Un coche de combate (conocido popularmente como tanque de guerra) es un sistema de armas que reúne en sí, bajo determinada prioridad sistemática, las 5 acciones esenciales al combate: Poder de fuego, Acción de Choque, Protección, Movilidad, e Informaciones y Comunicaciones. Posee con elemento del subsistema movilidad, el raíl a través del cual se desplaza. Como armamento principal, posee una pieza de elevado calibre. En inglés se designa por Main Battle Tank (MBT), de ahí el uso popular del término tanque para el designar. ES un vehículo de combate blindado utilizado generalmente por la cavalaria de un ejército, proyectado principalmente para atacar fuerzas enemigas con la utilización de fuego directo. Un coche de combate es caracterizado por su armamento pesado y por su blindagem también pesada, tal como su grado de movilidad que lo permite atravesar terreno difícil la grandes velocidades. Aunque los coches de combate sean caros de operar y exigentes en la vertiente logística, son, aún el elemento más eficaz y letal en la guerra de asalto terrestre y continuará a serlo en un futuro próximo. Están entre las armas de combate modernas más formidáveis y versátiles, tanto por el hecho de su habilidad para atacar contra blancos terrestres, tanto como su valor de choque contra la infantaria convencional.
Actualmente, los Coches de Combate modernos están equipados con cámaras térmicas que permiten una excelente visión del campo de batalla de noche o cuando obscurecido con tabacos. Los Coches de Combate actuales poseen, también, un feixe láser que permite evaluar la distancia exacta al blanco. ES por eso importante referir que el carrista (miembro de una guarnição de Coche de Combate) actual es un profesional altamente entrenado y conocedor del equipamiento que opera.
Los coches de combate actuales pueden ser guarnecidos por 4 o 3 hombres, Jefe de Coche, Apontador, Municiador y Conductor, siendo que en los coches de combate con municiamento automático, se suprime el Municiador.
El término coche de combate solamente se aplica a la cavalaria.
Las divisiones de coches de combate son generalmente utilizadas con el apoyo de infantaria, ingenieros, artillería, aviones, y otros medios de soporte tanto técnico como de combate. Si no sean apropiadamente protegidos, los coches de combate pueden ser vulnerables a ataques de infantaria, minas, y de aviones.
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El término tanque para designar el coche de combate tiene como origen de la palabra inglesa tank por la cual los ingleses llamaban los prototipos iniciales de los coches de combate en la Primera Guerra Mundial para evitar llamar la atención del espionaje enemigo sobre esa arma mientras era desarrollada.
Teniendo ya visto la utilización de coches armados de la Rolls-Royce en 1914, y teniendo conocimiento del esquema para crear un vehículo de combate de lagartas, Winston Churchill patrocinó la Landships Committee para supervisar el desarrollo de esta nueva arma. El primer prototipo de un tanque creado con éxito, con la alcunha de "Little Willie", fue probado a 6 de Septiembre de 1915 . Aunque inicialmente llamados de "landships" (Portugués: barcos de desembarque) por el Almirante, eran generalmente referidos como "water-carriers" (Portugués: coches de agua), y más tarde referidos oficialmente como "tanques" para mantener en secreto el proyecto. La palabra "tanque" fue utilizada para dar la sensación a los trabajadores, que estos estarían trabajando en la construcción de contentores de agua con lagartas para el ejército Británico en la Mesopotâmia .
El primer coche de combate a entrar en servicio fue Mark 10, llevado para combate por el Capitán H. W. Mortimore de la Marina Real Británica para Delville Wood durante la batalla de Somme a 15 de Septiembre de 1916 . La Francia más tarde desarrolló el Schneider CA1 a partir de tractores Holt, siendo utilizadores por primera vez a 16 de Abril de 1917 . La primera utilización maciza de coches de combate en combate ocurrió a 20 de Noviembre de 1917 , en la batalla de Cambrai.
