghuang y con la fracasada Rebelión de An Lushuan, en 755, comenzó el declínio. Las invasiones nômades y las revueltas trajeron al poder generales que pasaron a controlar ejércitos regionales. Cuando el último emperador abdicó, vino nueva fragmentación, bajo el control de dinastias efímeras.