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En mitologia, y particularmente en la griega , el término ctónico (del griego χθονιος khthonios, "en lo que respecta a la tierra", "terreno") designa o se refiere a los dioses o espíritus del mundo subterráneo, por oposición a la divindades olímpicas. Por veces son también denominados "telúricos" (del latim tellus).
La palabra griega χθών (khthōn) es una de las varias que son usadas para "tierra", y se refiere típicamente al interior del suelo más del que a la superficie de la tierra (como γαιη gaia o γε gê) o a la tierra como territorio (cómo χορα khora). Evoca a la vez la abundancia y la sepultura.
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Dioses Ctónicos y Dioses Olímpicos
Mientras hayamos como "divindade de la tierra" tienen implicações más amplias, los términos khthonie y khthonios tienen un significado más técnico y preciso en griego, refiriéndose ante todo a la forma como se ofrecían sacrificios al dios en cuestión.
En el culto ctónico típico, el animal víctima era massacrado en un bothros (βοθρος, "pozo") o megaron (μεγαρον, "cámara hundida"). En el culto a los dioses olímpicos, por el contrario, la víctima era sacrificada sobre un bomos (βομος, "altar") elevado. Las divindades ctónicas también tendían a preferir las víctimas negras sobre las blancas, y las ofrendas eran normalmente quemadas enteras o enterradas en vez de ser cocinadas y repartidas entre los devotos.
Tipo de culto en relación a la función
Aunque los dioses y diosas ctónicos tuvieran una relación genérica con la fertilidade, no tenían un monopolio sobre esta, ni eran los dioses olímpicos totalmente indiferentes a la prosperidad de la tierra. Así, aunque tanto Deméter como Perséfone cuidaran de varios aspectos de la fertilidade de la tierra, Deméter tenía un culto típicamente olímpico mientras que lo de Perséfone era ctónico.
Para hacer todo aún más confuso, Deméter era adorada al lado de Perséfone con ritos idénticos, y aún así era ocasionalmente clasificada como una olímpica en la poesía y en los mitos.
Entre ambos
Las categorías olímpica y ctónica no eran, sin embargo, totalmente estrictas. Algunos dioses olímpicos, como Hades y Hermes , también recibían sacrificios y dízimos en algunos locales, Hades por ejemplo mismo siendo un Dios del Olimpo, era tenido como el principal del panteão Ctónico, ya que sus dominios comprendían las porfundezas de la tierra. Los héroes deificados Herácles y Esculápio podían ser adorados como dioses o como héroes ctónicos, dependiendo de la región.
Además de eso, algunas divindades no son fácilmente clasificabais bajo estos términos. La Hécate , por ejemplo, era costumbre ofrecer cachorros en las encruzilhadas, lo que seguramente no era un sacrificio olímpico, ni tampoco una ofrenda típica la Perséfone o a los héroes. Pero, debido a sus funciones en el mundo subterráneo, Hécate es generalmente clasificada como ctónica.
Referencias contemporáneas
- El autor de novelas de horror Brian Lumley aplicó el término "ctónico" a una especie fictícia en sus contribuciones a los mitos de Cthulhu de H.P. Lovecraft.
Divindades Ctónicas (de la tierra)
