Democracia liberal (o democracia constitucional) es una forma de gobierno .
Además de los nombres más tradicionales “democracia liberal” y “democracia constitucional”, esa forma de gobierno también es identificada por los estudiosos por otros nombres compuestos como “república constitucional”, “república democrática”, “democracia representativa”, y “república representativa”.[1]
gran parte de los estudiosos considera que el término democracia aisladamente negligencia el carácter indireto del régimen, en particular de los mecanismos muy bien establecidos que son designados a restringir la regla de la mayoría, tales como el bicameralismo y el control de constitucionalidade. Por lo tanto la tendencia de conectar la raíz "democracia" a otra palabra (república democrática), u otra palabra la democracia (democracia representativa).[2]
El recurso constante para designación de compuestos ofrece una pista importante sobre la estructura subyacente de la democracia constitucional. El uso de dos palabras sugiere que ese régimen no es un tipo puro o simple, pero es, de hecho, basado en una fusión de dos principios gubernamentales. En cada uno de los términos compuestos empleados, hay el germe de los dos conjuntos de ideas. Una de las palabras siempre apunta para la protección de derechos, gobierno limitado, y procesos de toma de decisión deliberativos – características que constituyen el núcleo del constitucionalismo moderno (ese conjunto de ideas es dato, bajo el riesgo de ser cansativo, por la palabra constitucional en democracia constitucional y república constitucional, por representativa en democracia representativa, por liberal en democracia liberal, y por república en república democrática). La otra palabra en esos compuestos siempre apunta para regla por el pueblo y para una compreensão democrática de justicia en consonancia con la cual el gobierno existe para promover los intereses del pueblo como uno todo (o la mayoría), no los intereses de una seleta o designada minoría (ese conjunto de ideas es dado por la palabra democracia en democracia constitucional y en democracia liberal, por democrática en república democrática, por representativa en república representativa, y por república en república constitucional).[3]
Esa forma de gobierno está basada en la referenciação del "ser" ciudadano en sí. Según Alexis de Tocqueville, la "potencialidade" humana sólo es posible a través de un nivel de excelência educacional y de una orientación política embasados en la ética y en la libertad individual.