Clifford Geertz

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Clifford James Geertz (Son Francisco, 23 de agosto de 1926 — Filadélfia, 30 de octubre de 2006 ) fue un antropólogo estadunidense, profesor de la Universidad de Princeton en Nueva Jérsei.

Cronologia bibliográfica resumida

1943-1945- Participa de la Segunda Guerra Mundial
1950 - Completa los estudios en el Antiech College en Ohio
1951 - Investigación multidisciplinar en la Indonesia. Geertz estudia religión. Hildred, su esposa, estudia parentesco
1930-1980 - Regresa a los Estados Unidos. Mantiene contacto con Parsons en la Universidad de Chicago
1957-1958 - Realiza nuevas investigaciones en la Indonesia
1963 - Publica "Agricultural Involution"
1963-1971 - Investigaciones en Marruecos. Publica " Islam Observed" en 1968
1970 - Va para la Universidad de Princeton, Nueva Jersey
1973 - Publica "La Interpretación de las Culturas"
1980 - Publica "Hube Negado. The theatre-state in Balé"
1983 - Publica "El Saber Local"
1988 - Publica "Obras y Vidas"
1995 - Publica "After the fact"
2000 - Publica "Nueva Luz Sobre la Antropología".
2006 - Muere en el transcurso de complicaciones surgidas después de cirugía cardíaca

Teoría interpretativista

Con cerca de veinte libros publicados, Clifford Geertz fue uno de los principales antropólogos del siglo XX, importante, así como Claude Lévi-Strauss, no sólo para la propia teoría y práctica antropológica, pero también fuera de su área, en disciplinas como la psicología, la historia y la teoría literaria.Considerado el fundador de una de las vertientes de la antropología contemporánea - a llamada Antropología Hermenêutica o Interpretativa, que floreció a partir de los años 50.

Geertz, graduado en filosofía e inglés, antes de migrar para el debate antropológico, obtuvo su PhD en Antropología en 1949 y desde entonces condujo extensas investigaciones de campo, en las cuales se originaron sus libros, escritos esencialmente bajo la forma de ensayo. Sus principales investigaciones ocurrieron en la Indonesia y en Marruecos. Fue el descontento con la metodologia antropológica disponible a la época de su estudio, para Geertz, excesivamente abstracta y de cierta forma distanciada de la realidad encontrada en el campo, que lo llevó a elaborar un método nuevo de análisis de las informaciones obtenidas entre las sociedades que estudiaba. Su primer estudio tenía por objetivo entender la religión en Java.

En el final, fue incapaz de restringirse la sólo un aspecto de aquella sociedad, que él creía que no podría ser extirpado y analizado separadamente del resto, desconsiderando, entre otras cosas, el propio pasaje del tiempo. Fue en cuanto él llegó al que después fue apelidada de antropología hermenêutica. Su tesis principia en la defensa del estudio de "quien las personas de determinada formación cultural creen que son, lo que ellas hacen y por qué razones ellas creen que hacen lo que hacen".

Una de las metáforas preferidas, para Geertz, para definir lo que hace la Antropología Interpretativa es a de la lectura de las sociedades como textos o como análogas a textos. La interpretación se da en todos los momentos del estudio, de la lectura del "texto" lleno de significados que es la sociedad a la escritura del texto/ensayo del antropólogo, interpretado por su parte por aquellos que no pasaron por las experiencias del autor del texto escrito . Todos los elementos de la cultura analizada deben ser entendidos, por lo tanto, a la luz de esta textualidade, imanente a la realidad cultural.

Geertz concordaba con la idea de Levi-Strauss de abordagem etnocêntrica (que el antropólogo estruturalista veía como algo positivo) en el estudio del área. Según Geertz, el riesgo del etnocentrismo es de aprisionar el ser humano en su interpretación personal. Geertz afirmó que el problema humano en el estudio antropológico no es de extrañar el otro, pero de extrañar a sí aún, y él aconsejaba los estudiosos a conocerse mejor antes de analizar otras sociedades.