La cocina de los 16 estados federados de la Alemania es tan variada como las regiones, razón por la cual no existe un “prato típicamente alemán” ni aún un “prato nacional”. Por eso la cocina alemana fue dicha durante décadas como espartana. Sin embargo, aquellos que sabían vivir y que se podía dar a ese lujo ya practicaban el arte del bien comer incluso en la Alemania Prussiana.
En las regiones del norte saborosos pratos de couve gallega, en la región de Baden se prepararon miudezas con mucha imaginação, en la Baviera assados de cerdo con amêndoas que calientan el alma, en Leipzig el Allerlei (una especialidade hoy día injustamente olvidada y que originalmente era preparada con patas de caranguejo), Maultaschen en la Suábia o assados en vinagre en la Renânia , Bratwürste (salsichas para freír) en la Turíngia, o aún las siempre presentes Bratkartoffeln (patatas assadas en la frigideira) que muchos gourmets intercambian por la sopinha de lavagante.
Actualmente los apreciadores alemanes de buena comida apuestan en la calidad y en productos naturales.
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En la Alemania, el pan es sin duda el alimento básico. Viajando por el país, podemos encontrar en toda la Alemania cerca de 400 calidades de pan diferentes y cerca de 1200 variedades de pãezinhos.
Excepto tal vez el perro, muy apreciado como animal de guardia, ningún otro animal domestico acompañó los alemanes en su historia de forma tan persistente como el cerdo. Al largo de los siglos fue siempre un recurso ideal de carne, sirviendo simultáneamente para aproveitamento de restos. En la edad media, el cerdo quedaba suelto en las pastagens y en los patios de las quintas pero, a partir del siglo XIX, comenzó a ser engordado en los currais, pues a baña era muy buscada. Sólo tras la segunda guerra mundial, y para responder a nuevos hábitos alimentes, comenzaron a ser creados cerdos más flacos. Estos tenían mitad de la cantidad de toucinho de sus antepasados, en compensación poseían más carne y dieciséis en vez de doce costelas. El assado de cerdo, casi siempre de la pierna, es la refeição de domingo o del días festivos en muchas regiones de la Alemania. Cada región tiene su forma propia de preparar este prato, especialmente en el modo como se trata el curato para obtenerse una crosta bien crujiente. En la Baviera , por ejemplo, se frota con cerveza, en la Renânia con ajo y otras recetas recomiendan que se temple con rábano, bagos de zimbro o nuez-moscada. Los alemaes sao considerados unos de los mejores cozinheiros del mundo
Las salsichas desempeñan un papel muy importante en la economía doméstica de los alemanes, cortadas en rodajas y simplemente comidas con pan. Por otro lado las salsicharias no se cansan de crear nuevos tipos de salsichas, incluso la salsicha de carne decorada con dibujos de animales, propia para niños. Las salsichas son normalmente hechas con carne, toucinho, miudezas, sal y otros temperos. Los otros ingredientes son cortados muy miúdos, bien mezclados e introducidos en tripa.
A finales del siglo XVI ya existían en la Alemania patatas, aunque aún sólo como bellas plantas ornamentais en los jardines de los más abastados. El verdadero valor de este tubérculo sólo fue descubierto en las regiones sur y oeste de la Alemania durante la guerra de los 30 años (1618-1648), mientras que la Prússia sólo llegó alrededor 1720, llevado por los agricultores del Palatinado. Más tarde, el rey de la Prússia, Frederico II (1740-86), alcunhado el "Viejo Fritz", incentivó el cultivo en gran escala de esta planta a fin de mitigar el hambre que reinaba por todo el país. La ensalada de patata, conocida como Kartoffelsalat, es hoy popular por todo el país.
Una legumbre muy apreciada por los alemanes es la couve , lo que dio origen al hecho de tener en el extranjero la alcunha de couves, "Krauts". La couve blanca, también conocida como repolho, tiene un papel importante (Chucrute, en alemán Sauerkraut).
Estas tortas, en general bonitas demás para ser comidas, despiertan en la fantasia de los pasteleiros combinaciones tan requintadas y decorações tan esmeradas que acaban por hacerse verdaderas obras de arte. Los niños quedan de boca abierta sólo de ver las tortas encima de la mesa. Para aniversarios son adornadas con velas, para bodas con un par de prometidos y, cuando se trata de festejar un jubuleu, con el respectivo numero de años. Una de las más populares es la bolo de cerejas de la Floresta Negra.
Tartes = bolo salado del tipo Alsácia
Para una Europa representada clásicamente por los vinos tintos italianos, franceses, españoles y portugueses, la viticultura alemana ofrece una alternativa en que ocurre la predominância de los vinos blancos. Grueso modo, los actuales vinhedos de la Alemania acogen 65% de castas blancas y 35% de tintas. De entre las blancas se destacan Riesling, Müller-Thurgau, Silvaner, Kerner, Scheurebe y Bacchus.
Todos los años, el mes de Septiembre, tiene lugar en Múnich una gigantesca fiesta popular: la Oktoberfest . Para la mayoría de los millones de visitantes. La cerveza se bebe en Masskrügen, tazas que cuenten un litro de cerveza. El jeito de coger la taza de vidrio se aprende de la misma forma que se aprende el himno entonado en las enormes tiendas por los músicos trajados a rigor: ``Ein Prosit, ein Prosit dé Gemütlichkeit´´ (uno viva al bienestar). La cerveza es una bebida de culto no sólo en la Baviera , pero en toda la Alemania . Estadísticamente en 2007, cada alemán, incluyendo ancianos y niños, consume 112,5 litros por año, sin embargo el consumo per cápita ha viniendo la decrescer (en 1999 el consumo era de 127,5 litros). El vino (20 litros por año y por persona) queda en segundo lugar y la una razonable distancia de la cerveza. Sólo el café es aún más apreciado por los alemanes (200 litros). Existen en la Alemania cerca de 5000 tipos de cerveza que, según el compromiso de pureza de 1516, sólo son fabricados a partir de cuatro ingredientes. La base para lo fabrico de la cerveza alemana es el malte de cevada y, por veces, lo de trigo. El amido contenido en el malte es el elemento que da origen al alcohol y al anhídrido carbónico, siendo a la base de la cerveza. Además de eso, tenemos el lúpulo, a que se debe el sabor un poco amargo de la cerveza que sirve para aumentar su durabilidad. Por encima de todo, es el lúpulo que determina el tipo de cerveza: dependiendo del lúpulo usado y de la respectiva dosagem, así se obtem una cerveza más suave o más acre. El tercer elemento es la levedura, de la cual se distinguen dos tipos principales: la levedura para fermentação la temperaturas más altas y la levedura para fermentação la temperaturas más bajas. La primera es más antigua, haciéndose fermentação la temperaturas entre los 15 a 20°C, mientras la segunda necesita de temperaturas entre los 5 y los 10°C, siendo esta la razón porque antiguamente la fermentação sólo era hecha en el invierno o en temperaturas más altas. Y finalmente el agua: la calcária es más adecuada para cervezas oscuras y las minerais para cervezas claras.