Consumismo es el acto de consumir productos y/o servicios, indiscriminadamente, sin noción de que pueden ser nocivos o prejucidiais para nuestra salud o para el ambiente. Hay varias discusiones acerca del tema, entre ellas el tipo de influencia que las empresas, por medio de la propaganda y de la publicidad, así como la cultura industrial, por medio de la TELE y del cine, ejercen en las personas. Muchos alegan que ellas inducen al consumo innecesario, siendo este un fruto del capitalismo y un fenómeno de la sociedad de ahora.
La diferencia entre el consumo y el consumismo es que en el consumo las personas adquieren solamente aquello que les es necesario para supervivencia. Ya en el consumismo la persona gasta todo aquello que tiene en productos superfluos, que muchas veces no es el mejor para ella, sin embargo es lo que ella tiene curiosidad de experimentar debido a la propagandas en la TELE y al llamamiento de los productos de marca. Sin embargo, la definición de necesidad superfluas es algo relativo, ya que un producto considerado superfluo para alguien puede ser esencial para otra, en consonancia con las capas sociales a que la población pertenencia. Eso puede generar violencia, pues las personas que cometen crímenes en la mayoría de las veces no roban o furtam nada por necesidad, y sí por gana de tener aquel producto, y de no tener condiciones de adquirirlo. En esos casos, la necesidad de consumo se hace una enfermedad, una compulsão, que debe ser tratada para evitar mayores daños a la persona. Muchas veces el consumismo llega a ser una patología comportamental. Personas compran compulsivamente cosas que ellas no irán a usar o que no tienen utilidad para ellas sólo para atender a la gana de comprar.
La explicación de la compulsão por el consumo tal vez pueda ampararse en bases históricas. El mundo nunca más fue el mismo después de la Revolución Industrial. La industrialização agilizou el proceso de fabricación, lo que no era posible durante el periodo artesanal. La industria traje el desarrollo, en una plantilla de economía liberal, que hoy lleva al consumismo alienado de productos industrializados. Además de eso, traje también varias consecuencias negativas por no haberse preocupado con el medio ambiente. La Revolución Industrial del siglo XVIII transformó de forma sistemática la capacidad humana de modificar la naturaleza, el aumento vertiginoso de la producción y por consecuencia de la productividad barateou los productos y los procesos de producción, con eso miles de personas pudieron comprar productos antes restrictos a la clases más ricas.
La sociedad capitalista de la actualidad es marcada por una necesidad intensa de consumo, sea por medio de los mercados internos, sea por medio de los mercados externos, ya que un aumento del consumo, se registra una mayor necesidad de producción, que para atender a esta demanda genera cada vez más empleos, que aumentan la renta disponible en la economía y que acaba siendo revertida para el propio consumo. El exceso de todo este proceso lleva a una intensificación de la producción y consecuente aumento de la extracción de materias-primas y del consumo de energía, muchas veces, de fuentes no-renovables.
A veces, una persona compra por la influencia de otras,que en la verdad, también son influenciadas por las propagandas, películas, revistas y etc. O sea, la sociedad crea un patrón, que tiende a ser seguido por las personas. Algunas mujeres, por ejemplo, generalmente escogen un corte de cabello, ropas, zapatos y accesorios de la moda con base en alguna actriz famosa.
Autores que hablan acerca del consumismo.