La guerra terminó antes que el uso de coches de combate pudiera tener un impacto significativo, sólo algunos centenares de vehículos teniendo efectivamente sido puestos en campo. Sin embargo, el resultado del uso de coches de combate en la Batalla de Amiens, cerca del final de la guerra, vino a demostrar que el combate de trincheiras estaba obsoleto.
Los tres tradicionales factores que determinan la eficacia de un tanque es: poder de fuego, movilidad y protección .
El poder de fuego es la habilidad de un coche de combate para destruir un blanco. Tal incluye la distancia máxima en el cual los blancos pueden ser atacados, la habilidad para atacar blancos en movimiento, la velocidad en el cual los blancos pueden ser destruidos, la capacidad de destruir vehículos blindados o tropas protegidas, y la habilidad de continuar en combate después de haberse recibido daños.
Se siguen algunos ejemplos de como diferentes países son influencias por el design de sus Coches de Combate:
Aunque sea una arma bastante poderosa y conocido por ser el rey del campo de batalla, el Coche de Combate no es invulnerável.
A pesar de lo que se pueda pensar, el factor ruido no es una vulnerabilidade en el Coche de Combate, pues la misión de una unidad de Coches de Combate es estrechar el contacto con el enemigo, para el destruir, capturar o repelir su asalto, o sea, cuando una unidad de Coches de Combate es movilizada ha cómo objetivo combatir.
El Coche de Combate continúa vulnerable a la infantaria, especialmente en zonas cerradas, como por ejemplo ciudades. La blindagem y la movilidad de los Coches de Combate también los hace sean grandes y bastante ruidosos, dando a una infantaria enemiga la iniciativa, y permitiéndoles seguírem y huyan de un Coche de Combate hasta la oportunidad de uno contra-ataque sorpresa surgir. ES por este motivo que las tácticas modernas de combate insisten que los Coches de Combate tengan por cerca el apoyo de infantaria aliada (Agrupaciones o Subagrupamentos).
Aún para fuerzas expertas, no es fácil para un soldado aproximarse de un Coche de Combate sin ser detectado, especialmente si el comandante del Coche de Combate (Jefe de Coche) esté dentro de la torre sin un campo de visión bueno. Si el Jefe de Coche no esté protegido dentro del Coche de Combate, este queda expuesto a fuego ligero.
Cuando un soldado se aproxima de un Coche de Combate, no queda invulnerável, a pesar que la tripulación del Coche de Combate tenga que exponerse para el atacar, visto que las metralhadoras anexionas al tanque no pueden moverse suficientemente rápido para atacar blancos próximos, es posible pedir ayuda a Coches de Combate próximos para estos abatan soldados enemigos.
La mayor amenaza para un Coche de Combate los días de hoy es el helicóptero anticarro armado con armas anticarro teleguiadas, o cañones. El helicóptero puede rápidamente aparecer y disparar de tras de un obstáculo, teniendo una gran movilidad para atacar de casas de campo menos esperadas.
El Coche de Combate continúa vulnerable la minas , que tienen la ventaja de atacar el Coche de Combate en la parte donde este tiene menos blindagem, y pueden ser bien escondidas.
En adición las minas modernas pueden ser lanzadas, y en particular, a partir de artillería o de un avión, y sean posicionadas entre una formación de Coches en movimiento.
Muchos aviones, incluyendo lo A-10 Thunderbolt II, fueron desarrollados específicamente para soporte aéreo prójimo, que incluye en muchos casos la destrucción de coches de combate.
