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Constantinopla (en griego: Κωνσταντινούπολις, transliterado Konstantinoúpolis, "ciudad de Constantino", en latim: Constantinopolis, en turco otomano formal: قسطنطينيه Kostantiniyye), actual Istambul, fue la capital del Imperio Romano (330–395), del Imperio Bizantino o Imperio Romano del Oriente (395–1204 y 1261–1453), del Imperio Latino (1204–1261) y del Imperio Otomano (1453–1922). Estratégicamente localizada entre el Cuerno de Oro y el Mar de Mármara al punto en que la Europa encuentra la Asia , la Constantinopla Bizantina había sido la capital de la Cristandade, sucesora de las antiguas Grecia y Roma . En el transcurrir de la Edad Media, Constantinopla fue la mayor y más rica ciudad de la Europa, sólo la China possuia ciudades mayores y más ricas.
El nombre de la ciudad es una referencia al emperador romano Constantino I que hizo esta ciudad la capital del Imperio Romano en 11 de Mayo del año 330. Dependiendo del contexto de sus gobernantes, tuvo diferentes nombres a menudo en el transcurrir del tiempo; entre los más comunes están Bizâncio (Gr.:Βυζάντιον, Byzántion), Nueva Roma (Gr.: Νέα Ῥώμη Néa Rhōmē), Constantinopla e Istambul. Ella fue también llamada de Tsargrad ("Ciudad de los Emperadores") por los eslavos, mientras que para los vikings era conocida como Miklagård, "la gran Ciudad", semejante al nombre con que también era llamada por los griegos: "la Ciudad" (ἡ Πόλις, hē Pólis). En 1930, mediante la Ley Turca de Servicio Postal, parte de las reformas nacionales del gobierno de Atatürk , fue renombrada oficialmente como Istambul, que deriva de la expresión "para la Ciudad" o "en la Ciudad" (en griego antiguo εἰς τήν Πόλιν).
Después de ser capturada por la Cuarta Cruzada en 1204 y después recapturada por las fuerzas de Niceia , bajo el mando de Miguel VIII Paleólogo en 1261, Constantinopla y el Imperio bizantino fueron tomados por el Imperio Otomano a 29 de Mayo de 1453 (artículo principal: La caída de Constantinopla). Los tiempos otomanos, ambos nombres Constantinopla e Istambul fueron usados, a pesar de los occidentales invariablemente usen el nombre Constantinopla. Cuando la República de la Turquía fue fundada en 1923, la capital fue movida de Istambul para Ankara.