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| Tanques de la Alemania | A7V |
| Tanques de la Francia | Renault FT-17 | St. Chamond | Schneider CA1 | Char 2C |
| Tanques de la Italia | Fiat 2000 |
| Tanques de Reino Unido | Mark I | Mark VIII | Mark IX | Mark A whippet | Mark B | Mark C |
| Tanques Experimentáis | Flying Elephant (Elefante Voador) | Tsar Tanque | LK I | LK II | Mark VI | Mark VIII | K-Wagen | Sturmpanzerwagen Oberschlesien | Holt (tanque gas-eléctrico) | Tanque a la Vapor (esteira) | Tanque a vapor sobre ruedas | Tanque Skeleton | Vezdekhod |
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|---|---|
| Tanques de la Alemania | Entwicklung | Flakpanzer 38(t) | Heuschrecke 10 | Hummel | Jadtiger | Landkreuzer P. 1000 Ratte | Landkreuzer P. 1500 Monster | Möbelwagen | Neubaufahrzeug | Ostwind | Panther | Panzer I | |Panzer II | Panzer III | Panzer IV | Panzer IX | Panzer X | Panzer VII Löwe | Panzer VIII Malos | Panzerkampfwagen Y-100 | Sturer Emil | Sturmgeschütz III | Tiger I | Tiger II | Wespe | Wirbelwind |
| Tanques de la Argentina | Nahuel |
| Tanques de la Australia | Sentinel Mk I (AC1) |
| Tanques del Canadá | Ram Mk II |
| Tanques de los Estados Unidos de la América | M24 Chaffee | DD (tanque) | M3 Lee | M22 Locust | M2 Tanque Leve | M6 Tanque Pesado | Marmon-Herrington CTLS | M2 Tanque Medio | M26 Pershing | M4 Sherman | M3 Stuart | T-28 | T14 tanque pesado | T20 tanque medio | T29 tanque pesado | T30 tanque pesado |
| Tanques de la Francia | AMC 34 | AMC 35 | AMR 33 | AMR 35 | Char B1 | Char D1 | Char D2 | Char G1 | CV-33 | FCM 36 | FCM F1 | Hotchkiss H35 | Renault FT-17 | Renault R35 | Renault R40 | Somua S-35 |
| Tanques de Hungría | 40 M Turan I |
| Tanques de la Italia | CV-33 | Fiat L6/40 | Fiat M11/39 | Fiat M13/40 | Fiat M14/41 | L3/35 | M15/42 | P40 |
| Tanques del Japón | Type 1 Chi-He | Type 2 Ho-I | Type 2 Ka-Mi | Type 3 Chi-Desnudo | Type 3 Ho-Ni III | Type 3 Ka-Chi | Type 4 Ka-Tsu | Type 89 Chi-Ro | Type 95 Ha-Go | Type 97 Chi-Ha | Type 98 Ke-Ni | Ho-Reí | Maeda Ku-6 | El-I | Shi-Ki | Type 2 Ke-Te lo | Type 4 Chi-Te lo | Type 4 Ke-Desnudo | Type 5 Chi-Reí | Type 5 Ke-Ho | Type 89 I-Go | Type 89 | Type 92 Jyu-Sokosha |
| Tanques de la Polonia | 7TP | 10TP | 20/25TP | Renault FT-17 | Renault R35 | TK-3/TKS | Vickers 6-Ton |
| Tanques de Reino Unido | Tanque Black Prince | Cavalier Mk VII (A24) | Churchill Mk. IV | Comet I (A34) | Covenanter Mk V (A13 Mk III) | Cromwell Mk VIII (A27M) | Cruiser Mk I | Cruiser Mk II | Cruiser Mk III | Cruiser Mk IV | Cruiser Mk VIII Challenger | Crusader Mk VI (A15) | M3 Lee | DD (tanque) | Excelsior A33 | Hobart's Funnies (tanque) | Tanque Leve Mk VI | Tanque Leve Mk VIII | Matilda Mk I | Matilda MK II | Sherman Firefly (vagalume) | M4 Sherman | TOG1 (tanque) | TOG2 (tanque) | Tetrarch (tanque) | Tortoise tanque de asalto pesado | Valentine (tanque) | Valiant (tanque) | Vickers (seis ton.) |
| Tanques de la Unión Soviética | Antonov A-40 | BT (tanque) | Iosef Stalin | KhTZ-16 | Kliment Voroshilov | M3 Lee | NI (tanque) | SMK (tanque) | T-26 | T-28 | T-34 | T-35 | T-37 (tanque) | T-38 (tanque) | T-40 | T-43 | T-44 | T-50 | T-60 | T-70 | Tanque teleguiado |